La naissance d’un bébé entraîne de nombreux changements, notamment au niveau de l’humeur et des émotions de la nouvelle maman. Certaines femmes connaissent plus que les hauts et les bas normaux de la période postnatale. De nombreux facteurs jouent un rôle dans la santé mentale post-partum. Pendant cette période, l’extrémité la plus grave du spectre des changements est une condition connue sous le nom de psychose post-partum, ou psychose puerpérale.
Cette affection provoque chez la femme des symptômes qui peuvent être effrayants. Elle peut entendre des voix, voir des choses qui ne sont pas réelles et éprouver des sentiments extrêmes de tristesse et d’anxiété. Ces symptômes justifient un traitement médical d’urgence.
Quel est le taux d’incidence de la psychose du post-partum ?
On estime qu’une à deux femmes sur 1 000 souffrent de psychose du post-partum après l’accouchement. Cette affection est rare et survient généralement dans les deux ou trois jours suivant l’accouchement.
Psychose du post-partum vs. dépression du post-partum
Les médecins ont identifié plusieurs types de maladies psychiatriques du post-partum. Parmi les termes courants dont vous avez peut-être entendu parler, citons :
Le blues du post-partum
On estime que 50 à 85 % des femmes souffrent du blues du post-partum dans les quelques semaines qui suivent l’accouchement. Les symptômes associés au blues du post-partum comprennent :
- la tristesse
- l’anxiété
- l’irritabilité
- les changements rapides d’humeur
Dépression du post-partum
Lorsque les symptômes de dépression durent plus de deux ou trois semaines et nuisent au fonctionnement d’une femme, il se peut qu’elle souffre de dépression du post-partum. Les symptômes associés à cette maladie sont les suivants
- une humeur constamment triste
- des sentiments de culpabilité
- d’indignité ou d’inadéquation
- de l’anxiété
- des troubles du sommeil et de la fatigue
- des difficultés de concentration
- des changements d’appétit
Une femme souffrant de dépression post-partum peut également avoir des pensées suicidaires.
Psychose du post-partum
La plupart des médecins considèrent que la psychose du post-partum a les effets les plus graves sur la santé mentale.
Il n’est pas rare que toutes les nouvelles mères connaissent des épisodes de tristesse, de peur et d’anxiété. Lorsque ces symptômes persistent ou se transforment en pensées potentiellement dangereuses, elles doivent demander de l’aide.
Symptômes de psychose post-partum
On parle de psychose lorsqu’une personne perd le contact avec la réalité. Elle peut commencer à voir, entendre et/ou croire des choses qui ne sont pas vraies. Cet effet peut être très dangereux pour une nouvelle mère et son bébé.
Les symptômes de la psychose du post-partum sont similaires à ceux d’un épisode maniaque bipolaire. L’épisode commence généralement par une incapacité à dormir et une sensation d’agitation ou d’irritabilité particulière. Ces symptômes font place à des symptômes plus graves. En voici quelques exemples :
- hallucinations auditives (entendre des choses qui ne sont pas réelles, comme des suggestions à une mère de se faire du mal ou que le bébé essaie de la tuer)
- croyances délirantes qui sont généralement liées au nourrisson, par exemple, que d’autres personnes essaient de faire du mal à son bébé
- désorientée quant au lieu et au temps
- comportement erratique et inhabituel
- humeur changeant rapidement, passant d’une tristesse extrême à une grande énergie
- pensées suicidaires
- pensées violentes, par exemple, dire à une mère de faire du mal à son bébé
La psychose du post-partum peut être grave pour une mère et son (ses) petit(s) enfant(s). Si ces symptômes apparaissent, il est essentiel que la femme reçoive immédiatement une aide médicale.
Quels sont les facteurs de risque ?
Alors que certaines femmes peuvent souffrir d’une psychose post-partum sans facteurs de risque, certains facteurs sont connus pour augmenter le risque d’une femme de souffrir de cette maladie. Il s’agit notamment des facteurs suivants
- histoire de trouble bipolaire
- histoire de psychose post-partum lors d’une grossesse précédente
- histoire de trouble schizoaffectif ou de schizophrénie
- histoire familiale de psychose post-partum ou de trouble bipolaire
- histoire familiale de psychose post-partum ou de trouble bipolaire
- histoire familiale de psychose post-partum ou de trouble bipolaire ou de trouble bipolaire
- première grossesse
- discontinuation des médicaments psychiatriques pendant la grossesse
Les causes exactes de la psychose du post-partum ne sont pas connues. Les médecins savent que toutes les femmes en période de post-partum connaissent des fluctuations hormonales. Cependant, certaines semblent plus sensibles aux effets sur la santé mentale des changements hormonaux tels que l’œstrogène, la progestérone et/ou les hormones thyroïdiennes. De nombreux autres aspects de la santé peuvent influencer les causes de la psychose du post-partum, notamment la génétique, la culture et les facteurs environnementaux et biologiques. Le manque de sommeil peut également jouer un rôle.
Comment les médecins diagnostiquent-ils la psychose du post-partum ?
Un médecin commencera par vous poser des questions sur vos symptômes et sur la durée de leur apparition. Il vous interrogera également sur vos antécédents médicaux, en vous demandant notamment si vous avez eu des antécédents de.. :
- dépression
- trouble bipolaire
- anxiété
- autre maladie mentale
- antécédents familiaux en matière de santé mentale
- pensées suicidaires ou d’atteinte à votre bébé
- abus de substances
Il est important d’être aussi honnête et ouvert que possible avec votre médecin afin d’obtenir l’aide dont vous avez besoin.
Un médecin essaiera d’exclure d’autres conditions et facteurs susceptibles de provoquer des changements de comportement, tels que les hormones thyroïdiennes ou une infection post-partum. Des analyses de sang pour déterminer les taux d’hormones thyroïdiennes, la numération des globules blancs et d’autres informations pertinentes peuvent être utiles.
Un médecin peut demander à une femme de remplir un outil de dépistage de la dépression. Ces questions sont conçues pour aider les médecins à identifier les femmes qui souffrent de dépression post-partum et/ou de psychose.
Traitement de la psychose du post-partum
La psychose du post-partum est une urgence médicale. La personne doit appeler le 911 et se faire soigner dans une salle d’urgence, ou demander à quelqu’un de l’emmener dans une salle d’urgence ou un centre de crise. Souvent, une femme recevra un traitement dans un centre hospitalier pendant au moins quelques jours, jusqu’à ce que son humeur soit stabilisée et qu’elle ne risque plus de se faire du mal ou de faire du mal à son bébé.
Les traitements pendant l’épisode psychotique comprennent des médicaments pour réduire la dépression, stabiliser l’humeur et réduire la psychose. En voici quelques exemples :
- Antipsychotiques: Ces médicaments réduisent l’incidence des hallucinations. Les exemples incluent la rispéridone (Risperdal), l’olanzapine (Zyprexa), la ziprasidone (Geodon) et l’aripiprazole (Abilify).
- Stabilisateurs de l’humeur: Ces médicaments réduisent les épisodes maniaques. Les exemples incluent le lithium (Lithobid), la carbamazépine (Tegretol), la lamotrigine (Lamictal) et le divalproex sodique (Depakote).
Il n’existe pas de combinaison idéale de médicaments. Chaque femme est différente et peut mieux répondre aux antidépresseurs ou aux anxiolytiques qu’à un médicament des catégories ci-dessus ou en association avec celui-ci.
Si une femme ne répond pas bien aux médicaments ou a besoin d’un traitement supplémentaire, la thérapie par électrochocs (ECT) est souvent très efficace. Cette thérapie consiste à délivrer une quantité contrôlée de stimulation électromagnétique à votre cerveau.
L’effet produit un orage ou une activité semblable à une crise dans le cerveau qui aide à « réinitialiser » les déséquilibres à l’origine d’un épisode psychotique. Les médecins utilisent l’ECT en toute sécurité depuis des années pour traiter les dépressions majeures et les troubles bipolaires.
Perspectives pour la psychose du post-partum
Les symptômes les plus aigus de la psychose du post-partum peuvent durer de deux à douze semaines. Certaines femmes peuvent avoir besoin de plus de temps pour se rétablir, de six à douze mois. Même après la disparition des principaux symptômes de la psychose, les femmes peuvent éprouver des sentiments de dépression et/ou d’anxiété. Il est important de continuer à prendre les médicaments prescrits et de rechercher un traitement et un soutien continus pour ces symptômes.
Les femmes qui allaitent leur enfant doivent demander à leur médecin s’il y a des risques. De nombreux médicaments utilisés pour traiter la psychose du post-partum passent dans le lait maternel.
Selon une étude publiée dans The American Journal of Psychiatry, on estime que 31 % des femmes ayant des antécédents de psychose post-partum connaîtront à nouveau cette affection au cours d’une autre grossesse.
Cette statistique ne devrait pas vous empêcher d’avoir un autre bébé, mais c’est une chose à garder à l’esprit lorsque vous vous préparez à l’accouchement. Il arrive qu’un médecin prescrive à une femme un stabilisateur d’humeur, comme le lithium, à prendre après l’accouchement. Cela pourrait éventuellement prévenir la psychose du post-partum.
Le fait d’avoir un épisode de psychose du post-partum ne signifie pas nécessairement que vous aurez d’autres épisodes de psychose ou de dépression à l’avenir. Mais cela signifie qu’il est important que vous connaissiez les symptômes et que vous sachiez où chercher des soins médicaux si vos symptômes commencent à réapparaître.
Q:
Où une femme qui présente des symptômes ou une personne qui cherche à s’occuper d’un proche peut-elle obtenir de l’aide pour la psychose du post-partum ?
Patiente anonyme
A:
Appellez le 911. Expliquez que vous (ou la personne dont vous vous occupez)
avez récemment eu un bébé et décrivez ce que vous vivez ou ce dont vous êtes témoin. Indiquez que vous vous souciez de votre sécurité et de votre bien-être. Les femmes qui souffrent de psychose post-partum sont en crise et ont besoin d’aide à l’hôpital pour rester en sécurité. Ne laissez pas seule une
femme qui présente des signes et des symptômes de psychose post-partum.
Kimberly Dishman, MSN, WHNP-BC, RNC-OB
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