Nous avançons tous à des rythmes différents lorsqu’il s’agit de faire confiance à une autre personne, en particulier dans le cadre d’une relation amoureuse. Pour certains, la confiance vient facilement et rapidement, mais il faut parfois beaucoup de temps pour faire confiance à quelqu’un. Et pour un autre groupe de personnes, être capable de faire confiance à une autre personne sur le plan romantique peut sembler une tâche impossible.
Qu’est-ce que la pistanthrophobie ?
La pistanthrophobie est la phobie d’être blessé par quelqu’un dans une relation amoureuse.
Une phobie est un type de trouble anxieux qui se manifeste par une peur persistante, irrationnelle et excessive à l’égard d’une personne, d’une activité, d’une situation, d’un animal ou d’un objet.
Souvent, il n’y a pas de menace ou de danger réel, mais pour éviter l’anxiété et la détresse, la personne phobique évitera à tout prix la personne, l’objet ou l’activité qui déclenche la phobie.
Les phobies, quel qu’en soit le type, peuvent perturber la routine quotidienne, peser sur les relations, limiter la capacité à travailler et réduire l’estime de soi.
La pistanthrophobie n’a pas fait l’objet de beaucoup de recherches. Elle est plutôt considérée comme une phobie spécifique : une phobie unique liée à une situation ou à une chose spécifique.
Les phobies spécifiques sont assez courantes. Selon l’Institut national de la santé mentale, on estime que 12,5 % des Américains souffriront d’une phobie spécifique au cours de leur vie.
« La pistanthrophobie est la peur de faire confiance aux autres et résulte souvent d’une grave déception ou de la fin douloureuse d’une relation antérieure », explique Dana McNeil, thérapeute conjugale et familiale agréée.
À la suite de ce traumatisme, la personne atteinte de cette phobie a peur d’être à nouveau blessée et évite de s’engager dans une autre relation afin de se prémunir contre d’autres expériences douloureuses similaires.
Mais lorsque vous évitez les relations, vous vous empêchez également de vivre les aspects positifs d’une relation.
Lorsque cela se produit, Mme McNeil affirme que vous êtes incapable d’avoir une relation future qui pourrait vous aider à prendre du recul ou à comprendre pourquoi la relation précédente n’était peut-être pas la bonne dès le départ.
Quels sont les symptômes de pistanthrophobie ?
Les symptômes de la pistanthrophobie ressemblent à ceux des autres phobies, mais ils sont plus spécifiques aux relations avec les gens. En général, les symptômes d’une phobie sont les suivants
- la panique et la peur, qui sont souvent excessives, persistantes et irrationnelles par rapport au niveau de menace
- une envie pressante ou un fort désir de s’éloigner de l’événement, de la personne ou de l’objet qui déclenche la phobie
- un essoufflement
- des battements de cœur rapides
- tremblements
Selon Mme McNeil, les symptômes suivants sont également fréquents chez les personnes souffrant de cette phobie :
- évitement des conversations ou des interactions profondes avec une personne qui pourrait être un intérêt amoureux potentiel
- être sur ses gardes ou se replier sur soi
- manque de réceptivité aux tentatives d’une autre personne de l’engager dans un flirt, un rendez-vous ou une relation amoureuse
- anxiété ou apparence de vouloir s’éloigner ou se soustraire à des conversations qui deviennent inconfortables, en particulier lorsqu’elles concernent l’intimité, les rencontres ou un partenaire romantique potentiel
« Ces comportements sont tous considérés comme dangereux par un pisanthrophobe, et il est très vigilant lorsqu’il s’agit de participer à des comportements susceptibles de le rendre vulnérable, car il craint que la connexion ne débouche sur une relation plus profonde », explique M. McNeil.
Quelles en sont les causes ?
Comme les autres phobies, la pistanthrophobie est généralement déclenchée par une personne ou un événement.
« De nombreuses personnes ont vécu une mauvaise expérience dans le cadre d’une relation antérieure et se sont senties extrêmement blessées, trahies ou rejetées », explique le Dr Gail Saltz, professeur agrégé de psychiatrie à la faculté de médecine Weill-Cornell de l’hôpital presbytérien de New York.
En conséquence, elles vivent dans la terreur d’une expérience similaire, ce qui, selon Gail Saltz, les pousse à éviter toute relation.
Il précise également que certaines personnes souffrant de cette phobie n’ont pas forcément vécu une mauvaise relation. Néanmoins, elles éprouvent une énorme anxiété, une faible estime de soi et la crainte d’être rejetées ou trahies si quelqu’un apprend à les connaître.
En fin de compte, les sentiments provoqués par une mauvaise expérience ou une relation traumatisante se traduisent par des pensées de rejet, de trahison, de blessure, de tristesse et de colère.
Ou, comme le dit Saltz, tous les sentiments négatifs qui peuvent découler d’une relation avec quelqu’un d’autre.
Comment la pistanthrophobie est-elle diagnostiquée ?
La pistanthrophobie, comme toute phobie, doit être diagnostiquée par un professionnel de la santé mentale.
Cela dit, la pistanthrophobie ne figure pas dans la dernière édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5) en tant que diagnostic officiel.
Par conséquent, votre médecin prendra probablement en compte les critères diagnostiques du DSM-5 pour la phobie spécifique, qui énumère cinq types différents de phobies spécifiques :
- type animal
- type environnement naturel
- type sang-injection-blessure
- phobie situationnelle
- autres types
Votre médecin ou thérapeute peut vous poser plusieurs questions sur vos symptômes actuels, notamment sur leur ancienneté et leur gravité. Il vous interrogera également sur vos antécédents familiaux, sur d’autres troubles mentaux et sur les traumatismes passés qui ont pu déclencher la phobie.
« Tout ce qui est considéré comme une phobie dans le monde de la psychologie répond à la définition d’un problème de santé mentale pouvant être diagnostiqué lorsqu’il interfère avec la capacité d’un client à participer pleinement à un ou plusieurs aspects de la vie », explique Mme McNeil.
Lorsque votre vie personnelle, professionnelle ou académique est affectée par une incapacité à vous concentrer, à fonctionner ou à produire les résultats normalement attendus, McNeil dit que vous êtes considéré comme altéré par la phobie.
Une phobie est diagnostiquée lorsqu’elle dure depuis plus de six mois et qu’elle vous affecte dans plusieurs domaines de votre vie ; la pistanthrophobie n’est pas spécifique à une relation, mais à toutes vos relations amoureuses.
La thérapie, en particulier, peut aider à traiter tous les types de phobies. Les thérapies peuvent aller de la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), comme l’exposition et la prévention de la réponse, à la psychothérapie psychodynamique, d’après Saltz.
« Tout comme nous le faisons pour les clients qui ont peur des araignées ou des hauteurs, nous travaillons avec un client pistanthrophobe pour développer lentement l’exposition et la tolérance au stimulus qu’il craint », explique Mme McNeil.
Lorsque les cliniciens travaillent avec des personnes souffrant de phobies, McNeil explique qu’ils se concentrent souvent sur la modification du comportement comme moyen de recâbler la façon dont une personne voit ou pense une situation ou un objet particulier associé à la peur ou à la catastrophe.
« Le clinicien qui travaille avec un client phobique commencera probablement par lui demander de visualiser ce que serait une relation amoureuse et l’encouragera à parler de cette expérience en présence du clinicien », explique Mme McNeil.
Ce faisant, le clinicien peut aider le client à développer des capacités d’adaptation ou des moyens de s’apaiser lorsque l’anxiété ou la peur se manifeste.
D’autres méthodes de traitement de la phobie peuvent inclure des médicaments si vous souffrez d’autres troubles mentaux, tels que l’anxiété ou la dépression.
Aide pour une phobie
Si vous ou l’un de vos proches êtes confronté à la pistanthrophobie, vous pouvez obtenir de l’aide.
De nombreux thérapeutes, psychologues et psychiatres sont spécialisés dans les phobies, les troubles anxieux et les problèmes relationnels. Ils peuvent travailler avec vous pour élaborer un plan de traitement adapté à votre situation, qui peut inclure une psychothérapie, des médicaments ou des groupes de soutien.
