La fibromyalgie est incurable, mais elle peut être en rémission pendant des semaines, voire des années. Même si la fibromyalgie est considérée comme une maladie chronique qui ne disparaît jamais complètement, la plupart des personnes ressentent des fluctuations des symptômes au fil du temps. Il est possible que la maladie soit en rémission pendant de longues périodes, en particulier grâce à un traitement.
Dans une étude de 2016, les chercheurs ont noté que jusqu’à 47 % des 226 participants atteints de fibromyalgie ne répondaient plus à la définition de l’étude 1 à 2 ans après avoir été diagnostiqués. Après 11 ans, environ 44 % des participants ne répondaient plus à la définition.
Qu’est-ce que la fibromyalgie ?
La fibromyalgie est un trouble complexe du système nerveux central, caractérisé par une douleur chronique généralisée, une sensibilité accrue aux stimuli et une fatigue persistante. Bien que sa cause exacte demeure inconnue, des facteurs génétiques, environnementaux et psychologiques pourraient contribuer à son développement.
Les symptômes de la fibromyalgie vont au-delà de la douleur musculaire et articulaire, incluant des troubles du sommeil, des troubles cognitifs (connus sous le nom de « brouillard cérébral »), des maux de tête et des problèmes digestifs. En raison de son caractère souvent invisible, la fibromyalgie est parfois mal comprise et sous-diagnostiquée.
Les personnes atteintes de fibromyalgie peuvent trouver la gestion de la maladie défiante, nécessitant une approche holistique. Les traitements incluent l’exercice modéré, la thérapie physique, les médicaments pour la douleur, ainsi que la gestion du stress et des troubles du sommeil. La reconnaissance de la fibromyalgie en tant que condition médicale valide est cruciale pour offrir un soutien adéquat aux personnes touchées, tout en continuant à explorer les causes et les traitements potentiels.
Symptômes de la fibromyalgie : les types de douleurs auxquelles fait face une personne fibromyalgique
Au nombre des symptômes de la fibromyalgie, la douleur occupe une place prépondérante. Celle-ci peut être subdivisée en deux grandes catégories que sont :
Douleurs Diffuses et Chroniques
Les personnes atteintes de fibromyalgie font souvent face à des douleurs diffuses et chroniques qui se manifestent dans tout le corps. Ces douleurs, qualifiées de « douleurs diffuses », ne se limitent pas à des régions spécifiques, mais plutôt à une sensation généralisée d’inconfort qui peut varier en intensité d’un jour à l’autre. Les douleurs chroniques sont une caractéristique centrale de cette condition, persistant sur de longues périodes et pouvant avoir un impact significatif sur la qualité de vie.
Douleurs Musculaires et Articulaires
Les douleurs musculaires articulaires constituent un aspect majeur de la fibromyalgie. Les muscles et les articulations deviennent sensibles au toucher et aux mouvements, entraînant une gêne considérable.
Ces douleurs musculaires articulaires sont souvent accompagnées de raideur matinale et de difficultés à réaliser des activités quotidiennes. La gestion de ces douleurs est essentielle pour améliorer la mobilité et la fonctionnalité des personnes atteintes.
Syndromes de sensibilisation centrale et fibromyalgie : de quoi s’agit-il ?
Les syndromes de sensibilisation centrale sont étroitement liés à la fibromyalgie, partageant des caractéristiques clés qui affectent le système nerveux central. Ces syndromes incluent non seulement la fibromyalgie, mais aussi d’autres conditions telles que le syndrome de fatigue chronique et le syndrome de l’intestin irritable.
Ils sont caractérisés par une hypersensibilité aux stimuli, amplifiant la perception de la douleur, des sensations, et même des émotions. Cette hyperactivité neuronale perturbe les mécanismes de régulation de la douleur, entraînant une sensation de douleur chronique, une fatigue persistante et des symptômes variables d’une personne à l’autre.
La compréhension croissante des liens entre ces syndromes ouvre la voie à des approches de traitement plus ciblées, mettant en lumière l’importance de considérer l’ensemble du spectre des sensibilisations centrales pour une meilleure prise en charge.
Les médicaments conseillés contre la fibromyalgie
Dans certains cas, votre équipe soignante peut vous prescrire ou vous recommander des médicaments pour traiter les symptômes de la fibromyalgie, en particulier la douleur.
Il peut s’agir de :
- des antidépresseurs comme l’amitriptyline, la duloxétine ou le milnacipran
- des médicaments contre les crises d’épilepsie, comme la prégabaline
- les analgésiques en vente libre, comme l’ibuprofène ou l’acétaminophène.
À l’exception de l’amitriptyline, les médicaments ci-dessus sont approuvés par la FDA pour la prise en charge des symptômes de la fibromyalgie.
Les analgésiques en vente libre ne sont plus recommandés pour la fibromyalgie comme ils l’étaient auparavant, car leur efficacité est limitée. Mais en raison de leur risque relativement faible d’effets secondaires, ils peuvent valoir la peine d’être essayés.
N’oubliez pas de consulter votre équipe soignante au sujet des médicaments qui semblent ou non efficaces. Avec le temps, votre corps peut développer une tolérance à certains médicaments, ce qui peut les rendre moins efficaces. Votre équipe soignante peut vous aider à surveiller votre tolérance et à faire des ajustements si nécessaire.
Bien que les médicaments puissent apporter un certain soulagement, la plupart des gens obtiennent de meilleurs résultats en les associant à d’autres stratégies.
Importance des exercices physiques dans la lutte contre la fibromyalgie
L’exercice est généralement recommandé dans le cadre de tout plan de traitement de la fibromyalgie. Selon une étude réalisée en 2023, il s’agit du traitement le plus recommandé en raison de sa capacité à soulager la douleur et la fatigue.
Selon une vaste revue de plusieurs études réalisée en 2022, l’exercice aérobie, l’entraînement à la résistance et les étirements chez les personnes atteintes de fibromyalgie ont eu un impact positif sur la douleur et la fatigue :
- la douleur
- la dépression
- et la qualité de vie
Des recherches menées en 2017 suggèrent également qu’en plus de réduire la douleur, une combinaison d’exercices aérobiques à faible impact et d’entraînement à la résistance peut également aider :
- la sensibilité
- la raideur
- les troubles du sommeil
Les auteurs de l’étude de 2017 recommandent tout particulièrement le tai-chi, le yoga et le qigong comme exercices à faible impact. En effet, il faut noter que ces activités physiques adaptées jouent un rôle crucial dans la gestion de la fibromyalgie. Malgré les douleurs et la fatigue, rester actif peut contribuer à renforcer les muscles, améliorer la circulation et favoriser la libération d’endorphines, des substances naturelles qui aident à soulager la douleur.
Ainsi, les exercices adaptés, tels que la marche, la natation et le yoga, peuvent être incorporés de manière progressive pour aider à maintenir la forme physique tout en respectant les limites du corps.
Identifier les facteurs déclenchants
Identifier et éviter les déclencheurs est un autre moyen d’améliorer les symptômes de la fibromyalgie. Même si les experts ne savent pas ce qui cause la fibromyalgie, plusieurs facteurs semblent déclencher des poussées ou aggraver les symptômes existants, notamment :
- le stress
- les infections
- les traumatismes physiques ou émotionnels
- certains aliments, qui peuvent varier d’une personne à l’autre
- l’activité sédentaire
- un mauvais sommeil
Les facteurs déclenchants peuvent varier d’une personne à l’autre. Vous pouvez donc envisager de tenir un journal dans lequel vous consignerez votre activité, votre humeur et votre régime alimentaire pour voir si vous pouvez identifier des tendances.
Changements météorologiques
Une étude réalisée en 2021 indique que les changements météorologiques peuvent également être un facteur déclenchant des poussées de fibromyalgie. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour comprendre pleinement le lien entre les deux, les auteurs notent que de nombreuses personnes atteintes de fibromyalgie signalent une augmentation de la douleur lors des changements de temps. Ils concluent également que le temps semble être étroitement lié à la qualité de vie des personnes atteintes de fibromyalgie.
Encore une fois, tenir un journal de l’évolution de vos symptômes en fonction du temps peut vous aider à mieux comprendre l’impact de vos symptômes. Bien que vous ne puissiez pas contrôler le temps, il peut être utile de garder un œil sur les prévisions météorologiques afin de mieux anticiper les périodes de poussée.
Perfectionnisme
Une étude réalisée en 2020 auprès de 228 femmes atteintes de fibromyalgie a également exploré l’impact potentiel du perfectionnisme sur la douleur liée à la fibromyalgie. Les auteurs notent qu’une tendance au perfectionnisme semble être un trait commun chez les personnes atteintes de fibromyalgie, en particulier chez les femmes.
D’une part, les auteurs notent que le perfectionnisme peut amener certaines personnes atteintes de fibromyalgie à éviter certaines activités, y compris celles qui pourraient contribuer à améliorer les symptômes. D’autre part, le perfectionnisme peut inciter d’autres personnes à « travailler malgré » la douleur, ce qui exacerbe les symptômes et contribue même aux poussées.
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, cette étude met en évidence l’impact sur la santé mentale de la vie avec une maladie chronique comme la fibromyalgie.
Le soutien d’un professionnel de la santé mentale peut s’avérer utile pour surmonter certaines des difficultés liées à la fibromyalgie. La thérapie d’acceptation et d’engagement peut être particulièrement utile.
Changements alimentaires
En plus d’éviter les aliments qui semblent déclencher vos symptômes, vous pouvez envisager de modifier votre régime alimentaire.
Selon l’étude 2023 mentionnée ci-dessus, certains changements alimentaires peuvent être particulièrement utiles pour améliorer la douleur liée à la fibromyalgie. Bien que les auteurs notent qu’il n’y a pas suffisamment de preuves pour recommander un régime spécifique pour la fibromyalgie, les régimes à base de plantes semblent avoir des effets bénéfiques plus constants que les régimes restrictifs.
Vous pouvez également éviter de consommer de la caféine l’après-midi ou le soir, car cela peut perturber votre sommeil.
Autres approches
D’autres approches peuvent soulager les symptômes de la fibromyalgie :
- ergothérapie ou kinésithérapie
- la massothérapie
- l’acupuncture
- l’acide aminé 5-hydroxytryptophane (5-HTP)
- le cannabis ou le CBD
Bien qu’il n’y ait pas beaucoup de recherches de haute qualité derrière ces approches, certaines personnes atteintes de fibromyalgie trouvent certaines de ces stratégies utiles. Veillez à consulter votre professionnel de la santé avant d’essayer tout nouveau supplément, y compris le CBD ou le cannabis.
Conclusion
Bien qu’il n’existe pas de remède connu à la fibromyalgie, celle-ci peut être en rémission pendant de longues périodes grâce à un traitement. L’exercice physique est actuellement le traitement le plus recommandé pour la fibromyalgie, suivi par les médicaments, la réduction du stress et l’identification et l’évitement des facteurs déclenchants.
En plus de gérer les douleurs, il est essentiel de considérer les symptômes associés tels que la fatigue, les troubles du sommeil et les troubles cognitifs. Les thérapies complémentaires, comme la méditation et la thérapie cognitive-comportementale, peuvent aider à mieux gérer les défis fibromyalgiques. Une approche multidisciplinaire, impliquant des professionnels de la santé tels que des rhumatologues, des physiothérapeutes et des psychologues, peut être la clé d’une amélioration globale de la qualité de vie.
