Sommaire
- Qu’est-ce qui cause les troubles anxieux ?
- Qu’est-ce qui provoque les crises d’angoisse ?
- A retenir
Qu’est-ce qui cause les troubles anxieux ?
Les causes exactes des troubles anxieux sont inconnues. Selon le National Institute of Mental Health (NIMH), une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux pourrait jouer un rôle. La chimie du cerveau est également étudiée en tant que cause possible. Les zones du cerveau qui contrôlent la réponse à la peur pourraient être impliquées.
Les troubles anxieux apparaissent souvent en même temps que d’autres problèmes de santé mentale, tels que la toxicomanie et la dépression. De nombreuses personnes tentent de soulager les symptômes de l’anxiété en consommant de l’alcool ou d’autres drogues. Le soulagement apporté par ces substances est temporaire. L’alcool, la nicotine, la caféine et d’autres drogues peuvent aggraver un trouble anxieux.
Les causes des troubles anxieux font l’objet de nombreuses recherches. Les experts pensent qu’il s’agit d’une combinaison de facteurs, y compris des facteurs génétiques et le stress social.
Les études de jumeaux suggèrent que la génétique peut jouer un rôle. Par exemple, une étude publiée dans PloS ONE suggère que le gène RBFOX1 pourrait être impliqué dans le développement de troubles liés à l’anxiété, tels que le trouble anxieux généralisé. Les auteurs pensent que des facteurs génétiques et non génétiques jouent un rôle.
Certaines parties du cerveau, comme l’amygdale et l’hippocampe, font également l’objet d’études. L’amygdale est une petite structure située à l’intérieur du cerveau qui traite les menaces. Elle alerte le reste du cerveau en cas de signes de danger. Elle peut déclencher une réaction de peur et d’anxiété. Elle semble jouer un rôle dans les troubles anxieux qui impliquent la peur de choses spécifiques, comme les chats, les abeilles ou la noyade.
Votre hippocampe peut également affecter votre risque de développer un trouble anxieux. Il s’agit d’une région du cerveau impliquée dans le stockage des souvenirs d’événements menaçants. Il semble être plus petit chez les personnes qui ont subi des violences domestiques pendant leur enfance ou qui ont servi au combat.
Les facteurs qui peuvent augmenter votre risque de développer un trouble anxieux sont notamment les suivants.
Stress
Tout le monde est confronté au stress, mais un stress excessif ou non résolu peut augmenter vos risques de développer une anxiété chronique.
En 2019, les auteurs d’une revue de recherche ont examiné les preuves de liens neurobiologiques entre le stress et l’anxiété provenant de diverses études. Ils ont conclu que les caractéristiques neuronales de certaines parties du cerveau, telles que l’amygdale – qui joue un rôle dans le traitement des stimuli effrayants et menaçants – peuvent aider à expliquer comment le stress contribue à l’anxiété.
Facteurs génétiques
Si un membre de votre famille souffre d’un trouble anxieux, vous pouvez avoir un risque plus élevé d’en développer un également. Les facteurs sociaux et économiques peuvent jouer un rôle, mais des preuves de plus en plus nombreuses suggèrent que les caractéristiques génétiques pourraient également y contribuer.
Une étude de 2019 a examiné les liens entre les caractéristiques génétiques et les troubles liés à l’anxiété et au stress. Les auteurs ont conclu que si vous avez des caractéristiques génétiques spécifiques, vous pourriez être plus enclin à l’anxiété. Ces caractéristiques pourraient être héréditaires.
Type de personnalité
Certains traits de personnalité pourraient affecter votre risque de développer de l’anxiété et des troubles anxieux.
Un groupe de scientifiques a suivi 489 étudiants universitaires de première année pendant 6 ans pour voir comment certaines perspectives – telles que la tendance à éprouver des sentiments négatifs, l’extraversion et l’introversion – pourraient affecter leur risque de développer de l’anxiété et de la dépression.
Ils ont constaté que ceux qui étaient hypercritiques envers eux-mêmes, qui avaient du mal à supporter la critique ou qui éprouvaient beaucoup de pensées et de sentiments négatifs en tant que jeunes adultes étaient également plus susceptibles de développer un trouble panique, une agoraphobie, un trouble anxieux généralisé (TAG) et un trouble dépressif majeur au fil du temps.
L’agoraphobie était également plus fréquente chez les personnes ayant obtenu un score élevé sur une échelle d’introversion, plutôt que d’extraversion.
Bien que ces facteurs puissent agir comme des « facteurs de vulnérabilité », les auteurs suggèrent qu’ils font probablement partie d’un tableau beaucoup plus complexe.
Traumatisme
Un événement traumatique récent ou passé, tel qu’une expérience de maltraitance ou la participation à un combat militaire, peut augmenter votre risque de développer de l’anxiété. Cela peut également se produire si vous êtes proche d’une personne victime d’un traumatisme ou si vous avez été témoin d’un événement traumatisant.
De nombreuses personnes ressentent de l’anxiété après un incident choquant ou effrayant ; c’est ce que l’on appelle le trouble de détresse aiguë (TDA). Mais des symptômes persistants peuvent être le signe d’un syndrome de stress post-traumatique (SSPT). Les symptômes apparaissent généralement dans les 3 mois de l’événement, mais ils peuvent apparaître des mois ou des années plus tard.
Ils comprennent :
- flashbacks
- mauvais rêves
- sentiment d’être constamment sur le qui-vive
- difficultés à dormir
- expressions de colère
- éviter les lieux ou les situations qui pourraient déclencher des symptômes de stress
Dans certains cas, TSA peuvent se transformer en TSPT, mais ce n’est pas toujours le cas.
Racisme
Les personnes victimes de discrimination raciale ont un risque plus élevé de développer des troubles anxieux et de l’anxiété, même en tenant compte des facteurs génétiques.
Les auteurs d’une étude publiée en 2021 ont conclu que la discrimination est un facteur de risque d’anxiété. Les auteurs ont appelé à une plus grande prise de conscience de la manière dont le racisme et d’autres formes de discrimination et d’exclusion sociale peuvent affecter la santé mentale des personnes.
Mental Health America (MHA) note qu’aux États-Unis, les Noirs et les personnes indigènes de couleur sont exposés au risque de traumatisme lié à la race (RBTS).
Le RBTS peut vous affecter si vous avez vécu une « rencontre raciste émotionnellement douloureuse, soudaine et incontrôlable » Les symptômes sont similaires à ceux du syndrome de stress post-traumatique et peuvent affecter une communauté plus large. La MHA souligne que, contrairement au syndrome de stress post-traumatique, le syndrome de stress post-traumatique fait référence à une blessure mentale plutôt qu’à un trouble de la santé mentale.
Vous trouverez ici plus d’informations sur la manière de reconnaître et de gérer les traumatismes raciaux.
Sexe
Les études suggèrent que les femmes sont plus susceptibles que les hommes d’éprouver de l’anxiété et de développer un trouble anxieux, bien que cela puisse dépendre dans une certaine mesure du trouble.
Les taux des éléments suivants semblent être plus élevés chez les femmes que chez les hommes :
- trouble panique
- agoraphobie
- trouble anxieux généralisé
- phobies
- anxiété de séparation
- trouble de stress post-traumatique (TSPT)
Toutefois, les hommes et les femmes peuvent être exposés de la même manière au trouble d’anxiété sociale (TAS) et au trouble obsessionnel-compulsif (TOC). Les TOC et les TAS sont également les troubles anxieux les plus susceptibles d’affecter les hommes.
La raison est probablement une combinaison de facteurs biologiques et sociaux ou culturels, et il reste encore du travail à faire pour découvrir comment chacun d’entre eux contribue, disent les experts.
Les inquiétudes concernant la performance sexuelle peuvent également conduire à l’anxiété. Découvrez ici le lien entre la dysfonction érectile et l’anxiété de performance.
Dysphorie de genre
Pour les personnes souffrant de dysphorie de genre, le genre qui leur a été assigné à la naissance ne correspond pas à celui auquel elles s’identifient.
Cela peut entraîner des troubles et de l’anxiété, mais aussi augmenter le risque de conflit avec l’entourage, surtout si celui-ci a une perception rigide des rôles masculins et féminins.
Les statistiques montrent que de nombreuses personnes souffrant de dysphorie de genre risquent de :
- anxiété et troubles anxieux
- dépression
- pensées suicidaires
- consommation de substances
En savoir plus sur la façon dont la dysphorie de genre peut affecter les niveaux d’anxiété et d’autres aspects de la santé mentale.
Causes médicales
La santé d’une personne peut contribuer au stress de différentes manières, notamment :
- l’expérience passée et présente du bien-être mental et physique
- le fait d’être atteint d’une maladie chronique qui pose des difficultés dans la vie quotidienne
- le fait d’être atteint d’une maladie qui provoque des symptômes très éprouvants, tels que des palpitations
- le fait d’être atteint d’une maladie dont l’anxiété est un symptôme, telle qu’un déséquilibre hormonal
Ces éléments ne conduiront pas nécessairement à un trouble anxieux.
Les événements de la vie
Comme les traumatismes, les événements de la vie peuvent augmenter le risque de stress et d’anxiété, selon l’American Institute of Stress.
En voici quelques exemples :
- la perte d’un être cher
- le divorce ou la séparation
- le passage dans le système de justice pénale
- la blessure ou la maladie
- les pressions financières ou la perte d’un emploi
- les changements majeurs, tels que l’emménagement dans une nouvelle maison ou le mariage
Une personne peut vivre ces événements sans développer de trouble anxieux, même si c’est le cas pour certains d’entre eux.
Médicaments
Certains médicaments peuvent provoquer de l’anxiété en tant qu’effet secondaire, ou ils peuvent provoquer des symptômes qui ressemblent à de l’anxiété.
En voici quelques exemples :
- les médicaments contenant de la caféine, comme Excedrin Migraine, qui peuvent causer de l’irritabilité
- les médicaments pour traiter le TDAH, comme la Ritaline
- les corticostéroïdes, comme la dexaméthasone
- certains médicaments contre l’asthme, comme le fluticasone-salmétérol (Advair Diskus), qui peuvent provoquer des tremblements
- phénytoïne (Dilantin), un médicament contre les crises d’épilepsie
- Rytary, un médicament contre la maladie de Parkinson
Qu’est-ce qui provoque les crises d’angoisse ?
Les déclencheurs de l’anxiété varient considérablement d’une personne à l’autre. Les différents troubles anxieux ont également des déclencheurs différents. Parmi les éléments qui peuvent provoquer des sentiments d’anxiété chez certaines personnes, citons :
- les problèmes de santé
- la consommation de certaines substances, telles que les drogues ou la caféine
- les facteurs liés au mode de vie, tels que les soucis financiers
- le fait d’être seul ou d’être entouré de nombreuses personnes
- les conflits
- les rappels de traumatismes passés
Vous trouverez ici de plus amples informations sur ce qui peut déclencher des sentiments d’anxiété.
De nombreux facteurs peuvent accroître la gravité des symptômes d’anxiété. Certains peuvent être spécifiques à un trouble anxieux, mais les facteurs de risque globaux peuvent inclure les éléments suivants, selon le NIMH :
- traits de personnalité, tels que la timidité dans l’enfance
- expérience passée d’événements traumatisants
- antécédents familiaux de problèmes de santé mentale
- certaines conditions physiques, comme un trouble de la thyroïde
L’anxiété touche tout le monde de temps en temps, mais si vous constatez qu’elle ne disparaît pas ou qu’elle vous affecte gravement, il est peut-être temps de demander de l’aide.
Les signes indiquant qu’il est bon de consulter un médecin sont les suivants :
- L’anxiété affecte votre travail, vos études ou d’autres aspects de la vie quotidienne.
- Vous vous sentez inquiet ou angoissé par vos symptômes ou votre niveau d’anxiété.
- Vous consommez de l’alcool ou d’autres substances pour gérer votre anxiété.
- Vous pensez qu’il pourrait y avoir un problème de santé mentale sous-jacent.
- Vous vous sentez angoissé ou angoissé par vos symptômes ou votre niveau d’anxiété.
- Vous avez des pensées suicidaires.
- Vous avez déjà reçu un traitement pour l’anxiété et celle-ci est revenue.
Vous trouverez ici de plus amples informations sur l’anxiété, sur le moment où il faut chercher du soutien et sur la façon de trouver de l’aide dans votre région.
A retenir
Les experts ne connaissent pas les causes exactes des troubles de l’anxiété. La génétique, l’environnement et les antécédents personnels jouent probablement un rôle.
Si vous avez des symptômes d’anxiété qui vous inquiètent ou qui ne disparaissent pas, prenez rendez-vous avec votre médecin.
Ils peuvent vous aider à poser un diagnostic et à élaborer un plan de traitement pour remédier à vos symptômes. Il peut recommander des changements de mode de vie, des conseils, des médicaments ou d’autres interventions.
Certaines conditions médicales et certains médicaments peuvent produire des symptômes similaires à ceux de l’anxiété. Dans ces cas, votre médecin traitera probablement votre affection sous-jacente ou ajustera votre régime médicamenteux.
