La labilité émotionnelle est la tendance à passer rapidement et radicalement d’un état émotionnel à l’autre. Les personnes présentant une grande labilité émotionnelle ont du mal à réguler leurs émotions sont souvent décrites comme étant « sensibles » ou ayant « la peau fine ».
Ils peuvent passer rapidement d’une émotion positive à une autre, comme le bonheur, la joie, l’excitation, l’enthousiasme et l’amusement. Mais ils ont aussi tendance à ressentir plus profondément que les autres des sentiments négatifs tels que la tristesse
Le terme vient du mot latin labilis qui signifie « vaciller, se balancer ou se déplacer de manière instable » D’autres termes pour désigner la labilité émotionnelle incluent l’humeur labile, l’affect labile et la réactivité.
La labilité émotionnelle est couramment observée chez les personnes souffrant de troubles de la personnalité tels que le trouble de la personnalité borderline, mais elle peut également survenir dans des conditions telles que le trouble bipolaire et le trouble de stress post-traumatique (TSPT).
La labilité émotionnelle est différente de l’humeur ou d’une personne qui a la mèche courte Les personnes souffrant d’une grande labilité émotionnelle connaissent des changements soudains et spectaculaires qui ne sont pas déclenchés par quelque chose de spécifique. Leurs sentiments fluctuent rapidement et de manière imprévisible. Elles peuvent se sentir bien une minute, puis en colère ou tristes la minute suivante, sans aucun signe avant-coureur.
Ces brusques changements d’humeur peuvent être extrêmement frustrants pour la famille et les amis qui ont du mal à comprendre ce qui les déclenche et comment ils peuvent réagir lorsqu’une personne souffrant de labilité émotionnelle est contrariée.
Histoire de l’instabilité émotionnelle
Le terme de labilité émotionnelle a été introduit pour la première fois par le psychologue français Guillaume Duchenne, auteur du livre The Mechanism of Human Facial Expression. Il l’a utilisé pour décrire les personnes qui pleurent facilement, mais a également noté d’autres types de labilité émotionnelle, notamment le rire, le rougissement et le tremblement.
Plus tard, le psychologue Peter McKeller a introduit un nouveau concept en identifiant les personnes d' »humeur labile » et en les décrivant comme ayant un « tempérament labile » McKeller a observé que les personnes d’humeur labile connaissaient des changements significatifs en matière d’estime de soi, de tristesse, de bonheur et de colère.
Dans les années 1970, les chercheurs ont commencé à développer cette idée de labilité émotionnelle en étudiant ses effets chez les enfants sensibles aux émotions ou facilement contrariés. Peu de temps après, la labilité émotionnelle a été classée comme l’un des symptômes du trouble de la personnalité limite.
Signes d’instabilité émotionnelle
Les signes suivants sont des signes courants de labilité émotionnelle :
- Des émotions intenses et des changements d’humeur rapides. Les personnes présentant une labilité émotionnelle élevée éprouvent des sentiments intenses qui évoluent rapidement et changent fréquemment au cours de la journée, même s’il n’y a pas de raison apparente pour que ces changements se produisent.
- Réactions inappropriées aux événements susceptibles d’affecter l’humeur. La labilité émotionnelle peut également se traduire par des réactions inappropriées. Par exemple, une personne présentant une grande labilité émotionnelle peut rire lors d’un enterrement ou devenir gravement déprimée si son équipe sportive perd.
- Difficulté à contrôler ses émotions. Les personnes présentant une grande labilité émotionnelle sont incapables de contrôler l’intensité de leurs sentiments. Elles ne peuvent pas se sortir rapidement d’une humeur négative, même lorsqu’elles le souhaitent, ce qui peut rendre plus difficile le maintien d’amitiés et de relations
Types de labilités émotionnelles
Il existe deux types courants de labilité émotionnelle :
- Humeur dysphorique/labile Ce type d’humeur se caractérise par des changements d’humeur soudains et rapides. Par exemple, une personne peut se sentir heureuse et excitée, puis devenir déprimée ou triste sans aucun signe avant-coureur. Ces changements peuvent être imprévisibles et se produire plus de deux fois par semaine
- Épisodes maniaques/hypomaniaques. Ces épisodes impliquent des changements d’humeur soudains, rapides et persistants qui durent plusieurs jours. Ce type de labilité émotionnelle est associé au trouble bipolaire et peut inclure des sentiments d’euphorie, d’irritabilité ou d’agitation, ainsi qu’une réduction du sommeil, des pensées rapides et des comportements à risque. Les personnes qui connaissent ces changements peuvent également adopter un comportement imprudent, comme dépenser sans compter ou entreprendre de nombreux nouveaux projets.
Causes de l’instabilité émotionnelle
- Syndrome pseudo-bulbairet : Il s’agit d’un type de labilité émotionnelle qui peut être causée par des lésions cérébrales ou des maladies neurologiques. Elle peut être déclenchée par une lésion cérébrale traumatique, un accident vasculaire cérébral, la sclérose en plaques, la maladie de Parkinson et d’autres problèmes de santé. Les personnes atteintes de ce trouble peuvent également rire ou pleurer de manière incontrôlée
- Troubles de l’humeur : Il s’agit d’affections telles que le trouble bipolaire et la dépression.
- Effets secondaires des médicaments. Certains médicaments peuvent provoquer une labilité émotionnelle, y compris certains antidépresseurs.
- L’usage de substances. L’alcool et les drogues illicites telles que la marijuana ou l’ecstasy peuvent tous entraîner une labilité émotionnelle.
- Trouble de la personnalité limite Les personnes atteintes de ce trouble ont souvent des sautes d’humeur rapides et des accès de colère qui peuvent affecter leurs relations personnelles, sociales et professionnelles. Elles peuvent également adopter des comportements à risque tels que la promiscuité ou des dépenses excessives lorsqu’elles se sentent positives
Impact de la labilité émotionnelle
Les personnes souffrant de labilité émotionnelle ont souvent l’impression que tout le monde autour d’elles est meilleur ou a plus de succès qu’elles. Elles peuvent envier ceux qui ont des amis, des relations ou des personnes qui les respectent.
L’incapacité à contrôler l’intensité des émotions peut également nuire à la vie quotidienne. Par exemple, les personnes souffrant de labilité émotionnelle peuvent éprouver des difficultés à se concentrer sur des tâches ou à rester organisées. Elles peuvent également avoir des difficultés à contrôler leurs émotions lorsqu’elles apprennent une mauvaise nouvelle, ce qui peut provoquer chez elles une détresse et une anxiété qui ne font qu’aggraver la situation.
Traitement de l’instabilité émotionnelle
Le traitement de la labilité émotionnelle dépend de la cause sous-jacente. Par exemple, un médecin peut prescrire des antidépresseurs pour soulager les sautes d’humeur liées à une dépression ou à un trouble bipolaire.
Dans certains cas, le traitement peut comprendre une formation à des techniques de relaxation telles que la respiration profonde et la méditation. Les thérapeutes peuvent également apprendre à la personne à gérer ses sentiments de manière saine et constructive.
Faire face à l’instabilité émotionnelle
Faire face à la labilité émotionnelle peut s’avérer difficile. Cependant, il existe des moyens sains de faire face à ce problème :
- Faites quelque chose qui vous fait du bien. Qu’il s’agisse d’une promenade avec un ami ou d’un moment passé seul, veillez à prendre soin de vous et à faire preuve d’auto-compassion.
- Faites une pause si nécessaire. Prenez le temps de vous éloigner des personnes et des situations qui vous mettent mal à l’aise.
- Dites-vous la vérité sur vos sentiments. Réalisez que vos émotions sont parfois incontrôlables et faites ce qui est le mieux pour vous malgré tout.
- Prenez soin de vous à la maison et au travail. Dormez suffisamment, mangez sainement et faites de l’exercice régulièrement.
- Rappellez-vous que les gens sont de votre côté. N’hésitez pas à demander de l’aide à vos amis et aux membres de votre famille qui se soucient de vous. Cela peut faire une énorme différence lorsqu’il s’agit de gérer efficacement la labilité émotionnelle.
Un mot de MentorShow
Si les symptômes de labilité émotionnelle vous posent des problèmes dans un contexte social ou professionnel, parlez à un thérapeute des possibilités de traitement. Si vous vous inquiétez des sautes d’humeur et des accès de colère de quelqu’un d’autre, parlez-lui de la possibilité d’obtenir de l’aide auprès de professionnels qui peuvent lui apporter un soutien.
