Vous avez du mal à poser votre smartphone ou vous vous sentez anxieux lorsque vous savez que vous allez perdre le service pendant quelques heures ? L’idée d’être privé de votre téléphone vous angoisse-t-elle ?
Si c’est le cas, il est possible que vous souffriez de nomophobie, une peur extrême de ne pas avoir votre téléphone ou de ne pas pouvoir l’utiliser.
La plupart d’entre nous dépendent de leurs appareils pour obtenir des informations et se connecter, il est donc normal de s’inquiéter de les perdre. Le fait de ne pas pouvoir retrouver son téléphone soudainement suscite probablement des inquiétudes quant à la manière de gérer la perte de photos, de contacts et d’autres informations.
Mais la nomophobie, abréviation de « phobie de l’absence de téléphone portable », décrit une peur de ne pas avoir son téléphone si persistante et si grave qu’elle affecte la vie quotidienne.
Les résultats de plusieurs études suggèrent que cette phobie est de plus en plus répandue. Selon la recherche de 2019, près de 53% des Britanniques qui possédaient un téléphone en 2008 se sentaient anxieux lorsqu’ils n’avaient pas leur téléphone, que la batterie était déchargée ou qu’il n’y avait pas de service.
Une étude de 2017 portant sur 145 étudiants en première année de médecine en Inde a trouvé des preuves suggérant que 17,9 % des participants souffraient de nomophobie légère. Pour 60 % des participants, les symptômes de nomophobie étaient modérés et pour 22,1 % d’entre eux, les symptômes étaient graves.
Aucune étude scientifique n’a fait état de statistiques pour les États-Unis. Certains experts suggèrent que ces chiffres pourraient être plus élevés, en particulier chez les adolescents.
Lisez la suite pour en savoir plus sur les symptômes et les causes de la nomophobie, sur la manière dont elle est diagnostiquée et sur la façon d’obtenir de l’aide.
Quels sont les symptômes de la nomophobie ?
La nomophobie ne figure pas dans la dernière édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5). Les experts en santé mentale n’ont pas encore défini de critères diagnostiques formels pour cette pathologie. Toutefois, il est généralement admis que la nomophobie constitue un problème de santé mentale. Certains experts ont même suggéré que la nomophobie représente un type de dépendance ou d’addiction au téléphone.
Les phobies sont un type d’anxiété. Elles provoquent une réaction de peur importante lorsque l’on pense à ce que l’on craint, ce qui entraîne souvent des symptômes émotionnels et physiques.
Les symptômes émotionnels comprennent :
- inquiétude, peur ou panique lorsque vous pensez à ne pas avoir votre téléphone ou à ne pas pouvoir l’utiliser
- anxiété et agitation si vous devez poser votre téléphone ou si vous savez que vous ne pourrez pas l’utiliser pendant un certain temps
- panique ou anxiété si vous ne pouvez brièvement pas trouver votre téléphone
- irritation, stress ou anxiété lorsque vous ne pouvez pas vérifier votre téléphone
Les symptômes physiques comprennent :
- tension dans la poitrine
- difficulté à respirer normalement
- tremblements ou tremblements
- sueur accrue
- sentiment de faiblesse, vertiges ou désorientation
- rythme cardiaque rapide
Si vous souffrez de nomophobie, ou de n’importe quelle phobie, vous pouvez reconnaître que votre peur est extrême. Malgré cette prise de conscience, il se peut que vous ayez du mal à faire face ou à gérer les réactions qu’elle provoque.
Pour éviter les sentiments de détresse, vous pouvez faire tout votre possible pour garder votre téléphone à portée de main et vous assurer que vous pouvez l’utiliser. Ces comportements peuvent suggérer une dépendance à l’égard de votre téléphone. Par exemple, vous pourriez :
- l’emmener au lit, dans la salle de bain, voire sous la douche
- le vérifier constamment, même plusieurs fois dans l’heure, pour vous assurer qu’il fonctionne et que vous n’avez pas manqué une notification
- passer plusieurs heures par jour à utiliser votre téléphone
- se sentir impuissant sans votre téléphone
- faire en sorte de le voir chaque fois qu’il n’est pas dans votre main ou dans votre poche
Qu’est-ce qui cause la nomophobie ?
La nomophobie est considérée comme une phobie moderne. En d’autres termes, elle découle très probablement d’une dépendance accrue à l’égard de la technologie et d’une inquiétude quant à ce qui pourrait se produire si vous ne pouviez soudainement plus accéder aux informations dont vous avez besoin.
Les informations existantes sur la nomophobie suggèrent qu’elle survient plus fréquemment chez les adolescents et les jeunes adultes.
Les experts n’ont pas encore découvert de cause spécifique à la nomophobie. Ils pensent plutôt que plusieurs facteurs peuvent y contribuer.
La peur de l’isolement peut, à juste titre, jouer un rôle dans le développement de la nomophobie. Si votre téléphone est votre principal moyen de contact avec les personnes qui vous sont chères, vous vous sentiriez probablement très seul sans lui.
Le fait de ne pas vouloir vivre cette solitude peut vous inciter à garder votre téléphone à portée de main en permanence.
Une autre cause peut être la peur de ne pas être joignable. Nous gardons tous notre téléphone à portée de main si nous attendons un message ou un appel important. Cela peut devenir une habitude dont il est difficile de se défaire.
Les phobies ne se développent pas toujours en réponse à une expérience négative, mais cela arrive parfois. Par exemple, si la perte de votre téléphone dans le passé vous a causé une détresse ou des problèmes importants, vous pourriez craindre que cela se reproduise.
Votre risque de développer une nomophobie peut augmenter si un membre de votre famille proche souffre d’une phobie ou d’un autre type d’anxiété.
Vivre avec de l’anxiété en général peut également augmenter votre risque de développer une phobie.
Comment la nomophobie est-elle diagnostiquée ?
Si vous reconnaissez certains signes de nomophobie chez vous, il peut être utile d’en parler à un thérapeute.
Utiliser fréquemment son téléphone ou s’inquiéter de ne pas l’avoir ne signifie pas que l’on souffre de nomophobie. Mais il est bon de parler à quelqu’un si vous présentez des symptômes depuis six mois ou plus, en particulier si ces symptômes :
- sont fréquents et persistent tout au long de la journée
- nuisent à votre travail ou à vos relations
- rendent difficile un sommeil suffisant
- causent des problèmes dans vos activités quotidiennes
- ont un impact négatif sur la santé ou la qualité de vie
Il n’existe pas encore de diagnostic officiel de la nomophobie, mais des professionnels de la santé mentale qualifiés peuvent reconnaître les signes de phobie et d’anxiété et vous aider à apprendre à faire face aux symptômes de manière productive afin d’en surmonter les effets.
Un doctorant et un professeur associé de l’université d’État de l’Iowa ont travaillé à l’élaboration d’un questionnaire permettant d’identifier la nomophobie. Ils ont ensuite mené une étude en 2015 auprès de 301 étudiants universitaires afin de tester ce questionnaire et d’explorer la nomophobie et ses effets.
Les résultats de l’étude suggèrent que les 20 énoncés de l’enquête pourraient aider à déterminer de manière fiable les différents degrés de nomophobie. Des recherches similaires pourraient aider les experts à élaborer des critères de diagnostic spécifiques.
Comment une phobie est-elle traitée ?
Un thérapeute vous recommandera probablement un traitement si vous ressentez une détresse importante ou si vous avez du mal à gérer votre vie quotidienne.
La thérapie peut généralement vous aider à traiter les symptômes de la nomophobie. Votre thérapeute pourrait vous recommander une thérapie cognitivo-comportementale ou une thérapie d’exposition.
La thérapie cognitivo-comportementale
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peut vous aider à apprendre à gérer les pensées et les sentiments négatifs qui surgissent lorsque vous pensez à l’idée de ne pas avoir votre téléphone.
La pensée « Si je perds mon téléphone, je ne pourrai plus jamais parler à mes amis » peut vous rendre anxieux et malade. Mais la TCC peut vous aider à apprendre à remettre en question cette pensée de manière logique. Par exemple, vous pourriez dire : « Mes contacts sont sauvegardés et j’obtiendrais un nouveau téléphone. Les premiers jours seraient difficiles, mais ce ne serait pas la fin du monde. »
La thérapie d’exposition
La thérapie d’exposition vous aide à apprendre à affronter votre peur en vous y exposant progressivement.
Si vous souffrez de nomophobie, vous vous habituerez lentement à l’expérience de ne pas avoir votre téléphone. Cela peut sembler effrayant au début, surtout si vous avez besoin de votre téléphone pour rester en contact avec vos proches.
Mais l’objectif de la thérapie d’exposition n’est pas d’éviter complètement d’utiliser votre téléphone, à moins que ce ne soit votre objectif personnel. Elle vous aide plutôt à apprendre à gérer la peur extrême que vous ressentez lorsque vous pensez à l’idée de ne plus avoir votre téléphone. La gestion de cette peur peut vous aider à utiliser votre téléphone de manière plus saine.
Médicaments
Les médicaments peuvent vous aider à traiter les symptômes graves de la nomophobie, mais ils n’en traitent pas la cause profonde. Il n’est généralement pas utile de traiter une phobie uniquement par des médicaments.
En fonction de vos symptômes, un psychiatre peut vous recommander d’utiliser des médicaments pendant une courte période, le temps que vous appreniez à faire face à vos symptômes dans le cadre d’une thérapie. Voici quelques exemples :
- Les bêta-bloquants peuvent aider à réduire les symptômes physiques de la phobie, tels que les vertiges, les difficultés respiratoires ou l’accélération du rythme cardiaque. Vous les prenez généralement avant de faire face à une situation qui implique votre peur. Par exemple, ils peuvent être utiles si vous devez vous rendre dans un endroit éloigné sans service téléphonique.
- Les benzodiazépines peuvent vous aider à vous sentir moins effrayé et moins anxieux lorsque vous pensez à l’idée de ne pas avoir votre téléphone. Cependant, votre corps peut développer une dépendance à ces médicaments, c’est pourquoi votre médecin ne les prescrira généralement que pour un usage à court terme.
Soins personnels
Vous pouvez également prendre des mesures pour faire face à la nomophobie par vous-même. Essayez les mesures suivantes:
- Éteignez votre téléphone la nuit pour avoir un sommeil plus réparateur. Si vous avez besoin d’une alarme pour vous réveiller, gardez votre téléphone à distance, suffisamment loin pour ne pas pouvoir le consulter facilement pendant la nuit. Essayez de laisser votre téléphone à la maison pendant de courtes périodes, par exemple lorsque vous allez à l’épicerie, que vous préparez le dîner ou que vous vous promenez.
- Passez du temps chaque jour loin de toute technologie. Essayez de vous asseoir tranquillement, d’écrire une lettre, de vous promener ou d’explorer un nouvel espace extérieur.
Certaines personnes se sentent tellement liées à leur téléphone qu’elles l’utilisent pour rester en contact avec leurs amis et leurs proches. Il peut donc être difficile de se détacher de son téléphone, mais envisagez de faire ce qui suit:
- Encouragez vos amis et vos proches à avoir des interactions en personne, si possible. Organisez une rencontre, une promenade ou une escapade d’un week-end.
- Si vos proches vivent dans des villes ou des pays différents, essayez d’équilibrer le temps que vous passez sur votre téléphone avec d’autres activités. Réservez chaque jour une période pendant laquelle vous éteindrez votre téléphone et vous concentrerez sur autre chose.
- Essayez d’avoir plus d’interactions en personne avec des personnes physiquement proches de vous. Ayez une brève conversation avec un collègue, discutez avec un camarade de classe ou un voisin, ou complimentez quelqu’un sur sa tenue. Ces liens ne déboucheront peut-être pas sur des amitiés, mais ils pourraient le faire.
Les gens ont des styles différents de relations avec les autres. Ce n’est pas nécessairement un problème si vous avez plus de facilité à vous faire des amis en ligne.
Mais si les interactions en ligne et l’utilisation du téléphone affectent votre vie quotidienne et vos responsabilités ou vous empêchent d’accomplir les tâches nécessaires, il peut être utile de parler à un professionnel de la santé mentale.
Il est particulièrement important d’obtenir de l’aide si vous avez du mal à parler aux autres en raison des effets de l’intimidation ou des abus, ou des symptômes de problèmes de santé mentale, tels que la dépression, l’anxiété sociale ou le stress.
Un thérapeute peut vous apporter son soutien, vous aider à apprendre à faire face à ces problèmes et vous orienter vers d’autres ressources si nécessaire.
L’essentiel
La nomophobie n’est peut-être pas encore classée comme un problème de santé mentale officiel. Cependant, les experts s’accordent à dire que ce problème de l’ère technologique est une préoccupation croissante qui peut affecter la santé mentale.
La nomophobie semble plus fréquente chez les jeunes, bien que de nombreux utilisateurs de téléphones présentent des symptômes à un degré ou à un autre.
Si vous utilisez régulièrement votre téléphone, vous pouvez éprouver un bref moment de panique lorsque vous vous rendez compte que vous ne l’avez pas ou que vous ne le trouvez pas. Cela ne signifie pas que vous souffrez de nomophobie.
Mais si vous vous inquiétez tellement de ne pas avoir votre téléphone ou de ne pas pouvoir l’utiliser que vous ne pouvez pas vous concentrer sur ce que vous devez faire, envisagez de demander l’aide d’un thérapeute.
