Vous pouvez être essoufflé la nuit pour plusieurs raisons. Les principales causes sont des affections touchant les poumons ou le cœur. L’essoufflement, également appelé dyspnée, peut être le symptôme de nombreuses affections. Dans certains cas, l’essoufflement peut également survenir la nuit. Pour le traiter, il faut en comprendre la cause.
Un essoufflement soudain et grave la nuit peut signifier une affection grave. Consultez rapidement si vous :
- ne pouvez pas reprendre votre souffle lorsque vous êtes couché à plat
- expérimentez un essoufflement qui ne disparaît pas ou qui s’aggrave
Vous devez également consulter immédiatement un médecin si votre essoufflement s’accompagne de :
- Les lèvres ou les doigts bleus
- Un gonflement près des pieds
- Des symptômes semblables à ceux de la grippe
- Une respiration difficile
- Un son aigu lors de la respiration
Pourquoi ne puis-je pas respirer la nuit lorsque je suis allongé ?
L’essoufflement peut survenir si votre corps ne peut pas pomper suffisamment d’oxygène dans votre sang. Vos poumons peuvent être incapables de traiter l’apport d’oxygène, ou votre cœur peut ne pas être en mesure de pomper le sang efficacement.
On parle d’essoufflement chronique lorsque vous ressentez le symptôme pendant plus d’un mois. Environ 85% des conditions déclenchant un essoufflement chronique sont liées à vos poumons, à votre cœur ou à votre santé mentale.
L’essoufflement lorsque vous vous allongez est appelé orthopnée. Lorsqu’il survient après quelques heures de sommeil, on parle de dyspnée paroxystique nocturne.
Lisez la suite pour connaître les causes courantes de l’essoufflement nocturne.
Les affections pulmonaires
Différentes affections pulmonaires peuvent être à l’origine de l’essoufflement. Certaines sont chroniques ou mettent la vie en danger, tandis que d’autres peuvent être traitées.
L’asthme
L’asthme se produit en raison d’une inflammation des poumons. Cette entraîne des difficultés respiratoires. Vous pouvez ressentir un essoufflement nocturne lié à votre asthme pour les raisons suivantes :
- votre position de sommeil exerce une pression sur votre diaphragme
- le mucus s’accumule dans votre gorge, vous faites tousser et vous avez du mal à respirer
- vos hormones changent la nuit
- votre environnement de sommeil déclenche votre asthme
L’asthme peut également être déclenché par des affections telles que le reflux gastro-œsophagien (RGO).
Les allergies peuvent provoquer une rhinite allergique, qui peut entraîner un écoulement postnasal. Ce dernier peut irriter la gorge et provoquer une congestion, entraînant une toux et des difficultés à respirer pleinement.
L’asthme est également étroitement lié aux allergies. L’exposition à des déclencheurs allergiques dans votre environnement de sommeil – comme la poussière, les moisissures et les squames d’animaux – peut également déclencher vos symptômes d’allergie, qui peuvent à leur tour exacerber les symptômes de l’asthme.
Les fenêtres ouvertes peuvent également faire entrer des allergènes comme le pollen dans votre chambre.
Embolie pulmonaire
Une embolie pulmonaire se produit lorsqu’un caillot de sang se forme dans vos poumons. Vous pouvez également ressentir une douleur thoracique, une toux et un gonflement. Vous pouvez développer cette condition si vous avez été confiné au lit pendant une période de temps. Si vous pensez souffrir d’une embolie pulmonaire, consultez un médecin d’urgence.
Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)
La MPOC provoque l’obstruction ou le rétrécissement des voies respiratoires, ce qui rend la respiration plus difficile.
Vous pouvez également présenter des symptômes tels qu’une respiration sifflante, une toux, une production de mucus et une sensation d’oppression dans la poitrine. Le tabagisme ou l’exposition à des produits chimiques nocifs peuvent causer la BPCO.
Pneumonie
La pneumonie peut se développer à cause d’un virus, d’une bactérie ou d’un champignon. Cette affection enflamme vos poumons. Vous pouvez également ressentir des symptômes semblables à ceux de la grippe, des douleurs thoraciques, de la toux et de la fatigue.
Vous devez consulter un médecin pour une pneumonie si vous avez une forte fièvre, si vous êtes essoufflé et si vous toussez.
Troubles cardiaques
Les troubles cardiaques peuvent interférer avec la capacité du cœur à pomper le sang. Cela peut entraîner un essoufflement lorsque vous vous allongez ou après avoir dormi quelques heures.
Insuffisance cardiaque et affections connexes
L’essoufflement est le symptôme le plus fréquemment rapporté de l’insuffisance cardiaque congestive.
Il se produit parce que votre cœur ne peut pas pomper le sang à un niveau durable. L’insuffisance cardiaque peut survenir pour de nombreuses raisons. Les facteurs de risque comprennent une mauvaise alimentation, le diabète, certains médicaments, le tabagisme et l’obésité.
La maladie coronarienne est une affection qui peut entraîner une crise cardiaque. Vous pouvez ressentir un essoufflement dû à une crise cardiaque, une douleur et une oppression thoraciques, des sueurs, des nausées et de la fatigue. Vous devez consulter un médecin immédiatement si vous pensez avoir une crise cardiaque.
D’autres conditions associées à l’insuffisance cardiaque comprennent l’hypertension artérielle, un traumatisme au cœur, une inflammation ou un rythme cardiaque irrégulier.
Apnée du sommeil
L’apnée du sommeil est une affection qui survient pendant le sommeil et qui provoque un rétrécissement des voies respiratoires et un faible niveau d’oxygène. Vous vous réveillez tout au long de la nuit pour respirer plus profondément, ce qui vous empêche de dormir convenablement.
Vous pouvez avoir l’impression de manquer d’air pendant la nuit ou vous réveiller le matin en vous sentant fatigué. Vous pouvez également avoir des maux de tête ou vous sentir irritable.
Anxiété et crises de panique
L’anxiété ou le stress peuvent être corrélés à l’essoufflement nocturne.
Le sentiment d’anxiété peut déclencher une réaction de lutte ou de fuite dans votre corps et provoquer une crise de panique. Vous pouvez avoir du mal à respirer, vous sentir faible et avoir des nausées pendant une crise de panique.
En savoir plus sur la façon dont l’anxiété peut provoquer un essoufflement.
Autres causes
Plusieurs autres affections peuvent être à l’origine d’un essoufflement nocturne. Il s’agit notamment de :
- le reflux acide
- d’autres affections pulmonaires, telles que la maladie pulmonaire interstitielle ou l’œdème pulmonaire
- le cancer du poumon, ou le cancer des vaisseaux sanguins ou de la moelle osseuse
- insuffisance rénale
- tumeur cardiaque
- anémie
- ALS (maladie de Lou Gehrig) et autres maladies neuromusculaires
Comment diagnostiquer l’essoufflement nocturne ?
Votre médecin procédera à un examen physique et vous posera des questions sur votre état de santé et vos antécédents familiaux pour déterminer la cause de votre essoufflement. Souvent, votre médecin sera en mesure de diagnostiquer l’affection sur la base de cet examen initial. Les médecins peuvent diagnostiquer 66% des cas d’essoufflement sur la seule base de la présentation clinique.
Vous devrez peut-être subir d’autres examens pour en diagnostiquer la cause. Votre médecin pourra vous prescrire les examens suivants:
- oxymétrie de pouls
- radiographie thoracique
- électrocardiographie
- spirométrie
- test de stress
- étude du sommeil
Quel est le traitement ?
Le traitement de l’essoufflement nocturne varie en fonction de la cause. Voici les causes et les traitements les plus courants:
- asthme : Suivez un plan de traitement, évitez les déclencheurs et dormez en vous appuyant sur des oreillers pour garder les voies respiratoires plus ouvertes.
- COPD : Arrêtez de fumer et évitez l’exposition à d’autres produits chimiques nocifs. Les plans de traitement peuvent inclure un inhalateur, d’autres médicaments et l’oxygénothérapie.
- pneumonie : Traiter avec des antibiotiques, des médicaments contre la toux, des analgésiques, des réducteurs de fièvre et du repos.
- insuffisance cardiaque : Suivez le plan de traitement de votre médecin, qui peut varier en fonction de votre état. Votre médecin peut vous recommander certains médicaments, des modifications de votre mode de vie, des appareils et d’autres équipements pour assurer le bon fonctionnement de votre cœur.
- Apnée du sommeil : Modifier votre mode de vie en perdant du poids et en arrêtant de fumer peut vous aider. Il se peut que vous ayez besoin d’un appareil d’assistance lorsque vous dormez pour vous assurer que vos voies respiratoires restent ouvertes.
- allergies : Veillez à ce que votre chambre à coucher ne contienne pas d’allergènes et nettoyez-la régulièrement. La moquette, les fenêtres, la literie et les ventilateurs de plafond peuvent accumuler de la poussière et déclencher des symptômes d’allergie. Vous pouvez essayer une literie hypoallergénique ou un purificateur d’air dans votre chambre à coucher.
- Anxiété et crises de panique : Des exercices de respiration, le fait d’éviter les déclencheurs et de parler à un professionnel de la santé mentale peuvent vous aider à soulager les sentiments d’anxiété et à éviter les crises de panique.
En résumé
L’essoufflement nocturne peut avoir plusieurs causes. Vous devriez parler de ce symptôme à votre médecin afin de diagnostiquer la cause sous-jacente.
Assurezvous rapidement d’un traitement médical d’urgence si vous pensez que l’essoufflement est le signe d’une affection mettant la vie en danger.
