La désorientation est un état mental altéré. Une personne désorientée peut ne pas savoir où elle se trouve et ne pas connaître son identité, ni l’heure et la date.
Elle est souvent accompagnée d’autres symptômes tels que :
- confusion, ou incapacité à penser avec votre niveau normal de clarté
- délire, ou être confus et avoir une attention perturbée
- délires, ou croire des choses même si elles sont fausses
- agitation, ou des sentiments d’agressivité et d’agitation
- hallucinations, ou le fait de voir ou d’entendre des choses qui n’existent pas
- l’errance
Qu’est-ce qui cause la désorientation ?
La désorientation peut être un symptôme de différentes pathologies. Il est important de rechercher d’autres symptômes qui accompagnent la désorientation.
Délire et démence
Les deux causes courantes de désorientation sont le délire et la démence.
Le délire est causé par un fonctionnement anormal et soudain du cerveau. Il ne dure que peu de temps. Il peut être déclenché par des médicaments, des infections et des traumatismes.
Une chose aussi simple qu’un changement d’environnement peut également déclencher un délire. Par exemple, certains adultes peuvent souffrir de délire hospitalier après une intervention chirurgicale ou un séjour en soins intensifs.
Les trois types de délire sont :
- hyperactif
- hypoactif
- mixte
Le délire hyperactif peut provoquer des hallucinations et un comportement agité. Le délire hypoactif peut entraîner une somnolence et un comportement de repli sur soi. Le délire mixte peut entraîner les deux types de comportement.
Le délire se caractérise par :
- une réduction des capacités de réflexion
- une faible capacité d’attention
- des hallucinations
- un discours ou un contenu anormal
Le délire survient souvent rapidement, s’estompe en quelques jours ou semaines et fluctue dans son caractère.
La démence, quant à elle, se développe plus lentement que le délire. Elle est généralement permanente et provoque des symptômes constants. La désorientation et la perte de mémoire à court terme peuvent être des signes précoces de démence.
Les membres de la famille peuvent jouer un rôle important en aidant le médecin à diagnostiquer le délire et la démence.
Médicaments
La désorientation peut être un effet secondaire de certains médicaments, notamment :
- l’alcool
- la marijuana
- les médicaments sur ordonnance
Le sevrage de certains médicaments peut également provoquer une désorientation.
Autres causes
Les troubles physiques suivants peuvent provoquer une désorientation :
- amnésie
- empoisonnement au monoxyde de carbone
- artérite cérébrale, ou inflammation des artères du cerveau
- cirrhose et insuffisance hépatique
- infections du système nerveux central telles que l’encéphalite ou la méningite
- convulsions partielles complexes
- concussion
- déshydratation
- surdoses médicamenteuses
- anomalies électrolytiques
- épilepsie
- fièvre
- maladies liées à la chaleur
- contre-indications :
- amnésie
- médicaments
- contre-indications :
- contre-indications :
- contre-indicationsà la chaleur
- hypoglycémie ou hyperglycémie
- hypothermie, lorsque votre température chute en dessous de 35°C (95°F)
- hypothyroïdie ou hyperthyroïdie
- hypoxie, ou un apport réduit en oxygène
- une lésion de masse dans le cerveau comme une tumeur ou un hématome
- la maladie mitochondriale
- l’hypotension orthostatique
- l’insuffisance rénale
- le syndrome de Reye
- la septicémie
- l’accident vasculaire cérébral
- la carence en vitamines
- les troubles vestibulaires, qui affectent l’oreille interne
Que faire si une personne est désorientée ?
Vous devez demander de l’aide médicale pour une personne désorientée.
Les éléments suivants peuvent s’avérer utiles si une personne est désorientée, y compris en cas de délire:
- Suivez ses antécédents médicaux. Assurez-vous de disposer d’une liste de tous les médicaments que votre proche a pris. Votre connaissance de ses habitudes, de ses antécédents hospitaliers et de ses symptômes peut aider votre médecin à établir un diagnostic.
- Essayer de rendre l’environnement familier. Un changement de lieu peut entraîner une désorientation. Des objets qui rappellent à votre proche qui il est peuvent l’aider à s’orienter.
- Rester près de lui. Votre présence peut le rassurer et le réconforter. Votre familiarité avec la personne aidera également le médecin à déterminer ce qui constitue un comportement normal.
Vous devez encourager une personne désorientée à demander de l’aide médicale. Appelez le 911 si elle risque de se blesser ou de blesser d’autres personnes.
Comment la désorientation est-elle traitée ?
Si vous êtes désorienté, votre médecin peut vous suggérer un traitement après avoir diagnostiqué la cause de la désorientation. Il est possible qu’il effectue des tests pour aider à diagnostiquer la cause de votre désorientation et de vos symptômes.
Votre médecin vous prescrira un traitement en fonction de la cause sous-jacente.
Si vous vous occupez d’une personne sujette à la désorientation, son médecin pourra vous suggérer des moyens d’atténuer ce symptôme.
Un exemple est celui d’une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer. Si vous vous occupez d’une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer, vous pouvez consulter le site Web de l’Alzheimer’s Association pour obtenir des informations.
Quel est le pronostic de la désorientation ?
Votre pronostic dépend de la cause sous-jacente de votre désorientation. Par exemple, des maladies comme la maladie d’Alzheimer peuvent entraîner des récurrences à vie de la désorientation.
En revanche, un coup de chaleur peut ne provoquer qu’une désorientation temporaire.
À retenir
La désorientation entraîne une altération de l’état mental. Elle s’accompagne également de symptômes.
Il ne s’agit pas nécessairement d’un danger de mort. Cependant, certaines des maladies à l’origine de la désorientation peuvent être graves, il est donc important de consulter un médecin et d’obtenir un diagnostic approprié.
