La psychologie est l’étude scientifique de l’esprit et du comportement, selon l’American Psychological Association. La psychologie est une discipline à multiples facettes et comprend de nombreux sous-domaines d’étude tels que le développement humain, le sport, la santé, la clinique, le comportement social et les processus cognitifs.
La psychologie est une science nouvelle, dont la plupart des avancées ont eu lieu au cours des 150 dernières années. Cependant, ses origines remontent à la Grèce antique, entre 400 et 500 av. J.-C.
L’accent était mis sur la philosophie, avec de grands penseurs tels que Socrate (470 av. J.-C. – 399 av. J.-C.) influençant Platon (428/427 av. J.-C. – 348/347 av. J.-C.), qui à son tour a influencé Aristote (384 av. J.-C. – 322 av. J.-C.).
Les philosophes discutaient de nombreux sujets aujourd’hui étudiés par la psychologie moderne, tels que la mémoire, le libre arbitre contre le déterminisme, la nature contre l’éducation, l’attirance, etc.
La psychologie est un domaine vaste et multiforme. Au fil du temps, notre compréhension de l’esprit et du comportement humains s’est élargie et divers domaines ou branches spécialisés de la psychologie ont vu le jour, tels que la psychologie clinique, la psychologie sociale et la psychologie du développement.
Les débuts de la psychologie en tant que discipline
Au début de la psychologie, il existait deux perspectives théoriques dominantes concernant le fonctionnement du cerveau : le structuralisme et le fonctionnalisme.
Les perspectives de la psychologie
Le structuralisme et le fonctionnalisme ont depuis été remplacés par plusieurs approches dominantes et influentes de la psychologie, chacune sous-tendue par un ensemble commun d’hypothèses sur ce que sont les gens, sur ce qu’il est important d’étudier et sur la manière de l’étudier.
- Perspective comportementale : Apparue dans les années 1910 et 1920 avec les travaux de John Watson, elle a gagné en importance avec B.F. Skinner dans les années 1930 et 1940. Cette perspective met l’accent sur les comportements observables et le rôle de l’environnement.
- Perspective psychodynamique : Développée au début des années 1900 avec les travaux de Sigmund Freud (1856-1939), elle met l’accent sur l’inconscient et les expériences précoces. La psychanalyse de Freud est la théorie psychodynamique originale, mais l’approche psychodynamique dans son ensemble comprend toutes les théories basées sur ses idées, par exemple Jung (1964), Adler (1927) et Erikson (1950).
- Perspective humaniste : elle a émergé dans les années 1950 et 1960 en réaction au behaviorisme et à la psychanalyse. Carl Rogers et Abraham Maslow en sont les principales figures.
- Perspective cognitive : Elle est devenue importante dans les années 1950 et 1960 en réaction au behaviorisme. Les figures clés sont Jean Piaget et Aaron Beck.
- Perspective biologique : Alors que la psychologie physiologique remonte aux débuts de la psychologie expérimentale, la perspective biologique/neuroscientifique plus intégrative mettant l’accent sur la génétique et les structures cérébrales est devenue dominante dans la dernière partie du 20e siècle.
- Perspective évolutionniste : Bien que la théorie évolutionniste de Charles Darwin remonte au XIXe siècle, son application à la psychologie en tant que perspective de « psychologie évolutionniste » s’est imposée dans les années 1980 et 1990.
- Perspective socioculturelle : Elle a pris de l’importance dans la seconde moitié du XXe siècle, soulignant l’influence des interactions sociales, des pratiques culturelles et des contextes environnementaux sur le comportement individuel et les processus cognitifs.
- Perspective des systèmes écologiques : introduite par Urie Bronfenbrenner dans les années 1970, cette perspective examine les influences à plusieurs niveaux sur le développement d’un individu.
Les objectifs de la psychologie
Les quatre principaux objectifs de la psychologie sont de décrire, expliquer, prédire et modifier le comportement et les processus mentaux des autres
Décrire
La description d’un comportement ou d’une cognition est le premier objectif de la psychologie. Par exemple, en décrivant la réaction des chiens à divers stimuli, Ivan Pavlov a contribué à élaborer des lois d’apprentissage connues sous le nom de théorie du conditionnement classique.
Expliquer
Une fois que les chercheurs ont décrit des lois générales sur le comportement, l’étape suivante consiste à expliquer comment ou pourquoi cette tendance se produit. Les psychologues proposent des théories qui peuvent expliquer un comportement.
Prédire
La psychologie vise à être en mesure de prédire un comportement futur à partir des résultats de la recherche empirique. Si une prédiction n’est pas confirmée, l’explication sur laquelle elle se fonde peut devoir être révisée.
Par exemple, le conditionnement classique prédit que si une personne associe un résultat négatif à un stimulus, elle peut développer une phobie ou une aversion à l’égard de ce stimulus.
Changer
Une fois que la psychologie a décrit, expliqué et fait des prédictions sur le comportement, on peut tenter de changer ou de contrôler un comportement.
Par exemple, les interventions basées sur le conditionnement classique, telles que la désensibilisation systématique, ont été utilisées pour traiter les personnes souffrant de troubles anxieux, y compris de phobies.
Évaluation critique
Kuhn (1962) affirme qu’un domaine d’étude ne peut être légitimement considéré comme une science que si la plupart de ses adeptes souscrivent à une perspective ou à un paradigme commun.
Kuhn estime que la psychologie est encore pré-paradigmatique, alors que d’autres pensent qu’elle a déjà connu des révolutions scientifiques (le structuralisme de Wundt ayant été remplacé par le behaviorisme de Watson, lui-même remplacé par l’approche du traitement de l’information).
Le point crucial ici est le suivant : la psychologie peut-elle être considérée comme une science si les psychologues ne sont pas d’accord sur ce qu’il faut étudier et sur la manière de l’étudier ?
Questions fréquemment posées
Quels sont les principaux sous-domaines de la psychologie ?
Les principales branches de la psychologie comprennent la psychologie clinique, la psychologie du développement, la psychologie sociale, la psychologie cognitive, la neuroscience et la psychologie de l’éducation. Elles étudient la santé mentale, le développement, l’interaction sociale, la cognition, le fonctionnement du cerveau et l’apprentissage.
Quelle est la différence entre un psychologue et un psychiatre?
Les psychologues et les psychiatres travaillent tous les deux dans le domaine de la santé mentale, mais leur formation et leur approche diffèrent.
Les psychologues sont généralement titulaires d’un doctorat en psychologie et proposent des thérapies, mènent des recherches et font passer des tests psychologiques.
Les psychiatres sont des médecins spécialisés dans la santé mentale et peuvent prescrire des médicaments pour gérer les problèmes de santé mentale. Ils travaillent souvent avec des cas plus complexes et ceux qui nécessitent une gestion des médicaments.
Comment les chercheurs en psychologie recueillent-ils et analysent-ils les données ?
Les chercheurs en psychologie recueillent et analysent des données à l’aide de diverses méthodes telles que les sondages, les observations, les expériences et les études de cas.
Ils utilisent l’analyse statistique pour identifier des modèles et des relations dans les données et en tirer des conclusions. Certains chercheurs utilisent également des techniques d’imagerie cérébrale pour étudier les bases neurales du comportement.
Les considérations éthiques sont prises en compte lors de la réalisation de recherches avec des participants humains ou animaux. Les résultats de la recherche sont souvent publiés dans des revues spécialisées afin de faire progresser les connaissances dans ce domaine.
Comment la psychologie est-elle utilisée dans la vie de tous les jours ?
La psychologie peut vous aider dans votre vie de tous les jours en améliorant vos compétences en matière de communication, vos relations et votre capacité à gérer le stress. Elle peut également vous aider à prendre de meilleures décisions à l’école, dans le domaine de la santé et au travail, et à améliorer votre santé mentale et votre bien-être.
En apprenant la psychologie, vous pouvez mieux comprendre les gens et le monde qui vous entoure et utiliser ces connaissances pour améliorer votre vie et celle des autres.
Qu’est-ce que la psychologie inversée ?
La psychologie inversée est une technique de persuasion par laquelle un individu encourage une autre personne à adopter un certain comportement ou une certaine attitude en suggérant le contraire, souvent parce qu’il anticipe une réponse résistante ou contraire.
C’est essentiellement une méthode pour amener quelqu’un à faire ce que vous voulez en lui suggérant de faire le contraire.
