Le héros d’action bien-aimé Indiana Jones est connu pour se précipiter sans crainte dans des ruines anciennes afin de sauver des demoiselles et des artefacts inestimables, avant d’être pris d’effroi par un piège à serpents. « Il hurle : « Des serpents ! « Pourquoi est-ce toujours des serpents ?
Si vous souffrez d’ophidiophobie, la peur des serpents, vous savez exactement ce que ressent notre aventurier.
Comme les serpents sont souvent représentés comme menaçants ou dangereux, la peur des serpents est considérée comme une évidence – qui n’aurait pas peur de quelque chose qui peut vous tuer d’une seule morsure ?
Une étude de 2013 a même découvert que notre cerveau est conditionné par l’évolution pour avoir peur des formes ressemblant à des serpents. C’est logique, car ils ont toujours été une menace pour l’espèce humaine.
Cependant, de nos jours, si vous constatez que vous êtes incapable de fonctionner dans votre vie ou que vous perdez tout contrôle à la simple mention d’un serpent, il se peut que vous ayez affaire à plus que le respect sain qu’un prédateur sauvage mérite.
Lisez ce qui suit pour en savoir plus sur l’ophidiophobie et sur la façon dont vous pouvez traiter cette phobie animale.
Quels sont les symptômes de l’ophidiophobie ?
Si vous avez une peur profonde des serpents, vous pouvez ressentir un ou plusieurs symptômes lorsque vous vous en approchez, que vous y pensez ou que vous vous intéressez à des médias contenant des serpents.
Par exemple, si votre collègue discute de son python à boule dans la salle de pause, vous pouvez avoir une ou plusieurs des réactions suivantes :
- étourdissements ou vertiges
- nausées
- sueurs, en particulier dans les extrémités comme les paumes
- augmentation du rythme cardiaque
- difficultés respiratoires ou essoufflement
- tremblements et tremblements
Ces symptômes peuvent s’aggraver à mesure que vous vous rapprochez physiquement d’un serpent ou que le moment d’une interaction proposée avec un serpent se rapproche.
Quelles sont les causes de l’ophidiophobie ?
Comme d’autres phobies spécifiques, la peur des serpents peut avoir des causes diverses. Elle peut en fait être due à de multiples facteurs, chacun se superposant à un autre, transformant une peur latente (non développée) en quelque chose d’anxiogène. Voici quelques causes de l’ophidiophobie :
- Une expérience négative. </Une expérience traumatisante avec un serpent, en particulier à un jeune âge, peut vous laisser avec une phobie à long terme de ces créatures. Il peut s’agir d’une morsure ou d’un environnement effrayant dans lequel des serpents étaient présents et où vous vous sentiez pris au piège ou sans défense.
- Comportements appris. Si vous avez grandi en voyant un parent ou un proche faire preuve de terreur face aux serpents, vous avez peut-être appris qu’il fallait les craindre. C’est le cas de nombreuses phobies spécifiques, dont l’ophidiophobie.
- Portrait dans les médias. </Souvent, nous apprenons à craindre quelque chose parce que les médias populaires ou la société nous disent que c’est effrayant. Les clowns, les chauves-souris, les souris et même les serpents se retrouvent souvent dans cette situation. Si vous avez vu trop de films d’horreur ou d’images effrayantes représentant des serpents sur une longue période, vous pourriez apprendre à en avoir peur.
- Apprentissage d’expériences négatives. </Entendre quelqu’un décrire une expérience effrayante avec un serpent peut être un déclencheur. La peur provient souvent de l’anticipation d’une douleur ou d’un malaise, plutôt que du souvenir d’une expérience réelle.
Comment diagnostiquer l’ophidiophobie?
Les phobies spécifiques peuvent parfois être difficiles à diagnostiquer, car elles ne figurent pas toutes dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5). Il s’agit d’un outil de référence que les professionnels de la santé mentale utilisent pour diagnostiquer différents problèmes ou troubles de santé mentale.
Dans ce cas, votre peur des serpents peut être diagnostiquée comme une phobie spécifique, ce qui signifie une peur ou une anxiété intense en réponse à un déclencheur spécifique, tel qu’un animal, un environnement ou une situation.
La première étape pour connaître votre diagnostic consiste à discuter de vos symptômes et de vos peurs avec votre thérapeute. Vous parlerez des différents souvenirs ou expériences que vous avez de votre phobie pour l’aider à se faire une idée claire de votre histoire.
Puis, ensemble, vous parlerez des différents diagnostics possibles pour voir lequel se rapproche le plus de votre expérience personnelle. Ensuite, vous pourrez décider ensemble d’un éventuel traitement.
Quel est le traitement de l’ophidiophobie ?
Il n’existe pas de traitement unique pour une phobie spécifique telle que l’ophidiophobie. Il se peut que vous décidiez d’explorer plusieurs styles de traitement différents en conjonction les uns avec les autres. Il s’agit de trouver la combinaison qui vous convient le mieux. Voici quelques méthodes de traitement courantes de l’ophidiophobie :
Thérapie d’exposition
Cette forme de thérapie par la parole, également appelée désensibilisation systématique, est ce qu’elle semble être : Vous êtes exposé à la chose que vous craignez dans un environnement sûr et non menaçant. </Dans certains cas, vous pouvez essayer d’utiliser un système de réalité virtuelle pour être en présence d’un serpent dans un espace naturel mais numérique où vous avez l’impression d’être là, mais où rien ne peut vraiment vous blesser. Vous pouvez progresser jusqu’à côtoyer de vrais serpents dans un environnement sûr et réglementé comme un zoo.
Thérapie cognitivo-comportementale
Dans ce type de thérapie par la parole, vous vous efforcez de fixer des objectifs à court terme avec votre thérapeute afin de modifier des schémas ou des problèmes dans votre façon de penser. La thérapie cognitivo-comportementale implique généralement une résolution pratique des problèmes qui vous aide à changer la façon dont vous vous sentez par rapport à la question.
Dans ce cas, vous pouvez discuter des moyens de recadrer les serpents afin qu’ils ne soient plus une chose à craindre. Vous pourriez assister à une conférence donnée par un herpétologiste, une personne qui étudie les serpents, afin d’en apprendre davantage sur ces animaux.
Médicaments
La meilleure façon de traiter votre phobie est d’utiliser des médicaments en même temps qu’une thérapie par la parole. Deux types de médicaments sont couramment utilisés pour traiter des phobies spécifiques : les bêta-bloquants et les sédatifs. Les bêta-bloquants ralentissent le rythme cardiaque, ce qui, en cas de réaction de panique ou de peur, peut vous aider à vous sentir calme et détendu au lieu de partir en vrille.
Les sédatifs sont des médicaments prescrits pour vous aider à vous détendre. Cependant, ils peuvent entraîner une dépendance. C’est pourquoi de nombreux prescripteurs évitent de les prescrire en cas d’anxiété ou de phobie, préférant vous encourager à travailler sur votre phobie en vous conseillant.
Trouver de l’aide pour l’ophidiophobie
- Trouver un groupe d’entraide. </Vous pouvez consulter le site Web de l’Anxiety and Depression Association of America pour trouver un groupe de soutien près de chez vous.
- Contactez un thérapeute ou un conseiller. La Substance Abuse and Mental Health Administration dispose d’un annuaire pour trouver un centre de thérapie près de chez vous.
- Contactez un psychiatre ou un infirmier praticien en psychiatrie. L’American Psychiatric Association dispose d’un annuaire de professionnels pour vous aider à démarrer.
- Parlez ouvertement avec un ami ou un membre de votre famille en qui vous avez confiance. Réduire la honte et la stigmatisation liées à votre peur peut vous aider à vous sentir moins isolé et moins intense.
Le fond du problème
La peur des serpents est une phobie courante chez un grand nombre de personnes – vous vous souvenez de notre héros archéologue du début ? Même lui en avait peur. Mais la meilleure façon de vaincre nos peurs est de les nommer et de les affronter.
En parlant avec un thérapeute et en recherchant le soutien d’amis et de membres de la famille en qui vous avez confiance, vous pouvez trouver un moyen de réduire votre anxiété et de vivre une vie exempte d’ophidiophobie.
