Même si vous ne savez pas grand-chose de la schizophrénie, vous savez peut-être que ce trouble mental s’accompagne souvent d’hallucinations.
Une hallucination se produit lorsque vous recevez des informations sensorielles qui n’existent pas réellement – il s’agit d’une perturbation de la perception créée par votre cerveau. Les hallucinations peuvent affecter n’importe lequel de vos cinq sens, de sorte que vous pouvez entendre, voir, sentir, goûter ou sentir quelque chose que personne d’autre ne peut percevoir.
Beaucoup de gens associent automatiquement les hallucinations à la schizophrénie, et il est vrai que de nombreuses personnes vivant avec la schizophrénie en ont. Une ancienne recherche de 2010 estime qu’environ 70 % des personnes atteintes de schizophrénie ont des hallucinations.
Mais la schizophrénie ne s’accompagne pas toujours d’hallucinations, et vous pouvez aussi en avoir pour d’autres raisons. En d’autres termes, le fait d’avoir des hallucinations ne signifie pas automatiquement que vous souffrez de schizophrénie.
Les hallucinations en tant que symptôme de la schizophrénie :
La schizophrénie se manifeste principalement par des symptômes de psychose, qui perturbent la façon dont le cerveau traite les informations. Cela peut conduire à une déconnexion de la réalité.
Les trois principaux types de symptômes de la schizophrénie comprennent :
- des symptômes positifs, ou la présence de perceptions, de sentiments et de comportements que vous n’auriez pas normalement
- des symptômes négatifs, ou une diminution des pensées, des émotions et du comportement que vous auriez normalement
- des symptômes désorganisés, ou une confusion et une perturbation de vos pensées, de votre discours, de vos mouvements et de votre comportement
Les hallucinations entrent dans la catégorie des symptômes positifs de la schizophrénie. Elles peuvent, en théorie, impliquer n’importe lequel de vos cinq sens :
- Les hallucinations auditives se rapportent à des choses que vous entendez, comme de la musique, des voix ou un son de cloche.
- Les hallucinations visuelles se rapportent à des choses que vous voyez, comme des êtres chers absents, des images déformées ou des démons.
- Les hallucinations olfactives se rapportent à des choses que vous sentez, comme des odeurs sucrées ou nauséabondes, ou quelque chose qui brûle alors qu’il n’y a rien de brûlant.
- Les hallucinations gustatives se réfèrent à des choses que vous goûtez, comme quelque chose de métallique ou d’amer sur votre langue ou dans votre gorge.
- Les hallucinations tactiles se réfèrent à des choses que vous ressentez, comme la sensation d’une main sur votre épaule ou quelque chose qui glisse sur votre peau.
En savoir plus sur les cinq types d’hallucinations :
Les preuves suggèrent constamment que les hallucinations auditives se produisent le plus souvent dans le cas de la schizophrénie.
Selon 2021, entre 60 et 80 % des personnes atteintes d’un trouble du spectre de la schizophrénie entendent des sons que d’autres personnes ne peuvent pas entendre, notamment de la musique, la voix d’un être cher ou des personnes parlant dans une langue que vous ne reconnaissez pas.
Les hallucinations visuelles sont également présentes dans la schizophrénie, mais moins fréquemment que les hallucinations auditives. Certaines recherches de 2010 suggèrent que de nombreuses personnes voient des choses surréalistes comme des personnes déformées, des parties du corps ou des objets superposés à des personnes ou des objets réels, ou des objets étranges et inhabituels qu’elles ne peuvent pas identifier. Les hallucinations olfactives, tactiles et gustatives sont encore moins fréquentes. Mais des recherches plus anciennes font état d’un lien étroit entre ces types d’hallucinations – si vous êtes victime d’un type d’hallucinations, vous êtes plus susceptible d’être victime des autres. Les hallucinations de la schizophrénie peuvent également être multimodales, ce qui signifie qu’elles font appel à plus d’un sens. Certaines données suggèrent que les hallucinations multimodales pourraient être le type d’hallucinations le plus courant dans la schizophrénie. Dans une étude de 2016 qui comprenait des données provenant de 750 personnes ayant reçu un diagnostic de schizophrénie:
- Environ 80 % des participants ont eu un certain type d’hallucination.
Peut-on être atteint de schizophrénie sans hallucinations ?
Bien que de nombreuses personnes atteintes de schizophrénie aient des hallucinations à un moment ou à un autre de leur vie, il est possible d’être atteint de schizophrénie sans jamais avoir d’hallucinations.
Pour recevoir un diagnostic de schizophrénie, vous devez présenter au moins deux des cinq principaux symptômes pendant la plupart des jours pendant au moins un mois.
Ces symptômes comprennent :
- hallucinations
- délires
- paroles confuses ou désorganisées
- catatonie, ou mouvements et gestes désorganisés ou inhabituels
- difficulté à exprimer des émotions et à éprouver du plaisir et de l’intérêt pour la vie
Mais au moins l’un des deux symptômes nécessaires au diagnostic doit être des hallucinations, des délires ou des paroles confuses et désorganisées.
En d’autres termes, si vous n’avez pas d’hallucinations mais que vous avez des délires accompagnés d’autres symptômes de schizophrénie, vous pourriez être atteint de schizophrénie.
Hallucinations vs délires :
Les délires reflètent également une déconnexion de la réalité, mais ils n’impliquent que des pensées, et non des perceptions sensorielles.
L’expérience d’un délire signifie que vous avez une croyance fixe qui n’est pas vraie en réalité. Cette croyance vous semble pourtant tout à fait réelle et vous vous y accrochez. Mais vous n’avez aucune preuve pour l’étayer, et d’autres personnes pourraient apporter des preuves pour la contredire.
Les exemples d’illusions comprennent :
- Les délires de persécution. Ces délires, parfois appelés paranoïa, impliquent généralement une suspicion extrême à l’égard des autres. Vous pouvez croire que les gens vous veulent du mal, vous volent ou conspirent contre vous.
- Les délires somatiques. Ces délires impliquent la croyance que quelque chose ne va pas avec votre corps ou votre santé. Vous pouvez croire que certaines parties de votre corps sont difformes ou que quelque chose a poussé à l’intérieur de vos organes internes.
- Les délires érotomaniaques. Ces délires impliquent la croyance que quelqu’un d’autre, généralement quelqu’un de célèbre ou ayant un statut social plus élevé, est tombé amoureux de vous.
- Les délires de grandeur. Également appelés délires de grandeur, ces délires impliquent la croyance que vous avez une capacité unique et spéciale, un talent, une richesse ou un lien avec quelqu’un de célèbre ou de divin, comme une divinité religieuse.
- Délires religieux. Il s’agit de la croyance que vous êtes un dieu ou une divinité, ou qu’une personne vous a choisi pour agir à sa place afin de réaliser ses désirs.
- Délires de contrôle. Il s’agit de la croyance qu’une organisation ou une force extérieure contrôle vos pensées, vos sentiments et votre comportement.
- Les délires d’insertion et de retrait de la pensée. Avec ces délires, vous croyez qu’une source extérieure a inséré certaines pensées dans votre cerveau, ou a supprimé vos pensées.
Les délires et les hallucinations peuvent parfois se produire ensemble. Vous pouvez, par exemple, croire que vous avez la capacité de communiquer avec les morts, en partie parce que vous entendez souvent des voix que vous croyez appartenir à ceux qui sont décédés.
Or, vous pouvez croire que vous avez une sorte de parasite qui vit sous votre peau. Le fait que vous ressentiez souvent des picotements et des démangeaisons et que vous voyiez votre peau onduler et se bomber, même si votre partenaire vous assure que rien ne lui semble différent, ne fait que renforcer votre conviction.
Qu’est-ce qui cause les hallucinations ?
Les experts ne sont pas tout à fait certains de la raison pour laquelle les hallucinations se produisent, dans le cas de la schizophrénie ou de toute autre maladie.
Les théories actuelles les relient généralement à l’activation spontanée de certaines parties de votre cerveau. Ces activations déclenchent les détails sensoriels associés à l’hallucination – les sons, les images ou les sensations que personne d’autre ne remarque.
Les études d’imagerie cérébrale suggèrent également que les personnes atteintes de schizophrénie ont une activité accrue dans certaines parties du cerveau, notamment l’hypothalamus et les régions paralimbiques, et une activité réduite dans d’autres, notamment les lobes temporaux.
Experts ont également constaté que les personnes vivant avec des conditions qui impliquent principalement des symptômes de psychose ont une réduction de la matière grise dans certaines zones du cerveau.
Le neurotransmetteur dopamine pourrait également jouer un rôle. Evidence relie les symptômes positifs de la psychose, comme les hallucinations, à des niveaux élevés de dopamine dans la voie mésolimbique. Cette voie joue un rôle clé dans le système de récompense du cerveau. Research from 2019 indique également des déséquilibres de dopamine dans la voie nigrostriatale, qui est importante pour la fonction motrice.
En bref, les hallucinations sont probablement liées à des irrégularités dans la chimie, la structure et le traitement du cerveau. Mais elles sont beaucoup plus courantes que ne le pensent de nombreuses personnes.
En fait, il est possible de souffrir d’hallucinations dans les cas suivants :
- dépression majeure avec caractéristiques psychotiques
- trouble bipolaire
- psychose post-partum
- stress extrême ou deuil
- affections neurologiques progressives, y compris la maladie de Parkinson et la maladie d’Alzheimer
- une forte fièvre
- la migraine
- les crises d’épilepsie
- la perte de vision ou d’audition
- la privation de sommeil
Bien qu’il puisse sembler assez évident que les drogues hallucinogènes peuvent également provoquer des hallucinations, sachez que d’autres substances peuvent également le faire. Par exemple, selon une étude de 2012, vous pouvez avoir des hallucinations après avoir bu beaucoup d’alcool ou pendant un sevrage alcoolique.
Plus rarement, les hallucinations peuvent être un effet secondaire de certains médicaments, notamment ceux qui traitent :
- l’épilepsie
- la maladie de Parkinson
- la psychose
- la dépression
Si vous avez des hallucinations, un traitement professionnel peut vous être utile.
- un léger son de musique
- le sentiment d’une présence réconfortante
- la vision occasionnelle d’un animal que personne d’autre ne remarque
Il vaut toujours la peine d’obtenir un soutien professionnel, cependant. La schizophrénie ne s’améliore généralement pas sans traitement, et les hallucinations peuvent également être le symptôme d’autres maladies. Un professionnel de la santé peut aider à identifier les causes possibles et donner des conseils sur l’approche la plus efficace du traitement.
Comme beaucoup de stigmatisation et d’incompréhension entourent encore les troubles mentaux qui impliquent des hallucinations et d’autres symptômes de psychose, vous pourriez hésiter à obtenir de l’aide par crainte de ce que votre thérapeute pourrait dire.
N’oubliez pas, cependant, qu’un bon thérapeute vous offrira un soutien compatissant, et non un jugement, tout en vous aidant à explorer vos symptômes et les déclencheurs ou causes possibles.
Bien que le traitement ne puisse pas faire disparaître complètement les hallucinations, la thérapie et les médicaments peuvent faire une différence.
- Médicaments. Un psychiatre prescrira généralement des antipsychotiques pour traiter les symptômes de la schizophrénie. Ces médicaments aident à corriger les déséquilibres de dopamine dans votre cerveau en bloquant les récepteurs de dopamine.
- Thérapie. Un thérapeute peut enseigner des stratégies d’adaptation et des techniques de distraction qui atténuent la détresse causée par les hallucinations et vous aident à vous sentir plus maître de la situation. Parmi les approches possibles, citons la thérapie cognitivo-comportementale, le traitement intégratif centré sur les hallucinations ou la thérapie d’acceptation et d’engagement.
Il est important de demander de l’aide immédiatement si vos hallucinations vous font peur ou vous amènent à penser à vous faire du mal ou à blesser d’autres personnes.
