Avez-vous déjà souffert d’une migraine ? En fonction de la fréquence de vos symptômes, un médecin peut poser un diagnostic de migraine épisodique ou de migraine chronique.
Si vous passez des semaines ou des mois entre deux crises de migraine, vous souffrez peut-être de migraine épisodique. Si vous présentez des symptômes de migraine pendant trois mois ou plus, à raison de 15 jours ou plus par mois, vous souffrez peut-être de migraine chronique. Aux États-Unis, 39 millions d’hommes, de femmes et d’enfants souffrent de migraine, selon la Migraine Research Foundation. La migraine est la troisième maladie la plus répandue dans le monde. En fait, les maux de tête figurent parmi les cinq principales raisons pour lesquelles les gens se rendent aux urgences chaque année.
La migraine épisodique et la migraine chronique peuvent nécessiter des plans de traitement différents. Il est important de parler à votre médecin du nombre de jours de migraine que vous avez chaque mois. La fréquence de vos migraines peut affecter votre qualité de vie, votre réaction aux traitements, votre santé mentale et même votre stabilité financière.
par mois pendant au moins 3 mois
médicaments en vente libre (OTC) et préventifs
| Migraine épisodique | Migraine chronique | |
|---|---|---|
| Fréquence | moins de 15 jours par mois | 15 jours ou plus par mois pendant au moins 3 mois |
| Durée | typiquement moins de 24 heures | peut être continue |
| Traitement | épisodique en vente libre | |
| OTC, sur ordonnance, et préventifs | ||
| Douleur intense | possible | probable |
| Comorbidités (dépression et anxiété) | possible | probable |
Votre médecin peut poser un diagnostic de migraine épisodique si vous avez :
- au moins cinq crises de migraine au cours de votre vie
- des migraines qui vous affectent moins de 15 jours par mois
- des épisodes qui durent généralement de 4 à 24 heures
Il n’existe pas de test unique pour la migraine. Pour diagnostiquer la migraine épisodique, votre médecin vous interrogera sur vos symptômes. Les crises de migraine se manifestent souvent d’un seul côté de la tête, ou unilatéralement. Certaines personnes décrivent la douleur comme une sensation de pulsation ou d’élancement. La douleur est souvent accompagnée de :
- nausées
- vomissements
- sensibilité à la lumière
- sensibilité aux sons
Le stress, les menstruations et les changements météorologiques, entre autres, sont des déclencheurs courants de la migraine épisodique.
Votre médecin prendra également des mesures pour écarter d’autres causes possibles. Par exemple, la migraine peut être un effet secondaire d’un médicament ou un symptôme d’un trouble oculaire ou d’une lésion cérébrale.
Les personnes souffrant de migraine chronique connaissent des épisodes pendant un plus grand nombre de jours par mois que les personnes souffrant de migraine épisodique. Un médecin peut diagnostiquer une migraine chronique si vous avez :
- des migraines qui vous affectent 15 jours ou plus chaque mois pendant 3 mois
- des symptômes de migraine pendant au moins 8 de ces jours
- des épisodes qui peuvent durer plus de 24 heures
Dans une étude de 2012 dans Current Pain and Headache Reports, les chercheurs ont constaté que les personnes souffrant de migraine chronique connaissent des épisodes qui durent en moyenne 65.1 heures sans traitement et 24,1 heures avec traitement.
En comparaison, les personnes souffrant de migraine épisodique ont des épisodes qui durent en moyenne 38,8 heures sans traitement et 12,8 heures avec traitement.
La migraine épisodique est plus fréquente que la migraine chronique. Selon l’American Migraine Foundation, environ 12 % des Américains souffrent de migraine. La Migraine Research Foundation ajoute que la migraine est plus fréquente chez les femmes (18 %) que chez les hommes (6 %). Des études ont montré que la migraine chronique touche entre 3 et 5 % des Américains.
La prévalence peut également varier en fonction de la race et de l’origine ethnique, mais cela peut être dû à des facteurs socio-économiques, à des inégalités en matière de santé et à d’autres variables susceptibles d’influer sur le stress et l’anxiété.
Par exemple, une étude de 2021 a noté que des analyses non ajustées dans des recherches antérieures ont montré que la prévalence de la migraine chronique était la plus élevée chez les Noirs et les Afro-Américains, les Latinx et les personnes ayant un faible revenu familial.
Cependant, après ajustement pour de multiples variables, la même recherche a trouvé que seul le revenu familial était lié à des taux plus élevés de migraine chronique. Les femmes dans la quarantaine semblent les plus susceptibles de souffrir de migraine chronique. Cela indique un facteur hormonal dans le développement de la migraine. En fait, la National Headache Foundation affirme que 60 % des femmes ont des crises de migraine autour de leur cycle menstruel.
D’autres facteurs liés à une prévalence plus élevée de la migraine chronique comprennent :
- obésité
- dépression
- anxiété
- surconsommation de médicaments
Pour traiter la migraine épisodique, un médecin peut recommander des médicaments en vente libre. En fonction de la fréquence et de la gravité des symptômes, il peut également prescrire des médicaments.
Certains médicaments préventifs peuvent aider les personnes souffrant de migraine épisodique à réduire le nombre d’épisodes. Le traitement visant à prévenir les crises de migraine peut également réduire l’intensité des maux de tête et diminuer l’utilisation de médicaments de secours.
Le traitement de la migraine chronique comprend :
- les médicaments en vente libre pour traiter une crise de migraine en cours
- les médicaments sur ordonnance pour traiter une crise de migraine en cours
- les médicaments qui empêchent les crises de migraine de se produire, appelés prophylaxie
Les médicaments qui peuvent aider à réduire la fréquence, la durée ou la sévérité des crises de migraine comprennent :
- certains médicaments cardiovasculaires
- antidépresseurs
- anticonvulsivants
- anti-inflammatoires non stéroïdiens
- onabotulinumtoxine A (Botox-A)
La plupart des personnes souffrant de migraine épisodique ne développent jamais de migraine chronique.
Selon une étude de 2012 dans Current Pain and Headache Reports, seulement 2.5 % des personnes souffrant de migraine épisodique passent à la migraine chronique chaque année.
Il est également possible de passer de la migraine chronique à la migraine épisodique si les symptômes s’améliorent. Lorsque les symptômes s’améliorent, on parle de rémission.
Les migraines ne sont pas seulement douloureuses. Elles peuvent également entraver votre capacité à participer aux activités quotidiennes. En fait, la migraine est la troisième cause principale d’invalidité chez les personnes de moins de 50 ans, et c’est la deuxième cause la plus fréquente de journées de travail perdues.
Si vous souffrez de migraine chronique, vous manquerez probablement plus de travail et de temps avec vos proches que si vous souffrez de migraine épisodique. Vous êtes également plus susceptible de souffrir de douleurs chroniques, de dépression et d’anxiété. Les données d’un rapport publié en 2021 dans Headache suggèrent que plus le nombre de jours de maux de tête est élevé au cours d’un mois, plus l’invalidité et les coûts sont importants.
Il n’y a pas que la productivité ou les jours de maladie qui sont perdus à cause de la migraine. Les coûts des médicaments, des visites au cabinet, des visites aux urgences, des analyses de laboratoire et des effets secondaires du traitement s’additionnent chaque année.
Des données de 2016 rapportées dans Headache suggèrent également que la migraine chronique est plus coûteuse à traiter. L’étude a montré que les personnes souffrant de migraine chronique dépensent en moyenne 8 243 dollars par an pour traiter leur maladie. Les personnes souffrant de migraine épisodique dépensent en moyenne 2 649 dollars par an.
Ces coûts augmentent si la migraine est associée à d’autres pathologies, comme la dépression ou l’anxiété. Selon une étude réalisée en 2021 dans Frontiers in Neurology, les personnes souffrant de migraine accompagnée de dépression et d’anxiété peuvent s’attendre à dépenser 11 102 dollars par an pour traiter ces affections.
Les experts espèrent que les nouveaux traitements de la migraine permettront de libérer les gens des symptômes et du fardeau de la migraine.
Au fil du temps, la migraine peut avoir des répercussions sur votre travail, vos revenus et même vos relations personnelles. Si vous souffrez régulièrement de maux de tête ou si vous remarquez d’autres symptômes de la migraine, parlez-en à votre médecin.
Par ailleurs, prenez rendez-vous si vous avez déjà reçu un diagnostic de migraine et que vous remarquez que vos symptômes deviennent plus graves ou plus fréquents.
Un médecin peut vous aider à identifier la cause de vos symptômes. Il peut également vous aider à trouver les meilleures options thérapeutiques pour vous.
