Le fruit du dragon, également connu sous le nom de pitahaya ou de poire fraise, est un fruit tropical peu calorique connu pour sa peau d’un rouge éclatant et sa pulpe sucrée, tachetée de graines. Il contient des nutriments, des fibres prébiotiques et d’autres substances saines.
Son aspect unique et ses pouvoirs de superaliment reconnus l’ont rendu populaire auprès des gourmets et des personnes soucieuses de leur santé.
Par chance, il n’est pas nécessaire de vivre sous les tropiques pour profiter des nombreux bienfaits du fruit du dragon. En fait, vous pouvez le trouver frais ou congelé dans les supermarchés du monde entier.
Voici 7 bienfaits du fruit du dragon pour la santé, tous fondés sur des preuves.
1. Riche en nutriments
Le fruit du dragon est pauvre en calories mais regorge de vitamines et de sels minéraux essentiels. Il contient également une quantité importante de fibres alimentaires.
Voici un aperçu des principaux nutriments contenus dans une portion d’une tasse (227 grammes) (1, 2):
- Calories : 136
- Protéines: 3 grammes
- Graisses: 0 gramme
- Glucides: 29 grammes
- Fibres: 7 grammes
- Iron : 8% de l’AJR
- Magnésium: 18% de l’AJR
- Vitamine C: 9% de l’AJR
- Vitamine E : 4% de l’AJR
Au-delà des nutriments essentiels, le fruit du dragon fournit des composés végétaux bénéfiques comme les polyphénols, les caroténoïdes et les bétacyanines (3).
Résumé
Le fruit du dragon est pauvre en calories mais riche en vitamines, minéraux et composés végétaux bénéfiques tels que les polyphénols, les caroténoïdes et les bétacyanines.
2. peut aider à lutter contre les maladies chroniques
Les radicaux libres sont des molécules instables qui causent des dommages aux cellules, ce qui peut entraîner des inflammations et des maladies.
Une façon de lutter contre cela est de manger des aliments riches en antioxydants comme le fruit du dragon.
Les antioxydants agissent en neutralisant les radicaux libres, empêchant ainsi les dommages cellulaires et les inflammations.
Des études suggèrent qu’une alimentation riche en antioxydants peut aider à prévenir les maladies chroniques telles que les maladies cardiaques, le cancer, le diabète et l’arthrite (4).
Le fruit du dragon contient plusieurs types d’antioxydants puissants, notamment (5):
- Vitamine C:Des études d’observation ont mis en évidence des corrélations entre l’apport en vitamine C et le risque de cancer. Par exemple, une étude portant sur 120 852 personnes a associé des apports plus élevés en vitamine C à des taux plus faibles de cancer de la tête et du cou (6).
- Bétalaïnes:Des études en éprouvette indiquent que les bétalaïnes peuvent combattre le stress oxydatif et peuvent avoir la capacité de supprimer les cellules cancéreuses (7).
- Caroténoïdes: Le bêta-carotène et le lycopène sont les pigments végétaux qui donnent au fruit du dragon sa couleur éclatante. Les régimes riches en caroténoïdes ont été associés à un risque réduit de cancer et de maladie cardiaque (8, 9, 10).
Importamment, les antioxydants sont plus efficaces lorsqu’ils sont consommés naturellement dans les aliments, plutôt que sous forme de pilules ou de suppléments. En fait, les suppléments d’antioxydants peuvent avoir des effets néfastes, et il n’est pas recommandé de les prendre sans surveillance médicale (11, 12).
En revanche, le fruit du dragon est fortement recommandé.
Résumé
Le fruit du dragon contient des antioxydants tels que la vitamine C, le bêta-carotène, le lycopène et la bétalaïne. Des études ont établi un lien entre les régimes riches en antioxydants et la réduction du risque de maladies chroniques.
3. Chargé en fibres
Les fibres alimentaires sont des glucides non digestibles qui présentent une longue liste de bienfaits potentiels pour la santé.
Les autorités sanitaires recommandent 25 grammes de fibres par jour pour les femmes et 38 grammes pour les hommes. Comme les antioxydants, les suppléments de fibres n’ont pas les mêmes effets bénéfiques sur la santé que les fibres alimentaires (13, 14).
Avec 7 grammes par portion d’une tasse, le fruit du dragon est une excellente source d’aliments complets (1).
Bien que les fibres soient probablement plus connues pour leur rôle dans la digestion, la recherche a suggéré qu’elles pourraient également jouer un rôle dans la protection contre les maladies cardiaques, la gestion du diabète de type 2 et le maintien d’un poids corporel sain (13, 15, 16).
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, certaines études d’observation suggèrent que les régimes riches en fibres peuvent protéger contre le cancer du côlon (17, 18, 19).
Bien qu’aucune étude n’ait établi de lien entre le fruit du dragon et l’une ou l’autre de ces affections, sa teneur élevée en fibres peut vous aider à respecter les valeurs quotidiennes recommandées.
Il est toutefois important de noter que les régimes riches en fibres peuvent présenter des inconvénients, en particulier si vous êtes habitué à un régime pauvre en fibres. Pour éviter les maux d’estomac, augmentez progressivement votre consommation de fibres alimentaires et buvez beaucoup de liquides.
Résumé
Le fruit du dragon offre 7 grammes de fibres par portion, ce qui en fait un excellent choix pour répondre à vos besoins quotidiens en fibres.
4. Favorise la santé de l’intestin
Votre intestin abrite quelque 100 billions de micro-organismes divers, dont plus de 400 espèces de bactéries (20).
De nombreux chercheurs pensent que cette communauté de micro-organismes peut avoir un impact sur votre santé. Des études sur l’homme et l’animal ont associé des déséquilibres dans l’intestin à des maladies telles que l’asthme et les maladies cardiaques (21).
Comme le fruit du dragon contient des prébiotiques, il peut potentiellement améliorer l’équilibre des bonnes bactéries dans votre intestin (22).
Les prébiotiques sont un type spécifique de fibres qui favorisent la croissance des bactéries saines dans votre intestin.
Comme toutes les fibres, votre intestin ne peut pas les décomposer. Cependant, les bactéries présentes dans votre intestin peuvent les digérer. En particulier, le fruit du dragon favorise principalement la croissance de deux familles de bactéries saines : les bactéries lactiques et les bifidobactéries (22, 23, 24).
La consommation régulière de prébiotiques peut réduire le risque d’infection dans votre tube digestif et de diarrhée. En effet, les prébiotiques favorisent la croissance des bonnes bactéries, dont les chercheurs pensent qu’elles peuvent supplanter les mauvaises (13, 25).
Par exemple, une étude menée auprès de voyageurs a montré que ceux qui consommaient des prébiotiques avant et pendant leur voyage connaissaient moins d’épisodes de diarrhée du voyageur et que ceux-ci étaient moins graves (13).
Certaines études suggèrent également que les prébiotiques pourraient atténuer les symptômes des maladies inflammatoires de l’intestin et du cancer du côlon. Malheureusement, ces résultats ne sont pas cohérents (13, 25).
Alors que la plupart des recherches sur les prébiotiques sont favorables, les recherches sur l’activité prébiotique du fruit du dragon se limitent à des études en éprouvette. D’autres études sont nécessaires pour déterminer son véritable effet sur l’intestin humain.
Résumé
Le fruit du dragon peut favoriser la croissance de bactéries saines dans l’intestin, ce qui est associé à un tractus gastro-intestinal sain.
5. Renforce votre système immunitaire
La capacité de votre corps à lutter contre les infections est déterminée par différents facteurs, notamment la qualité de votre alimentation.
La vitamine C et les caroténoïdes du fruit du dragon peuvent renforcer votre système immunitaire et prévenir les infections en protégeant vos globules blancs des dommages (26, 27).
Les globules blancs du système immunitaire attaquent et détruisent les substances nocives. Cependant, ils sont extrêmement sensibles aux dommages causés par les radicaux libres (26, 27).
En tant qu’antioxydants puissants, la vitamine C et les caroténoïdes peuvent neutraliser les radicaux libres et protéger les globules blancs.
Résumé
L’apport élevé en vitamine C et en caroténoïdes du fruit du dragon pourrait avoir des propriétés de renforcement du système immunitaire.
6. peut stimuler les faibles niveaux de fer
Le fruit du dragon est l’un des rares fruits frais à contenir du fer.
Le fer joue un rôle crucial dans le transport de l’oxygène dans l’ensemble de l’organisme. Il joue également un rôle important dans la transformation des aliments en énergie (28).
Malheureusement, de nombreuses personnes ne consomment pas suffisamment de fer. En fait, on estime que 30 % de la population mondiale souffre d’une carence en fer, ce qui en fait la carence en nutriments la plus répandue dans le monde (29).
Pour lutter contre les faibles niveaux de fer, il est important de consommer une variété d’aliments riches en fer. Les sources riches en fer comprennent les viandes, les poissons, les légumineuses, les noix et les céréales.
Le fruit du dragon peut être une autre option intéressante, car une portion contient 8 % de l’apport journalier recommandé (AJR). Il contient également de la vitamine C, qui aide votre corps à absorber le fer (28).
Résumé
Le fruit du dragon fournit du fer et de la vitamine C, une combinaison qui peut améliorer l’absorption de ce minéral important par votre corps.
7. Bonne source de magnésium
Le fruit du dragon offre plus de magnésium que la plupart des fruits, avec 18 % de votre AQR dans une seule tasse.
En moyenne, votre corps contient 24 g de magnésium, soit environ une once (30).
Malgré cette quantité apparemment faible, le minéral est présent dans chacune de vos cellules et participe à plus de 600 réactions chimiques importantes dans votre corps (31).
Par exemple, il participe aux réactions nécessaires à la transformation des aliments en énergie, à la contraction des muscles, à la formation des os et même à la création de l’ADN (30).
D’autres études sont nécessaires, mais certaines indiquent qu’un apport plus élevé en magnésium pourrait réduire le risque de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral (32).
Des études montrent également qu’une alimentation adéquate en magnésium favorise la santé des os (33, 34).
Résumé
Le fruit du dragon est une excellente source de magnésium, un nutriment nécessaire à plus de 600 réactions biochimiques dans votre corps.
Comment manger un fruit du dragon
Bien que la peau épaisse et coriace du fruit du dragon puisse être intimidante, il est très simple de manger ce fruit.
L’astuce consiste à trouver un fruit parfaitement mûr.
Un fruit du dragon qui n’est pas mûr sera vert. Cherchez-en un qui soit rouge vif. Quelques taches sont normales, mais trop de taches ressemblant à des bleus peuvent indiquer qu’il est trop mûr. Comme l’avocat et le kiwi, un fruit du dragon mûr doit être mou mais pas pâteux.
- A l’aide d’un couteau bien aiguisé, coupez le fruit en deux dans le sens de la longueur.
- Découpez le fruit à l’aide d’une cuillère ou coupez-le en cubes en traçant des lignes verticales et horizontales dans la pulpe sans entamer la peau. Poussez sur l’arrière de la peau pour exposer les cubes et retirez-les à l’aide d’une cuillère ou de vos doigts.
- Pour le déguster, ajoutez-le aux salades, aux smoothies et au yogourt, ou mangez-le simplement seul.
Vous pouvez également trouver le fruit du dragon dans la section surgelée de certaines épiceries, prépelé et coupé en cubes. Il s’agit d’une option pratique pour une collation savoureuse qui contient une bonne dose de nutriments.
Résumé
Le fruit du dragon est étonnamment simple à préparer et peut être mangé seul ou ajouté aux salades, aux smoothies et au yogourt.
L’essentiel
Le fruit du dragon est un délicieux fruit tropical qui vaut vraiment la peine d’être essayé.
Il a un goût délicieux, ajoute une touche de couleur à votre assiette et fournit des nutriments essentiels, des fibres prébiotiques et des composés végétaux bénéfiques –, le tout dans une portion faible en calories.
Si vous cherchez un moyen d’ajouter de la variété à votre consommation de fruits, le fruit du dragon est une option délicieuse qui présente de nombreux avantages potentiels pour la santé.
Si vous cherchez un moyen d’ajouter de la variété à votre consommation de fruits, le fruit du dragon est une option délicieuse qui présente de nombreux avantages potentiels pour la santé.
