En grandissant avec des parents émotionnellement immatures, les enfants peuvent se sentir invisibles et inaudibles. La maturité émotionnelle est définie en psychologie comme la capacité à contrôler et à exprimer ses émotions à un niveau approprié, en fonction des circonstances.
L’immaturité émotionnelle est le contraire. Il s’agit d’un manque persistant de conscience et de perspicacité à l’égard de vos émotions et de leur impact sur les autres. Chez les parents immatures sur le plan émotionnel, le manque de maturité émotionnelle peut avoir des effets à long terme sur les enfants et entraîner une négligence émotionnelle ou un style d’attachement insécurisant.
Qu’est-ce qu’un parent immature sur le plan émotionnel ?
La recherche suggère que la maturité émotionnelle est l’un des trois domaines clés de la maturité globale importante pour la parentalité.
La maturité émotionnelle permet aux parents de ne plus se focaliser sur eux-mêmes mais sur la façon dont leurs réactions, leurs comportements et leur expression émotionnelle affectent leurs enfants.
Les parents immatures sur le plan émotionnel ne sont pas toujours en mesure de reconnaître les émotions de leurs enfants. Selon le Dr Laura Louis, psychologue diplômée de Marietta (Géorgie), cela peut conduire à une négligence involontaire.
La négligence émotionnelle peut contribuer à des styles d’attachement insécurisants à l’âge adulte. Selon la théorie psychologique du style d’attachement, les relations avec les personnes qui s’occupent des enfants déterminent le degré de sécurité ou d’insécurité de l’attachement à l’âge adulte.
Signes de parents émotionnellement immatures
1. Réactivité émotionnelle
La réactivité émotionnelle est l’intensité avec laquelle vous réagissez aux émotions. Une réactivité émotionnelle élevée est le signe d’une mauvaise régulation émotionnelle et implique des changements intenses dans vos réponses émotionnelles.
En tant que parent, cela peut se traduire par des réactions émotionnelles extrêmes à des désagréments mineurs, par le passage rapide d’une humeur à l’autre ou par des réactions aux émotions sans réfléchir.
Les exemples de réactivité émotionnelle élevée chez les parents comprennent :
- des débordements émotionnels extrêmes
- des crises de colère lorsqu’un enfant ne réagit pas comme souhaité
- des menaces ou des punitions à l’encontre des enfants qui manifestent des émotions
- dépendre des enfants pour un soutien émotionnel adulte
- être imprévisible dans vos réactions émotionnelles
Une réactivité émotionnelle élevée peut faire en sorte que les enfants ne se sentent pas en sécurité lorsqu’ils expriment leurs émotions.
2 L’indisponibilité émotionnelle
L’immaturité émotionnelle des parents prend parfois l’allure d’une indisponibilité émotionnelle. Cela peut se traduire par des comportements qui semblent distants, désintéressés ou indifférents aux besoins de l’enfant.
Chadley Zobolas, assistante sociale clinique agréée de Denver, Colorado, donne l’exemple d’une réponse à un enfant contrarié qui consiste à dire « ça pourrait être bien pire ». »Cette réponse indique involontairement aux enfants que leurs expériences ne sont pas assez graves pour susciter des émotions et/ou que l’expérience émotionnelle naturelle de leur corps est erronée, égoïste et honteuse », explique-t-elle.
Les parents indisponibles sur le plan émotionnel peuvent aussi.. :
- ne jamais démontrer ou exprimer verbalement leur affection
- se contenter de critiquer
- éviter d’offrir du réconfort lorsqu’un enfant est bouleversé
- prioriser les besoins personnels
- éviter une communication ouverte
- ne pas manifester de soutien pour les intérêts ou les activités d’un enfant
- mentir au sujet de leurs sentiments
Les parents immatures sur le plan émotionnel qui ne sont pas disponibles sur le plan émotionnel peuvent donner aux enfants un sentiment d’insécurité, d’anxiété et d’incapacité à s’exprimer, anxieux et incapables de s’exprimer sur le plan émotionnel.
3 Manque d’empathie
Dans l’ensemble, de nombreuses caractéristiques de l’immaturité émotionnelle sont liées à un manque d’empathie. L’empathie est votre capacité à vous identifier aux expériences, aux émotions et aux pensées d’autres personnes.
Lorsque vous ne pouvez pas vous connecter par le biais d’une expérience interpersonnelle partagée, vous êtes incapable de reconnaître l’impact de vos émotions sur ceux qui vous entourent.
Le manque d’empathie peut influencer la réactivité émotionnelle et le repli sur soi émotionnel. Il peut également contribuer aux comportements des parents émotionnellement immatures, tels que :
- défense
- plaintes
- franchissement des limites personnelles
- mise à l’écart
- ignorance
- commentaires indélicats
- déplacement de la culpabilité
- interruption
- inattention
- prise de décisions impulsives impliquant les enfants sans tenir compte de leurs désirs ou de leurs besoins
Comment faire face à des parents émotionnellement immatures
Zobolas met en garde contre le fait de considérer l’immaturité émotionnelle de vos parents comme un défaut de caractère.
Il s’agit plutôt d’un indicateur que le parent n’a pas satisfait ses propres besoins émotionnels et d’attachement lorsqu’il grandissait. Qu’elles soient bonnes ou mauvaises, nous sommes tous influencés par nos expériences passées et nous ne pouvons nous améliorer que si nous le savons mieux. »
En gardant cette compassion à l’esprit, il est possible d’améliorer votre dynamique relationnelle avec des parents émotionnellement immatures. Zobolas et Louis recommandent:
- d’établir et de faire respecter des limites personnelles
- de se désengager des parents si nécessaire
- de communiquer clairement ses pensées et ses sentiments, quelle que soit leur réponse
Il n’y a pas de mal à chercher un soutien professionnel.
« Bien que la dynamique du pouvoir et les abus émotionnels passés puissent compliquer de telles interactions, la thérapie et la croissance personnelle sont des moyens efficaces pour les enfants adultes de développer le langage et les compétences nécessaires pour établir et maintenir des limites avec leurs parents », affirme Louis.
A retenir
Tous les parents émotionnellement immatures ne négligent pas leurs enfants. Comme de nombreux concepts en psychologie, la maturité émotionnelle existe sur un spectre, et certains parents peuvent être plus ou moins matures émotionnellement que d’autres.
Dans certaines circonstances, l’immaturité émotionnelle des parents peut causer des problèmes avec le style d’attachement. Les enfants peuvent apprendre de leurs parents que l’expression des émotions est indésirable ou dangereuse, et ces leçons peuvent les suivre jusqu’à l’âge adulte.
Si vous avez grandi avec des parents émotionnellement immatures, une thérapie peut vous aider. Un professionnel de la santé mentale peut vous aider à vous engager et à reconnaître vos propres émotions, ainsi qu’à établir des limites et à communiquer avec vos parents.
