En psychologie, le holisme est une approche de la compréhension de l’esprit et du comportement humains qui consiste à considérer les choses comme un tout. On l’oppose souvent au réductionnisme, qui tente plutôt de décomposer les choses en leurs plus petites parties. Cette approche suggère que nous ne pouvons comprendre les parties que si nous les considérons en relation avec le tout.
Vue d’ensemble du holisme
En termes de psychologie, la vision holistique suggère qu’il est important de considérer l’esprit comme une unité, plutôt que d’essayer de le décomposer en ses parties individuelles. Chaque partie joue un rôle important, mais elle fonctionne également au sein d’un système intégré.
Le principe de base du holisme est que les personnes sont plus que la simple somme de leurs parties. Pour comprendre la façon dont les gens pensent, la perspective holistique souligne qu’il ne suffit pas de se concentrer sur la façon dont chaque élément individuel fonctionne de manière isolée. Les psychologues qui adoptent cette approche estiment qu’il est plus important d’examiner la manière dont toutes les parties fonctionnent ensemble
Le holisme en psychologie
En tant qu’approche de la compréhension des systèmes, le holisme est utilisé en psychologie ainsi que dans d’autres domaines tels que la médecine, la philosophie, l’écologie et l’économie. Une phrase clé qui résume l’idée principale de l’approche holistique est que « le tout est plus que la somme de ses parties »
Le domaine de la médecine holistique, par exemple, se concentre sur le traitement de tous les aspects de la santé d’une personne, y compris les symptômes physiques, les facteurs psychologiques et les influences sociétales.
Prenons l’exemple du cerveau humain. Le cerveau contient des millions de neurones, mais il ne suffit pas d’observer chaque neurone pour savoir ce que le cerveau peut faire. Ce n’est qu’en considérant le cerveau dans sa globalité, en examinant la façon dont toutes les pièces fonctionnent ensemble, que vous pouvez voir comment les messages sont transmis, comment les souvenirs sont stockés et comment les décisions sont prises.
Même en examinant d’autres aspects du cerveau, tels que les structures individuelles, on ne peut pas tout dire. Ce n’est qu’en adoptant une approche plus holistique que nous sommes réellement en mesure d’apprécier la manière dont toutes les pièces fonctionnent ensemble.
En fait, l’un des premiers débats dans le domaine de la neurologie portait sur la question de savoir si le cerveau était homogène et ne pouvait être décomposé davantage (holisme) ou si certaines fonctions étaient localisées dans des zones corticales spécifiques (réductionnisme).
Aujourd’hui, les chercheurs reconnaissent que certaines parties du cerveau agissent de manière spécifique, mais que ces parties individuelles interagissent et travaillent ensemble pour créer et influencer différentes fonctions.
Utilisations pour le holisme
Lorsqu’ils se penchent sur des questions de psychologie, les chercheurs peuvent adopter une approche holistique en examinant la manière dont les différents facteurs se conjuguent et interagissent pour influencer la personne dans son ensemble. Au niveau le plus large, l’approche holistique prendrait en compte chaque influence susceptible d’avoir un impact sur le comportement ou le fonctionnement.
Un psychologue humaniste, par exemple, pourrait tenir compte de l’environnement d’une personne (y compris son lieu de résidence et de travail), de ses relations sociales (y compris ses amis, sa famille et ses collègues de travail), de ses antécédents (y compris ses expériences d’enfance et son niveau d’instruction) et de sa santé physique (y compris son bien-être actuel et son niveau de stress)
Le but de ce niveau d’analyse est de pouvoir non seulement considérer comment chacune de ces variables peut avoir un impact sur le bien-être global, mais aussi de voir comment ces facteurs interagissent et s’influencent mutuellement.
Dans d’autres cas, le holisme peut être un peu plus ciblé. Les psychologues sociaux, par exemple, s’efforcent de comprendre comment et pourquoi les groupes se comportent comme ils le font. Parfois, les groupes réagissent différemment des individus, de sorte qu’un examen plus holistique du comportement du groupe permet à la recherche d’évaluer les propriétés émergentes qui pourraient être présentes.
Les avantages du holisme
Tout comme l’approche réductionniste de la psychologie, le holisme présente des avantages et des inconvénients. Par exemple, le holisme peut s’avérer utile dans certains cas, lorsque la vue d’ensemble permet au psychologue de voir des choses qu’il n’aurait pas vues autrement. Dans d’autres cas, cependant, le fait de se concentrer sur l’ensemble peut l’amener à négliger certains détails plus fins.
Voici quelques-uns des principaux avantages de cette perspective :
Elle intègre de nombreux facteurs
L’un des grands avantages de l’approche holistique est qu’elle permet aux chercheurs d’évaluer les multiples facteurs susceptibles de contribuer à un problème psychologique. Plutôt que de se concentrer sur une petite partie d’un problème, les chercheurs peuvent examiner tous les éléments susceptibles de jouer un rôle.
Cette approche peut les aider à trouver des solutions qui tiennent compte de tous les facteurs internes et externes susceptibles d’influer sur la santé d’une personne. Cette approche peut finalement les aider à trouver des solutions qui tiennent compte de tous les facteurs internes et externes susceptibles d’influer sur la santé d’une personne.
En considérant les personnes de manière holistique, les prestataires de soins de santé peuvent aborder tous les nombreux facteurs susceptibles d’affecter la manière dont une personne se sent, y compris son esprit, son corps et son environnement.
Elle a une vue d’ensemble
Les soins de santé peuvent s’adresser à tous les facteurs susceptibles d’influer sur l’état de la personne, y compris l’esprit, le corps et l’environnement
Lorsque l’on fait des recherches sur un sujet, il est souvent utile de prendre du recul et d’avoir une vue d’ensemble. Le réductionnisme a tendance à se concentrer uniquement sur les arbres, alors que le holisme permet aux psychologues de voir la forêt dans son ensemble. Il en va de même pour la recherche et le traitement des problèmes de santé mentale.
Lorsqu’ils tentent d’aider un patient présentant les symptômes d’une affection psychiatrique, par exemple, les professionnels de la santé mentale adoptent une approche holistique qui leur permet de voir tous les facteurs qui influent sur la vie quotidienne du patient, ainsi que la manière dont celui-ci interagit avec son environnement. Grâce à ce type d’approche, les thérapeutes sont souvent mieux à même de traiter les symptômes individuels.
Inconvénients du holisme
Si le holisme présente un certain nombre d’avantages clés, il y a aussi quelques inconvénients importants à prendre en compte. En voici quelques-uns :
Il tend à être non spécifique
Lorsque l’on tente de résoudre un problème, il est souvent important de se concentrer sur un aspect particulier de la question afin de trouver une solution. Le holisme tend à être plus généralisé, ce qui peut parfois rendre la précision plus difficile. Les scientifiques, en particulier, doivent pouvoir concentrer leurs recherches sur des variables et des hypothèses clairement définies.
Envisager quelque chose de manière trop générale peut rendre difficile la réalisation de tests à l’aide de la méthode scientifique, en grande partie parce qu’elle incorpore un grand nombre de facteurs et d’influences variés.
Elle peut être excessivement complexe
Parce que le holisme est si global, il peut rendre les enquêtes scientifiques très difficiles et complexes. Il peut y avoir de nombreuses variables différentes à prendre en compte, ainsi qu’une pléthore d’interactions potentielles. Cela peut parfois rendre cette approche difficile à gérer.
Exemples de holisme
Dans le domaine de la psychologie, il existe un certain nombre d’exemples de la manière dont le holisme peut être utilisé pour appréhender l’esprit et le comportement humains. Les premières écoles de pensée, le structuralisme et le fonctionnalisme, sont de bons exemples de points de vue réductionnistes et holistiques.
Le structuralisme s’attache à décomposer les éléments du comportement en leurs plus petites composantes possibles (réductionnisme), tandis que le fonctionnalisme s’attache à considérer les choses dans leur ensemble et à prendre en compte l’objectif et la fonction réels des comportements (holisme).
Tout au long de l’histoire, d’autres perspectives et branches de la psychologie ont également adopté une approche holistique.
Psychologie de la Gestalt
Cette approche peut également être appliquée au traitement des problèmes de santé mentale. La Gestalt-thérapie est une approche thérapeutique centrée sur la personne, issue de l’école de pensée Gestalt. Plutôt que de décomposer les aspects du passé d’une personne pour comprendre son problème actuel, cette approche de la thérapie examine tous les aspects de la vie de l’individu ici et maintenant.
Psychologie humaniste
La psychologie humaniste est une branche de la psychologie apparue dans les années 1950, en partie en réaction au behaviorisme. Alors que le béhaviorisme avait adopté une approche réductionniste pour expliquer le comportement humain, les penseurs humanistes s’intéressent davantage à une approche holistique du comportement.
Cette approche de la psychologie s’intéresse à tous les facteurs qui contribuent à la façon dont les gens pensent et agissent, ainsi qu’à la façon dont toutes ces différentes composantes interagissent.
La célèbre hiérarchie des besoins d’Abraham Maslow est un exemple de théorie humaniste qui aborde la motivation humaine de manière globale. Cette théorie ne se concentre pas sur un seul aspect de la motivation. Au contraire, elle intègre de nombreux aspects, y compris les influences environnementales, sociales et émotionnelles.
La motivation : Le moteur de nos actions
Psychologie sociale
La psychologie sociale tend à adopter une approche holistique puisqu’elle considère les individus dans leur contexte social. En particulier, cette branche de la psychologie étudie la manière dont le comportement du groupe est souvent différent du comportement individuel, ce qui constitue un bon exemple de propriétés émergentes et de la supériorité de la somme sur les parties.
Holisme vs. réductionnisme
Une façon de voir comment le holisme et le réductionnisme sont utilisés est d’observer comment ces approches peuvent être appliquées lors de l’étude d’un problème psychologique spécifique.
Imaginons que des chercheurs souhaitent en savoir plus sur la dépression.
- Un chercheur utilisant l’approche holistique pourrait plutôt s’attacher à comprendre comment les différents facteurs contributifs peuvent interagir, par exemple en examinant comment les schémas de pensée, les relations sociales et les niveaux de neurotransmetteurs influencent les niveaux de dépression d’une personne.
- Un scientifique utilisant l’approche réductionniste pourrait examiner un facteur très spécifique qui influence la dépression, par exemple les niveaux de neurotransmetteurs dans le cerveau.
Un mot de MentorShow
L’attrait du holisme réside en grande partie dans sa capacité à intégrer tous les éléments qui font de nous ce que nous sommes. Les personnes sont infiniment complexes et variées, et le holisme est capable d’aborder tous les facteurs externes et internes qui influencent notre passé, notre présent et notre avenir.
Les différents domaines de la psychologie ont souvent tendance à se concentrer sur l’une ou l’autre approche. Bien que le réductionnisme et le holisme soient souvent opposés, ils jouent tous deux un rôle important en aidant les chercheurs à mieux comprendre la psychologie humaine.
