La dépression post-partum est une forme de dépression qui survient après la naissance d’un enfant. Si elle est souvent vécue par les mères, elle peut également l’être par les pères.
Les hommes ne ressentent peut-être pas les douleurs de l’accouchement ou n’ont pas besoin de récupération physique, mais la présence d’un nouvel enfant constitue un changement majeur dans leur vie. Les pères, comme les mères, doivent veiller à leur santé mentale. L’épuisement et le stress, en plus d’autres facteurs, peuvent entraîner une dépression post-partum chez l’homme.
Une enquête menée en 2023 par MentorShow Mind and Parents auprès de pères américains a révélé que 9 % des hommes souffraient de dépression post-partum et que 12 % d’entre eux déclaraient que leur conjointe et eux-mêmes souffraient de dépression post-partum. Bien que les taux signalés chez les femmes soient certainement plus élevés (30 % dans la même enquête), il est clair que les hommes ne sont pas à l’abri.
Les effets de la dépression du post-partum
Se sentir épuisé, dépassé et stressé après la naissance d’un enfant est un aspect normal de la vie de parent. Toutefois, si les symptômes persistent ou s’ils interfèrent avec la vie quotidienne ou la capacité à s’occuper de l’enfant, il pourrait s’agir d’une dépression post-partum. Cela vaut pour les mères comme pour les pères.
De nombreux symptômes de la dépression post-partum sont synonymes de trouble dépressif majeur. Les symptômes varient d’une personne à l’autre. Vous pouvez en ressentir certains, mais pas tous, et leur degré peut varier.
- Modification significative de l’appétit
- Modification du poids
- Incapacité à dormir
- Douleurs inexpliquées
- Perte d’énergie
- Sentiment d’agitation
- Perte d’intérêt ou de plaisir dans les activités
- Sentiment de tristesse ou de désespoir
- Sentiment de dévalorisation ou de culpabilité
- Inquiétude excessive
- Incapacité à se concentrer ou à prendre des décisions
- Changements d’humeur soudains
- Pensées de suicide ou de mort
- Pensées intrusives de faire du mal au bébé
L’irritabilité, l’indécision et une gamme limitée d’émotions sont également des symptômes courants chez les hommes souffrant de dépression post-partum.
Le sous-diagnostic de la DPP chez les hommes
Les femmes font souvent l’objet d’un dépistage de la dépression post-partum par leur médecin, ce qui n’est généralement pas le cas des hommes. Ils sont également plus susceptibles de ne pas signaler leurs symptômes, c’est pourquoi la dépression post-partum chez les hommes peut ne pas être diagnostiquée et traitée.
Si vous êtes un nouveau père et que vous ressentez des symptômes persistants de dépression, vous devez en informer votre partenaire, votre médecin et/ou un professionnel de la santé mentale. La dépression ne disparaît pas d’elle-même. Plus tôt vous serez diagnostiqué, plus tôt vous pourrez commencer le traitement et soulager les symptômes.
Le processus de diagnostic peut inclure un interrogatoire clinique, souvent à l’aide du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 5e édition, révisions textuelles (DSM-5-TR), et/ou de l’Échelle de dépression postnatale d’Édimbourg (EPDS). Avant de poser un diagnostic, le professionnel de la santé éliminera les affections physiques susceptibles de provoquer une dépression ou d’autres affections mentales sous-jacentes.
En raison de la stigmatisation associée aux hommes et à leur santé mentale, en particulier en ce qui concerne la dépression post-partum, il est important que les hommes s’expriment et recherchent une aide professionnelle lorsque des symptômes apparaissent, et surtout lorsque ces symptômes persistent pendant une période prolongée.
Traiter la dépression post-partum
Traiter la dépression post-partum
Traiter la dépression post-partum
Le traitement de la dépression post-partum est similaire à celui de la dépression clinique. En fonction de votre situation et de la gravité de votre dépression, on peut vous prescrire des médicaments, une thérapie ou une combinaison des deux.
Les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine (ISRS) sont des médicaments couramment utilisés pour traiter la dépression post-partum. Les antidépresseurs et d’autres médicaments peuvent également être envisagés pour les hommes souffrant de dépression post-partum.
Si le médicament provoque des effets secondaires indésirables ou si la dépression s’aggrave, vous devrez en informer votre professionnel de la santé afin qu’il procède à des ajustements ou qu’il trouve d’autres options de traitement.
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et la thérapie interpersonnelle (TIP) sont des psychothérapies connues pour soulager les symptômes de la dépression post-partum, mais la plupart des hommes préfèrent la thérapie individuelle ou de couple qui peut aider à soulager les symptômes.
Quel que soit le traitement choisi, les hommes peuvent bénéficier de groupes de soutien ou de cours de formation, en particulier si leur partenaire souffre également de dépression post-partum ou s’ils manquent de soutien de la part de leurs amis, de leur famille ou des membres de leur communauté. Pour une meilleure réussite, des modèles de soins adaptés aux pères devraient être envisagés.
Quelle est la fréquence de la DPP chez les hommes ?
À l’appui des résultats de l’enquête MentorShow Mind and Parents, des recherches antérieures ont montré qu’environ 8 % des pères souffrent de dépression paternelle. Malheureusement, de nombreux cas de dépression postnatale ne sont pas diagnostiqués chez les hommes, de sorte qu’un diagnostic et une intervention précoces sont importants pour la santé du père et de la famille.
De nombreux facteurs peuvent contribuer au développement ou à l’aggravation de la dépression post-partum, y compris, mais sans s’y limiter :
- Histoire de la dépression ou de l’anxiété
- Autres problèmes de santé mentale, tels que la toxicomanie
- Faible soutien social ou manque de soutien social
- Faibles revenus ou stress financier
- Relation avec la mère
- Dépression post-partum chez la mère
- Jeune âge paternel
- Vivant dans un ménage séparé de l’enfant
La dépression post-partum peut se manifester différemment chez les hommes et les femmes. L’allongement des heures de travail, le retrait de la famille ou la perte d’intérêt pour les activités peuvent être des signes de la nécessité d’un soutien en matière de santé mentale.
Les effets de l’ignorance de la dépression post-partum chez l’homme
Les récits relatifs à la dépression post-partum excluent souvent les hommes, même si les pères peuvent souffrir de ce trouble et le font effectivement. Lorsque la dépression post-partum masculine n’est pas diagnostiquée, elle peut nuire à l’ensemble de la famille.
La dépression du père peut avoir un impact sur le développement de l’enfant et augmenter le risque qu’il développe un trouble psychiatrique dans la petite enfance.
Après la naissance d’un enfant, les pères subissent des changements hormonaux, explique Hannah Tishman, LCSW à Cobb Psychotherapy, et ils ressentent souvent des pressions accrues liées aux finances et à leur carrière.
L’orientation du ménage change également, ce qui a un impact sur les nouveaux pères. Avant d’avoir un enfant, l’homme était peut-être le principal centre d’intérêt de sa partenaire, explique Tishman, mais les choses changent, et la mère s’attache souvent rapidement à l’enfant, ce qui peut donner au père l’impression d’être exclu. Si l’on ajoute à cela le manque d’intimité, le manque de sommeil et la culpabilité liée à l’incapacité de créer un lien avec le bébé, les pères peuvent se sentir encore plus mal.
Les pères ne reçoivent souvent pas le même soutien que les mères après la naissance d’un enfant et peuvent éprouver des sentiments de ressentiment, de négligence ou d’attentes déraisonnables à l’égard de leur sexe.
Comme les mères, les pères ont besoin d’un système de soutien solide tout au long de la période périnatale et dans les premiers temps de la parentalité.
Faire face à la DPP
Lorsque les hommes souffrent de dépression post-partum, cela peut avoir un impact sur leur capacité à fonctionner et à s’occuper correctement de leur partenaire et de leur enfant.
En plus de maintenir des habitudes d’autosoins saines, qui peuvent inclure la méditation ou la thérapie, Tishman recommande :
- Exercice physique régulier
- Manger des aliments sains
- Maintenir des habitudes de sommeil saines
- Parler de ses sentiments et les exprimer
Pour les hommes, il peut être difficile de demander de l’aide, surtout lorsque leur partenaire traverse tant de changements et a besoin de leur soutien.
S’il est important de s’occuper de sa compagne et de son enfant après l’accouchement, les pères doivent reconnaître leurs propres besoins en matière de santé mentale et trouver des moyens sains de faire face aux symptômes de la dépression. Parler à un thérapeute ou rejoindre un groupe de soutien composé d’autres pères peut s’avérer utile.
988 pour obtenir le soutien et l’aide d’un conseiller qualifié. Si vous ou un proche êtes en danger immédiat, composez le 911
Pour d’autres ressources en matière de santé mentale, consultez notre base de données nationale de lignes d’assistance.
La dépression post-partum masculine peut ne pas être diagnostiquée pendant de nombreux mois, mais elle peut être traitée. Si vous êtes un nouveau père et que vous ressentez des symptômes de dépression, parlez-en à votre médecin traitant ou à un professionnel de la santé mentale.
Si votre proche s’inquiète de votre santé mentale, il est important de demander l’aide d’un professionnel afin de pouvoir mieux prendre soin de vous, de votre partenaire et de votre nouvel enfant.