Que vous ayez suivi une thérapie ou non, vous avez probablement entendu parler de la thérapie cognitivo-comportementale (TCC). Il s’agit d’un type de thérapie populaire que de très nombreux thérapeutes utilisent pour aider leurs clients à traiter toutes sortes de problèmes, de l’anxiété grave à la dépression débilitante.
Mais même si la TCC est très répandue, elle reste très mal comprise, même par les professionnels qui la pratiquent. De nombreux mythes circulent encore. Ci-dessous, deux psychologues spécialisés dans la TCC expliquent les faits qui se cachent derrière les idées fausses les plus courantes.
Mythe : la TCC est une approche rigide et universelle dans laquelle un clinicien applique une technique spécifique à un problème spécifique.
Même si la TCC comporte des protocoles structurés pour différents troubles, il ne s’agit pas d’un traitement inflexible qui ignore l’individualité des clients. En fait, la TCC exige que les cliniciens aient une compréhension détaillée et approfondie de chaque client et de ses besoins individuels. Car, bien entendu, chaque personne est différente. Chaque personne a une histoire différente, des circonstances différentes, des qualités et des traits de caractère différents, et des facteurs différents qui entretiennent leurs symptômes. Selon le psychologue Kevin Chapman, docteur en psychologie, « la TCC est une approche collaborative, limitée dans le temps et dans le monde réel, qui nécessite une compréhension de la littérature empirique et une grande créativité ».
Chaque semaine, Chapman, expert en troubles liés à l’anxiété, se retrouve sur des ponts, des autoroutes et à l’intérieur de cavernes. Il se retrouve à regarder des vidéos de vomissements et à observer des clients interagir avec des étrangers (pour l’anxiété sociale). Il se retrouve à marcher dans des centres commerciaux (pour l’agoraphobie) et à utiliser des camisoles de force (pour la claustrophobie). Il utilise la thérapie d’exposition à la réalité virtuelle (pour les phobies) et boit du café fort dans un ascenseur (pour la panique), ainsi que toutes sortes d’autres scénarios et situations qui n’incluent pas l’intérieur d’un bureau.
Comme il l’a ajouté, « la TCC est rafraîchissante à mettre en œuvre et ne conduit jamais à l’ennui dans ma pratique. »
Mythe : la TCC consiste simplement à transformer des pensées négatives en pensées positives.
Parce qu’une partie de la TCC se concentre sur l’identification et la remise en question des pensées négatives, de nombreuses personnes supposent que les clients apprennent simplement à penser positivement à leurs problèmes et à leur vie, a déclaré Simon Rego, Psy.D, psychologue en chef au Montefiore Medical Center/Albert Einstein College of Medicine à New York City.
« En réalité, la TCC enseigne aux patients à regarder leur vie de la manière la plus réaliste possible. » Cela peut signifier qu’ils doivent faire des changements et/ou modifier leur façon de penser – si leur perspective est déformée ou si les problèmes ne peuvent pas être changés, a-t-il dit.
La TCC aide les clients à explorer des modes de pensée plus souples. Par exemple, un client bégaie et souffre d’anxiété sociale. Le bégaiement se produit généralement lorsqu’il fait un discours, ce qui accroît son anxiété, ce qui est compréhensible. Se contenter de penser « je ne bégaierai pas, donc je ne devrais pas m’inquiéter » n’est pas utile (ni réaliste, puisqu’il a de nombreuses preuves qu’il bégaiera probablement).
Le thérapeute aide le client à envisager d’autres perspectives, comme le fait qu’il peut terminer son discours tout en bégayant, et que les autres peuvent être compréhensifs. Ils peuvent également travailler ensemble sur la façon de faire un discours de manière graduée, a déclaré Chapman. Il peut s’agir de prononcer le discours devant le thérapeute, d’utiliser la réalité virtuelle pour prononcer le discours devant un groupe, de prononcer le discours devant trois personnes, etc.
La TCC ne croit pas au concept de l’inconscient créé par Freud. Cependant, la TCC reconnaît que de nombreux processus de pensée se déroulent en dehors de notre conscience, a déclaré Rego. La TCC ne croit pas que ces processus de pensée sont « réprimés », mais plutôt qu’ils existent, juste sous la surface de notre conscience, et qu’ils sont disponibles à la réflexion Il a fait remarquer que de nombreux traitements de TCC comprennent une première étape au cours de laquelle le thérapeute aide les clients à accéder à des pensées dont ils ne sont peut-être pas conscients au départ et à les interpréter.
Mythe : la TCC ignore les émotions.
« La TCC s’intéresse beaucoup aux émotions », a déclaré M. Rego. En d’autres termes, la TCC se concentre sur l’enseignement de compétences permettant d’améliorer les états émotionnels. Pour ce faire, elle se concentre sur le lien entre les pensées et les émotions, ainsi que sur le lien entre le comportement et les émotions.
Rego l’a expliqué de la manière suivante : La TCC aide les clients à changer leur façon de penser, ce qui peut modifier leurs sentiments. Et elle aide les clients à changer les actions qu’ils adoptent, ce qui peut également modifier ce qu’ils ressentent.
Mythe : la TCC ne se préoccupe pas du passé ou de l’enfance d’un client.
La TCC s’attaque d’abord aux facteurs qui entretiennent le problème du client. En effet, « ce qui est à l’origine d’un problème – les choses du passé – peut être très différent de ce qui maintient un problème – les choses que la personne pense et fait aujourd’hui… », explique Rego. Toutefois, lorsque cela est nécessaire, les thérapeutes se penchent sur le passé. Par exemple, un thérapeute peut aider un client souffrant d’anxiété sociale à examiner ses premières expériences et la façon dont sa famille a contribué à façonner son anxiété.
La TCC est puissante pour de nombreuses raisons. Elle est étudiée depuis des dizaines d’années et son efficacité est étayée par une pléthore de recherches. Comme l’a dit Rego, elle s’est avérée efficace pour un large éventail de troubles psychologiques et d’âges, dans différents contextes, tels que les milieux hospitaliers et ambulatoires, dans des formats individuels et de groupe, en doses hebdomadaires et quotidiennes, avec et sans médicaments, à court et à long terme, et même dans différents pays.
Selon Chapman, la recherche a également révélé que la chimie du cerveau change réellement lorsque les individus modifient leurs pensées et/ou leur comportement. (Voir here, ici, here et ici pour des exemples de recherche.)
Rego et Chapman ont souligné l’importance de consulter un praticien de la TCC ayant reçu une formation adéquate. (« De nombreux thérapeutes affirment aujourd’hui qu’ils proposent une TCC, sans avoir été correctement formés pour le faire », a déclaré Rego) Ils suggèrent de commencer vos recherches auprès de l’Academy of Cognitive Therapy, de l’American Board of Professional Psychology et de l’Association for Behavioral and Cognitive Therapies.
