Le syndrome du viol est une forme d’état de stress post-traumatique (ESPT). Il s’agit de la version spécifique de l’état de stress post-traumatique qui survient après une agression sexuelle. Le RTS est le plus souvent associé au viol, mais d’autres formes d’agression sexuelle, telles que les tentatives de viol, peuvent également entraîner un RTS.
Bien qu’il soit davantage considéré comme un état émotionnel et psychologique que comme un état physique, le traumatisme du viol est considéré comme un syndrome parce qu’il existe des comportements, des pensées et des sentiments normaux et constants chez les victimes d’agression sexuelle.
Les victimes d’agression sexuelle peuvent ressentir un, plusieurs ou tous les symptômes du syndrome de stress post-traumatique, et ce pendant des mois ou des années après le viol ou l’agression.
Le terme « syndrome du traumatisme du viol » a été inventé par l’infirmière Anna Wolbert Burgess et la sociologue Lynda Lytle Holmstrom en 1974. Lisez ce qui suit pour en savoir plus sur le syndrome du traumatisme du viol, ses étapes et ses causes. Découvrez également les possibilités de traitement.
RTS Stages
Le RTS est généralement divisé en trois étapes, en fonction de l’occurrence physique de l’agression sexuelle. Voici les trois étapes de cette agression :
- Acute
- Outward Adjustment
- Resolution or Integration
Aiguë
La phase aiguë du syndrome de stress post-traumatique survient dans les moments, les jours et les semaines qui suivent l’agression sexuelle. Selon le Rape Abuse and Incest National Network, les victimes se classent dans l’une des trois catégories suivantes au cours de cette phase.
- Exprimée : La victime est extérieurement bouleversée et émotive
- Contrôlée: Plutôt que d’être extérieurement bouleversée, elle est en état de choc et se comporte comme si tout allait bien
- Incrédulité choquée : La victime est désorientée et peut avoir du mal à se souvenir de l’agression
Ajustement vers l’extérieur
Après la phase initiale, ou phase aiguë, le stade linéaire suivant du RTS est celui de l’ajustement vers l’extérieur. Pendant cette phase, qui peut durer des semaines, des mois, voire plus longtemps, la victime d’une agression sexuelle ne semble pas aussi traumatisée et secouée que pendant la phase aiguë qui suit immédiatement l’agression.
Même si une personne semble aller bien et reprendre le cours de sa vie, cette deuxième phase du RTS montre clairement que, bien souvent, cette apparence n’est pas vraie.
Les personnes à ce stade peuvent essayer de rationaliser ou de justifier l’agression, agir comme si ce n’était pas grave, refuser d’en parler ou s’engager dans des activités extrêmes comme déménager ou changer de relation
Quelle que soit la technique d’adaptation utilisée, les personnes qui passent par cette phase restent souvent incroyablement traumatisées.
Résolution ou intégration
La troisième et dernière étape de la RTS est celle où la victime a accepté le fait que l’agression sexuelle a eu lieu et fait de son mieux pour tourner la page.
Il se peut qu’elles ne pardonnent jamais à leur agresseur ou qu’elles ne se sentent plus jamais à l’aise sexuellement, mais elles font un effort concerté pour aller de l’avant dans leur vie. Malheureusement, cette phase est indéfinie et certaines personnes peuvent rechuter dans l’une des deux phases précédentes.
Symptômes
Il n’existe pas de réaction humaine unique à un événement donné, mais la RTS précise qu’il existe des schémas communs. Par exemple, dans le cas d’une agression sexuelle, il existe un ensemble de sentiments, de pensées et de comportements qui se manifestent dans les jours, les semaines et les mois qui suivent l’événement traumatisant.
Il s’agit des symptômes les plus connus du RTS :
- Anxiété
- Choc, y compris désorientation
- Pleurs
- Sautes d’humeur
- Sentiment d’impuissance
- Retrait
- Rationalisation ou déni de l’événement
- Dysfonctionnement sexuel
- Flashbacks et cauchemars
- Troubles de la concentration
- Colère ou rage
- Honte ou auto-accusation
- Dépression
- Pensées ou idées suicidaires
- Phobies
Pourquoi les trois premiers mois sont cruciaux pour les survivants d’agressions sexuelles souffrant de SSPT
Causes
Le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) est une forme spécifique de SSPT, avec un ensemble particulier de comportements et d’impacts psychologiques causés par l’agression sexuelle. Les victimes d’agressions sexuelles peuvent souffrir de SSPT même si elles ont été agressées d’une manière différente de la définition exacte du viol, qui, selon la loi, doit impliquer une pénétration.
Par exemple, dans le cadre des agressions sexuelles, RAINN considère les actions suivantes comme des agressions sexuelles, et vous pouvez ressentir un RTS à la suite de ces événements :
- Tentative de viol
- Contact sexuel forcé
- Actions sexuelles forcées
Comment savez-vous si vous l’avez ?
Si vous êtes victime d’une agression sexuelle, et en particulier d’un viol, il est très probable que vous subissiez un syndrome de stress post-traumatique (SSPT). Si vous avez été victime d’une agression sexuelle dans le passé, il se peut que vous ayez déjà ressenti un RTS sans savoir que ce que vous viviez avait un nom.
L’ensemble de comportements, de pensées et de sentiments appelé RTS est la réponse la plus fréquente et la plus attendue au viol, mais si vous avez réagi différemment de la liste de symptômes ci-dessus, cela ne signifie pas que vous n’êtes pas passé par le RTS.
Traitement
Le traumatisme du viol et de l’agression sexuelle peut sembler sans fin. De nombreuses victimes ont l’impression que leur vie en a été changée à jamais.
Heureusement, il existe des mesures que vous pouvez prendre si vous êtes victime de RTS. Bien qu’aucune action ne puisse effacer l’événement de votre esprit, demander de l’aide peut vous aider à tourner la page sur l’agression et à retrouver une vie pleine et heureuse.
Tendez la main aux personnes qui vous sont chères
Il n’est pas nécessaire de vivre cette expérience seul et il n’y a aucun avantage à le faire. Racontez ce qui s’est passé à quelqu’un de votre entourage et laissez-le vous aider à trouver un conseiller professionnel en cas de crise.
Rejoignez un groupe de soutien
Même si vous savez que vous n’êtes pas seule à vivre cette expérience, le fait de rejoindre un groupe de soutien peut vous permettre de le ressentir et de le comprendre à un niveau plus profond. Il existe des groupes de soutien pour les victimes d’agressions sexuelles dans la plupart des grandes villes et en ligne.
Consultez un thérapeute qui tient compte des traumatismes
Toute forme de thérapie peut nous aider à surmonter des moments difficiles, mais dans cette situation, vous serez mieux à même de suivre un traitement si vous trouvez un thérapeute spécialisé dans les traumatismes qui sait comment travailler avec les victimes d’agressions. Il existe de nombreux sous-types de cette catégorie de thérapie, et vous devrez peut-être expérimenter pour trouver celui qui vous convient le mieux.
Un mot de MentorShow
Le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) peut être une expérience accablante, et il peut sembler indéfini lorsque vous en êtes aux premiers stades. En suivant l’une des étapes de traitement proposées, vous pouvez avancer sur la voie de la guérison
Si vous avez survécu à une agression sexuelle, vous pouvez contacter la ligne d’assistance nationale de RAINN au 1-800-656-4673 pour recevoir un soutien confidentiel de la part d’un membre du personnel qualifié d’une antenne locale de RAINN