Nous nous sommes entretenus avec des experts pour savoir ce qu’impliquent réellement les amis avec avantages – et comment les faire fonctionner.
Il y a de fortes chances que vous ayez vu au moins un film ou une série télévisée dans lequel deux des personnages explorent une relation d’amis avec des avantages. En général, le duo tombe amoureux et s’en va danser au coucher du soleil. En réalité, la situation peut prendre une tournure très différente, car ce type de relation implique bien plus que des relations sexuelles « sans attaches »
« Les amis avec avantages décrivent toute relation sexuelle dans laquelle les partenaires ont convenu de ne pas attendre d’engagement ou d’investissement émotionnel de la relation », explique Sari Cooper, fondatrice du programme The Sex Esteem et directrice du Center for Love and Sex à New York. « Il n’est pas nécessaire que la relation comprenne des rapports sexuels avec pénétration pour être considérée comme telle. »
Ce que vous voulez et ce que vous pouvez faire
Lorsque vous pensez aux amis avec avantages, vous imaginez probablement des draps emmêlés et une bonne dose de satisfaction, puis vous planifiez votre prochain rendez-vous et vous passez au reste de votre journée. Mais, comme pour beaucoup de choses dans la vie, ce n’est pas toujours aussi clair.
Pourquoi il peut être (scientifiquement) difficile de garder l’amour en dehors des relations de luxure
La principale question qui tend à se poser concerne la séparation des aspects physiques et émotionnels.
« Le fait d’être physique avec quelqu’un fait circuler de nombreuses hormones de bien-être dans notre corps – nous avons toutes ces endorphines et des poussées de dopamine », déclare Sarah Louise Ryan, experte en relations amoureuses basée au Royaume-Uni. « Cependant, nous sommes faits pour nous attacher les uns aux autres. En effet, en plus de ces hormones de bien-être, il existe une substance chimique dans le corps qui nous pousse à établir un lien plus profond : l’ocytocine. Cette substance est produite par le cerveau lorsque vous êtes attiré par une autre personne et est associée à la création de liens grâce à son rôle dans le développement de sentiments de confiance et de sécurité et dans la réduction des niveaux d’anxiété.
En outre, avec l’hormone vasopressine, la recherche montre que l’ocytocine favorise une excitation sexuelle accrue et le processus de tomber amoureux.
Pourquoi il peut être plus facile pour certains d’apprécier le sexe sans affinité
Cela dit, pour diverses raisons, certaines personnes trouvent qu’il est plus facile de faire la distinction entre l’amour et la luxure. Il s’agit notamment des personnes qui :
- sont aromantiques. Bien qu’elles puissent nouer des liens, ces personnes n’éprouvent pas de sentiments romantiques et ne recherchent pas les relations romantiques traditionnelles.
- Sont déjà satisfaites des relations romantiques, mais cherchent à satisfaire un besoin sexuel. Dans certains couples, l’un des partenaires peut avoir une libido plus élevée que l’autre. Pour atténuer un sentiment de frustration et de culpabilité, le couple peut en venir à un arrangement de type relation ouverte où les besoins et les demandes sexuels sont satisfaits par d’autres personnes.
- Avoir une vocation impliquant le sexe.Les escortes et les travailleurs du sexe, par exemple, s’engagent régulièrement dans des actes physiques intimes, mais ne tombent pas amoureux de chaque client. La recherche montre que, pour aider à réaliser la séparation, les travailleurs du sexe peuvent construire diverses limites physiques et émotionnelles – comme utiliser des lieux différents et changer leur apparence.
- avoir subi des violences/abus sexuels. Une étude réalisée en 2011 a révélé que les personnes qui ont été victimes d’abus sexuels pendant leur enfance ont plus de difficulté à établir des relations intimes stables et positives à l’âge adulte.
- Avoir un style d’attachement basé sur l’autoconservation. Nous apprenons par la pratique et certaines personnes ont eu des expériences répétées qui ont créé une peur de l’intimité.
- Avoir certains problèmes de santé mentale. Les personnes souffrant de troubles tels que la schizophrénie et les troubles de la personnalité borderline présentent des niveaux plus faibles d’ocytocine, qui crée des liens.
Quand éviter les amis avec avantages
Tenter une relation sexuelle sans engagement peut être envisageable pour de nombreuses personnes, mais c’est un scénario qu’il vaut mieux éviter pour certaines personnes, comme celles qui souffrent d’anxiété.
« Si vous pensez que le fait d’avoir des relations sexuelles avec quelqu’un peut déclencher des sentiments de rejet et d’émotion, et que vous vous inquiétez de ce qui pourrait arriver, alors ce n’est peut-être pas pour vous », dit Ryan.
« Vous devez vous sentir à l’aise et avoir suffisamment confiance en vous pour savoir que vous avez ce qu’il faut et que vous pouvez le faire. Si ce n’est pas le cas, je vous conseille vivement d’opter pour une situation d’amis avec avantages », prévient Ryan.
Cela vous a été utile ?
Cooper ajoute que les personnes sensibles au rejet et souffrant de dépression chronique feraient mieux d’éviter les amis avec avantages.
Cooper précise également que « les personnes qui ont un passé traumatique et qui sont déclenchées lors de rencontres sexuelles seront mises au défi si la personne n’est pas un véritable ami, car ces épisodes de déclenchement peuvent être très perturbants et, parfois, un survivant peut faire un mouvement violent lors d’un flash-back. »
Conseils pour conserver le statut d’amis avec des avantages
Lorsqu’il s’agit de plonger dans une relation d’amis avec des avantages, il est important d’être sur la même longueur d’onde dès le début pour garantir des niveaux optimaux de confiance, de confort, de respect et de plaisir.
Il existe également diverses approches pour éviter que les choses ne se gâtent, tant dans la chambre à coucher qu’à l’extérieur.
Établir des règles de base en matière de sexualité
« Comme dans toute relation sexuelle, il convient d’établir des limites sur ce qui sera et ne sera pas attendu des comportements sexuels (y compris des directives en matière de santé sexuelle, comme les infections sexuellement transmissibles et les barrières contraceptives), à chaque fois et au cours d’une rencontre sexuelle », déclare Mme Cooper.
Il se peut que vous ne souhaitiez pas pratiquer le sexe oral, par exemple, ou que vous ne vous sentiez pas à l’aise pour prendre des photos ou enregistrer des vidéos lors de vos escapades. Quel que soit votre sentiment, parlez-en, et assurez-vous toujours qu’il y a consentement mutuel.
Créer des limites en dehors de la chambre à coucher
L’établissement de ces limites peut aider à « éradiquer ce qui pourrait conduire à un attachement émotionnel« , explique Ryan, qui suggère qu’il est important de réfléchir à des facteurs tels que le fait de dormir chez l’autre ou d’aller dîner avant, et la façon dont vous communiquez entre vos rendez-vous sexuels.
Assurez-vous que vous êtes tous les deux là pour les bonnes raisons
Dans certains cas, l’un des partenaires s’engage dans une relation d’amis avec avantages en espérant qu’elle évoluera vers quelque chose de plus. Toutefois, le fait d’entretenir ces croyances peut entraîner une déception et une contrariété susceptibles de mettre un terme à votre amitié – ne vous aventurez donc sur ce terrain sexuel que si vous êtes sur la même longueur d’onde quant à vos sentiments l’un envers l’autre.
Parlez, parlez, parlez
« Dans tout type de relation sexuelle, quelle qu’en soit la définition, la communication est essentielle », déclare Gillian Myhill, conseillère en matière de sexualité et de relations et cofondatrice de l’application Bare.Dating. assurez-vous d’être toujours sur la même longueur d’onde – prenez fréquemment la « température émotionnelle » de l’autre. Les sentiments peuvent changer et changent effectivement. »
Ne le laissez pas devenir votre priorité
Une relation FWB est idéale pour libérer l’énergie sexuelle refoulée et s’amuser un peu, mais ne la laissez pas vous freiner dans le monde réel.
« Si vous voulez rencontrer quelqu’un à long terme et vous investir émotionnellement dans une relation importante pour vous, et que la situation d’amis avec des avantages vous prend beaucoup trop de temps et d’énergie, envisagez de la réduire », dit Ryan.
Se mettre d’accord sur le moment où il faut arrêter
« Ayez une conversation sur la durée qu’ils envisagent pour cette relation », suggère Ryan.
« Est-ce jusqu’à ce que vous rencontriez quelqu’un d’autre, ou jusqu’à ce que vous soyez exclusif avec quelqu’un d’autre ? Il s’agit également de communiquer ce que nous ferions si l’un d’entre nous éprouvait des sentiments », précise M. Ryan. Cette discussion vous permettra de vous préparer à toute éventualité et de vous y retrouver.
Défis et à éviter
Si vous voulez que votre relation d’amitié soit fructueuse, prenez en compte les bons et les mauvais côtés de la chose. En plus des frontières floues et des messages contradictoires, il est essentiel d’être conscient des autres défis qui pourraient empêcher votre arrangement sexuel occasionnel de rester sain, sûr et amusant.
Maintenir une bonne santé
Il est vital de prendre soin de votre bien-être physique ainsi que de votre esprit. En 2019, il y a eu 2,6 millions de cas d’infections sexuellement transmissibles (IST). Actuellement, les taux de chlamydia, de gonorrhée et de syphilis n’ont jamais été aussi élevés.
Naviguer dans les situations sociales
Il ne faut généralement pas longtemps avant que vous ne présentiez votre nouveau partenaire romantique à vos amis et à votre famille. Mais qu’en est-il lorsqu’il s’agit de socialiser aux côtés d’un ami avec avantages ? « Tout dépend de votre niveau de confort », déclare M. Ryan, et de « la situation entre les deux personnes »
Il se peut que vous fassiez déjà partie du même cercle social et que tout le monde soit au courant de ce qui se passe, ou qu’il s’agisse de quelque chose que vous voulez garder privé. Là encore, communiquez et fixez des limites.
Quand il y a du monde
Vérifiez que vous êtes d’accord sur l’exclusivité de l’amitié avec avantages. Êtes-vous le seul partenaire occasionnel de l’autre ou l’un d’entre vous en a-t-il plusieurs ?
Dans un cas comme dans l’autre, « il faut le dire dès le début de ce type de relation », dit M. Myhill. Non seulement cette démarche est respectueuse et honnête, mais elle contribue également à préserver votre santé sexuelle et à éviter que les limites ne soient franchies.
Si l’un des deux en veut plus
En raison de l’ocytocine, il est plus facile qu’on ne le pense de développer des sentiments pour quelqu’un. Mais ces sentiments peuvent ne pas être réciproques, ce qui peut rendre la situation plus difficile pour toutes les parties concernées.
« [Cela] peut souvent être plus douloureux, parce que le partenaire qui tombe amoureux ne s’y attendait pas, et le partenaire qui n’est pas réciproque peut se sentir coupable ou blâmé », explique Mme Cooper.
À ce stade, la chose la plus gentille à faire pour les deux partenaires est de s’éloigner. « Si vous avez dit que vous aimeriez aller plus loin et qu’ils ne le font pas, il s’agit vraiment de prendre votre pouvoir, d’avoir confiance en votre valeur et de savoir que vous n’êtes pas qu’un jouet », dit Ryan.
Récapitulons
Une relation d’amis avec des avantages peut être complexe, mais elle ne doit pas être totalement hors limites. Vous devez simplement être conscient de vos limites émotionnelles, des attentes par rapport à la réalité et des difficultés potentielles. Sachez également qu’il est important de fixer des limites
L’expérience de chacun est différente, et ce qui fonctionne pour certains peut ne pas être aussi bien pour d’autres. En fin de compte, « il y a tellement d’éléments à prendre en compte », explique M. Ryan, ce qui signifie qu’il ne faut pas se lancer dans cette aventure sans y réfléchir à deux fois.
« Je pense que tout le monde peut le faire, à condition d’être parfaitement préparé et conscient des meilleurs et des pires résultats », poursuit-elle. « Il s’agit d’avoir les outils nécessaires pour se rendre compte que les choses ne se passeront peut-être pas comme on l’avait prévu. »
