Les électrolytes sont essentiels aux processus corporels tels que la transmission des impulsions nerveuses, la contraction des muscles, l’hydratation et la régulation des niveaux de pH. Cet article examine les électrolytes, leurs fonctions, le risque de déséquilibre et les sources possibles.
Qu’est-ce que les électrolytes ?
» Electrolyte » est le terme générique qui désigne les particules porteuses d’une charge électrique positive ou négative (
En nutrition, le terme fait référence aux minéraux essentiels présents dans le sang, la sueur et l’urine.
Lorsque ces minéraux se dissolvent dans un liquide, ils forment des électrolytes – des ions positifs ou négatifs dans les processus métaboliques.
Les électrolytes présents dans votre corps comprennent :
- Sodium
- Potassium
- Chlorure
- Calcium
- Magnésium
- Phosphate
- Bicarbonate
Ces électrolytes sont nécessaires à divers processus corporels, notamment au bon fonctionnement des nerfs et des muscles, au maintien de l’équilibre acido-basique et à l’hydratation.
Résumé
Les électrolytes sont des minéraux qui portent une charge électrique. On les trouve dans le sang, l’urine et la sueur et ils sont essentiels à certains processus qui assurent le bon fonctionnement de l’organisme.
Nécessaires au maintien des fonctions vitales de l’organisme
Les électrolytes sont essentiels au bon fonctionnement du système nerveux et des muscles ainsi qu’à l’équilibre de l’environnement interne.
Fonctionnement du système nerveux
Votre cerveau envoie des signaux électriques par l’intermédiaire de vos cellules nerveuses pour communiquer avec les cellules de l’ensemble de votre corps.
Ces signaux sont appelés influx nerveux et sont générés par des changements de la charge électrique de la membrane des cellules nerveuses (
Les changements se produisent en raison du mouvement de l’électrolyte sodium à travers la membrane de la cellule nerveuse.
Lorsque cela se produit, cela déclenche une réaction en chaîne, déplaçant davantage d’ions sodium (et le changement de charge) le long de l’axone de la cellule nerveuse.
Fonction musculaire
L’électrolyte calcium est nécessaire à la contraction musculaire (
Il permet aux fibres musculaires de glisser ensemble et de se déplacer les unes sur les autres lorsque le muscle se raccourcit et se contracte.
Le magnésium est également nécessaire dans ce processus afin que les fibres musculaires puissent glisser vers l’extérieur et que les muscles puissent se détendre après la contraction.
Une bonne hydratation
L’eau doit être conservée en quantité suffisante à l’intérieur et à l’extérieur de chaque cellule de votre corps (
Les électrolytes, en particulier le sodium, aident à maintenir l’équilibre des fluides par osmose.
L’osmose est un processus par lequel l’eau se déplace à travers la paroi d’une membrane cellulaire d’une solution diluée (plus d’eau et moins d’électrolytes) vers une solution plus concentrée (moins d’eau et plus d’électrolytes).
Cela empêche les cellules d’éclater parce qu’elles sont trop pleines ou de se ratatiner en raison de la déshydratation (
Les niveaux de pH interne
Pour rester en bonne santé, votre corps doit réguler son pH interne (
Le pH est une mesure de l’acidité ou de l’alcalinité d’une solution. Dans votre corps, il est régulé par des tampons chimiques, ou des acides et des bases faibles, qui contribuent à minimiser les changements dans votre environnement interne.
Par exemple, votre sang est régulé pour rester à un pH d’environ 7,35 à 7,45. S’il s’en écarte, votre corps ne peut pas fonctionner correctement et vous vous sentez mal.
Le bon équilibre des électrolytes est fondamental pour maintenir votre niveau de pH sanguin (
Résumé
Les électrolytes sont essentiels au fonctionnement de votre système nerveux et de vos muscles. Ils veillent également à ce que l’environnement interne de votre corps soit optimal en vous gardant hydraté et en aidant à réguler votre pH interne.
Les déséquilibres électrolytiques sont mauvais pour votre santé
Dans certaines circonstances, les niveaux d’électrolytes dans votre sang peuvent devenir trop élevés ou trop bas, provoquant un déséquilibre (
Les déséquilibres électrolytiques peuvent avoir un effet néfaste sur votre santé et peuvent même être fatals dans de rares cas (
Les déséquilibres électrolytiques se produisent souvent en raison d’une déshydratation causée par une chaleur excessive, des vomissements ou des diarrhées. C’est pourquoi vous devez veiller à remplacer les liquides perdus lorsqu’il fait chaud ou que vous êtes malade (
Certaines maladies, notamment les maladies rénales, les troubles de l’alimentation et les blessures telles que les brûlures graves, peuvent également provoquer des déséquilibres électrolytiques (
Si vous souffrez d’un léger trouble électrolytique, vous ne ressentirez probablement aucun symptôme.
Cependant, des déséquilibres plus graves peuvent provoquer des symptômes comme (
- Fatigue
- Rythme cardiaque rapide ou irrégulier
- Nuisances et picotements
- Confusion
- Faiblesse musculaire et crampes
- Maux de tête
- Convulsions
Si vous pensez souffrir d’un déséquilibre électrolytique, n’oubliez pas de discuter de vos symptômes avec votre médecin.
Résumé
Les déséquilibres électrolytiques surviennent le plus souvent lorsque les personnes sont gravement déshydratées en raison de vomissements, de diarrhées ou d’une transpiration excessive. Les déséquilibres graves peuvent perturber le fonctionnement de l’organisme.
Avez-vous besoin de plus d’électrolytes si vous transpirez beaucoup ?
Lorsque vous transpirez, vous perdez à la fois de l’eau et des électrolytes, en particulier du sodium et du chlorure.
Par conséquent, de longues périodes d’exercice ou d’activité, en particulier dans la chaleur, peuvent entraîner une perte importante d’électrolytes.
On estime que la sueur contient environ 40 à 60 mmol de sodium par litre en moyenne (
Mais la quantité réelle d’électrolytes perdus par la sueur peut varier d’une personne à l’autre (
Aux États-Unis, l’apport maximal recommandé en sodium est de 2 300 mg par jour, ce qui équivaut à 6 grammes ou 1 cuillère à café de sel de table (25).
Comme environ 90 % des adultes américains consomment bien plus que cela, la plupart des gens n’ont pas besoin de remplacer le sodium perdu par la sueur (
Cependant, certaines populations, comme les athlètes d’endurance qui font de l’exercice pendant plus de deux heures ou ceux qui font de l’exercice dans une chaleur extrême, peuvent envisager de boire des boissons sportives enrichies en électrolytes pour remplacer leurs pertes (
Pour tous les autres, il suffit de consommer la quantité normale de sodium dans les aliments et de boire de l’eau pour rester hydraté.
Résumé
Vous perdez de l’eau et des électrolytes, en particulier du sodium, lorsque vous transpirez. Cependant, le sodium consommé dans le cadre de votre alimentation est normalement suffisant pour couvrir les pertes éventuelles.
Sources alimentaires d’électrolytes
La meilleure façon d’atteindre et de maintenir l’équilibre électrolytique est d’avoir une alimentation saine.
Les principales sources alimentaires d’électrolytes sont les fruits et les légumes. Cependant, dans le régime alimentaire occidental, le sel de table est une source courante de sodium et de chlorure.
Voici quelques aliments qui fournissent des électrolytes (28, 29, 30):
- Sodium : Les aliments piqués, le fromage et le sel de table.
- Chlorure : Sel de table.
- Potassium : Les fruits et légumes comme la banane, l’avocat et la patate douce.
- Le magnésium : Graines et noix.
- Calcium : Les produits laitiers, les substituts de produits laitiers enrichis et les légumes à feuilles vertes.
Les électrolytes comme le bicarbonate sont naturellement produits par votre corps, vous n’avez donc pas à vous soucier de les inclure dans votre régime alimentaire.
Résumé
Les électrolytes se trouvent dans de nombreux aliments, notamment les fruits, les légumes, les produits laitiers, les fruits à coque et les graines.
Devriez-vous compléter votre alimentation avec des électrolytes ?
Certaines personnes boivent de l’eau électrolytique ou prennent des suppléments d’électrolytes comme le sodium et le calcium pour s’assurer d’en avoir suffisamment.
En règle générale, votre corps peut réguler efficacement les électrolytes et les maintenir à des niveaux adéquats.
Mais dans certaines circonstances, comme lors de vomissements et de diarrhées où les pertes d’électrolytes sont excessives, il peut être utile de compléter avec une solution de réhydratation qui contient des électrolytes (
La quantité que vous devrez consommer dépendra de vos pertes. Lisez toujours les instructions sur les solutions de remplacement en vente libre.
Notez également que, sauf si vous avez de faibles niveaux d’électrolytes en raison de pertes excessives, la supplémentation peut entraîner des niveaux anormaux et éventuellement des maladies (
Il est préférable de consulter d’abord votre médecin ou votre pharmacien avant de prendre des suppléments d’électrolytes.
Résumé
Si vous avez une alimentation équilibrée contenant de bonnes sources d’électrolytes, il n’est généralement pas nécessaire de prendre des suppléments.
L’essentiel
Les électrolytes sont des minéraux qui portent une charge électrique lorsqu’ils sont dissous dans l’eau.
Ils sont essentiels pour le système nerveux, les muscles et le maintien d’un environnement corporel optimal.
La plupart des gens comblent leurs besoins en électrolytes grâce à une alimentation équilibrée, mais un déséquilibre peut se produire en cas de déshydratation due à une maladie ou à une chaleur excessive.
Si vous pensez souffrir d’un déséquilibre électrolytique, parlez-en à votre médecin.
