L’expression « orgasme époustouflant » n’est pas sans raison. Lorsque nous avons un orgasme, il ne s’agit pas seulement d’une expérience physique. Notre cerveau est le superordinateur de notre corps. Il envoie des signaux entre les différentes parties du corps, y compris les organes génitaux. En outre, le sexe peut être très émotionnel, ce qui explique pourquoi nous pleurons parfois pendant ou après.
Si votre corps est stimulé, votre cerveau l’est également. Il y a un flux constant d’activité vers et depuis vos organes génitaux et votre cerveau, y compris la libération de neurotransmetteurs comme la dopamine et l’ocytocine.
Voici ce qui se passe dans votre cerveau, étape par étape, depuis les préliminaires jusqu’aux câlins post-coïtaux.
Qu’est-ce qui se passe dans votre cerveau pendant l’avant-goût ?
Avant même que les choses ne commencent à chauffer, le cerveau et le corps se mettent déjà en marche. Le cortex sensoriel génital, la zone du cerveau responsable de la communication avec les organes génitaux, commence à s’activer.
Il existe une théorie, l’homoncule de Penfield, qui dit que chacun d’entre nous a un « petit homme » dans son cerveau – c’est-à-dire une « personne » à l’intérieur de lui-même – et que les neurones du « petit homme » pour chaque partie du corps correspondent aux neurones de notre corps.
Chez les femmes, le clitoris, le vagin et le col de l’utérus activent chacun des parties légèrement différentes du cerveau. La région périnéale (aine) est également stimulée lors du processus de stimulation du clitoris, du vagin ou du col de l’utérus, ce qui n’a été découvert que récemment.
Que se passe-t-il dans votre cerveau pendant l’éveil ?
Lorsque les choses commencent à devenir plus chaudes et plus intenses, et que le toucher conduit à l’excitation, le lobe frontal médian du cerveau s’active. C’est cette partie du cerveau qui est responsable de l’initiation du comportement sexuel.
La dépression est associée à un signal de récompense émoussé dans cette même partie du cerveau, ce qui pourrait expliquer pourquoi les dysfonctionnements et les problèmes sexuels surviennent souvent chez les personnes souffrant de dépression.
Pendant ce temps, la stimulation continue active l’hippocampe, qui gère nos souvenirs. Lors d’un rapport sexuel, il peut s’agir d’associer des images et des odeurs à des rencontres sexuelles passées, ou de fantasmer sur les meilleures rencontres dans le but d’augmenter l’excitation. Il attribue également une signification émotionnelle aux stimuli érotiques entrants.
L’amygdale, qui régit la pulsion sexuelle humaine, commence vraiment à intervenir à mesure que l’excitation augmente. Elle agit également comme une sorte de centre de contrôle sexuel : une fois que les stimuli ont une pertinence émotionnelle, ils sont communiqués au cortex préfrontal, qui module la libido.
En fait, l’amygdale est si importante pour la libido que des lésions, comme dans le syndrome de Kluver-Bucy, entraînent des états anormaux et hypersexuels.
Qu’est-ce qui se passe dans votre cerveau juste avant l’orgasme ?
Lorsque vous approchez de l’orgasme, vos organes génitaux ne sont pas les seuls à être actifs. Votre cervelet – la partie de votre cerveau qui contrôle les mouvements de votre corps – envoie des signaux à vos cuisses, vos fessiers et vos abdominaux pour qu’ils commencent à se tendre.
C’est cette tension musculaire qui contribue à l’orgasme en augmentant le flux sanguin dans cette zone et en stimulant l’activité nerveuse. À son tour, cette tension envoie des signaux au cerveau pour l’inciter à s’exciter.
Le cortex frontal participe également au plaisir avant l’orgasme. Cette partie du cerveau, associée à la planification et aux pensées plus abstraites, pourrait être à l’origine de vos fantasmes sexuels juste avant que vous n’atteigniez l’orgasme.
Voici ce qui se passe dans votre cerveau lorsque vous avez un orgasme
Mais une fois que la partie est lancée, plusieurs autres neurotransmetteurs et régions du cerveau se joignent à la fête. L’hypothalamus libère de l’ocytocine, qui provoque les contractions utérines que les personnes ayant un vagin connaissent si bien.
L’ocytocine (hormone du bien-être) est créée dans les glandes pituitaires du cerveau pendant les rapports sexuels, puis libérée dans l’hypothalamus.
Faits amusants
Chez les hommes, la partie de l’hypothalamus liée à la libido est 2,5 fois plus grande que chez les femmes, fournissant une explication biologique à la raison pour laquelle il semble que les hommes ont plus de sexe dans le cerveau que les femmes – parce qu’ils en ont littéralement.
Cette glande a notamment pour rôle de libérer d’autres hormones, comme la dopamine qu’elle va libérer à ce stade. Elle régule également la température du corps (ce qui est important lorsque les choses deviennent chaudes et lourdes) et gère les comportements sexuels.
La dopamine est également libérée pendant l’orgasme, à partir de l’aire tegmentale ventrale (ATV), qui communique avec d’autres parties du cerveau pour évaluer dans quelle mesure vos besoins humains sont satisfaits.
Associée au plaisir et au désir, la libération de cette hormone de bien-être agit sur le système de récompense dans le noyau accumbens – la même zone associée à la toxicomanie et aux réponses pavloviennes.
Si la VTA estime que ces besoins ont été satisfaits, elle envoie de la dopamine au noyau accumbens pour renforcer la motivation et le désir de continuer à rechercher ces sensations de désir. Le chemin entre le noyau accumbens et la VTA est connu sous le nom de « circuit de la récompense ».
C’est pourquoi le simple fait de voir votre partenaire ou un certain mouvement peut conduire à l’orgasme – parce que votre corps est conditionné pour savoir ce qui va suivre et vouloir cela.
Si vous avez déjà eu l’impression de perdre le contrôle pendant un orgasme, c’est parce que l’orgasme éteint la partie du cortex orbitofrontal responsable de la prise de décision. Il peut en résulter des sensations apparemment involontaires, comme le fait de crier plus fort que prévu au moment de l’orgasme, ou tout simplement de se sentir plus audacieux au lit.
L’hormone vasopressine, associée à la régulation de la motivation sexuelle, est présente chez les hommes comme chez les femmes. Ses niveaux augmentent considérablement lors de l’érection et de l’excitation sexuelle masculine, ce qui accroît le désir de l’homme de poursuivre l’activité sexuelle. Après l’éjaculation, ces niveaux retombent à leur niveau de base.
La vasopressine peut également être responsable de tout sentiment de possessivité ressenti après un rapport sexuel, sa fonction biologique étant de développer l’attachement. (Toutefois, elle peut également être responsable de l’agression.)
Que se passe-t-il dans votre cerveau après l’orgasme ?
Chez les hommes comme chez les femmes, l’orgasme signale au système nerveux parasympathique de commencer à réguler à la baisse/calmer le corps. Le cerveau produit également de la sérotonine, responsable de la bonne humeur, de la relaxation ET de la somnolence qui peut donner envie de faire une sieste.
Les hommes comme les femmes peuvent libérer de l’ocytocine, mais les femmes libèrent généralement plus d’ocytocine que les hommes. L’ocytocine peut également soulager la douleur, ce qui peut être utile en cas de maux de tête post-sexuels ou de douleurs liées à des rapports sexuels plus brutaux (consensuels).
