Soyons honnêtes : les années de jeune adulte peuvent être très difficiles, tant pour les individus que pour leurs familles. Honnêtement, on ne parle pas assez des défis de cette période.
Il arrive qu’un jeune se trouve dans une situation où il lui est difficile de devenir indépendant de ses parents. Il se peut qu’il vive encore chez ses parents, qu’il ne trouve pas de travail ou qu’il ait du mal à se sentir motivé ou capable de quitter le nid familial. Dans ce cas, on parle souvent d' »échec du lancement », c’est-à-dire du phénomène par lequel les jeunes adultes ont du mal à s’affranchir de leurs parents.
Si vous souffrez du « syndrome de l’échec au décollage » ou si vous êtes un parent dont l’enfant est dans cette situation, vous avez probablement beaucoup de questions et d’inquiétudes. Vous souhaitez peut-être connaître les causes de ce problème, les signes et les symptômes, les conséquences et, surtout, la manière de le résoudre.
Qu’est-ce que le syndrome de l’échec au lancement ?
Un jeune de 23 ans diplômé de l’université qui vit toujours chez ses parents. Un jeune de 19 ans qui a réalisé que l’université n’était pas la bonne voie, mais qui n’arrive pas à trouver la prochaine étape et qui vit toujours chez ses parents. Un jeune de 25 ans qui va d’un emploi à l’autre et qui n’arrive pas à trouver un travail stable… ou la motivation nécessaire pour quitter le canapé de ses parents.
Ce ne sont là que quelques exemples de jeunes qui peuvent être décrits comme souffrant du syndrome de l’échec au décollage.
À quel âge ce problème se pose-t-il ? « Les jeunes adultes âgés de 18 à 30 ans et leurs familles se présentent le plus souvent avec ces préoccupations », explique Frers.
Il est important de garder à l’esprit qu’il est normal pour certaines personnes de vivre chez leurs parents pendant plusieurs années au cours de la vingtaine. Dans de nombreuses cultures, cette situation est même attendue. « Dans certaines cultures, le fait de ne pas devenir indépendant à un certain âge n’est pas une tâche de développement attendue. Dans ce cas, il ne serait pas considéré comme inadapté, mais comme un mode de vie habituel et apprécié de continuer à vivre avec la famille d’origine jusqu’à l’âge adulte », explique Frers.
En outre, pour de nombreux jeunes, l’incapacité à devenir indépendants et à subvenir à leurs besoins n’est pas entièrement sous leur contrôle. Par exemple, des obstacles économiques peuvent empêcher de nombreux jeunes de trouver un emploi ou de se loger.
Les données du Pew Research Center montrent que le pourcentage de jeunes adultes financièrement indépendants de leurs parents a chuté au cours des dernières décennies. En 2018, 24 % des jeunes âgés de 22 ans et moins étaient financièrement indépendants de leurs parents. En revanche, en 1980, 32 % des jeunes âgés de 22 ans et moins étaient financièrement indépendants de leurs parents.
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L’échec du lancement est-il une maladie mentale ?
Voici ce qu’il faut savoir : bien que de nombreuses personnes puissent être décrites comme en étant atteintes, l’échec au décollage n’est pas une maladie mentale officielle. Elle ne figure pas dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5-TR) et n’est pas un phénomène largement étudié. Il s’agit donc d’un phénomène peu étudié, mais reconnu par de nombreux experts.
« Bien que l’incapacité à se lancer ne soit pas un diagnostic officiel, il s’agit d’un phénomène psychologique qui reflète un ralentissement du développement », explique Erika Bach, psychologue clinicienne à New York. En outre, les jeunes qui ont des difficultés à être financièrement et émotionnellement indépendants de leurs parents peuvent être confrontés à des problèmes de santé mentale plus importants que leurs pairs, selon le Dr Bach.
« Toute personne aux prises avec des problèmes de santé mentale, comme la dépression, l’anxiété grave, les troubles obsessionnels compulsifs ou d’autres troubles mentaux, peut avoir l’impression d’être dépassée lorsqu’elle doit assumer des responsabilités supplémentaires », explique le Dr Bach. Ainsi, les personnes souffrant de problèmes de santé mentale peuvent avoir plus de difficultés à assumer les responsabilités de l’âge adulte ou à se libérer des soins de leurs parents.
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À quoi le syndrome de l’échec au décollage est-il le plus souvent associé ?
Souvent, les jeunes qui luttent pour devenir indépendants sont considérés comme gâtés ou paresseux et leurs parents comme indulgents. Cette stigmatisation peut rendre encore plus difficile pour les parents et leurs enfants d’aller de l’avant et de trouver un chemin vers une indépendance saine l’un par rapport à l’autre.
Mais il ne faut pas généraliser à outrance ni pointer du doigt les échecs de lancement. Les raisons sont complexes et multifactorielles, explique le Dr Bach. « Comme pour tout ce qui touche à la psychologie, ce n’est généralement pas un seul facteur qui détermine l’échec d’un lancement, mais plusieurs éléments qui se conjuguent pour que l’échec se concrétise », explique-t-elle.
Quels sont certains de ces facteurs et associations ? Selon le Dr Bach, la façon dont une personne a été élevée pendant l’adolescence peut avoir un impact sur la capacité d’un jeune adulte à fonctionner de façon autonome.
« Par exemple, les parents peuvent s’occuper des besoins non scolaires de leur enfant pour lui montrer leur amour et l’aider à se concentrer uniquement sur l’école ; cependant, ils envoient inconsciemment un message selon lequel l’enfant ne peut s’occuper que d’une tâche à la fois et ne lui donne jamais l’occasion d’apprendre à gérer les nombreuses responsabilités qui lui incombent en tant qu’adulte », explique-t-elle.
Les enfants qui ont grandi dans l’anxiété et le perfectionnisme peuvent également avoir des difficultés à se lancer à l’âge adulte. La peur de l’échec peut les retenir. C’est particulièrement vrai si on leur permet d’éviter les situations où ils risquent d’échouer. « Les enfants qui apprennent à remettre à plus tard et à éviter les tâches difficiles en raison de leur anxiété, de leur perfectionnisme ou de leur manque de confiance en eux peuvent avoir plus de facilité à éviter de se lancer », explique le Dr Bach.
L’excès de parentalité et le manque de compétences nécessaires dans la vie courante peuvent également être des facteurs contributifs, selon Mme Frers. Mais là encore, elle précise qu’essayer de résumer le problème à l’un de ces facteurs n’est pas la meilleure approche.
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles une personne peut avoir des difficultés à acquérir une indépendance financière, émotionnelle ou physique par rapport à sa famille d’origine, et il est difficile de les réduire à une simple formule.
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ALYSSA FRERS, LPC
« Il est important d’adopter une approche individualisée, sensible à la culture et holistique lorsque l’on travaille avec un jeune adulte qui éprouve des difficultés à se lancer, afin d’aborder au mieux les problèmes qui se posent »
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Reconnaître les signes
L’incapacité à se lancer se manifeste différemment d’une personne à l’autre. Selon Frers, certains signes indiquent qu’un jeune en est victime :
- L’incapacité à franchir les étapes du développement au même rythme que ses pairs, comme l’apprentissage de la conduite ou la réalisation d’objectifs personnels, éducatifs ou professionnels
- Difficulté à planifier ou à envisager la logistique de l’indépendance financière
- Manque de motivation dans l’exploration de ses intérêts personnels
- Dépendance excessive à l’égard des parents
- Difficultés générales à assumer les responsabilités des adultes
Selon le Dr Bach, les signes d’une incapacité à se lancer peuvent parfois être présents avant que la personne n’atteigne l’âge adulte. Il peut être utile de remarquer ces signes chez votre adolescent afin d’étouffer le problème dans l’œuf avant qu’il ne s’aggrave.
« Les parents se rendent souvent compte que leur enfant n’a pas réussi à se lancer lorsqu’il atteint un niveau de détresse qui interfère avec son fonctionnement, comme c’est le cas pour les jeunes adultes qui vivent encore chez leurs parents et qui ont du mal à contribuer à la vie du foyer à la fin de la vingtaine », explique le Dr Bach. « Remarquer les signes dès le plus jeune âge est le meilleur moyen d’intervenir pour que ces schémas ne se poursuivent pas plus tard dans la vie. »
Parmi les signes indiquant qu’un enfant ou un adolescent est prédisposé à ne pas réussir à se lancer, on peut citer une faible estime de soi, l’évitement des tâches difficiles et un niveau de dépendance à l’égard des parents plus élevé que la normale. Le Dr.
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Comprendre l’impact sur les individus et les familles
On ne saurait trop insister sur l’impact des échecs de lancement sur les individus et les familles. En un mot, cela peut être très difficile, compliqué et carrément frustrant pour toutes les personnes concernées.
Les individus
Les personnes touchées par l’échec du lancement d’un projet sont susceptibles d’éprouver une série de sentiments, souvent désagréables. Il peut être difficile de parler de ce que l’on ressent, et la honte et l’embarras sont fréquents. « La personne qui subit un échec au démarrage est susceptible de ressentir de la honte parce qu’elle n’a pas atteint certaines étapes attendues d’elle », explique le Dr Bach.
En outre, les individus peuvent se sentir malheureux face aux charges qui pèsent sur eux. Elles peuvent être « frustrées ou anxieuses face aux attentes de leur famille ou de leur communauté », explique Mme Frers.
Les familles
L’échec du lancement a également des répercussions importantes sur les parents et la famille de l’individu. « Les familles peuvent s’inquiéter ou être frustrées par le manque de progrès de l’individu vers les objectifs de développement attendus », explique Frers. Les membres de la famille peuvent également avoir des difficultés à maintenir des limites avec leur enfant et à gérer une nouvelle relation « d’adulte à adulte » entre le parent et l’enfant.
Le ressentiment est également fréquent de la part des parents. « Les familles se sentent souvent frustrées et en veulent à l’individu de ne pas changer et de consommer davantage de ressources (temps et argent). Elles se sentent également bloquées et impuissantes, ne sachant pas ce qu’elles peuvent faire pour changer la dynamique », note le Dr Bach.
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Comment remédier au syndrome de l’échec au décollage ?
Si vous ou votre enfant êtes confrontés au syndrome de l’échec au lancement, vous voulez savoir : Comment s’en sortir ? Nous comprenons. Cela peut sembler être un problème insurmontable. Mais il y a de l’espoir.
La thérapie
La thérapie est l’un des moyens les plus efficaces de gérer l’échec du lancement. « La thérapie peut aider à résoudre les problèmes liés au syndrome d’échec au décollage, qu’il s’agisse d’une thérapie individuelle pour la personne qui doit décoller ou d’une thérapie familiale pour aider à modérer la dynamique familiale pendant la période de transition », explique M. Frers.
La thérapie individuelle est un excellent point de départ pour toute personne qui lutte contre l’échec de son lancement. Considérez la thérapie comme « un endroit sûr où vous pouvez expliquer comment vous en êtes arrivé là, avec curiosité et sans porter de jugement », décrit le Dr Bach. La thérapie peut vous aider à mieux comprendre la situation dans laquelle vous vous trouvez, à apprendre à vous accepter et à trouver des moyens sains d’aller de l’avant et de devenir plus indépendant.
« L’essentiel est de prendre de petites mesures réalisables afin d’améliorer le sentiment d’autonomie et de compétence », recommande le Dr Bach.
Conseils aux parents
Si vous êtes parent, vous avez probablement l’impression de marcher sur une corde raide lorsque vous traitez avec votre enfant qui n’arrive pas à décoller. Vous voulez fixer des limites et encourager l’indépendance, tout en maintenant une relation amoureuse et chaleureuse.
Frers propose les conseils suivants aux parents confrontés à ce défi :
- Fixer des limites et des règles claires
- Communiquez clairement vos attentes à l’égard de votre enfant
- Fixez des délais clairs si vous proposez un soutien physique ou financier ; par exemple, vous apporterez un soutien financier d’un montant X et pour une durée Y
- Apportez de l’aide, mais ne permettez pas à l’enfant d’agir
- Ne fournissez de l’aide que si vous n’en éprouvez pas de ressentiment
- Cherchez à obtenir des conseils si nécessaire, tant pour vous que pour votre enfant
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Si vous ou votre famille êtes confrontés à un cas d’échec au décollage, vous vous sentez probablement frustrés, embarrassés et seuls. Nous savons à quel point cette expérience peut être difficile. Mais vous n’êtes pas seul. De nombreux jeunes adultes et leurs familles vivent exactement la même chose. Le simple fait de reconnaître ce qui se passe est un premier pas très positif !
La principale chose à garder à l’esprit est qu’il y a des choses que vous pouvez faire pour aller de l’avant. Il s’agit de communiquer vos besoins et vos limites, et de suivre une thérapie ou un conseil si nécessaire.
