La violence psychologique est souvent plus difficile à reconnaître que d’autres formes de violence, mais ses effets peuvent être tout aussi profonds. La guérison est possible.
La violence psychologique fait appel à un large éventail de tactiques, y compris l’humiliation et le gaslighting, qui visent à vous donner un sentiment d’impuissance, de désespoir et d’amoindrissement.
Dans certains cas, les signes de violence psychologique sont si subtils que vous n’êtes peut-être pas certain d’en être victime.
Selon les types de violence psychologique et la durée pendant laquelle vous avez été confronté à ces comportements, vous pouvez ressentir différents effets sur votre santé émotionnelle, physique et mentale.
Effets à court terme et effets à long terme de la violence psychologique chez les adultes
Effets à long terme de la violence psychologique chez les adultes
Certaines personnes subissent de la violence psychologique pendant de nombreuses années, par exemple pendant l’enfance ou au cours d’une relation amoureuse.
Mais vous pouvez également subir des cas de violence psychologique plus aigus ou à court terme, par exemple lors d’un échange occasionnel avec un étranger ou d’interactions avec des collègues ou des amis.
Vous êtes peut-être plus susceptible de subir des effets à court et à long terme de la violence psychologique si vous avez été confronté à ces comportements pendant de nombreuses années en tant qu’enfant ou en tant qu’adulte.
Même si vous n’êtes pas conscient des comportements abusifs ou si vous avez l’impression qu’ils ne vous affectent pas, ils restent abusifs si telle était l’intention.
Effets à court terme de la violence psychologique
- isolement et solitude
- doute de soi
- honte
- confusion
- faible estime de soi
- d’estime de soi
- peur lors des interactions avec les autres
- évitement des activités liées à l’incident
- sentiment d’impuissance
Effets à long terme de la violence psychologique
- conditions de santé mentale
- névrosisme, ou tendance à la dépression et aux émotions négatives comme la colère
- stress chronique
- problèmes de santé physique comme les douleurs corporelles et les palpitations cardiaques
- problèmes d’attachement
- déconnexion émotionnelle ou apathie
Quels sont les effets de la violence psychologique chez les enfants ?
Les enfants victimes de violence psychologique peuvent subir certains des effets suivants :
- Modifications du comportement. Les enfants peuvent apparaître « agir », montrer des signes de troubles de l’attention avec hyperactivité (TDAH) et parfois devenir violents envers d’autres enfants. L’automutilation et les pensées suicidaires peuvent également être des effets de la violence psychologique sur un enfant.
- Développement émotionnel. Les enfants victimes de violence psychologique peuvent avoir plus de difficultés à gérer leurs réactions face à des émotions difficiles. Ils peuvent également sembler moins matures sur le plan émotionnel que leurs pairs, car la violence peut rendre plus difficile le développement d’une relation de confiance avec leurs propres émotions.
- L’adaptation inadaptée. Des recherches menées en 2014 montrent que la violence émotionnelle subie pendant l’enfance peut entraîner le développement de moyens d’adaptation inadaptés chez les femmes qui l’ont subie. Par exemple, elle peut conduire à l’engourdissement ou à la déconnexion des émotions. D’autres enfants peuvent avoir recours à la fantaisie et à l’imagination, ce qui conduit à des comportements d’évitement et à l’isolement au fil du temps.
Effets de la violence psychologique sur le cerveau
La violence psychologique à long terme peut potentiellement avoir un impact sur votre cerveau, en particulier si elle s’est produite pendant l’enfance, lorsque le cerveau est encore en cours de développement.
Voici quelques-unes des façons dont la recherche suggère que la violence psychologique peut avoir un impact sur votre cerveau:
- Compréhension émotionnelle et empathie. La violence psychologique précoce pourrait entraîner des changements au niveau de l’hippocampe, ce qui rendrait plus difficile la compréhension des émotions des autres.
- Conscience de soi.La violence psychologique est liée à l’amincissement de certaines zones du cerveau qui aident à gérer les émotions et à prendre conscience de soi – en particulier le cortex préfrontal et le lobe temporal.
- Les changements épigénétiques et la dépression. Des recherches menées en 2018 ont établi un lien entre les abus subis pendant l’enfance et les changements épigénétiques dans le cerveau qui peuvent causer la dépression. L’épigénétique fait référence à la manière dont votre environnement et vos comportements affectent vos gènes. En particulier, l’étude a révélé des modifications de certains gènes de l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (HHS), une zone du cerveau impliquée dans la réponse au stress.
Effets de la violence psychologique sur les relations
Si vous avez été victime de violence psychologique pendant un certain temps, vous pouvez penser par inadvertance que ces comportements sont attendus de la part de vos partenaires, de votre famille ou de vos amis.
La violence psychologique chronique peut affecter la façon dont vous vous percevez dans vos relations et votre tolérance à l’égard de certains comportements.
Vous pourriez ressentir certains des effets suivants :
- Codépendance. La violence psychologique à long terme peut vous donner l’impression que vos besoins n’ont pas autant d’importance que ceux des autres. Cela peut conduire à des comportements de codépendance ou à ignorer vos propres besoins et limites. Vous pouvez également adopter des comportements de satisfaction des personnes ou avoir tendance à établir des relations avec des partenaires violents.
- Crainte d’abandon. Si la distance émotionnelle a été utilisée comme tactique de manipulation, vous pouvez ressentir un niveau élevé de stress ou d’anxiété d’abandon dans vos relations. Cela peut se manifester par un comportement que l’on qualifie parfois de « crispation » et qui trouve souvent son origine dans une peur profonde de perdre son système de soutien.
- Défis de confiance. La violence psychologique passée peut vous empêcher de faire confiance, même à un partenaire qui vous soutient et qui fait preuve de compassion. Lorsque vous avez été déçu dans le passé, il vous faut parfois faire preuve de courage et de vulnérabilité pour croire qu’une autre personne ne vous blessera pas à nouveau délibérément.
- Difficulté à être authentique. Si la violence psychologique que vous avez subie prenait souvent la forme de critiques ou de critiques à votre égard, vous avez peut-être intériorisé certains de ces commentaires, ce qui vous a fait éprouver un sentiment de honte. Par conséquent, il peut vous sembler difficile et effrayant de vous ouvrir à votre partenaire, ce qui entraîne une distance émotionnelle dans la relation.
Effets de la violence psychologique sur l’image de soi
La façon dont vous vous percevez et dont vous vous situez par rapport à vous-même peut également changer à la suite d’une violence psychologique chronique ou isolée :
- Mauvaise estime de soi. La violence psychologique qui consiste à rabaisser les gens peut miner votre estime de soi, ce qui entraîne un sentiment d’inutilité. Elle peut vous donner l’impression que vous êtes moins méritant ou moins valable que les personnes qui vous entourent.
- Doute de soi La violence psychologique appelée « gaslighting » peut vous amener à remettre en question vos propres pensées, vos capacités et votre perception de la réalité. Si vous avez été continuellement victime de gaslighting, vous remarquerez peut-être que vous avez moins confiance en vos propres instincts. Vous pourriez vous remettre en question plus souvent, avoir tendance à vous auto-saboter ou avoir plus de difficulté à identifier vos propres sentiments et à leur faire confiance.
- Honte. Parfois, la violence psychologique implique des comportements visant à vous faire avoir honte de certains aspects de votre personnalité, comme vos manies, ce que vous aimez et n’aimez pas, ou vos espoirs pour l’avenir. Cela peut vous amener à étouffer certaines parties de votre identité pour éviter de ressentir la honte qui y est associée.
Effets de la violence psychologique sur la santé mentale en général
Les effets non traités de la violence psychologique peuvent entraîner des problèmes de santé mentale au fil du temps. Ceux-ci peuvent inclure :
- L’anxiété sociale. Selon une recherche de 2015 qui a étudié des adultes en Israël, la violence psychologique dans l’enfance peut entraîner un trouble de l’anxiété sociale. Cela se produit lorsque la maltraitance crée des sentiments de honte et d’inadéquation, ainsi que d’autocritique, ce qui vous rend plus enclin à la peur lorsque vous interagissez avec les autres.
- Dépression. La violence psychologique dans l’enfance est fortement liée à la dépression à l’âge adulte. Les experts suggèrent que cela peut se produire lorsque les comportements minent votre capacité d’auto-compassion et favorisent la honte.
- Troubles de l’alimentation. Lorsque la violence psychologique entraîne un niveau élevé d’autocritique, elle peut augmenter les risques de développer un trouble de l’alimentation, notamment l’hyperphagie, la boulimie et l’anorexie.
- Syndrome de stress post-traumatique (SSPT) ou SSPT complexe (SSPT-C). Les recherches suggèrent que la violence psychologique et les brimades peuvent provoquer des symptômes qui répondent aux critères du SSPT ou du SSPT-C.
Effets physiques de la violence psychologique
Plusieurs effets physiques sont également liés à des expériences passées de violence psychologique chronique:
- Douleur chronique.Des recherches de 2018 suggèrent que les expériences négatives vécues pendant l’enfance, y compris la violence psychologique, pourraient augmenter vos risques de souffrir de formes de douleurs chroniques, telles que les maux de dos et les maux de tête.
- Fibromyalgie. La violence psychologique passée pourrait être plus fréquente chez les personnes atteintes de fibromyalgie, un syndrome de douleur chronique, suggère une recherche de 2015 qui a étudié 34 patients atteints de cette maladie. L’étude a établi un lien entre la fibromyalgie et les traumatismes non résolus et les traumatismes liés à l’attachement.
- Syndrome de l’intestin irritable (SII). La violence psychologique a été found pour prédire le SII, qui peut se traduire par des ballonnements douloureux, de la diarrhée et de la constipation.
Qu’est-ce qu’on fait maintenant ?
Si la violence psychologique a eu un impact sur un aspect quelconque de votre vie, la guérison est possible avec du temps, de la patience et beaucoup d’auto-compassion.
Travailler avec un professionnel de la santé mentale compatissant est un moyen de traiter les effets de la violence psychologique.
Vous pouvez également vous renseigner sur la guérison des traumatismes ou sur les façons de se remettre d’une relation violente pour avoir plus d’idées sur la voie de la guérison de la violence psychologique qui vous convient le mieux.
