La psychologie anormale étudie les personnes qui sont « anormales » ou « atypiques » par rapport aux membres d’une société donnée.
Rappelons que « anormal » dans ce contexte n’implique pas nécessairement « négatif » ou « mauvais » Il s’agit d’un terme utilisé pour décrire les comportements et les processus mentaux qui s’écartent considérablement des normes statistiques ou sociétales.
La recherche en psychologie anormale est essentielle pour comprendre et gérer les problèmes de santé mentale, mettre au point des traitements et promouvoir la sensibilisation à la santé mentale.
Définir l’anormalité
La définition du mot anormal est assez simple, mais son application à la psychologie pose un problème complexe:
Qu’est-ce qui est normal ? Pour qui ? Pour quel âge ? Pour quelle culture ?
Le concept d’anormalité est imprécis et difficile à définir. Les exemples d’anormalité peuvent prendre de nombreuses formes différentes et impliquer des caractéristiques différentes, de sorte que ce qui, à première vue, semble être des définitions tout à fait raisonnables, s’avère être tout à fait problématique.
Il existe plusieurs façons différentes de définir l' »anormal » par opposition à nos idées de ce qui est « normal ».
Fréquence statistique
Selon cette définition de l’anormalité, le trait, la pensée ou le comportement d’une personne est classé comme anormal s’il est rare ou statistiquement inhabituel.
Avec cette définition, il est nécessaire d’être clair sur la rareté d’un trait ou d’un comportement avant de le classer dans la catégorie des anormaux. Par exemple, on peut dire qu’une personne dont le QI est inférieur ou supérieur au niveau moyen de QI dans la société est anormale.
Strength
L’approche statistique permet d’aborder ce que l’on entend par normal dans un contexte statistique. Elle nous aide à établir des seuils en termes de diagnostic.
Limites
Cependant, cette définition ne permet pas de faire la distinction entre un comportement souhaitable et un comportement indésirable. Par exemple, l’obésité est statistiquement normale mais n’est pas associée à un comportement sain ou souhaitable. Inversement, un QI élevé est statistiquement anormal mais peut être considéré comme hautement souhaitable.
De nombreux comportements ou caractéristiques rares (par exemple, le fait d’être gaucher) n’ont aucune incidence sur la normalité ou l’anormalité. Certaines caractéristiques sont considérées comme anormales même si elles sont très fréquentes.
La dépression peut toucher 27 % des personnes âgées (NIMH, 2001). Cela en fait une maladie courante, mais cela ne signifie pas qu’elle ne pose pas de problème.
La décision de savoir où commencer la classification « anormale » est arbitraire. Qui décide de ce qui est statistiquement rare, et comment le décide-t-on ? Par exemple, si un QI de 70 est le point de départ, comment pouvons-nous justifier qu’une personne ayant un QI de 69 soit anormale, et qu’une personne ayant un QI de 70 soit normale ?
Cette définition implique également qu’un comportement anormal chez les personnes devrait être rare ou statistiquement inhabituel, ce qui n’est pas le cas.
Au lieu de cela, tout comportement anormal spécifique peut être inhabituel, mais il n’est pas inhabituel pour les personnes de présenter une forme de comportement anormal prolongé à un moment donné de leur vie, et les troubles mentaux tels que la dépression sont très courants d’un point de vue statistique.
Violation des normes sociales
La violation des normes sociales est une définition de l’anormalité selon laquelle la pensée ou le comportement d’une personne est considéré comme anormal s’il viole les règles (non écrites) relatives à ce qui est attendu ou acceptable dans un groupe social particulier. Ce comportement peut être incompréhensible pour les autres ou les faire se sentir menacés ou mal à l’aise.
Chaque culture possède certaines normes de comportement acceptable ou normes socialement acceptables.
Les normes sont des façons attendues de se comporter dans une société selon la majorité, et les membres d’une société qui ne pensent pas et ne se comportent pas comme tout le monde enfreignent ces normes et sont souvent définis comme étant anormaux.
Avec cette définition, il est nécessaire de prendre en considération le degré de violation d’une norme, l’importance de cette norme et la valeur attachée par le groupe social aux différentes sortes de violations, par exemple, la violation est-elle impolie, excentrique, anormale ou criminelle ?
Il existe un certain nombre d’influences sur les normes sociales qui doivent être prises en compte lors de l’examen de la définition de la norme sociale:
| Culture | Les différentes cultures et sous-cultures vont avoir des normes sociales différentes. |
| Contexte et situation | À un moment donné, un type de comportement peut être considéré comme normal, alors qu’à un autre moment, le même comportement peut être anormal, en fonction à la fois du contexte et de la situation. |
| Contexte historique | Le temps doit également être pris en compte, car ce qui est considéré comme anormal à un moment donné dans une culture peut être normal à un autre moment, même dans la même culture.
Par exemple, il y a cent ans, une grossesse hors mariage était considérée comme un signe de maladie mentale, et certaines femmes étaient placées en institution, alors qu’aujourd’hui ce n’est pas le cas |
| Différentes personnes peuvent se comporter de la même manière, et certaines seront normales et d’autres anormales, en fonction de l’âge et du sexe (et parfois d’autres facteurs).
Par exemple, un homme portant une robe et des talons hauts peut être considéré comme socialement anormal car la société ne s’y attend pas, alors que c’est ce que l’on attend des femmes |
Avec cette définition, il est nécessaire de prendre en compte les éléments suivants:
- Le degré de violation d’une norme,
- L’importance de cette norme,
- La valeur attachée par le groupe social à différents types de violations, par ex, la violation est-elle grossière, excentrique, anormale ou criminelle ?
Limitations
Le problème le plus évident de la définition de l’anormalité à l’aide des normes sociales est qu’il n’y a pas d’accord universel
sur les normes sociales.
Les normes sociales sont spécifiques à une culture – elles peuvent varier considérablement d’une génération à l’autre et entre différents groupes ethniques, régionaux et socio-économiques.
Dans certaines sociétés, comme les Zoulous, par exemple, les hallucinations et les cris dans la rue sont considérés comme un comportement normal.
Les normes sociales s’inscrivent également dans un cadre temporel et évoluent donc avec le temps. Un comportement qui était autrefois considéré comme anormal peut, avec le temps, devenir acceptable et vice versa.
Par exemple, la conduite en état d’ivresse était autrefois considérée comme acceptable, mais elle est aujourd’hui considérée comme socialement inacceptable, alors que l’homosexualité a fait le chemin inverse. L’incapacité à fonctionner correctement
L’incapacité à fonctionner correctement est une définition de l’anormalité selon laquelle une personne est considérée comme anormale si elle est incapable de faire face aux exigences de la vie quotidienne ou si elle éprouve une détresse personnelle.
Ils peuvent être incapables d’adopter les comportements nécessaires à la vie de tous les jours, par ex, prendre soin de soi, conserver un emploi, interagir de manière significative avec les autres, se faire comprendre, etc.
Rosenhan & Seligman (1989) proposent les caractéristiques suivantes pour définir l’incapacité à fonctionner de manière adéquate:
- Souffrance
- Maladaptation (danger pour soi)
- Vivacité et non-conventionnalité (se démarque)
- Immédiateté et perte de contrôle
- Irrationalité/Incompréhensibilité
- Causes de l’observateur
- Violation des normes morales/sociales
Limitations
Une des limites de cette définition est qu’un comportement apparemment anormal peut en fait être utile, fonctionnel et adaptatif pour l’individu, utile, fonctionnel et adaptatif pour l’individu.
Écart par rapport à la santé mentale idéale
L’anormalité peut être définie comme un écart par rapport à la santé mentale idéale.
Cela signifie qu’au lieu de définir ce qui est anormal, les psychologues définissent ce qu’est la santé mentale normale/idéale, et tout ce qui s’en écarte est considéré comme anormal.
Il nous faut donc décider des caractéristiques que nous considérons comme nécessaires à la santé mentale. Jahoda (1958) a défini six critères permettant de mesurer la santé mentale:
- Une vision positive de soi
- Capacité de croissance et de développement
- Autonomie et indépendance
- Perception exacte de la réalité
- Amitiés et relations positives
- Maîtrise de l’environnement – capable de répondre aux exigences variées des situations quotidiennes
Selon cette approche, plus ces critères sont satisfaits, plus l’individu est en bonne santé.
Limites
Il est pratiquement impossible pour un individu d’atteindre toutes les caractéristiques idéales en permanence. Par exemple, une personne peut ne pas être « maîtresse de son environnement » mais être heureuse de sa situation.
L’absence de ce critère de santé mentale idéale n’indique guère qu’elle souffre d’un trouble mental.
Ethnocentrique
L’éthnocentrisme, dans le contexte de la psychologie, désigne la tendance à considérer sa propre culture ou son propre groupe ethnique comme la norme, et à juger les autres cultures, valeurs, comportements et croyances sur la base de ces normes. I
Les hommes blancs de la classe moyenne élaborent la plupart des définitions de l’anormalité psychologique. Par exemple, au Royaume-Uni, la dépression est plus souvent identifiée chez les femmes, et les Noirs sont plus susceptibles que leurs homologues blancs de recevoir un diagnostic de schizophrénie.
De même, les personnes issues de la classe ouvrière sont plus susceptibles de se voir diagnostiquer une maladie mentale que celles issues de milieux non manuels.
Modèles d’anormalité
Modèle comportemental de l’anormalité
Les béhavioristes pensent que nos actions sont largement déterminées par les expériences que nous vivons dans la vie plutôt que par la pathologie sous-jacente de forces inconscientes.
L’anormalité est donc considérée comme le développement de schémas comportementaux jugés inadaptés (c’est-à-dire, l’approche comportementale met l’accent sur l’environnement et sur la manière dont le comportement anormal est acquis par le biais du conditionnement classique, du conditionnement opérant et de l’apprentissage social.
Le conditionnement classique expliquerait le développement des phobies. L’objet redouté (par exemple, une araignée ou un rat) est associé à la peur ou à l’anxiété dans le passé. Le stimulus conditionné suscite ensuite une puissante réaction de peur caractérisée par l’évitement de l’objet redouté et l’émotion de peur chaque fois que l’on rencontre l’objet.
Les environnements d’apprentissage peuvent renforcer (re : conditionnement opérant) les comportements problématiques. Par exemple, une personne peut être récompensée pour ses crises de panique en recevant l’attention de sa famille et de ses amis, ce qui aurait pour effet de renforcer le comportement et de l’accroître plus tard dans la vie.
Notre société peut également fournir des modèles déviants inadaptés auxquels les enfants s’identifient et qu’ils imitent (théorie de l’apprentissage social).
Perspective cognitive du comportement en matière de santé mentale
L’approche cognitive suppose que les pensées d’une personne sont à l’origine de son comportement. Le modèle traite de la manière dont l’information est traitée dans le cerveau et de son impact sur le comportement.
Les hypothèses de base sont les suivantes :
- Le comportement inadapté est causé par des cognitions erronées et irrationnelles.
- C’est la manière dont vous pensez à un problème plutôt que le problème lui-même qui cause les troubles mentaux.
- Les individus peuvent surmonter les troubles mentaux en apprenant à utiliser des cognitions plus adéquates.
L’individu est un processeur actif d’informations.
La façon dont une personne perçoit, anticipe et évalue les événements plutôt que les événements eux-mêmes, ce qui aura un impact sur le comportement.
On croit généralement qu’il s’agit d’un processus automatique ; en d’autres termes, nous n’y pensons pas.
Chez les personnes souffrant de problèmes psychologiques, ces processus de pensée ont tendance à être négatifs, et les cognitions (c’est-à-dire les attributions, les erreurs cognitives) faites auront un impact sur le comportement.
Les personnes souffrant de problèmes psychologiques ont tendance à avoir une attitude négative, ces cognitions provoquent des distorsions dans la façon dont nous voyons les choses ; Ellis a suggéré que c’est par la pensée irrationnelle, tandis que Beck a proposé la triade cognitive.
Perspective médicale / biologique du comportement en santé mentale
Le modèle médical de la psychopathologie croit que les troubles ont une cause organique ou physique. Cette approche se concentre sur la génétique, les neurotransmetteurs, la neurophysiologie, la neuroanatomie, la biochimie, etc.
Par exemple, en termes de biochimie, l’hypothèse de la dopamine soutient que des niveaux élevés de dopamine sont liés aux symptômes de la schizophrénie.
L’approche soutient que les troubles mentaux sont liés à la structure physique et au fonctionnement du cerveau.
Par exemple, des différences dans la structure du cerveau (anomalies dans le cortex frontal et pré-frontal, ventricules élargis) ont été identifiées chez les personnes atteintes de schizophrénie.
Le modèle diathèse-stress
Selon le modèle diathèse-stress, l’émergence d’un trouble psychologique nécessite d’abord l’existence d’une diathèse, ou d’une prédisposition innée à ce trouble chez un individu, et ensuite d’un stress, ou d’un ensemble de circonstances de vie difficiles qui déclenchent alors le développement du trouble.
Dans le modèle diathèse-stress, on pense que ces événements de vie difficiles interagissent avec les dispositions innées des individus pour faire apparaître les troubles psychologiques.
Par exemple, les expériences traumatisantes vécues au début de la vie, comme la perte d’un parent, peuvent agir comme des prédispositions de longue date à un trouble psychologique. En outre, les traits de personnalité tels qu’un neuroticisme élevé sont parfois également qualifiés de diathèses.
En outre, les individus ayant de plus grandes prédispositions innées à un trouble peuvent avoir besoin de moins de stress pour que ce trouble soit déclenché, et vice versa.
De cette façon, le modèle diathèse-stress explique comment les troubles psychologiques peuvent être liés à la fois à la nature et à l’inné et comment ces deux composantes peuvent interagir l’une avec l’autre (Broerman, 2017).
Perspective psychodynamique du comportement en matière de santé mentale
Les principales hypothèses comprennent la croyance de Freud selon laquelle l’anormalité provient de causes psychologiques plutôt que de causes physiques, que les conflits non résolus entre le ça, le moi et le surmoi peuvent tous contribuer à l’anormalité, par exemple :
- Mauvais moi : Les personnes bien adaptées ont un moi fort qui peut faire face aux exigences du ça et du surmoi en permettant à chacun de s’exprimer au moment opportun. Si le moi est affaibli, le ça ou le surmoi, selon celui qui est le plus fort, peut dominer la personnalité.
- Les pulsions du ça non contrôlées : Si les pulsions du ça ne sont pas contrôlées, elles peuvent s’exprimer par un comportement autodestructeur et immoral. Cela peut entraîner des troubles tels que des troubles de la conduite dans l’enfance et un comportement psychopathique [dangereusement anormal] à l’âge adulte.
- Un surmoi trop puissant : Un surmoi trop puissant, et donc trop dur et inflexible dans ses valeurs morales, restreindra le ça à un point tel que la personne sera privée même des plaisirs socialement acceptables. Selon Freud, cela créerait une névrose, qui pourrait s’exprimer dans les symptômes des troubles anxieux, tels que les phobies et les obsessions.
Freud pensait également que les expériences de la petite enfance et les motivations inconscientes étaient responsables des troubles.
Un point de vue alternatif : La maladie mentale est une construction sociale
Depuis les années 1960, les antipsychiatres soutiennent que la notion d’anormalité ou de trouble mental n’est qu’une construction sociale utilisée par la société.
Les antipsychiatres les plus connus sont Michel Foucault, R.D. Laing, Thomas Szasz et Franco Basaglia. Voici quelques-unes de leurs observations:
- La maladie mentale est une construction sociale créée par les médecins. Une maladie doit être une pathologie biologique objectivement démontrable, mais les troubles psychiatriques ne le sont pas.
- Les critères de la maladie mentale sont vagues, subjectifs et ouverts à des critères d’interprétation erronés.
- La profession médicale utilise diverses étiquettes, par ex, les étiquettes et les traitements peuvent être utilisés comme une forme de contrôle social et représentent un abus de pouvoir.
- Le diagnostic soulève des questions d’intégrité médicale et éthique en raison des liens financiers et professionnels avec les sociétés pharmaceutiques et les compagnies d’assurance.
Qu’est-ce que la psychologie anormale a d’important ?
La psychologie anormale est un domaine crucial qui se concentre sur la compréhension, le diagnostic et le traitement des comportements, des émotions et des processus de pensée atypiques, qui peuvent conduire à des troubles mentaux.
Son importance réside dans l’amélioration de notre compréhension des troubles mentaux, dans le développement de stratégies de traitement efficaces et dans la promotion de la sensibilisation à la santé mentale pour réduire la stigmatisation.
En outre, ce domaine contribue à la mise en œuvre de mesures préventives, à l’orientation de la législation et des politiques en matière de santé mentale, à l’amélioration de la qualité de vie des personnes souffrant de problèmes de santé mentale, et sert d’outil éducatif pour les professionnels et le public.
A travers ces diverses contributions, la psychologie anormale favorise une meilleure compréhension et un meilleur traitement des questions de santé mentale dans la société.
Comment l’étude de la psychologie anormale a-t-elle vu le jour ?
L’étude de la psychologie anormale remonte à l’Antiquité, les premières explications attribuant les comportements anormaux à des forces surnaturelles. Les Grecs ont ensuite proposé des explications naturalistes, comme la théorie des humeurs corporelles d’Hippocrate.
Après une régression au Moyen Âge, le domaine a progressé aux XIXe et XXe siècles, avec des personnalités comme Philippe Pinel et Sigmund Freud, qui ont respectivement prôné un traitement humain et développé des approches thérapeutiques.
Quels sont les 4 principaux objectifs du domaine de la psychologie anormale ?
Le domaine de la psychologie anormale a quatre objectifs principaux:
Description: Il s’agit de décrire, définir et classer avec précision les différents troubles psychologiques. Cela est important pour que les praticiens et les chercheurs puissent communiquer efficacement sur chaque trouble.
Explication: Il s’agit de déterminer les causes ou l’étiologie des différents troubles. Les chercheurs cherchent à comprendre les facteurs biologiques, psychologiques et sociaux qui contribuent au développement et au maintien de comportements anormaux ou de troubles mentaux.
Prédiction: En comprenant l’évolution des différents troubles, les psychologues peuvent prédire comment ils pourraient se développer ou changer au fil du temps. Cela permet de prévoir l’évolution probable d’un trouble chez un individu, compte tenu de certaines caractéristiques ou conditions.
Changement:En fin de compte, l’objectif de la psychologie anormale est de mettre au point des interventions et des traitements efficaces susceptibles d’atténuer les souffrances causées par les troubles de la santé mentale. Cet objectif vise à modifier les comportements, les pensées et les émotions inadaptés, en favorisant le bien-être mental et les aptitudes fonctionnelles à la vie quotidienne.
Qu’est-ce qui rend difficile la définition de l’anormalité ?
Définir l’anormalité en psychologie est un défi en raison des variations culturelles, de la subjectivité, des normes dépendant du contexte, des changements sociétaux au fil du temps et de la difficulté à discerner le moment où les comportements ou les émotions deviennent cliniquement significatifs. Les normes culturelles influencent fortement les perceptions de la normalité et de l’anormalité.
Pourquoi les modèles de recherche corrélationnelle sont-ils souvent utilisés en psychologie anormale ?
Les modèles de recherche corrélationnelle sont souvent utilisés en psychologie anormale parce qu’ils permettent aux chercheurs d’examiner la relation entre différentes variables sans les manipuler, ce qui peut fournir des informations précieuses sur les conditions de santé mentale. Ces modèles sont particulièrement utiles dans les cas où les variables ne peuvent pas être manipulées pour des raisons éthiques ou pratiques.
Par exemple, il serait contraire à l’éthique et peu pratique de manipuler un facteur tel qu’un traumatisme dans l’enfance pour observer ses effets sur la santé mentale à l’âge adulte. En revanche, un modèle corrélationnel permettrait aux chercheurs d’examiner la relation entre ces variables telles qu’elles se présentent naturellement.
En outre, les modèles corrélationnels peuvent aider à identifier les facteurs de risque pour diverses conditions de santé mentale. Par exemple, les chercheurs pourraient découvrir qu’un niveau de stress élevé est en corrélation avec un risque accru de dépression. De telles conclusions peuvent servir de base à des mesures préventives et orienter les recherches futures.
Toutefois, l’une des principales limites de la recherche corrélationnelle est qu’elle ne permet pas d’établir la causalité. Ce n’est pas parce que deux variables sont corrélées que l’une est à l’origine de l’autre. Par conséquent, les résultats de la recherche corrélationnelle doivent souvent être suivis par des études expérimentales ou longitudinales afin d’explorer les relations de causalité potentielles.
