Le point de vue de l’adolescence sur les tempêtes et le stress est caractérisé par les années d’adolescence, qui se déroulent approximativement entre 11 et 19 ans. Il s’agit d’une période de bouleversements et de difficultés au cours de laquelle les adolescents sont confrontés à des défis émotionnels et comportementaux tels que des conflits accrus avec les parents et d’autres figures d’autorité, des perturbations de l’humeur et une participation accrue à des activités à risque.
Ce concept a fait l’objet de nombreux débats parmi les psychologues et les spécialistes du développement
Cet article donne un aperçu de l’histoire de la vision de l’adolescence fondée sur la tempête et le stress, discute des éléments clés de la tempête et du stress et examine les raisons pour lesquelles la tempête et le stress se produisent. L’article se penchera ensuite sur certaines des critiques formulées à l’encontre des tempêtes et du stress chez les adolescents et proposera des suggestions sur la manière dont les parents et les autres adultes peuvent soutenir les adolescents au cours de cette phase de développement
Histoire de la tempête et du stress
Le psychologue américain G. Stanley Hall a inventé l’expression « storm and stress » pour décrire les troubles émotionnels et les difficultés comportementales de l' »adolescence », terme qu’il a également inventé, en 1904.
L’expression « tempête et stress » est issue de la littérature allemande
Si Hall a été le premier à aborder explicitement la question des tempêtes et du stress à l’adolescence, des philosophes, des artistes et d’autres personnes, dont Aristote et Socrate, avaient déjà évoqué la spécificité émotionnelle et comportementale de l’adolescence dans l’Antiquité.
En fait, le terme utilisé par Hall pour décrire cette période a été emprunté au genre littéraire allemand du XVIIIe siècle connu sous le nom de « sturm and drang« , qui dépeint l’angoisse des adolescents et se traduit approximativement par « tempête et stress » en anglais.
Tout le monde est-il d’accord avec ce concept ?
Les idées de Hall sur la tempête et le stress ont eu une influence considérable tant dans la communauté scientifique que dans le grand public, ce qui a conduit à la croyance populaire que les troubles de l’adolescence étaient universels. Cependant, tous les chercheurs n’étaient pas d’accord avec ce concept :
- Des anthropologues comme Margaret Mead ont observé que les adolescents non occidentaux ne connaissaient pas de période de tempête et de stress.
- Les psychanalystes ont défendu l’idée de la tempête et du stress, Anna Freud suggérant même que les adolescents qui ne connaissent pas la tempête et le stress sont exposés au risque de psychopathie.
Quelles sont les composantes de la tempête et du stress ?
Bien que la tempête et le stress chez les adolescents puissent consister en de nombreux problèmes émotionnels et comportementaux, tels que les difficultés liées à l’image de soi, les chercheurs discutent systématiquement de trois éléments clés :
- Conflit avec les parents
- Perturbations de l’humeur
- Comportement à risque
Conflit avec les parents
Les conflits avec les parents et les autres figures d’autorité augmentent au début de l’adolescence, la fréquence des conflits étant la plus élevée au début de l’adolescence et les conflits les plus intenses au milieu de l’adolescence.
Hall a suggéré que cela était au moins partiellement le résultat de l’incompatibilité entre le désir accru d’indépendance des adolescents et le désir des parents de continuer à protéger leurs enfants, qu’ils considèrent encore comme trop jeunes pour l’indépendance dont ils ont envie.
Bien que l’augmentation des conflits puisse être difficile à vivre pour les adolescents et leurs parents, et qu’elle coïncide avec une diminution de la proximité émotionnelle et du temps que les parents et les enfants passent ensemble, le degré de conflit entre les parents et les enfants varie considérablement d’un individu à l’autre.
Les adolescents déprimés, ceux qui ont des problèmes de toxicomanie et les filles en début de maturation sont ceux qui ont le plus de conflits avec leurs parents. Cependant, en général, les conflits entre parents et enfants pendant l’adolescence n’ont pas d’impact négatif durable sur ces relations.
Perturbations de l’humeur
Les adolescents connaissent souvent des perturbations de l’humeur, notamment des humeurs plus négatives, plus extrêmes et des changements d’humeur plus fréquents que les enfants et les adultes. Les adolescents sont également plus susceptibles de se sentir gênés, maladroits, seuls et nerveux que les adultes.
En outre, bien que la tendance à l’humeur négative culmine au milieu de l’adolescence pour de nombreuses personnes, il a également été établi que l’adolescence est une période clé dans le développement des problèmes de santé mentale.
En outre, la moitié de tous les troubles mentaux apparaissent avant l’âge de 14 ans et les trois quarts avant l’âge de 24 ans
Les perturbations de l’humeur à l’adolescence sont plus fréquentes chez ceux qui sont moins populaires auprès de leurs pairs, qui ne réussissent pas bien à l’école et qui connaissent des difficultés familiales, comme le divorce de leurs parents
Comportement à risque
Les comportements à risque, notamment les activités illégales, la consommation de drogues et d’alcool, la conduite à risque et l’activité sexuelle à risque, ont tendance à culminer à la fin de l’adolescence ou au début de la vingtaine (ce qui, selon certains, pourrait être considéré comme une période de prolongation de l’adolescence).
Cependant, bien que de nombreux adolescents soient susceptibles d’adopter un comportement à risque au moins une ou deux fois, les taux de comportement à risque varient en fonction des différences individuelles, y compris les niveaux de caractéristiques telles que la recherche de sensations et l’impulsivité.
Les enfants qui adoptent un comportement problématique sont plus susceptibles de devenir des adolescents qui adoptent un comportement à risque.
Pourquoi les tempêtes et le stress surviennent-ils ?
Les tempêtes et le stress surviennent au cours d’une période de rapides changements physiques, psychologiques et sociaux pour les adolescents. Non seulement l’adolescence coïncide avec le début de la puberté, mais les adolescents se voient également accorder plus d’indépendance et d’autonomie à l’école et à la maison, sortent pour la première fois et assument de plus en plus de responsabilités d’adultes, comme s’occuper de frères et sœurs plus jeunes ou de membres plus âgés de la famille et occuper leur premier emploi.
Les adolescents commencent à penser à leur avenir
En outre, c’est à cette époque que les adolescents commencent à envisager sérieusement leur avenir, y compris le type de carrière et de relations qu’ils aimeraient avoir à l’âge adulte.
Ces changements se combinent pour contribuer à la tempête et au stress de l’adolescence.
Puberté
La biologie joue un rôle, les changements hormonaux de la puberté contribuant aux perturbations de l’humeur, notamment aux humeurs plus négatives et aux sautes d’humeur.
Changements cognitifs
De même, des changements cognitifs tels qu’une plus grande activation des zones cérébrales associées aux émotions sociales conduisent à des sentiments d’embarras et de culpabilité plus importants. Par ailleurs, les comportements à risque peuvent être particulièrement probables à l’adolescence lorsqu’ils sont encouragés par les pairs, en raison d’une plus grande sensibilité dans la zone du cerveau qui traite les récompenses.
Les changements dans le cerveau au cours de l’adolescence conduisent également à une plus grande capacité d’excitation émotionnelle, tandis que la capacité de réguler cette excitation se développe plus lentement, ce qui entraîne une plus grande probabilité de perturbations de l’humeur.
De plus, les changements biologiques à l’adolescence ne se produisent pas de manière isolée, ils sont influencés par l’environnement et par les différences individuelles.
Par exemple, des interactions moins favorables et plus sévères avec la famille ont été associées au fait que les filles commencent à avoir leurs règles plus tôt. De même, les différences individuelles dictent la manière dont les adolescents réagiront à leurs expériences et les interpréteront.
Critique du concept de la tempête et du stress
Le concept de tempête et de stress chez l’adolescent a été la source de nombreux débats au sein de la communauté scientifique.
Les parents peuvent devenir plus contrôlants
Certains chercheurs craignent que l’acceptation publique des tempêtes et du stress n’incite les parents à devenir plus contrôlants afin d’essayer d’éviter ces problèmes ou qu’ils n’attribuent de graves problèmes aux tempêtes et au stress, ce qui les amènerait à ne pas demander d’aide aux adolescents lorsqu’ils en ont réellement besoin.
Les adolescents peuvent être placés en traitement pour un comportement de développement normal
Cependant, d’autres chercheurs pensent que si l’on rejette le point de vue de la tempête et du stress, davantage d’adolescents seront pathologisés (en d’autres termes, traités différemment, comme s’ils étaient « anormaux ») et mis en traitement pour un comportement adolescent normal.
Comment les parents et les tuteurs peuvent soutenir les adolescents
De nombreux spécialistes s’accordent à dire que même si tous les adolescents ne sont pas confrontés à la tempête et au stress, la probabilité est fortement accrue pendant cette période. Bien que les adolescents passent souvent plus de temps avec leurs pairs qu’avec leurs parents, il est important que les parents et les autres adultes se souviennent qu’ils ont toujours un rôle important à jouer dans la vie de leurs enfants.
Favorisez un environnement peu stressant
En outre, les parents, les enseignants et les autres adultes peuvent aider les adolescents à traverser cette période en leur inculquant des modes de pensée et d’adaptation spécifiques.
En particulier, les adultes peuvent aider les enfants à développer des outils pour gérer le stress, tels que :
- Résolution active de problèmes
- Régulation émotionnelle
- Revoir les situations de manière plus positive
- Encourager les adolescents à développer des amitiés solides au lieu de se concentrer sur la manière dont leurs amis les perçoivent
Ces compétences peuvent protéger les adolescents contre certains des plus grands stress de ce stade de développement, car ceux qui les acquièrent sont capables de mieux gérer le stress, sont moins excités physiologiquement lorsqu’ils sont stressés et sont moins susceptibles de devenir dépressifs.
Un mot de MentorShow
Si vous remarquez que votre enfant a des problèmes de santé mentale, il est préférable de consulter un professionnel de la santé mentale qui pourra évaluer l’état de santé de votre enfant.
