L’utilisation du terme « psychopathologie » remonte à 1913, lorsque le livre General Psychopathology a été présenté pour la première fois par Karl Jaspers, un philosophe et psychiatre allemand et suisse. Ce nouveau cadre de compréhension de l’expérience mentale des individus fait suite à une longue histoire de tentatives variées pour donner un sens aux « expériences anormales »
Qu’est-ce que la psychopathologie ?
Comment définit-on aujourd’hui la psychopathologie ? En bref, cette discipline peut être comprise comme une étude approfondie des problèmes liés à la santé mentale. Tout comme la pathologie est l’étude de la nature de la maladie (y compris les causes, le développement et les résultats), la psychopathologie est l’étude des mêmes concepts dans le domaine de la santé mentale (ou de la maladie).
Cette étude de la maladie mentale peut comprendre une longue liste d’éléments : symptômes, comportements, causes (génétiques, biologiques, sociales, psychologiques), évolution, développement, catégorisation, traitements, stratégies, etc
Ainsi, la psychopathologie consiste à explorer les problèmes liés à la santé mentale : comment les comprendre, comment les classer et comment les résoudre. C’est pourquoi le sujet de la psychopathologie s’étend de la recherche au traitement et couvre toutes les étapes intermédiaires. Mieux nous comprendrons pourquoi un trouble mental se développe, plus il sera facile de trouver des traitements efficaces.
Signes de psychopathologie
Les signes de psychopathologie varient en fonction de la nature de la maladie. Voici quelques-uns des signes qui indiquent qu’une personne peut souffrir d’une forme de psychopathologie :
- Changements dans les habitudes alimentaires
- Changements d’humeur
- Inquiétude, anxiété ou peur excessives
- Sentiments de détresse
- Incapacité à se concentrer
- Irritabilité ou colère
- Baisse d’énergie ou sentiment de fatigue
- Perturbations du sommeil
- Pensées d’automutilation ou de suicide
- Troubles de la vie quotidienne
- Retrait des activités et des amis
Systèmes de diagnostic
Les professionnels engagés dans la recherche et le traitement de la psychopathologie doivent utiliser des systèmes pour parvenir à des conclusions concernant le meilleur plan d’action pour le traitement. Ces systèmes sont utilisés pour classifier ce qui est considéré comme des troubles de la santé mentale. Actuellement, les systèmes de classification des maladies mentales les plus utilisés aux États-Unis sont les suivants :
Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM)
Le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM) a été créé par l’American Psychiatric Association (APA) en tant que système d’évaluation des maladies mentales. Le DSM-5-TR (Text Revisions), publié en 2022, est l’édition actuelle et comprend des critères identifiables que les professionnels de la santé mentale utilisent pour établir un diagnostic spécifique
Les critères et la liste des troubles changent parfois en fonction des nouvelles recherches. Parmi les exemples de troubles répertoriés dans le DSM-5-TR figurent le trouble dépressif majeur, le trouble bipolaire, la schizophrénie, le trouble de la personnalité paranoïaque et le trouble d’anxiété sociale.
Classification internationale des maladies (CIM)
La CIM est un système similaire au DSM. La CIM, qui en est à sa onzième version, a été élaborée il y a plus d’un siècle et a été reprise par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) lors de sa création en 1948. En quoi la CIM-11 diffère-t-elle du DSM-5-TR ?
Tout d’abord, la CIM-11 est produite par une agence mondiale (l’Organisation mondiale de la santé), tandis que le DSM-5-TR est produit par une association professionnelle nationale (l’American Psychiatric Association). La CIM-11 est approuvée par l’Assemblée mondiale de la santé, composée des ministres de la santé des 193 pays membres de l’OMS.
Deuxièmement, l’objectif de la CIM-11 est de réduire la charge de morbidité au niveau mondial. Elle inclut les diagnostics médicaux et les diagnostics de santé mentale. Troisièmement, la CIM-11 est librement accessible sur l’internet. En revanche, le DSM doit être acheté, et l’American Psychiatric Association tire ses revenus de la vente du livre et des produits connexes.
Toutefois, le DSM-5-TR est la norme de classification des professionnels américains de la santé mentale et est généralement utilisé pour la planification des traitements et à des fins d’assurance.
Critères du domaine de la recherche (RDoC)
Au-delà de ces systèmes standard de classification des troubles mentaux, il existe également un domaine de recherche et de théorie en plein essor qui s’éloigne du format de liste de contrôle pour l’établissement des diagnostics. Comme il est possible de présenter les symptômes d’une maladie mentale sans répondre aux critères d’un diagnostic officiel, les études de psychopathologie descriptive sont prometteuses d’un meilleur système de compréhension.
Le RDoC est une initiative du National Institute of Mental Health (NIMH) basée sur la recherche translationnelle dans des domaines tels que les neurosciences, la génomique et la psychologie expérimentale. Ainsi, le RDoC s’attache à décrire les signes et les symptômes de la psychopathologie plutôt qu’à les regrouper en troubles, comme l’ont fait historiquement le DSM et la CIM.
Qui travaille en psychopathologie ?
Tout comme le champ d’application de la psychopathologie est vaste, allant de la recherche au traitement, la liste des types de professionnels qui tendent à être impliqués dans ce domaine l’est également. Au niveau de la recherche, vous trouverez des psychologues chercheurs, des psychiatres, des neuroscientifiques et d’autres personnes qui tentent de comprendre les différentes manifestations des troubles mentaux observés dans la pratique clinique.
Au niveau clinique, vous trouverez de nombreux types de professionnels qui tentent d’appliquer les systèmes de diagnostic en place pour fournir des traitements efficaces aux personnes souffrant de psychopathologie. Il peut s’agir des éléments suivants et d’autres encore :
- Psychologues cliniques
- Conseillers
- Criminologues
- Thérapeutes conjugaux et familiaux
- Infirmières praticiennes
- Infirmières psychiatriques
- Psychiatres
- Travailleurs sociaux
- Sociologues
Identification de la psychopathologie
Comment les psychologues et les psychiatres décident-ils de ce qui va au-delà du comportement normal pour entrer dans le territoire de la « psychopathologie » ? Les troubles psychiatriques peuvent être conceptualisés comme faisant référence à des problèmes dans quatre domaines : la déviance, la détresse, le dysfonctionnement et le danger.
Par exemple, si vous présentez des symptômes de dépression et que vous consultez un psychiatre, vous serez évalué en fonction d’une liste de symptômes (très probablement ceux qui figurent dans le DSM-5-TR) :
- Déviance : ce terme fait référence à des pensées, des émotions ou des comportements qui s’écartent de la norme ou qui vont à l’encontre de ce qui est considéré comme acceptable dans la société. Dans le cas de la dépression, vous pourriez faire état de pensées de culpabilité ou de dévalorisation qui ne sont pas courantes chez les autres personnes.
- Détresse : ce symptôme fait référence à des sentiments négatifs ressentis par une personne ou qui entraînent un malaise chez les personnes qui l’entourent. Dans le cas de la dépression, vous pouvez faire état de sentiments extrêmes de détresse liés à la tristesse ou à la culpabilité.
- Dysfonctionnement : Pour ce symptôme, les professionnels recherchent l’incapacité à accomplir des tâches quotidiennes telles que se rendre au travail. Dans le cas de la dépression, vous pourriez signaler que vous ne pouvez pas vous lever le matin ou que les tâches quotidiennes vous prennent beaucoup plus de temps qu’elles ne le devraient.
- Danger : ce terme fait référence à un comportement qui pourrait vous mettre ou mettre quelqu’un d’autre en danger. Dans le cas de la dépression, il peut s’agir de signaler que vous avez des pensées suicidaires ou que vous vous faites du mal
Ainsi, vous pouvez constater que la distinction entre un comportement normal et un comportement psychopathologique se résume à la manière dont les problèmes vous affectent ou affectent les personnes qui vous entourent.
Souvent, ce n’est que lorsque les choses en arrivent à un point de crise qu’un diagnostic est posé lorsqu’une personne entre en contact avec un professionnel de la santé médicale ou mentale.
Causes
Il n’existe pas de cause unique à la psychopathologie. Il existe un certain nombre de facteurs qui peuvent augmenter le risque de maladie mentale, notamment :
- Facteurs biologiques, y compris les gènes et la chimie du cerveau
- Conditions médicales chroniques
- Membres de la famille atteints de maladie mentale
- Sentiment d’isolement
- L’absence de soutien social
- Consommation de substances ou d’alcool
- Expériences traumatisantes ou stressantes
Il est également important de comprendre que la santé mentale peut évoluer au fil du temps. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) estiment que 50 % des personnes seront diagnostiquées avec une maladie mentale à un moment donné de leur vie.
Types
Parmi les différents types de psychopathologie, on peut citer, entre autres, les suivants :
- Troubles anxieux
- Troubles bipolaires
- Troubles dépressifs
- Troubles perturbateurs, troubles du contrôle des impulsions et troubles des conduites
- Troubles dissociatifs
- Troubles de l’alimentation
- Troubles neurocognitifs
- Troubles neurodéveloppementaux
- Troubles obsessionnels compulsifs
- Troubles de la personnalité
- Schizophrénie et autres troubles psychotiques
- Troubles du sommeil
- Troubles du sommeil
- Troubles symptomatiques
- Troubles liés à l’usage de substances psychoactives
- Traumatismes et troubles liés aux facteurs de stress
Définitions dimensionnelles et catégorielles
Il est facile de voir qu’il y a eu des désaccords historiques sur ce qui constitue une maladie mentale. En même temps, même dans le domaine actuel, il y a des désaccords sur la meilleure façon de conceptualiser la maladie mentale.
Les troubles du DSM sont-ils tous distincts ou existe-t-il des facteurs globaux d’ordre supérieur qui jouent un rôle dans la maladie mentale et qui pourraient mieux expliquer pourquoi certaines personnes sont diagnostiquées avec plusieurs maladies (ce qu’on appelle la comorbidité) ?
Certaines recherches suggèrent qu’il existe des dimensions neuropsychologiques qui recoupent les catégories diagnostiques actuelles, soulignant les problèmes inhérents à l’approche de la santé mentale fondée sur une « liste de contrôle ».
Il peut être trompeur de regrouper les troubles comme étant distincts alors qu’il peut y avoir tant de chevauchements entre les personnes diagnostiquées avec des troubles différents (et tant de dissemblances entre les personnes diagnostiquées avec le même trouble).
Il est à espérer qu’à l’avenir, de meilleurs systèmes de diagnostic seront mis au point et qu’ils prendront en compte toutes ces questions dans le domaine de la psychopathologie.
Histoire de l’étude des maladies mentales
Nous avons parcouru un long chemin depuis les premiers temps où l’on essayait de donner un sens à la maladie mentale. Bien que les personnes souffrant de troubles mentaux soient toujours confrontées à la stigmatisation et à un manque de compréhension, les choses étaient très différentes dans le passé.
Hippocrate, médecin grec du IVe siècle avant J.-C., rejetait la notion d’esprits maléfiques et soutenait au contraire que la maladie mentale était une maladie du cerveau liée à des déséquilibres des humeurs corporelles, c’est-à-dire des substances chimiques présentes dans les fluides corporels. À peu près à la même époque, le philosophe Platon soutenait que la détresse mentale était liée à des questions de vertu, de moralité et d’âme.
Si vous avez vécu au XVIe siècle avec un problème de santé mentale, il y a de fortes chances que vous n’ayez pas été très bien traité. À cette époque, la maladie mentale était souvent considérée d’un point de vue religieux ou superstitieux. En conséquence, on supposait que les personnes présentant un comportement étrange devaient avoir été envahies par des esprits maléfiques ou des démons. Le remède ? On vous torturait peut-être pour vous ramener à la raison. Si cela ne fonctionnait pas ? L’exécution.
Plus tard, au XIXe siècle, l’intérêt pour le rôle de l’enfance et des traumatismes dans le développement des maladies mentales s’est accru. Dans la foulée, Sigmund Freud a introduit la thérapie par la parole pour traiter les problèmes non résolus de l’enfance.
Aujourd’hui, notre compréhension des maladies mentales s’est élargie, tout comme, heureusement, les traitements disponibles.
Un mot du MentorShow
La compréhension des maladies mentales s’est élargie au cours des dernières années, et les traitements disponibles ont également évolué
Sommes-nous plus près d’une compréhension appropriée de la psychopathologie ? Cette question reste à débattre. Cependant, nous avons certainement progressé vers un programme de recherche qui promet de caractériser la psychopathologie de manière de plus en plus utile.
