La gratitude nous ouvre les yeux sur l’interdépendance qui est l’une des valeurs cardinales de la vie en société. Car, si le monde tourne c’est parce que les humains s’entraident et ce, même si on ne le voit pas!
La gratitude est une émotion positive qui implique d’être reconnaissant et d’apprécier. Elle est associée à plusieurs bienfaits pour la santé mentale et physique. Lorsque vous éprouvez de la gratitude, vous vous sentez reconnaissant pour quelque chose ou quelqu’un dans votre vie et vous répondez par des sentiments de gentillesse, de chaleur et d’autres formes de générosité.
Le mot gratitude peut avoir plusieurs significations différentes selon l’usage qu’en font les autres et le contexte dans lequel il est utilisé.
« En termes généraux, la gratitude découle de la reconnaissance que quelque chose de bien vous est arrivé, accompagnée d’une appréciation que quelqu’un, que ce soit un autre individu ou une source impersonnelle, comme la nature ou une entité divine, en est responsable« , expliquent les chercheuses Lúzie Fofonka Cunha, Lucia Campos Pellanda et Caroline Tozzi Reppold dans un article de 2019 publié dans la revue Frontiers in Psychology.
Histoire de la gratitude
Le sujet intéresse les religieux et les philosophes depuis l’Antiquité. La recherche sur la gratitude n’a pris son essor que dans les années 1950, lorsque des psychologues et des sociologues ont commencé à examiner l’impact que la gratitude pouvait avoir sur les individus et les groupes. Depuis lors, l’intérêt pour ce sujet s’est considérablement accru à mesure que les avantages potentiels pour la santé devenaient de plus en plus évidents.
Signes de gratitude
A quoi ressemble la gratitude ? Comment savoir si vous éprouvez un sentiment de gratitude ? Exprimer son appréciation et sa reconnaissance pour ce que l’on a peut se faire de différentes manières. Par exemple, il peut s’agir de :
Mesurer la gratitude
Les experts suggèrent que la gratitude est quelque chose que vous pouvez cultiver et apprendre à pratiquer plus souvent
Vous pouvez évaluer votre tendance à éprouver de la gratitude en vous posant les questions suivantes.
- Avez-vous l’impression d’avoir beaucoup de raisons d’être reconnaissant dans votre vie ?
- Si vous faisiez une liste de toutes les choses pour lesquelles vous êtes reconnaissant, cette liste serait-elle très longue ?
- Quand vous regardez le monde, pouvez-vous trouver beaucoup de choses pour lesquelles vous êtes reconnaissant ?
- Avez-vous l’impression que votre appréciation de la vie et des autres s’est renforcée avec l’âge ?
- Vous arrive-t-il fréquemment d’apprécier quelqu’un ou quelque chose ?
- Appréciez-vous une grande variété de personnes dans votre vie ?
Si vous avez répondu oui à la plupart de ces questions, vous avez probablement un sens aigu de la gratitude. Si vous avez répondu non à plusieurs ou à toutes les questions, vous pouvez prendre des mesures pour introduire davantage de gratitude dans votre vie.
Types de gratitude
Parfois, nous pouvons classer la gratitude en trois catégories différentes:
- En tant que trait affectif, ce qui signifie qu’elle est liée à la disposition générale d’une personne. Certaines personnes éprouvent naturellement de la gratitude plus fréquemment que d’autres. Toutefois, la recherche n’a pas démontré de lien clair avec l’un des cinq grands traits de personnalité, tels que la conscience, l’agréabilité et l’extraversion.
- Comme une humeur, ce qui signifie qu’elle peut fluctuer dans le temps. Les gens peuvent connaître des périodes où ils se sentent plus reconnaissants en général, et à d’autres moments, ils peuvent éprouver ce sentiment moins souvent
- En tant qu’émotion, il s’agit d’un sentiment plus bref que l’on ressent sur le moment. Une personne peut vivre une expérience particulière qui lui inspire un sentiment de gratitude.
Comment pratiquer la gratitude ?
Développer un sentiment de gratitude n’est ni complexe ni difficile. Il ne nécessite pas d’outils ou d’entraînement particuliers. Et plus vous le pratiquerez, plus vous deviendrez capable de vous mettre dans un état d’esprit de gratitude.
Voici comment procéder.
Observez le moment
Prenez une seconde pour vous concentrer sur votre expérience et sur ce que vous ressentez. Faites le point sur vos sens et réfléchissez à ce qui vous aide à faire face à la situation. Y a-t-il des personnes qui ont fait quelque chose pour vous, ou des choses particulières qui vous aident à gérer votre stress, à vous sentir bien dans votre vie ou à accomplir ce que vous avez à faire ? La pratique de la pleine conscience, qui consiste à prendre conscience du moment présent, peut également vous être utile.
Écrivez-le
Vous pourriez trouver utile de tenir un journal de gratitude dans lequel vous noterez chaque jour quelques éléments dont vous êtes reconnaissant. Le fait de pouvoir revenir sur ces observations peut vous aider lorsque vous avez du mal à éprouver de la gratitude.
Savez le moment
Prenez le temps d’apprécier le moment présent. Concentrez-vous sur l’expérience et laissez-vous absorber par ces bons sentiments.
Créer des rituels de gratitude
S’arrêter un instant pour apprécier quelque chose et en rendre grâce peut vous aider à ressentir un plus grand sentiment de gratitude. Une méditation, une prière ou un mantra sont des exemples de rituels qui peuvent inspirer un plus grand sentiment de gratitude.
Voici une méditation de gratitude proposée par Christophe André :
La gratitude est bonne pour la santé, et pour l’estime de soi, celle qui sait que les autres
sont là pour nous soutenir dans notre effort.
- Commencez votre méditation de gratitude en pensant à un événement récent, dans lequel une personne de votre entourage vous a aidé.
- Fermez les yeux et imaginez la personne et le genre de situation dans lequel elle aurait pu vous aider.
- Voyez à présent comment vous vous sentez dans votre corps, et comment le souvenir de cette personne modifie ce qui s’y passe.
- Associez votre respiration à ce souvenir : quand vous inspirez, imaginez que vous
inspirez les bonnes choses que vous a donné cette personne. - A l’expiration, imaginez qu’il y a dans votre souffle votre gratitude et vos remerciements envers elle.
- Observez quel type de pensées cela fait naître en vous.
Remercier
La gratitude consiste à reconnaître et à apprécier les personnes, les choses, les moments, les compétences ou les cadeaux qui nous apportent de la joie, de la paix ou du réconfort. Montrez votre reconnaissance. Vous pouvez remercier une personne pour lui montrer que vous lui êtes reconnaissant ou vous pouvez passer un moment à apprécier mentalement ce que vous avez.
Exprimer sa gratitude envers les autres est un élément important qui peut affecter vos relations interpersonnelles, en particulier celles avec votre partenaire. Les personnes qui éprouvent beaucoup de gratitude voient leur satisfaction conjugale diminuer fortement lorsque leur partenaire n’exprime pas de gratitude en retour.
Montrer votre gratitude envers ceux qui vous entourent peut contribuer à améliorer la qualité et la satisfaction de vos relations.
Impact de la gratitude
La pratique de la gratitude peut avoir un impact positif significatif sur la santé physique et psychologique. Voici quelques-uns des avantages de la gratitude mis en évidence par les chercheurs :
- Meilleur sommeil
- Meilleure immunité
- Une meilleure estime de soi
- Diminution du stress
- Baisse de la tension artérielle
- Moins d’anxiété et de dépression
- Des relations plus solides
- Des niveaux d’optimisme plus élevés
La recherche suggère également que les personnes qui ont tendance à être plus reconnaissantes sont également plus susceptibles d’adopter d’autres comportements favorables à la santé, notamment faire de l’exercice, suivre les recommandations de leur médecin et s’en tenir à un mode de vie plus sain.
Selon le psychologue Robert Emmons, la gratitude peut avoir un effet transformateur sur la vie des gens pour plusieurs raisons. Parce qu’elle aide les gens à se concentrer sur le présent, elle joue un rôle dans l’amplification des émotions positives. Il suggère également qu’elle peut contribuer à améliorer l’estime de soi. Lorsque vous reconnaissez qu’il y a des gens dans le monde qui se soucient de vous et qui veillent à vos intérêts, cela peut vous aider à reconnaître votre valeur.
Conseils pour développer la gratitude
Il a été démontré que de nombreux exercices et interventions différents aident les gens à cultiver un sentiment de gratitude plus fort dans leur vie quotidienne. Pour développer votre gratitude, vous pourriez :
- Tenez un journal de gratitude : consacrez quelques minutes chaque jour à écrire quelque chose dont vous êtes reconnaissant. Il n’est pas nécessaire que ce processus soit long ou complexe. Il suffit de dresser une liste de deux ou trois éléments chaque jour et de s’efforcer d’éprouver de la gratitude à leur égard. Dans le cadre d’une étude, les travailleurs de la santé qui notaient chaque jour « trois bonnes choses » ont constaté une diminution de l’épuisement émotionnel et de la dépression, ainsi qu’une amélioration de l’équilibre entre leur vie professionnelle et leur vie privée et de leur bonheur général
- Cadrer les expériences : Une autre façon d’accroître la gratitude consiste à comparer les situations actuelles aux expériences négatives du passé. Cela vous permet non seulement de voir comment vos points forts vous ont aidé à surmonter ces événements, mais aussi de vous concentrer sur les choses dont vous pouvez être reconnaissant ici et maintenant.
- Concentrez-vous sur vos sens : Emmons suggère de prendre le temps de se concentrer sur ce que vous voyez, entendez, goûtez, touchez et ressentez. Cela peut vous aider à mieux apprécier le monde qui vous entoure et ce que signifie être en vie.
Voici 3 astuces du psychiatre Christophe André pour redoubler de gratitude :
- Arrêtez-vous pour savourer pleinement ce qui vous arrive.
- Ne vous privez d’aucune occasion de dire « merci » !
- Dites « merci » autant à vos proches qu’au prochain coucher de soleil ou
- arc-en-ciel !
Pièges potentiels de la gratitude
Bien que la gratitude soit généralement considérée comme une source de nombreux avantages, elle peut aussi avoir des inconvénients dans certaines situations. Par exemple, si vous la considérez comme une situation qui crée une dette, elle peut vous donner un sentiment d’obligation qui peut potentiellement contribuer à des sentiments de stress.
L’obligation de se sentir reconnaissant, en particulier à certaines périodes de l’année comme Noël, peut également contribuer à des sentiments de stress.
Parfois, le fait de consacrer toute votre énergie à la gratitude peut vous amener à négliger des choses qui méritent pourtant d’être critiquées. Par exemple, si vous vous concentrez sur la gratitude envers votre partenaire, vous risquez de négliger ou d’accepter certains comportements qui nuisent à votre bien-être.
Un mot de MentorShow
Toutefois, il est important de se rappeler que ces pièges potentiels sont relativement mineurs par rapport aux avantages considérables de la pratique de la gratitude. Il ne faut pas se mettre trop de pression, mais faire un effort pour cultiver un sentiment de gratitude est quelque chose qui vaut la peine d’être ajouté à votre vie quotidienne.
