Pour de nombreux amateurs de café, il ne s’agit pas seulement de l’odeur des grains torréfiés et d’un goût doux et riche. C’est le rituel qui consiste à commencer la journée avec une tasse fumante ou un verre glacé de café.
Le marc de café torréfié a parcouru un long chemin avant d’arriver dans votre tasse. Après avoir été récoltés sur le caféier, les grains bruts subissent un processus de torréfaction. Les différences de température et de durée de torréfaction permettent d’obtenir une torréfaction claire, moyenne ou foncée. C’est ce qui détermine la variété des goûts que peut prendre le café.
Au-delà du goût, le apporte de nombreux bénéfices dont celui d’activer certains neurones permettant d’améliorer la mémoire et soutenir la fonction cérébrale.
Qu’est-ce que la caféine ?
Le café contient de la caféine. La caféine est un stimulant qui active le système nerveux central. C’est pourquoi vous pouvez vous sentir plus éveillé, plus alerte ou plus énergique après votre tasse du matin.
Un excès de caféine peut être néfaste. Elle peut provoquer des effets secondaires tels que de l’agitation, des vertiges, des maux de tête, une accélération du rythme cardiaque et même de l’anxiété. Si vous ressentez l’un de ces effets, vous devriez peut-être réduire votre consommation de caféine ou l’éliminer de votre alimentation (voir ci-dessous). Mais avec les variétés décaféinées, vous pouvez toujours prendre votre café et le boire aussi.
La Food and Drug Administration américaine recommande une consommation quotidienne d’environ 400 milligrammes de caféine. Cela correspond à environ quatre ou cinq tasses de café (ou moins si vous avez l’intention de consommer d’autres boissons contenant de la caféine). Certaines personnes sont plus sensibles que d’autres aux effets de la caféine.
Cependant, la bonne nouvelle pour tous les amateurs de café est que cette boisson bien-aimée – environ deux calories par tasse de huit onces – offre plusieurs avantages pour la santé. En voici six, ainsi que quelques problèmes potentiels à connaître et la place du café décaféiné.
Le café protège contre la dépression
Le café peut avoir un effet positif sur la santé mentale. La dépression est une maladie mentale grave qui touche plus de 19 millions de personnes aux États-Unis. Le café pourrait aider à lutter contre ce fléau.
Une étude a révélé un “risque de dépression significativement plus faible” chez les personnes qui buvaient au moins quatre tasses de café par jour. Il s’agissait de personnes d’âge moyen qui suivaient toutes un régime méditerranéen.
Une revue d’études a abouti à une conclusion similaire sur la base des résultats de plusieurs études sur la consommation de café, de caféine et de thé. Les chercheurs ont constaté que le café semblait offrir la meilleure protection contre le risque de dépression. Le thé et la caféine peuvent également aider, mais dans une moindre mesure.
Une troisième étude a montré que la consommation de café et de caféine était associée à une diminution du risque de dépression. Les effets les plus significatifs ont été observés chez les personnes consommant de 68 à 509 milligrammes de caféine par jour. Selon sa force, un café de huit onces peut contenir de 95 à 200 milligrammes de caféine.
Le café contient des antioxydants
Les grains de café sont les graines qui se trouvent à l’intérieur du petit fruit du caféier. Les graines et le fruit sont riches en antioxydants. Le café est l’une des principales sources d’antioxydants dans l’alimentation quotidienne. Les antioxydants sont essentiels car ils peuvent prévenir ou retarder certains types de dommages causés aux cellules de l’organisme.
Les antioxydants contenus dans le café ont été associés à la protection de la santé. Il a été démontré que l’acide chlorogénique, un polyphénol abondant dans le café, réduit l’inflammation. Il pourrait également jouer un rôle clé dans la protection contre les maladies chroniques, y compris l’obésité.
Au cas où vous vous poseriez des questions sur le fruit du caféier, sachez qu’il peut être transformé en compost ou séché et infusé comme du thé. Il est également utilisé dans des produits tels que les boissons énergisantes, car le fruit contient de la caféine.
Le café pourrait réduire le risque de diabète de type 2
Il a été démontré que le risque de diabète de type 2 diminue lorsque la consommation de café augmente. Une étude a montré que le risque de développer la maladie diminuait de 6 % pour chaque tasse de café consommée en plus par jour. Ce lien pourrait s’expliquer par les effets antioxydants et anti-inflammatoires du café, sa capacité à stimuler la combustion des calories et son impact sur le contenu et la diversité des microbes intestinaux protecteurs de la santé.
Les personnes ayant des antécédents de diabète pendant la grossesse, appelé diabète gestationnel, pourraient également bénéficier d’une bonne nouvelle. Si vous êtes dans ce cas, vous avez un risque plus élevé de développer un diabète de type 2 plus tard dans votre vie. Mais la consommation de caféine peut contribuer à réduire ce risque.
Le café est associé à des taux plus faibles d’autres maladies
La consommation de café peut protéger contre certains cancers, notamment le cancer du sein, le cancer colorectal, le cancer de l’endomètre et le cancer de la prostate, les maladies cardiaques et la maladie de Parkinson. La consommation de café/caféine tout au long de la vie est également associée à la prévention du déclin cognitif et à la réduction du risque d’accident vasculaire cérébral.
En termes de santé cérébrale, le café augmente la vigilance et peut également améliorer la mémoire jusqu’à 24 heures après sa consommation.
Le café peut donner un coup de fouet à votre entraînement
Plusieurs études ont montré qu’avec modération, la caféine améliore les performances sportives. Ces effets comprennent une amélioration de la circulation, une augmentation de la force musculaire, de l’endurance et de la puissance, ainsi qu’une réduction de la douleur. Cela peut vous aider à pousser plus fort pendant les séances d’entraînement, ce qui se traduit par une amélioration de la force musculaire et/ou de l’endurance.
Une étude a montré que la consommation de café et de lait permettait une meilleure récupération du glycogène musculaire. (Le glycogène est la forme stockée du glucose et la principale source d’énergie de l’organisme) L’ajout de café à une boisson contenant des quantités adéquates d’hydrates de carbone a augmenté la resynthèse du glycogène musculaire pendant les quatre heures de récupération après un exercice cycliste épuisant.
Le café pourrait protéger contre la démence
La démence est un terme général qui décrit le déclin des fonctions cérébrales. Dans ses premiers stades, la démence peut être difficile à reconnaître. Mais elle peut atteindre le point où elle interfère avec la capacité d’une personne à accomplir ses activités quotidiennes.
Une étude a montré que la consommation de café pouvait protéger contre la maladie d’Alzheimer, une affection dans laquelle les symptômes de la démence s’aggravent progressivement. Le café pourrait avoir cet effet protecteur parce qu’il semble ralentir le processus responsable du déclin mental.
Une autre étude a montré que la consommation de café, avec ou sans thé, était associée à un risque plus faible non seulement de démence, mais aussi d’accident vasculaire cérébral. Et même après un accident vasculaire cérébral, la consommation de café (avec ou sans thé) était toujours liée à un risque plus faible de démence.
Le café décaféiné peut également présenter des avantages
Le café décaféiné présente des avantages pour la santé, tels que des antioxydants, une protection contre les maladies (notamment contre le diabète de type 2) et même une vigilance accrue.
Si vous aimez le café mais que la caféine ne vous convient pas, vous pouvez toujours profiter des bienfaits du café sous forme décaféinée.
Inconvénients potentiels à prendre en compte
Si le café présente des avantages, il peut aussi avoir des inconvénients. Comme pour beaucoup d’autres choses, la caféine doit être consommée avec modération. Voici les effets secondaires potentiels d’un excès de caféine.
Déshydratation potentielle
On a longtemps reproché à la caféine de contribuer à la déshydratation en raison de son effet diurétique, qui entraîne une perte de liquide. Cependant, des recherches indiquent qu’après environ quatre jours de consommation régulière de caféine, votre corps s’adapte, ce qui annule l’effet de déshydratation.
L’astuce consiste à être cohérent. En d’autres termes, si vous prenez parfois une tasse de café le matin, parfois trois, ou si vous en prenez occasionnellement l’après-midi, vous risquez de ressentir les effets secondaires des diurétiques, tels que des maux de tête et une baisse d’énergie.
Effets cardiovasculaires
Les personnes qui sont génétiquement des métaboliseurs lents de la caféine présentent un risque accru de crise cardiaque, d’hypertension artérielle et de prédiabète après avoir augmenté leur consommation de café caféine, alors que les métaboliseurs rapides ne présentent pas ces risques.
Irritation digestive
Chez certaines personnes, la caféine peut également provoquer des irritations digestives, notamment des brûlures d’estomac, ainsi que des maux d’estomac, de l’anxiété, des battements de cœur rapides et une fatigue récurrente. Néanmoins, la consommation de café fait plus de bien que de mal.
Issues de la grossesse
La consommation de café peut également avoir une incidence sur la grossesse. La consommation de café pendant la grossesse a été associée à un faible poids à la naissance, à une naissance prématurée et à une perte de grossesse.
Meilleures pratiques en matière de café
Savourez votre café, tout en gardant à l’esprit ces bonnes pratiques de consommation :
- Visez la constance.
- N’en faites pas trop – ne buvez pas plus de cinq tasses
- Évitez d’ajouter des compléments indésirables tels que des édulcorants artificiels ou de grandes quantités de sucre ajouté.
- Si vous buvez du café normal, ne le combinez pas avec d’autres stimulants.
- Coupez votre consommation de caféine au moins six heures avant de vous coucher pour optimiser votre sommeil (même si vous pensez que cela ne vous affecte pas).
Si vous aimez le café, vous pouvez le siroter avec plaisir et profiter de ses nombreux bienfaits. Le café contient des antioxydants, stimule l’entraînement et a des effets bénéfiques sur certaines maladies chroniques, entre autres.
Comme pour beaucoup de choses liées à la nutrition, le meilleur conseil est d’écouter son corps. Essayez le déca si vous pensez que la caféine déclenche des effets indésirables ou limite vos performances. Et n’oubliez pas le bon vieux H2O, qui devrait toujours rester votre boisson principale et la plus consommée.
