La théorie de la réduction des pulsions est une théorie de l’apprentissage dans laquelle l’objectif d’un comportement motivé est la réduction d’un état pulsionnel. Cette théorie part du principe que tous les comportements motivés découlent de pulsions, issues d’une perturbation de l’homéostasie, et que les réponses qui conduisent à la réduction de ces pulsions ont tendance à être renforcées ou consolidées.
Par exemple, la faim crée une pulsion à manger. Les actions qui réduisent la tension ou satisfont le besoin sont renforcées, ce qui augmente la probabilité que l’individu adopte à nouveau le comportement lorsqu’il sera confronté au même besoin ou à la même tension à l’avenir.
Quelle est l’idée maîtresse de la théorie de la pulsion ?
La théorie de la réduction des pulsions repose sur l’idée que la motivation première de tout comportement humain est de réduire les “pulsions”.
Une “pulsion” est un état d’excitation ou d’inconfort déclenché par les besoins physiologiques ou biologiques d’une personne, tels que la faim, la soif et le besoin de chaleur.
Selon la théorie, lorsque la pulsion d’une personne émerge, elle se trouve dans un état de tension désagréable qui la pousse à se comporter de manière à réduire cette tension.
Pour réduire la tension qu’elle ressent, elle cherche à satisfaire ses besoins biologiques.
La théorie de la réduction de la pulsion est basée sur le concept d’homéostasie, qui est l’idée que le corps travaille activement pour maintenir un état d’équilibre ou de balance.
Selon cette théorie, dès qu’il existe un besoin non satisfait dans le corps, une personne commence à se comporter d’une manière qui lui permet de répondre à ce besoin, de réduire la pulsion et d’atteindre un état d’équilibre.
Qui a développé la théorie de la réduction de la pulsion ?
La théorie de la réduction de la pulsion a été créée par le comportementaliste Clark Hull et a été développée par son collaborateur Kenneth Spence.
Hull a basé sa théorie sur les théories antérieures relatives aux concepts de motivation, en s’inspirant d’éminents scientifiques tels que John B. Watson, Ivan Pavlov et Edward Thorndike.
La théorie de Hull est devenue populaire dans les années 1940 et 1950 comme moyen d’expliquer le comportement, l’apprentissage et la motivation.
Hull a fondé sa théorie sur le concept d’homéostasie, qui est l’idée que tous les organismes cherchent à maintenir leurs systèmes physiologiques internes stables et équilibrés.
La théorie de la réduction de l’entraînement propose que le but d’un comportement motivé est de réduire l’excitation physiologique et de revenir à l’homéostasie.
Une pulsion est un facteur interne qui oblige un organisme à rechercher certains stimuli ou à adopter certains comportements pour réduire l’excitation.
Selon la théorie de la réduction des pulsions, tous les comportements motivés découlent de pulsions, c’est-à-dire essentiellement de besoins ou de désirs résultant d’une perturbation de l’homéostasie (un état d’équilibre). Plus le niveau d’excitation est élevé, plus la pulsion est importante (Hull, 1952).
L’étudiant de Hull, Kenneth Spence, a également grandement contribué à la théorie de la réduction de la pulsion. Spence n’était pas d’accord avec l’hypothèse de Hull selon laquelle l’amélioration des performances n’est due qu’à des facteurs liés à l’habitude et a mis l’accent sur le rôle de la motivation.
Il pensait également que le renforcement pouvait servir à motiver l’apprentissage, mais qu’il n’améliorait pas nécessairement l’apprentissage d’une réponse. Cette idée a été plus tard connue sous le nom d’hypothèse Hull-Spence du conditionnement et de l’apprentissage (Spence & Spence, 1966).
En outre, Spence a postulé que l’apprentissage ne se produit pas toujours en fonction de ce qui a été appris, ce qu’il a expliqué par l’apprentissage latent. C’est le cas lorsqu’un organisme apprend quelque chose mais ne manifeste pas ce comportement tant qu’il n’y a pas de raison ou d’incitation.
Par exemple, un rat dans un labyrinthe peut initialement explorer au hasard, mais après avoir été récompensé pour avoir trouvé la sortie, il affichera le comportement appris d’aller directement à la sortie (Spence & Spence, 1966).
Ce concept d’apprentissage latent est important car il permet d’expliquer pourquoi les organismes n’agissent pas toujours en fonction de ce qu’ils ont appris. Il fournit également des preuves du rôle de la motivation dans l’apprentissage.
Alors que la théorie de la réduction de la pulsion était autrefois une théorie dominante en psychologie, elle est largement ignorée aujourd’hui avec le développement de théories plus récentes.
Bien qu’elle ne soit plus une théorie largement acceptée, elle reste utile pour comprendre comment les chercheurs précédents ont tenté d’expliquer la motivation humaine.
Comment la théorie de la réduction de la pulsion explique-t-elle le comportement humain ?
La théorie de la réduction de la pulsion suggère que le comportement humain résulte de la volonté de réduire les pulsions dont nous disposons. On pense qu’il existe des pulsions primaires et secondaires.
Les pulsions primaires sont des besoins biologiques innés tels que la faim ou la soif. Alors que les pulsions secondaires sont celles qui ont été apprises par conditionnement ou association avec une pulsion primaire, comme l’argent et l’acceptation sociale.
Pour minimiser l’inconfort causé par les pulsions primaires telles que la faim, quelqu’un peut aller au magasin, acheter de la nourriture, la cuisiner, puis la manger.
Les pulsions sont à l’origine de tous ces comportements, selon la théorie de la réduction de la pulsion. Une fois que les besoins de l’individu sont satisfaits, il atteint à nouveau l’homéostasie et la pulsion pour satisfaire ses besoins est réduite.
Qu’est-ce que le behaviorisme ?
Le behaviorisme, également connu sous le nom de psychologie comportementale, est la croyance selon laquelle les stimuli environnementaux façonnent les actions humaines.
La théorie de la réduction de la pulsion est fondée sur les principes du behaviorisme pour expliquer le comportement. Les concepts clés du behaviorisme comprennent l’éveil, l’homéostasie, le conditionnement et le renforcement.
Ar éveil
En psychologie, l’éveil est un état d’activation physiologique ou une réponse corticale associée à une stimulation sensorielle. Les béhavioristes pensent que nous sommes motivés par l’excitation.
Lorsque les niveaux d’excitation changent, on dit que nous modifions naturellement notre comportement pour revenir à notre niveau “optimal” d’excitation.
Si l’excitation est trop faible, il se peut que nous fassions quelque chose pour nous stimuler. En revanche, si l’excitation est trop élevée, nous pouvons essayer de réduire la stimulation en nous relaxant ou en choisissant d’être seul.
Homéostasie
L’homéostasie est un terme qui fait référence à l’équilibre physiologique atteint lorsque les besoins internes d’un organisme ont été satisfaits.
Un organisme régulera son environnement interne pour atteindre cet équilibre, par exemple en ajustant sa température corporelle et son taux de sucre dans le sang ou en s’hydratant.
En psychologie, l’homéostasie peut également faire référence au maintien d’un état mental équilibré.
Conditionnement et renforcement
Conditionnement signifie apprentissage du monde par renforcement. Hull a expliqué le comportement humain en termes de conditionnement et de renforcement.
Selon la théorie de la réduction de la pulsion, les réponses conditionnées sont renforcées parce qu’elles contribuent à la réduction de la pulsion.
Dans la théorie de la réduction de la pulsion, la réduction de la pulsion fonctionne comme un renforcement du comportement qui a aidé la personne à satisfaire son besoin inassouvi.
Selon cette théorie, un tel renforcement augmente la probabilité que la personne se comporte de la même manière à l’avenir pour répondre à cette pulsion particulière.
Les stimuli associés à la réduction de l’excitation sont associés au plaisir et agissent comme des renforçateurs. Par exemple, si une personne a très envie de manger lorsqu’elle a faim, elle peut manger une collation pour satisfaire son appétit et réduire sa pulsion de faim.
Eventuellement, cette personne peut commencer à associer la sensation de manger un en-cas (l’expérience de la réduction de la pulsion) au stimulus qui induit ce comportement (la vue ou l’odeur des en-cas), ce qui conduit à un apprentissage axé sur la récompense et renforce l’association entre ces stimuli (Hull, 1952).
La théorie de la réduction de la conduite fonctionne donc sur la même relation stimulus-réponse que celle associée à la forme conditionnée de l’apprentissage.
Modèle mathématique
Hull a créé une “formule” mathématique pour expliquer sa théorie du comportement humain :
sEr = V x D x K x J x sHr – sIr – Ir – sOr – sLr
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sEr : potentiel excitateur, ou probabilité qu’un organisme produise une réponse (r) à un stimulus (s).
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V : Dynamisme de l’intensité du stimulus, ce qui signifie que certains stimuli auront plus d’influence que d’autres.
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D : Force motrice, déterminée par le degré de privation biologique.
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K : motivation incitative, ou la taille ou l’ampleur du but.
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J : délai avant que l’organisme ne soit autorisé à rechercher un renforcement.
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sHr : Force de l’habitude, établie par la quantité de conditionnement précédent.
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sIr : Inhibition conditionnée causée par un manque de renforcement antérieur.
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Ir : Inhibition réactive ou fatigue.
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sOr : Erreur aléatoire.
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sLr : Seuil de réaction, ou la plus petite quantité de renforcement qui produira un apprentissage.
Hull a été critiqué pour avoir une formule trop complexe. Il peut être plus facile de considérer la théorie de la réduction de l’entraînement en deux parties plus simples :
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Stimulus interne + réponse = réduction de la pulsion
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Réduction de la pulsion = répétition
Évaluation critique de la théorie de la réduction de la pulsion
Évaluation critique de la théorie de la réduction de la pulsionde la réduction de la pulsion
Alors que la théorie de la réduction de la pulsion a été bien accueillie dans les années 1940 et 1950 en tant qu’explication de la motivation, elle n’est plus aussi populaire aujourd’hui, elle n’est plus aussi populaire aujourd’hui.
La théorie de la réduction de la pulsion a été critiquée pour son manque de soutien empirique et sa vision biologiquement déterministe du comportement. Les chercheurs contemporains ont d’abord considéré l’approche mathématique de Hull comme trop complexe et incapable d’expliquer pleinement la motivation humaine.
Les années 1970 ont principalement abandonné la théorie de Hull, car elle ne pouvait pas expliquer de nombreux comportements humains complexes, tels que l’agression, l’altruisme et les processus cognitifs. En outre, elle ne pouvait rendre compte du rôle de la motivation dans l’apprentissage (Mills, 1978).
Dès les années 1950, les chercheurs se sont rendu compte que l’équation de Hull ne fournissait pas toujours des résultats valides, même si elle était modifiée. Les chercheurs ont fini par conclure qu’aucun système simple ne pouvait être responsable de la complexité des comportements des animaux et des humains (Mills, 1978).
On lui a reproché de ne pas être généralisable et de ne pas pouvoir rendre compte des comportements qui ne réduisent pas la pulsion. Les principales critiques de la théorie de la réduction des pulsions sont les suivantes :
Elle ignore le rôle des renforçateurs secondaires
La théorie de la réduction des pulsions a également été critiquée pour son accent mis sur les besoins de base au détriment des besoins plus élevés. En pratique, cela signifie que des individus ayant des besoins fondamentaux différents peuvent avoir des motivations différentes pour adopter certains comportements.
Par exemple, un athlète peut être motivé par le besoin de relaxation et peut donc trouver la course à pied intrinsèquement gratifiante, tandis qu’un autre individu peut être motivé par le besoin d’interaction sociale et peut au contraire trouver qu’aller à la salle de sport est intrinsèquement gratifiant (Mills, 1978).
Le problème de la théorie de Hull est qu’elle n’explique pas comment les pulsions peuvent également être renforcées par des pulsions secondaires.
Par exemple, l’argent et l’acceptation sociale sont des pulsions secondaires qui ne sont pas nécessaires pour satisfaire nos besoins biologiques primaires, mais l’argent peut être utilisé pour acheter de la nourriture afin de survivre et de satisfaire nos besoins primaires.
Pourquoi faisons-nous des excès ?
La théorie de la réduction de la consommation n’explique pas pourquoi nous pouvons abuser de nos besoins primaires même lorsqu’ils sont satisfaits.
Par exemple, manger un repas à trois plats ou une autre part de pizza alors que nous sommes déjà rassasiés, ou continuer à boire alors que nous n’avons pas particulièrement soif.
Qu’en est-il des comportements de recherche de sensations fortes ?
La théorie de la réduction de la conduite a été critiquée parce qu’elle n’explique pas pourquoi les humains adoptent des comportements de recherche de sensations fortes.
Par exemple, quelqu’un peut quitter le confort de sa maison pour aller faire de la randonnée en montagne ou du saut à l’élastique.
Ces comportements vont à l’encontre des idées générales de la théorie de la réduction des pulsions, car les gens recherchent délibérément des comportements qui les éloignent de la satisfaction de leurs besoins biologiques ou qui les mettent mal à l’aise.
D’autres comportements qui ne peuvent pas être entièrement expliqués par la théorie de la réduction de la pulsion et qui peuvent être expliqués par d’autres facteurs comprennent:
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le visionnage de films d’horreur où les gens se mettent volontairement mal à l’aise.
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Le camping qui éloigne la personne de sa maison confortable.
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Les comportements de jeûne où la personne fait exprès de ne pas satisfaire son besoin primaire.
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Les entraînements extrêmes qui sont volontairement inconfortables.
L’excitation n’est pas toujours positive
La théorie de la réduction de la conduite n’est pas en mesure d’expliquer pourquoi les êtres humains échouent en cas d’excitation élevée. Si l’excitation ou la nervosité peuvent aider quelqu’un, il y a un moment où l’anxiété devient trop forte et empêche la personne d’atteindre un niveau de performance élevé.
Par exemple, une personne peut devenir tellement anxieuse à l’idée de passer un examen qu’elle faiblit sous la pression et ne réussit pas aussi bien qu’elle le pourrait.
Réduction de la pulsion vs. Théorie de l’induction de la pulsion
La théorie de l’induction de la pulsion est une autre approche pour comprendre la motivation qui est souvent considérée comme une alternative ou une réponse à la théorie de la réduction de la pulsion.
Contrairement à la théorie de Hull, la théorie de l’induction de la pulsion ne suppose pas que tous les comportements sont motivés par le besoin de réduire un état d’excitation physiologique. Elle suggère plutôt que le besoin inné de nouveauté et de défi peut être à l’origine de certains comportements.
Par exemple, une personne peut s’engager dans des activités risquées ou stimulantes comme l’escalade en montagne parce qu’elle les trouve intrinsèquement gratifiantes, indépendamment du fait qu’elle ressente ou non une réduction de l’état d’excitation à la suite de ces activités.
Les théories de la réduction de la pulsion et de l’induction de la pulsion fournissent des indications précieuses sur la manière dont la motivation influence le comportement ; cependant, elles adoptent des approches différentes pour expliquer ce phénomène.
Comment la théorie de la réduction de la pulsion a-t-elle influencé notre idée de la motivation ?
Malgré ses limites, la théorie de la réduction de la pulsion a apporté une contribution importante à la compréhension du comportement. Elle a permis d’établir le rôle du conditionnement dans l’apprentissage et a prouvé l’importance de la motivation dans la détermination du comportement.
En outre, l’approche mathématique de Hull a jeté les bases de recherches ultérieures sur la théorie du renforcement.
Bien qu’elle ne soit pas privilégiée en psychologie aujourd’hui, la théorie de la réduction de la force motrice a influencé d’autres psychologues à l’époque et a contribué à des recherches ultérieures.
En général, la théorie de la réduction de la pulsion fournit un cadre important pour comprendre comment les besoins biologiques influencent le comportement, en particulier en ce qui concerne la faim et la fatigue. Elle met en évidence le rôle des récompenses et de la privation dans la motivation du comportement et montre comment la motivation peut affecter nos performances et notre bien-être général.
Mettons qu’une personne mange très peu au petit-déjeuner et décide ensuite d’aller courir. Le corps de cette personne connaîtra une “privation de pulsion”, c’est-à-dire un niveau de faim inférieur, ce qui augmentera sa motivation à faire de l’exercice et pourra également améliorer ses performances pendant qu’elle court.
A l’inverse, si une personne prend un petit-déjeuner copieux puis s’installe pour regarder la télévision toute la journée, elle aura moins faim en raison de la récompense positive (regarder la télévision) qui réduit sa motivation à pratiquer une activité physique.
La théorie de la réduction de la force motrice pourrait également expliquer pourquoi les gens se sentent fatigués ou léthargiques après une longue journée de travail. Par exemple, si une personne travaille dur et ne reçoit que peu ou pas de renforcement positif au cours de la journée (comme des éloges ou de la reconnaissance), elle éprouvera probablement un sentiment d’épuisement, ce qui diminuera sa motivation à continuer.
A l’inverse, si une personne bénéficie de pauses fréquentes au cours de sa journée chargée et se sent appréciée par son patron, elle est plus susceptible de trouver l’énergie nécessaire pour continuer à travailler de manière efficace.
De nombreuses théories de la motivation apparues dans les années 1950 et 1960 étaient soit basées sur la théorie originale de Hull, soit axées sur la fourniture d’alternatives à la théorie de la réduction de la conduite.
Un exemple d’une autre théorie de la motivation apparue comme une alternative à la théorie de la réduction de la conduite est la hiérarchie des besoins d’Abraham Maslow.
La célèbre hiérarchie de Maslow explique que si les êtres humains sont motivés pour satisfaire leurs besoins physiologiques fondamentaux, ils sont également motivés pour satisfaire leurs besoins psychologiques d’amour, d’appartenance et d’estime de soi.
Une fois ces besoins satisfaits, la théorie affirme que les êtres humains s’efforcent ensuite d’atteindre les besoins de réalisation de soi.
La théorie de la motivation de Maslow développe donc la théorie de la réduction de la pulsion pour expliquer pourquoi les êtres humains sont motivés au-delà de leurs besoins fondamentaux.
Une étude de 1956 a montré que si la réduction de la pulsion joue effectivement un rôle dans la motivation, les récompenses semblent faire plus que réduire la pulsion et que les incitations ont un effet similaire à la réduction de la pulsion (Seward, 1956).
Cette recherche a ouvert la voie à la théorie des incitations, selon laquelle les êtres humains sont parfois motivés par des récompenses.
FAQs
Comment se forment les habitudes selon la DRT ?
Les incitations ou les récompenses peuvent jouer un rôle important dans la création d’une habitude ou d’un comportement. Si la récompense est donnée immédiatement après l’exécution d’une action et qu’elle est donnée de façon répétée et cohérente, cela entraînera le développement d’une habitude.
Quel est le rapport entre la DRT et les sports ?
La théorie de la réduction de l’entraînement suggère que plus un athlète est excité, meilleure sera sa performance.
Cela signifie qu’un niveau d’excitation très élevé se traduirait par une meilleure performance. Cependant, cela ne s’applique que lorsque l’athlète est hautement qualifié dans son sport.
Les athlètes expérimentés ont tendance à être plus performants sous la pression en raison de leurs compétences supérieures. Si les compétences sportives d’un athlète ne sont pas bien acquises, les performances risquent de se détériorer sous la pression.
Souvent, le niveau de compétence d’un débutant diminue s’il pratique un sport en utilisant de nouvelles compétences. Cela explique toutefois pourquoi les athlètes expérimentés sont plus performants sous pression. Le niveau de compétence d’un débutant est souvent
Comment la TDR peut-elle être appliquée à l’éducation ?
Les principes de la théorie de la réduction de la pulsion pourraient être appliqués à l’éducation si l’on considère le besoin de satisfaire la curiosité comme la pulsion nécessaire à la motivation de l’apprenant.
Comment la théorie de la réduction de la pulsion explique-t-elle le comportement alimentaire ?
Selon la théorie de la réduction de la pulsion, les organismes recherchent de la nourriture lorsqu’ils ressentent la pulsion de la faim.
Tout comportement qui réduit la pulsion est susceptible d’être répété par les humains et les animaux, c’est pourquoi ils continuent à manger.
La réduction de la pulsion par l’alimentation sert de renforcement positif (c’est-à-dire, une récompense) pour le comportement à l’origine de cette réduction.
Références
Hull, C. L. (1943). Principes du comportement : Une introduction à la théorie du comportement. New York : Appleton-Century-Crofts.
Hull, C. L. (1952). Un système de comportement ; une introduction à la théorie du comportement concernant l’organisme individuel.
Pavlov, I. P. (1897). Le travail des glandes digestives. Londres : Griffin.
Mills, J. A. (1978). La théorie de l’apprentissage de Hull : II. Une critique de la théorie et sa relation avec l’histoire de la pensée psychologique.
Montgomery, K. C. (1954). Le rôle de la pulsion exploratoire dans l’apprentissage. Journal of Comparative and Physiological Psychology, 47(1), 60.
Seward, J. P. (1956). Drive, incentive, and reinforcement. Psychological Review, 63 (3), 195.
Spence, J. T., & Spence, K. W. (1966). The motivational components of manifest anxiety : Drive and drive stimuli. Anxiety and behavior, 291326.
Watson, J. B. (1913). Psychology as the behaviorist views it. Psychological Review, 20, 158-178.
Watson, J. B. (1930). Behaviorism (édition révisée). University of Chicago Press.
