Si nous admettons que l’apprentissage comprend le processus de consolidation de nouvelles informations, plutôt que la simple exposition à des choses que nous ne connaissions pas auparavant, nous pouvons affirmer avec justesse que, oui, nous pouvons apprendre en dormant. Rejoignez-nous pour explorer le comment et le pourquoi…
En apprenant en dormant, également connu sous le nom d’hypnopédie, peut sembler relever du domaine du film de science-fiction, il fait l’objet d’études depuis plus de 100 ans. Dès 1914, des recherches ont conclu que le sommeil peut nous aider à apprendre.
Aider est le mot clé ici. En effet, nous devons déjà accéder à l’information avant de pouvoir nous en souvenir pendant notre sommeil. Malheureusement, la question de savoir si nous pouvons acquérir de nouvelles connaissances pendant notre sommeil est encore débattue.
Comment le sommeil influe-t-il sur l’apprentissage ?
Un sommeil de bonne qualité présente toute une série d’avantages pour notre santé physique et psychologique. Il n’est donc pas surprenant que des habitudes de sommeil plus saines nous permettent de nous souvenir davantage des informations que nous avons étudiées. Voici quelques éléments scientifiques qui expliquent comment et pourquoi un sommeil adéquat est souvent synonyme d’une meilleure mémorisation des connaissances..
Le sommeil consolide la mémoire
Les recherches montrent que le cerveau est capable de rappeler et de retenir des informations pendant le sommeil – ou de consolider la mémoire. Cela se produit pendant le sommeil profond, la période d’ondes lentes de notre sommeil. Le sommeil profond consolide la mémoire à court terme en mémoire à long terme, en partant du néocortex et en établissant un circuit avec l’hippocampe – le disque dur du cerveau.
Les scientifiques pensent que ce circuit permet de répéter et de mémoriser les informations nouvellement apprises pendant le cycle de sommeil profond, généralement pendant la première moitié de la nuit. Il a été démontré que les patients souffrant d’insomnie, qui ne parviennent pas à atteindre le stade du sommeil profond, souffrent d’une perte de mémoire.
Le sommeil nous aide à retenir les informations que nous avons apprises au cours de la journée. L’expérimentation animale nous a appris que les nouveaux souvenirs sont réactivés pendant le sommeil. Le cerveau rejoue les expériences antérieures pendant le sommeil et cette relecture renforce les souvenirs pendant la nuit. – Science Daily
Donc, si nous admettons que l’apprentissage est un processus, plutôt qu’une simple exposition à de nouvelles informations, nous pouvons affirmer avec justesse que nous apprenons en dormant. Toutefois, l’essentiel est que seul un sommeil de qualité nous aide à consolider l’information.
Étude de cas : Apprendre en dormant
Une recherche menée par le Fonds national suisse de la recherche scientifique affirme que l’écoute de mots étrangers nouvellement appris pendant le sommeil peut vous aider à améliorer votre mémoire de ces mots.
Dans l’étude, on a demandé à un certain nombre d’étudiants germanophones d’apprendre des mots néerlandais qu’ils n’avaient jamais entendus auparavant, à 22 heures. La moitié du groupe s’est ensuite endormie et a écouté les mots pendant son sommeil, tandis que l’autre moitié est restée éveillée pour écouter les mots.
Le premier groupe a été réveillé au milieu de la nuit et tous les étudiants ont été testés sur le nouveau vocabulaire. Les scientifiques ont constaté que ceux qui avaient écouté les mots néerlandais pendant leur sommeil s’en souvenaient beaucoup mieux que ceux qui étaient restés éveillés.
Le conseil numéro 1 pour un apprentissage maximal pendant le sommeil
Il y a quelque chose à dire sur le fait d’apprendre immédiatement avant d’aller se coucher. Cela ne signifie pas que vous vous réveillerez instantanément en sachant tout ce que vous avez appris la veille, mais cela vous donnera une bien meilleure chance de vous rappeler les informations qui ont été mémorisées.
Dans son article, le Dr Susan Biali déclare:
Le sommeil, en particulier le sommeil profond, est essentiel à la formation de la mémoire. De nouvelles connexions entre les cellules du cerveau se forment pendant que vous dormez, créant ainsi des souvenirs de votre journée. Pour atteindre le nombre optimal de cycles de sommeil profond favorisant la mémoire, essayez de dormir huit heures complètes avant le grand jour. Prenez l’habitude de bien vous reposer après une journée intense d’apprentissage et d’étude, car cela aidera votre cerveau à retenir autant d’informations que possible.
Malheureusement, si un sommeil de bonne qualité peut nous aider à apprendre, de mauvaises habitudes de sommeil ont un effet négatif sur la mémorisation de nos connaissances. Camille Peri, de WebMD, déclare:
« Lorsque les gens ne dorment pas suffisamment, leurs capacités d’attention et de concentration diminuent. Leur temps de réaction s’allonge, ils sont inattentifs et ne réagissent pas aussi bien aux signaux de l’environnement. Cela signifie qu’ils ne peuvent pas assimiler de nouvelles informations ou réagir à des situations dangereuses.
En effet, le manque de sommeil, c’est-à-dire le simple fait de ne pas dormir suffisamment, a un impact considérable sur le fonctionnement de notre esprit et de notre corps. Cela inclut :
- Notre capacité de concentration
- Notre humeur et nos émotions
- Notre probabilité de stress
- Plusieurs autres processus et facteurs corporels qui ont un impact sur notre capacité d’apprentissage
Les recherches de Paula Alhola et Päivi Polo-Kantola confirment cette idée, en identifiant comment différents niveaux de privation de sommeil ont des impacts différents sur notre capacité d’apprentissage:
Le manque de sommeil total nuit à l’attention et à la mémoire de travail, mais il affecte également d’autres fonctions, telles que la mémoire à long terme et la prise de décision. La privation partielle de sommeil influe sur l’attention, en particulier sur la vigilance.
Résumé:
Oui, nous pouvons apprendre en dormant. Mais nous ne pouvons pas acquérir de nouvelles connaissances, ou du moins la science ne peut pas encore le prouver. Si vous devez optimiser votre capacité à vous souvenir d’informations en vue d’un examen ou d’une journée importante, il est préférable de réviser ces informations juste avant de vous endormir, afin que votre cerveau puisse traiter facilement les nouvelles connaissances pendant votre sommeil profond.
