Les hernies résultent généralement d’une combinaison de faiblesse et de tension musculaires. Les médecins peuvent suggérer une attente vigilante en cas de complications ou une intervention chirurgicale pour réparer la hernie, selon sa gravité.
Qu’est-ce qu’une hernie?
Une hernie se produit lorsqu’un organe pousse à travers une ouverture dans le muscle ou le tissu qui le maintient en place. Par exemple, les intestins peuvent passer à travers une zone affaiblie de la paroi abdominale.
La plupart des hernies se produisent dans l’abdomen, entre la poitrine et les hanches, mais elles peuvent également apparaître dans la partie supérieure de la cuisse et dans la région de l’aine.
La plupart des hernies ne mettent pas immédiatement la vie en danger, mais elles ne disparaissent pas d’elles-mêmes. Elles peuvent parfois nécessiter une intervention chirurgicale pour éviter des complications dangereuses.
Types de hernies
Il existe plusieurs types de hernies. Nous examinerons ci-dessous les plus courantes.
Hernie inguinale
Les hernies inguinales sont le type de hernie le plus courant. Elles se produisent lorsque les intestins passent à travers un point faible ou une déchirure de la paroi abdominale inférieure, souvent dans le canal inguinal.
Le canal inguinal se trouve dans l’aine. Chez les hommes, c’est la zone où le cordon spermatique passe de l’abdomen au scrotum. Ce cordon est relié aux testicules. Chez la femme, le canal inguinal contient un ligament (appelé ligament rond) qui aide à maintenir l’utérus en place.
Les hernies inguinales sont plus fréquentes chez les hommes car les testicules descendent dans le canal inguinal peu après la naissance. Le canal est censé se refermer presque complètement derrière eux. Parfois, le canal ne se referme pas correctement, laissant une zone affaiblie. En savoir plus sur les hernies inguinales.
Hernie hiatale
Une hernie hiatale se produit lorsqu’une partie de l’estomac dépasse du diaphragme et pénètre dans la cavité thoracique. Le diaphragme est un ensemble de muscles qui vous aide à respirer en se contractant et en aspirant l’air dans les poumons. Il sépare les organes de l’abdomen de ceux de la poitrine.
Ce type de hernie est le plus fréquent chez les personnes âgées de plus de 50 ans. Les hernies hiatales sont presque toujours à l’origine d’un reflux gastro-œsophagien (RGO). En cas de RGO, le contenu de l’estomac reflue dans l’œsophage, provoquant une sensation de brûlure. Obtenez plus d’informations sur les hernies hiatales.
Hernie ombilicale
Les hernies ombilicales peuvent toucher les enfants et les bébés. Elles se produisent lorsque les intestins traversent la paroi abdominale près du nombril. Vous pouvez remarquer un renflement dans ou près du nombril de votre enfant, en particulier lorsqu’il pleure.
Une hernie ombilicale est le seul type de hernie qui disparaît souvent d’elle-même à mesure que les muscles de la paroi abdominale se renforcent. Cela se produit généralement lorsque l’enfant a 1 ou 2 ans. Si la hernie n’a pas disparu à l’âge de 5 ans, une intervention chirurgicale peut être pratiquée pour la corriger.
Les adultes peuvent également souffrir de hernies ombilicales. Elles peuvent survenir à la suite de tensions répétées sur l’abdomen dues à des conditions telles que l’obésité, la présence de liquide dans l’abdomen (ascite) ou la grossesse. Découvrez des détails supplémentaires sur les hernies ombilicales.
Hernie ventrale
Une hernie ventrale se produit lorsque le tissu se gonfle à travers une ouverture dans les muscles de votre abdomen. Vous pouvez remarquer qu’une hernie ventrale diminue de taille lorsque vous êtes allongé.
Bien qu’une hernie ventrale puisse être présente dès la naissance, elle est plus souvent acquise à un moment donné de votre vie. Les facteurs courants de formation d’une hernie ventrale sont l’obésité, la grossesse et l’activité intense.
Les hernies ventrales peuvent également se produire à l’endroit d’une incision chirurgicale. Il s’agit d’une hernie incisionnelle qui peut résulter d’une cicatrice chirurgicale ou d’une faiblesse des muscles abdominaux au niveau du site de l’opération. Poursuivez votre lecture sur les hernies ventrales.
Hernie symptômes
Le symptôme le plus courant d’une hernie est un renflement ou une grosseur dans la zone touchée. Par exemple, dans le cas d’une hernie inguinale, vous pouvez remarquer une bosse de chaque côté de l’os pubien, à la jonction de l’aine et de la cuisse.
Vous pouvez constater que la bosse « disparaît » lorsque vous êtes allongé(e). Il est plus probable que vous sentiez votre hernie au toucher lorsque vous êtes debout, que vous vous penchez ou que vous toussez. Certains types de hernies, comme les hernies hiatales, peuvent présenter des symptômes plus spécifiques. Il peut s’agir de brûlures d’estomac, de troubles de la déglutition et de douleurs thoraciques.
Dans de nombreux cas, les hernies ne présentent aucun symptôme. Il se peut que vous ne sachiez pas que vous avez une hernie, à moins qu’elle ne se manifeste lors d’un examen médical pour un problème sans rapport avec la hernie ou lors d’un examen médical de routine.
Hernie causes
Les hernies sont causées par une combinaison de faiblesse et de tension musculaires. Selon sa cause, une hernie peut se développer rapidement ou sur une longue période.
Parmi les causes courantes de faiblesse ou de tension musculaire pouvant entraîner une hernie, on peut citer
- une affection congénitale, qui survient pendant le développement dans l’utérus et est présente dès la naissance
- vieillissement
- dommages causés par une blessure ou une intervention chirurgicale
- exercice physique intense ou soulèvement de poids lourds
- toux chronique ou trouble pulmonaire obstructif chronique (MPOC)
- grossesse, en particulier les grossesses multiples
- constipation, qui vous oblige à faire des efforts pour aller à la selle
- surpoids ou obésité
- ascites
Il existe également certains facteurs de risque qui augmentent la probabilité de développer une hernie. Il s’agit notamment de :
- naître prématurément ou avoir un faible poids à la naissance
- être plus âgé
- la toux chronique (probablement due à l’augmentation répétitive de la pression abdominale)
- la fibrose kystique
- la grossesse
- la constipation chronique
- le surpoids ou l’obésité
- le tabagisme, qui entraîne un affaiblissement du tissu conjonctif
- des antécédents personnels ou familiaux de hernies
Traitement de la hernie
La seule façon de traiter efficacement une hernie est de procéder à une réparation chirurgicale. La nécessité d’une intervention chirurgicale dépend de la taille de votre hernie et de la gravité de vos symptômes.
Votre médecin peut se contenter de surveiller votre hernie pour déceler d’éventuelles complications. Dans certains cas, le port d’un bandage herniaire peut aider à soulager les symptômes d’une hernie. Un bandage herniaire est un sous-vêtement de soutien qui aide à maintenir la hernie en place. Si vous souffrez d’une hernie hiatale, les médicaments en vente libre ou sur ordonnance qui réduisent l’acidité de l’estomac peuvent soulager votre inconfort et améliorer vos symptômes. Il s’agit notamment des antiacides, des inhibiteurs des récepteurs H2 et des inhibiteurs de la pompe à protons.
Diagnostic de la hernie
Pour diagnostiquer votre affection, votre médecin procédera d’abord à un examen physique. Au cours de cet examen, il pourra palper un renflement dans la région de l’abdomen ou de l’aine qui s’agrandit lorsque vous vous levez, toussez ou faites un effort.
Votre médecin prendra ensuite connaissance de vos antécédents médicaux. Il peut vous poser diverses questions, notamment :
- Quand avez-vous remarqué le renflement pour la première fois ?
- Avez-vous ressenti d’autres symptômes ?
- Pensez-vous que quelque chose de particulier a pu provoquer son apparition ?
- Parlez-moi un peu de votre mode de vie. Votre profession vous amène-t-elle à soulever des charges lourdes ? Faites-vous de l’exercice de façon rigoureuse ? Soulevez-vous des poids à titre professionnel ou récréatif ? Avez-vous des antécédents de tabagisme ?
- Avez-vous des antécédents personnels ou familiaux de hernies ?
- Avez-vous subi des interventions chirurgicales dans la région de l’abdomen ou de l’aine ?
Votre médecin aura probablement recours à des examens d’imagerie pour l’aider à poser son diagnostic. Ces examens peuvent comprendre :
- L’échographie abdominale. L’échographie abdominale utilise des ondes sonores à haute fréquence pour créer une image des structures à l’intérieur du corps.
- La tomodensitométrie abdominale. La tomodensitométrie abdominale combine les rayons X et la technologie informatique pour produire une image.
- L’IRM abdominale. L’IRM abdominale utilise une combinaison d’aimants puissants et d’ondes radioélectriques pour créer une image.
Si votre médecin suspecte une hernie hiatale, il peut avoir recours à d’autres examens lui permettant d’évaluer l’intérieur de votre estomac :
- Les radiographies de votre tube digestif. Un professionnel de la santé vous fera boire un liquide contenant du méglumine diatrizoate/diatrizoate de sodium (Gastrografin) ou une solution de baryum liquide. Ces liquides aident votre tube digestif à apparaître en surbrillance sur les images radiographiques.
- Endoscopie. Au cours d’une endoscopie, un professionnel de la santé enfile une petite caméra attachée à un tube dans votre gorge et dans votre œsophage et votre estomac.
Si vous avez besoin d’aide pour trouver un médecin de premier recours, consultez notre outil de recherche de soins ici.
Remèdes maison pour la hernie
Les remèdes maison ne guériront pas votre hernie, mais il y a certaines choses que vous pouvez faire pour aider à soulager vos symptômes.
L’augmentation de votre consommation de fibres peut aider à soulager la constipation. La constipation peut entraîner des efforts pendant les selles, ce qui peut aggraver une hernie. Les céréales complètes, les fruits et les légumes sont des exemples d’aliments riches en fibres.
Les changements de régime alimentaire peuvent également aider à soulager les symptômes d’une hernie hiatale. Essayez d’éviter les repas trop copieux ou trop lourds, ne vous allongez pas ou ne vous penchez pas après un repas, et maintenez votre poids corporel dans une fourchette modérée.
Pour prévenir le reflux acide, évitez les aliments qui peuvent le provoquer, tels que les aliments épicés et les aliments à base de tomates. En outre, si vous fumez, il peut être utile d’arrêter de fumer.
Exercices pour la hernie
L’exercice peut renforcer les muscles autour de la hernie et favoriser la perte de poids, ce qui contribue à réduire certains symptômes.
Une étude de 2018 a étudié les effets d’un programme d’exercices sur des personnes souffrant d’obésité qui subissaient une chirurgie de réparation de hernie ventrale. Les personnes ayant suivi le programme d’exercices présentaient moins de complications après l’opération.
Rappelons que certains types d’exercices, tels que l’haltérophilie ou les exercices qui sollicitent l’abdomen, peuvent augmenter la pression dans la zone de la hernie. La hernie peut alors se gonfler davantage. Si vous souffrez d’une hernie, il est préférable de discuter de l’exercice avec un médecin ou un kinésithérapeute. Ils peuvent travailler en étroite collaboration avec vous pour vous indiquer quels sont les meilleurs exercices pour vous et comment les exécuter correctement pour éviter d’irriter votre hernie.
Rétablissement de la hernie
Il est important de reconnaître les symptômes d’une hernie et de consulter un médecin si vous pensez en avoir une.
Une hernie non traitée ne disparaîtra pas d’elle-même, et les hernies peuvent entraîner des complications qui mettent la vie en danger. Un médecin peut évaluer votre hernie et déterminer la meilleure option de traitement.
Des soins médicaux précoces et des changements de mode de vie peuvent minimiser les symptômes. Cependant, la chirurgie est le seul moyen de traiter efficacement une hernie. Il existe différents types d’opérations de réparation des hernies, et un chirurgien peut vous conseiller sur celle qui convient le mieux à votre état.
Les perspectives pour les personnes qui subissent une opération de réparation des hernies sont généralement très bonnes. Cependant, elles dépendent de la nature de la hernie, de vos symptômes et de votre état de santé général. Dans certains cas, la hernie peut réapparaître après la chirurgie réparatrice.
Chirurgie réparatrice de la hernie
Si votre hernie grossit ou provoque des douleurs, un chirurgien peut décider qu’il est préférable de l’opérer.
Si la hernie provoque un trou supplémentaire dans votre paroi abdominale, il peut réparer votre hernie en cousant le trou dans la paroi abdominale au cours de l’intervention chirurgicale. Parfois, une hernie entraîne l’ouverture d’un passage du corps plus large qu’il ne le devrait. Par exemple, cela peut se produire dans l’espace où l’œsophage est censé passer à travers le diaphragme. Dans ce cas, une intervention chirurgicale peut être pratiquée pour resserrer l’ouverture.
Les hernies peuvent être réparées par chirurgie ouverte ou laparoscopique.
Lors d’une chirurgie ouverte, le chirurgien pratique une incision près du site de la hernie, puis repousse le tissu boursouflé dans l’abdomen. Il coud ensuite la zone, parfois en la renforçant avec un filet chirurgical. Enfin, ils referment l’incision.
La chirurgie laparoscopique utilise une minuscule caméra et un équipement chirurgical miniaturisé pour réparer la hernie. Elle ne nécessite que quelques petites incisions et endommage moins les tissus environnants.
Toutes les hernies ne se prêtent pas à la chirurgie laparoscopique. Si votre hernie nécessite une réparation chirurgicale ouverte, votre chirurgien déterminera avec vous la technique la mieux adaptée à votre cas. En savoir plus sur la réparation des hernies inguinales.
Récupération après l’opération
Après l’opération, il se peut que vous ressentiez des douleurs autour du site chirurgical. Votre chirurgien vous prescrira des médicaments pour soulager cette douleur pendant votre convalescence.
Veillez à suivre attentivement les instructions de votre chirurgien concernant le soin de la plaie. Contactez-le rapidement si vous remarquez des signes d’infection tels que de la fièvre, une rougeur ou un écoulement au niveau du site, ou une douleur qui s’aggrave soudainement.
Après la réparation de votre hernie, il se peut que vous ne puissiez pas vous déplacer normalement pendant plusieurs semaines. Vous devrez éviter toute activité intense. En outre, vous devez éviter de soulever des objets de plus de 4,5 kg pendant cette période. La chirurgie ouverte nécessite souvent un processus de récupération plus long que la chirurgie laparoscopique. Votre chirurgien vous indiquera quand vous pourrez reprendre vos activités habituelles.
Hernie chez les bébés
Entre 10 et 25 % des bébés naissent avec une hernie ombilicale. Ce type de hernie est également plus fréquent chez les bébés nés prématurément ou avec un faible poids à la naissance.
Les hernies ombilicales se produisent près du nombril. Elles se forment lorsque les muscles entourant le trou laissé par le cordon ombilical ne se ferment pas correctement. Si votre enfant souffre d’une hernie ombilicale, vous la remarquerez peut-être davantage lorsqu’il pleurera ou toussera. Les hernies ombilicales chez les enfants sont généralement indolores. Cependant, en cas de symptômes tels que douleur, vomissements ou gonflement au niveau du site de la hernie, vous devez consulter un médecin d’urgence.
Venez voir le pédiatre de votre enfant si vous remarquez qu’il souffre d’une hernie ombilicale. Les hernies ombilicales disparaissent généralement lorsque l’enfant a 1 ou 2 ans. Si elle ne disparaît pas avant l’âge de 5 ans, une intervention chirurgicale peut être pratiquée pour la réparer. En savoir plus sur la réparation des hernies ombilicales.
Grossesse et hernie
Si vous êtes enceinte et que vous pensez avoir une hernie, consultez un médecin. Il pourra l’évaluer et déterminer si elle présente un risque pour la santé.
Souvent, la réparation d’une hernie peut attendre la fin de l’accouchement. Si une petite hernie présente avant ou pendant la grossesse commence à grossir ou à provoquer une gêne, une intervention chirurgicale peut être conseillée pour la réparer. Les hernies qui ont été réparées dans le passé peuvent réapparaître lors de grossesses ultérieures. En effet, la grossesse sollicite le tissu musculaire abdominal qui peut avoir été affaibli par la chirurgie.
Les hernies peuvent également survenir à la suite d’un accouchement par césarienne. Lors d’un accouchement par césarienne, un médecin pratique une incision dans l’abdomen et l’utérus. Une hernie incisionnelle peut parfois se produire à l’endroit où la césarienne a été pratiquée. Obtenez plus de détails sur les hernies qui surviennent après un accouchement par césarienne.
Complications de la hernie
Une hernie non traitée peut parfois entraîner des complications potentiellement graves.
Votre hernie peut se développer et provoquer d’autres symptômes. Elle peut également exercer une pression trop importante sur les tissus voisins, ce qui peut provoquer un gonflement et une douleur dans la zone environnante.
Une partie de votre intestin peut également se retrouver coincée dans la paroi abdominale. C’est ce qu’on appelle l’incarcération. L’incarcération peut obstruer votre intestin et provoquer une douleur intense, des nausées ou une constipation.
Si la section coincée de votre intestin ne reçoit pas suffisamment de flux sanguin, une strangulation se produit. Le tissu intestinal peut alors s’infecter ou mourir. Une hernie étranglée met la vie en danger et nécessite des soins médicaux immédiats.
Certains symptômes peuvent indiquer que vous devez demander des soins médicaux d’urgence pour votre hernie :
- un renflement qui devient rouge ou violet
- une douleur qui s’aggrave soudainement
- des nausées
- des vomissements
- de la fièvre
- une incapacité à évacuer des gaz ou à aller à la selle
Prévention des hernies
Il n’est pas toujours possible d’empêcher l’apparition d’une hernie. Parfois, une hernie survient en raison d’une maladie héréditaire existante ou d’une intervention chirurgicale antérieure.
Toutefois, vous pouvez modifier votre mode de vie pour réduire le risque de hernie. Ces mesures visent à réduire les contraintes exercées sur votre corps.
Voici quelques conseils généraux de prévention:
- Si vous fumez, envisagez d’arrêter. Vous pouvez travailler avec votre médecin pour créer un plan de sevrage tabagique qui vous convienne.
- Venez voir un médecin lorsque vous êtes malade pour éviter de développer une toux persistante.
- Maintenez un poids corporel modéré.</Essayez de ne pas forcer en allant à la selle ou en urinant.
- Mangez suffisamment d’aliments riches en fibres pour prévenir la constipation.
- Exercez des exercices qui aident à renforcer les muscles de votre abdomen.
- Évitez de soulever des poids trop lourds pour vous. Si vous devez soulever quelque chose de lourd, pliez les genoux et non la taille ou le dos. Évitez également de retenir votre souffle lorsque vous soulevez des objets lourds. Expirez plutôt pendant le levage afin de réduire le risque d’apparition ou d’aggravation d’une hernie hiatale.
