Superstitions : Quel est le problème ?

Examinons les superstitions courantes, leurs origines et ce qu’elles signifient pour nous aujourd’hui.

Chats noirs

À un moment donné, les chats noirs ont été associés à des forces maléfiques et à des sorcières changeant de forme. La tradition allemande veut qu’un chat noir traversant votre chemin de gauche à droite soit un signe de mauvaises nouvelles et de mort dans un avenir proche.

Il est intéressant de noter que certaines cultures pensent que les chats noirs sont un signe de chance.

Marcher sous une échelle

Lorsque des échelles sont utilisées, elles créent une forme de triangle. Les cultures telles que les anciens Égyptiens considéraient les triangles comme sacrés, et marcher sous une échelle perturbe la forme parfaite du triangle.

Marcher sous une échelle est considéré comme un acte de défi et une invitation à la malchance.

Briser un miroir

L’observation de son propre reflet n’était pas seulement un moyen de se contrôler – dans les cultures anciennes, la consultation d’un miroir était une façon de consulter l’avenir. Se regarder dans un miroir brisé donnait un reflet déformé, ce qui indiquait une tragédie ou de la malchance à venir.

Nombre 13

Dans certaines traditions religieuses, le « 12 » est considéré comme le nombre parfait. Le nombre qui vient après le 12 serait considéré comme imparfait ou souillé.

Dans les traditions chrétiennes anciennes et nordiques, le treizième convive d’une table est celui qui fera tomber tout le groupe. Il existe même un mot pour désigner la peur du chiffre treize, appelé triskaidekaphobie.

Trèfle à quatre feuilles

La raison pour laquelle les trèfles à quatre feuilles sont devenus synonymes de chance n’est pas claire. Les quatre feuilles du trèfle à quatre feuilles sont censées symboliser la foi, l’espoir, l’amour et la chance.

Les corbeaux

Les corbeaux sont des oiseaux charognards et beaucoup pensent qu’ils peuvent sentir la mort avant qu’elle ne survienne. C’est pourquoi certaines personnes croient que le fait de voir un corbeau solitaire signifie qu’une calamité est imminente.

Toucher du bois

Faire une déclaration telle que « cette année sera bonne » était considéré comme arrogant et comme une invitation aux esprits malveillants qui voulaient perturber vos plans.

Après avoir fait une déclaration indiquant que vous prédisiez de bonnes choses, il est devenu habituel de « frapper sur le bois » des murs ou des meubles autour de vous afin de chasser ces mauvais esprits.

Voir la mariée la nuit précédant le mariage

Aujourd’hui, de nombreux futurs époux évitent de se voir la nuit précédant le mariage.

Cette tradition remonte peut-être aux mariages arrangés, où les époux se rencontraient pour la première fois quelques instants avant de prononcer leurs vœux. Le fait de séparer les futurs mariés juste avant le mariage était censé empêcher les deux parties de se défiler.

Quelque chose de vieux, quelque chose de neuf

Cette superstition relève plus de la tradition que de la chance. Porter « quelque chose de vieux et quelque chose de neuf » le jour du mariage était une façon d’honorer l’héritage de la mariée et de transmettre le passé à l’avenir.

Quelque chose d’emprunté » invitait la communauté de la mariée à participer à sa nouvelle relation, et « quelque chose de bleu » était censé représenter l’amour, la pureté et la fidélité.

Accueillir le bouquet

Pendant et après la cérémonie de mariage, les femmes qui voulaient se marier cherchaient désespérément un moyen pour que la chance de la nouvelle mariée déteigne sur elles. Le mariage était, après tout, la seule protection institutionnelle à laquelle les femmes étaient censées avoir accès après un certain âge.

Les femmes célibataires essayaient de prendre des morceaux de tissu ou des pétales sur les vêtements de la mariée, et souvent elle se retournait, jetait le bouquet et s’enfuyait. Le bouquet était considéré comme un objet porte-bonheur pour la personne qui parvenait à l’attraper.

L’oracle de la marguerite

Le vieux trope consistant à compter les pétales d’une marguerite pour déterminer si « il m’aime, il ne m’aime pas » est parfois appelé « cueillir la marguerite » ou « l’oracle de la marguerite », qui tire son origine d’un jeu français.

Dans ce jeu, le joueur arrache les pétales d’une marguerite un par un, en alternant « il m’aime » et « il ne m’aime pas » Lorsque le dernier pétale est arraché, la phrase sur laquelle le joueur tombe est la réponse à la question.

Ne pas s’asseoir dans le coin

Particulièrement dans les traditions russes, les femmes célibataires sont encouragées à ne pas s’asseoir dans le coin lors d’un dîner. Cette superstition n’est peut-être qu’une question de praticité, car s’asseoir au milieu d’un dîner animé est un bien meilleur moyen de rencontrer des gens que de s’asseoir au coin ou à la fin.

Mains qui grattent

Anecdotiquement, les mains qui grattent sont censées indiquer que la richesse est en route et que vous aurez bientôt de l’argent entre les mains. Bien sûr, cela peut aussi signifier une peau sèche ou une autre affection cutanée.

Jeter du sel

Le sel a longtemps été considéré comme porteur d’une énergie spirituelle. Le sel, qui était extrêmement difficile à obtenir et le seul moyen de conserver la viande en toute sécurité, avait une telle valeur qu’il pouvait être utilisé comme monnaie d’échange.

Faire couler du sel était considéré comme tellement irresponsable que c’était une invitation à la catastrophe. En revanche, jeter du sel par-dessus son épaule gauche permettait d’annuler la malchance liée au renversement du sel et de rétablir l’équilibre des choses.

Dire « Dieu vous bénisse »

Dire « Dieu vous bénisse » après qu’une personne ait éternué a commencé avant que les gens ne comprennent comment les maladies se transmettaient.

Comme de nombreuses personnes au Moyen Âge ont été tuées par la peste, la pratique consistant à dire « Dieu vous bénisse » était destinée à protéger une personne qui présentait des symptômes, tels que la toux et les éternuements.

La bénédiction peut également avoir été une tentative d’empêcher les mauvais esprits de pénétrer dans le corps après l’éternuement, qui, selon certains, contenait l’essence d’une personne essayant de s’échapper.

Un vieux balai dans une nouvelle maison

Apporter un vieux balai dans une nouvelle maison était considéré comme un transfert de mauvaise énergie d’un endroit à l’autre. De même, l’utilisation d’un balai laissé par l’ancien occupant de la maison portait malheur.

L’utilisation d’un nouveau balai lors de l’emménagement dans un nouveau lieu était censée être un acte de purification de la résidence.

Bouillir du lait et du riz

Dans certaines cultures, faire bouillir du lait et du riz est une façon de baptiser une nouvelle maison. Le lait et le riz symbolisent la plénitude, la prospérité et la richesse accueillies dans le nouvel espace.

Les superstitions ont deux causes principales : la tradition culturelle et les expériences individuelles.

Si vous avez grandi imprégné des superstitions d’une culture ou d’une religion particulière, il se peut que vous transmettiez ces croyances, même inconsciemment.

Les superstitions peuvent prendre la forme de s’asseoir sur une chaise « porte-bonheur » lorsque votre équipe favorite affronte son rival, ou d’effectuer la même série de tapes sur la plaque lorsque c’est votre tour de frapper au baseball.

Ces comportements sont simplement des moyens d’apaiser l’anxiété ou de préparer votre cerveau à se concentrer. Il s’agit plutôt d’habitudes qui donnent à la personne qui les adopte un sentiment de contrôle sur l’inconnu.

Par exemple, si vous portez le maillot de votre joueur préféré lors d’un match de football et que ce joueur marque un touché, vous pouvez croire que les deux circonstances sont liées – ce choix (porter le maillot) a causé le résultat souhaité (le touché). Une review of literature on this a montré que même si les croyances superstitieuses ne sont pas nécessairement liées à de meilleurs résultats pour les athlètes, l’effet placebo de la croyance était suffisant pour qu’elle vaille la peine d’être crue.

Selon l’American Psychological Association, de nombreuses personnes savent que leurs rituels ou croyances superstitieuses sont déconnectés de la réalité. Une étude réalisée en 2016 suggère fortement que les superstitions sont des intuitions puissantes que notre cerveau ne veut pas corriger. Même si la partie logique de notre être sait que nos comportements superstitieux n’ont pas d’incidence sur les résultats, s’y accrocher reste une façon de « jouer la sécurité »

Pour la plupart des gens, les superstitions sont inoffensives. Mais il arrive que les superstitions deviennent un obstacle dans la vie de tous les jours.

Pour les personnes souffrant de TOC, les superstitions peuvent se manifester sous forme de fixations. Les personnes atteintes de TOC peuvent se sentir incapables d’ignorer les comportements ou les croyances superstitieux. Cela peut déclencher des pensées obsessionnelles ou de l’anxiété, entre autres symptômes des TOC. Les personnes souffrant d’autres troubles mentaux, tels que le trouble anxieux généralisé, peuvent également être affectées par les superstitions.

Lorsque les superstitions deviennent une motivation importante pour participer à certaines activités ou les éviter, cela indique la présence d’un trouble mental sous-jacent.

Quand chercher de l’aide

Si vous avez l’impression d’être contrôlé ou d’avoir peur à cause de vos superstitions, vous n’êtes pas le seul. Les symptômes d’anxiété, de dépression, de peur et de comportement d’évitement sont autant de signes que vous avez peut-être besoin d’aide. Vous pouvez contacter un professionnel de la santé mentale ou demander conseil aux numéros d’assistance téléphonique indiqués ci-dessous.

• National Alliance on Mental Illness Hotline: 800-950-NAMI (ouvert du lundi au vendredi, de 10 h à 18 h, heure de l’Est)
• National Suicide Prevention Lifeline : 800-273-TALK (ouvert 24/7, 365 jours par an)
• Substance Abuse and Mental Health Services Helpline: 800-662-HELP

Si les superstitions sont devenues un obstacle pour vous, vous serez orienté vers un spécialiste de la santé mentale qui pourra vous aider. Les options de traitement comprennent la thérapie cognitivo-comportementale, la thérapie d’exposition et l’entraînement à l’inversion des habitudes.

Pour certaines personnes, des médicaments tels que les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), les bêta-bloquants ou, plus rarement, les sédatifs peuvent être prescrits pour soulager l’anxiété. Comme les sédatifs peuvent parfois conduire à un usage abusif ou à une dépendance, ils ne constituent généralement pas un traitement de première intention.

Dans la plupart des cas, les superstitions sont inoffensives. En fait, il est possible que vous ayez des superstitions auxquelles vous êtes tellement habitué que vous n’en êtes même pas conscient et qu’elles n’ont pas beaucoup d’impact sur votre vie.

Il y a des cas où ce que l’on appelle la « pensée magique » peut créer un gouffre entre l’imagination et la réalité. Dans ces cas-là, le traitement d’un professionnel de la santé mentale peut être utile.