Le sommeil et les rêves ont fasciné les êtres humains depuis des millénaires. Bien que les rêves soient un phénomène courant, leur signification, pourquoi on rêve et leur but restent en grande partie un mystère.
Dans cet article, nous explorerons les raisons pour lesquelles nous rêvons, les théories scientifiques derrière les rêves et la relation entre les rêves et le cerveau.
Le rôle des rêves : définition et explications
Les rêves sont des images, des émotions ou des sensations que le cerveau produit pendant le sommeil.
Bien que le rêve puisse survenir à n’importe quel stade du cycle de sommeil, le sommeil à mouvements oculaires rapides (également appelé sommeil paradoxal) produit les rêves les plus mémorables et les plus vifs.
Il existe de nombreux types de rêves, notamment les rêves de guérison, les rêves prophétiques, les rêves récurrents, les rêves lucides et les cauchemars. Il est possible de faire plusieurs rêves par session de sommeil, qui peut durer de dix secondes à quarante-cinq minutes.
7 théories du rêve
Il n’existe pas d’explication scientifique claire de la fonction des rêves. Par contre, il existe une série de théories sur ce à quoi servent les rêves.
L’étude des rêves est un champ d’investigation scientifique vaste et en pleine expansion. Des théories continuent d’émerger des neurosciences, de la psychologie, de la psychiatrie et des sciences cognitives.
Voici quelques exemples notables de théories sur les rêves :
1. Traitement des émotions
Lorsque nous dormons, notre cerveau passe par différentes phases de sommeil, y compris le sommeil lent et le sommeil paradoxal.
Le sommeil lent est la phase de sommeil profond pendant laquelle notre corps se repose et récupère physiquement. Durant cette phase, notre cerveau est également actif et traite les informations de la journée.
C’est pendant le sommeil paradoxal que nous avons tendance à avoir les rêves les plus vifs et les plus mémorables.
Certains scientifiques croient que les rêves peuvent être un moyen pour notre cerveau de traiter les émotions et les informations de la journée, de résoudre les problèmes ou même de préparer notre corps et notre esprit pour les défis à venir.
2. Aide à l’apprentissage
Certains chercheurs suggèrent que le but des rêves est d’apprendre de nouvelles compétences et d’aiguiser les capacités de résolution de problèmes.
Lorsqu’une personne se concentre sur l’apprentissage d’une nouvelle compétence ou sur la résolution d’un problème difficile, elle peut rêver de l’activité qui l’aidera à mener à bien sa tâche.
3. Consolidation de la mémoire
Selon une autre théorie, les rêves contribuent à la formation de nouveaux souvenirs. Cela dit, le mécanisme précis reste mystérieux.
Toutefois, certains experts du sommeil pensent que le fait de rêver en phase REM aide le cerveau à consolider les souvenirs à court terme. Puis, à les stocker en tant que souvenirs à long terme.
4. Organisation mentale
Pour d’autres experts du sommeil, le rêve est un moyen d’organiser l’espace mental. Pendant le sommeil, l’esprit d’une personne passe en revue les données sensorielles qu’elle a rencontrées pendant qu’elle était éveillée.
Il établit ensuite des connexions neuronales importantes lorsque cela est nécessaire et élimine les informations superflues.
5. Communication avec l’autre monde
De nombreuses traditions religieuses affirment que les rêves sont un moyen d’entrer en contact avec d’autres mondes ou d’autres dimensions. Beaucoup croient que les rencontres en rêve avec des êtres chers disparus ont une grande signification.
D’autres cultures, comme celles de l’Asie de l’Est, croyaient que les rêves venaient de quelque part dans notre âme, peut-être de quelque part dans notre corps.
6. Un but aléatoire
Certains chercheurs pensent que les rêves n’ont pas de raison d’être particulière et qu’ils sont le sous-produit d’un cerveau actif. Cette activité cérébrale aléatoire pourrait n’avoir aucune autre raison d’être.
7. Désirs inconscients
Selon la théorie du psychothérapeute autrichien Sigmund Freud, les rêves sont l’expression des désirs de l’inconscient. Si les gens ne peuvent pas exprimer leurs désirs dans leur vie éveillée, l’inconscient peut les exprimer sous forme de fantasmes pendant le sommeil.
Freud a en quelque sorte fait de la science du rêve, une science du cerveau ou une neuroscience, explique Matthew.
D’après lui, c’est Freud qui a suggéré que nos rêves provenaient en quelque sorte de l’esprit de chacun d’entre nous. C’est là que se trouve le dépôt des rêves.
6 types de rêves
En général, il n’existe pas un seul type de rêve. L’être humain est conditionné pour en faire plusieurs.
Bien que les possibilités soient illimitées, les catégories les plus courantes sont les suivantes :
1. Rêves de vol
De nombreuses personnes rêvent qu’elles peuvent voler. Ces rêves sont souvent agréables, voire euphoriques.
Les rêveurs peuvent associer ces rêves à des sensations de liberté, d’intrépidité et d’autonomisation.
2. Les rêves lucides
Dans un état de rêve lucide, le dormeur prend conscience qu’il rêve. Il peut conserver un certain contrôle de son corps et de ses pensées pendant le rêve.
3. Les cauchemars
Il s’agit de rêves qui provoquent la peur. Dans ce cas, l’état de rêve peut être une façon pour le cerveau de traiter les facteurs de stress quotidiens.
Les causes courantes de cauchemars ou de mauvais rêves sont :
- Les mauvaises habitudes alimentaires.
- Les événements traumatisants.
- La maladie.
- Le manque de sommeil.
- Les troubles du sommeil ou les médicaments.
4. Rêves prophétiques
Dans les rêves prophétiques, les personnes voient des événements futurs se produire avant qu’ils ne se produisent dans la vie réelle. Certains pensent que ces rêves signifient que la personne a prédit l’avenir.
Pour d’autres, les rêves prophétiques sont le résultat d’une préparation du subconscient à une issue probable.
5. Les rêves récurrents
Il s’agit de rêves qu’une personne fait à plusieurs reprises au cours d’une ou de plusieurs séances de sommeil. Les rêves récurrents contiennent des images et des sensations identiques ou similaires à celles des rêves précédents. Ils peuvent également prendre la forme de cauchemars récurrents.
Diverses théories suggèrent que les rêves récurrents résultent de l’évitement du risque, de peurs intériorisées ou d’autres problèmes non résolus.
6. Rêves de stress
Le stress est un autre phénomène onirique courant. Sans être des cauchemars à proprement parler, les rêves de stress sont souvent tendus et désagréables
De nombreuses personnes rapportent des rêves où il est question d’examens auxquels elles ne sont pas préparées ou d’autres situations confuses ou difficiles.
Comment se souvenir de ses rêves ?
Tout le monde rêve la nuit, mais peu de personnes se souviennent de leurs rêves. Les conseils suivants vous aideront à vous souvenir de vos rêves :
Établissez une bonne routine de sommeil
Le fait d’avoir des heures de coucher et de lever régulières est un bon moyen de pratiquer une bonne hygiène du sommeil. Cela peut vous aider à vous souvenir de vos rêves.
Concentrez-vous sur le rappel juste après le réveil
Le souvenir d’un rêve s’estompe rapidement. Ainsi, vous avez plus de chances de vous souvenir de vos rêves juste après votre réveil.
Tenez un journal des rêves
En consignant vos rêves dans un journal, vous prendrez l’habitude de vous en souvenir plus souvent. En notant les détails de vos rêves, vous renforcerez peut-être encore votre capacité à vous en souvenir.
Réveillez-vous en douceur
Si vous vous réveillez brusquement, vous risquez de vous retrouver dans un état d’esprit euphorique, et les fragments qui pourraient subsister de vos rêves s’évanouiront rapidement.
Essayez d’utiliser un réveil qui émet des sons doux. Une musique ou des voix douces, à faible volume, peuvent également faciliter la transition vers la vie éveillée.
