Comprendre l'astrophobie, la peur de l'espace

Comprendre l’astrophobie, la peur de l’espace

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30 novembre 2023

6 minutes de lecture

CHAPITRES

Qu’est-ce que l’astrophobie ?

Les mystères de l’espace extra-atmosphérique intriguent de nombreux êtres humains. Mais pour certains, cette intrigue peut se transformer en une peur intense. L’astrophobie est une peur sévère et souvent irrationnelle des étoiles et de l’espace. Il s’agit d’un type spécifique de phobie liée à un objet ou à une situation définis.

Pour beaucoup, l’astrophobie est étroitement liée à la peur des extraterrestres. Les films à succès tels que la série « Alien » jouent sur la peur qu’une vie intelligente hostile puisse exister en dehors de notre propre planète. Nombre de ces films mettent en scène des scénarios catastrophes, dans lesquels la vie telle que nous la connaissons est menacée par une attaque extraterrestre.

Symptômes

Si vous souffrez d’astrophobie, l’idée de l’espace, des étoiles ou de la vie extraterrestre ne vous met pas seulement mal à l’aise. Ces pensées génèrent une peur et une anxiété persistantes qui affectent votre vie. Les symptômes de l’astrophobie sont similaires à ceux d’autres phobies courantes. Lorsque vous rencontrez l’élément déclencheur, vous pouvez ressentir :

Anxiété
Sentiments de terreur
Panique
Rythme cardiaque rapide
Arrêt de la respiration
Tremblements

Selon la nature exacte de votre phobie, vous pouvez vous trouver dans l’incapacité de regarder des films sur les extraterrestres ou d’autres sociétés au-delà de la Terre. Vous pouvez également être préoccupé par des lieux tels que Roswell, au Nouveau-Mexique, ou la zone 51 au Nevada.

L’obsession pour ces lieux découle souvent de théories conspirationnistes sur les observations d’objets volants non identifiés (OVNI) et d’allégations selon lesquelles le gouvernement aurait dissimulé des interactions avec des extraterrestres. Il est normal d’entretenir un scepticisme sain à l’égard de ces choses, mais une inquiétude persistante sur ce que cela pourrait signifier si elles étaient vraies peut être le signe d’une phobie.

Si vous ou un proche êtes aux prises avec une phobie, contactez la ligne d’assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) au 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les centres de soutien et de traitement dans votre région.

La ligne d’assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) est disponible en anglais seulement

Pour plus de ressources en matière de santé mentale, consultez notre base de données nationale des services d’assistance téléphonique.

Identifier l’astrophobie

Le fait de s’intéresser à l’espace et aux sujets connexes ne signifie pas que vous souffrez d’astrophobie. Mais si cet intérêt se transforme en une limitation de la vie, vous devriez demander l’aide d’un professionnel de la santé mentale.

L’astrophobie n’est pas reconnue comme une pathologie distincte dans le « Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux » (DSM-5), mais peut être diagnostiquée comme une phobie spécifique. Pour répondre aux critères de diagnostic, vous devez présenter :

Une peur excessive et déraisonnable
Une réponse anxieuse immédiate
Un évitement ou une détresse extrême

Les symptômes doivent également affecter votre capacité à fonctionner normalement, être présents depuis au moins six mois et ne pas être dus à une autre affection.

Conditions connexes

Un médecin ou un professionnel de la santé mentale doit également exclure d’autres affections susceptibles de contribuer à vos symptômes. Il peut s’agir d’un trouble panique, d’un trouble anxieux généralisé (TAG) ou d’autres phobies spécifiques telles que la claustrophobie.

Causes

Comme pour d’autres phobies spécifiques, des facteurs tels que la génétique, les antécédents familiaux et l’expérience peuvent jouer un rôle dans le développement de cette peur. Les expériences traumatisantes peuvent également jouer un rôle dans le développement de ces peurs. Le visionnage de films ou d’émissions de télévision effrayants centrés sur l’espace peut amener les gens à craindre l’espace extra-atmosphérique.

L’astrophobie peut également être liée à la peur de l’obscurité, de la solitude ou de l’éloignement. Les films sur l’espace peuvent créer une image du froid et du vide de l’espace extra-atmosphérique qui peut susciter la peur.

L’astrophobie peut également découler d’une peur de l’exploration spatiale, déclenchée par des catastrophes réelles telles que les explosions des navettes spatiales Challenger et Columbia. Le film « Apollo 13 » a mis en évidence le danger réel associé au programme spatial.

Traitement

L’astrophobie est traitée de la même manière que toute autre phobie spécifique. L’objectif du traitement est de vous aider à désapprendre vos croyances négatives sur l’espace. On vous enseignera des techniques d’adaptation et vous vous entraînerez à développer un état d’esprit plus sain à l’égard de l’espace pour vous aider à éviter la panique.

Médicaments

Les médicaments destinés à traiter l’anxiété sont parfois prescrits pour les phobies, et ils peuvent être utiles en conjonction avec d’autres formes de thérapie. Les antidépresseurs sont un type courant de médicaments que votre médecin peut vous prescrire pour gérer vos symptômes.

Psychothérapie

La psychothérapie, en particulier la thérapie d’exposition, est généralement le traitement de première intention des phobies spécifiques. Voici quelques approches thérapeutiques utiles :

Thérapie d’exposition : Réduire progressivement l’évitement des étoiles et de l’espace en augmentant l’exposition à ceux-ci tout en pratiquant des techniques de relaxation dans un environnement contrôlé.
Thérapie comportementale : Renforcer les comportements souhaitables et éliminer les comportements indésirables
Thérapie cognitivo-comportementale : Modifier graduellement votre façon de penser en contrant les schémas de pensée automatiques qui associent les étoiles ou l’espace à un danger

Faire face

En plus d’un traitement professionnel, il peut être utile d’utiliser des stratégies d’adaptation pratiques pour soulager le stress lié au fait de vivre seul avec une phobie. Voici quelques-unes de ces techniques :

Méditation : cette technique est basée sur la respiration profonde et la concentration sur le moment présent. Elle peut être utile pour calmer à la fois le corps et l’esprit
Techniques de relaxation : Concentrez-vous sur des habitudes saines qui réduisent l’anxiété. La respiration profonde, la visualisation et la relaxation musculaire progressive sont quelques techniques spécifiques qui peuvent vous être utiles.
Soutien : le fait d’avoir des proches qui comprennent ce que vous vivez peut être une grande source de réconfort et de consolation lorsque vous vous sentez anxieux.

Récapitulatif

De nombreuses personnes peuvent avoir des craintes sous-jacentes d’être perdues dans l’espace ou d’être incapables de rentrer chez elles. Certaines personnes peuvent trouver l’idée de l’apesanteur effrayante, et non excitante. Bien que de telles pensées soient normales, si ces craintes commencent à empêcher une personne de vaquer à ses occupations quotidiennes ou à perturber sa capacité à manger, à dormir ou à travailler, cela peut être le signe d’une phobie spécifique. Pour obtenir de l’aide, contactez un professionnel de la santé mentale ayant de l’expérience dans le traitement des phobies.

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