La thérapie d’exposition est un type de thérapie comportementale généralement utilisé pour aider les personnes souffrant de phobies et de troubles anxieux. Elle consiste à confronter une personne à ce qu’elle craint, que ce soit de manière imaginaire ou dans la vie réelle, mais sous la direction d’un thérapeute qualifié et dans un environnement sûr. En savoir plus sur la thérapie d’exposition peut vous aider à prendre une décision éclairée sur le traitement et vous préparer à ce qui vous attend.
Comment fonctionne la thérapie d’exposition
En thérapie d’exposition, une personne est exposée à une situation, un événement ou un objet qui déclenche chez elle de l’anxiété, de la peur ou de la panique. Pendant un certain temps, l’exposition contrôlée à un déclencheur par une personne de confiance dans un espace sûr peut atténuer l’anxiété ou la panique.
Il existe différents types de thérapies d’exposition. Elles peuvent inclure :
- L’exposition in vivo. Cette thérapie consiste à affronter directement la situation ou l’activité redoutée dans la vie réelle.
- L’exposition imaginaire. Elle consiste à imaginer vivement la situation déclenchante en détail.
- L’exposition en réalité virtuelle. Cette thérapie peut être utilisée lorsque l’exposition in vivo n’est pas réaliste, comme dans le cas d’une personne qui a peur de prendre l’avion.
- L’exposition intéroceptive.
- La prévention de l’exposition et de la réponse (EX/RP, ou ERP). Généralement utilisée pour les personnes souffrant de troubles obsessionnels compulsifs (TOC), cette méthode consiste à faire des exercices d’exposition, comme toucher un objet considéré comme « sale », puis à s’abstenir d’adopter le comportement compulsif qui est déclenché par l’exposition.
Anxiété généralisée
Le traitement du trouble d’anxiété généralisée (TAG) peut inclure l’exposition imaginale et in vivo, mais l’exposition in vivo n’est pas aussi courante. La
Il n’existe pas beaucoup de recherches sur la thérapie d’exposition et le TAG, et d’autres sont nécessaires pour explorer davantage son efficacité.
Anxiété sociale
L’exposition in vivo est généralement utilisée pour les personnes souffrant d’anxiété sociale. Il peut s’agir de se rendre à une situation sociale et de ne pas éviter certaines activités. La même
Anxiété au volant
La thérapie d’exposition à la réalité virtuelle a été utilisée pour aider les personnes souffrant d’une phobie de la conduite. Une petite étude de 2018 a montré qu’elle était efficace pour réduire l’anxiété liée à la conduite, mais d’autres recherches doivent encore être menées sur cette phobie spécifique. La thérapie d’exposition à la réalité virtuelle s’est avérée efficace et thérapeutique pour traiter l’anxiété liée à la prise de parole en public chez les adultes et les adolescents. Une petite étude réalisée en 2020 a révélé une diminution significative de l’anxiété liée à la prise de parole en public après une séance de trois heures. Ces résultats se sont maintenus trois mois plus tard.
Anxiété de séparation
Le trouble d’anxiété de séparation est l’un des troubles anxieux les plus courants chez les enfants. La thérapie d’exposition est considérée comme le meilleur traitement. Il s’agit d’exposer l’enfant à des situations redoutées et, en même temps, de l’encourager à adopter un comportement et une pensée adaptés. Avec le temps, l’anxiété diminue.
Troubles obsessionnels compulsifs (TOC)
La prévention de l’exposition et de la réponse (PRE) utilise l’exposition imaginaire et in vivo et est souvent utilisée pour aider à traiter les TOC. Les expositions in vivo sont effectuées lors de la séance de thérapie et peuvent également faire l’objet de devoirs, et la prévention de la réponse (ne pas adopter de comportements compulsifs) fait partie de cette méthode. L’individu laisse l’anxiété diminuer d’elle-même au lieu d’adopter les comportements qui lui permettraient de se débarrasser de l’anxiété. Bien qu’une
Trouble panique
La thérapie d’exposition intéroceptive est souvent utilisée pour traiter le trouble panique. Selon une
Quelle est son efficacité ?
La thérapie d’exposition est efficace pour le traitement des troubles anxieux. Selon EBBP.org, environ 60 à 90 % des personnes ne présentent aucun symptôme ou des symptômes légers de leur trouble initial après avoir suivi une thérapie d’exposition. L’association de la thérapie d’exposition à une thérapie cognitivo-comportementale (TCC), à des techniques de relaxation et à d’autres traitements peut également améliorer l’efficacité.
Autres traitements
Comme pour d’autres troubles mentaux, la thérapie d’exposition peut être utilisée en conjonction avec d’autres traitements. Cela peut dépendre de la gravité de votre trouble anxieux et de vos symptômes. Votre thérapeute peut vous suggérer d’utiliser la thérapie d’exposition avec des éléments tels que la thérapie cognitive ou les techniques de relaxation.
Les médicaments peuvent également être utiles pour certaines personnes. Discutez avec votre thérapeute ou votre médecin des traitements qui pourraient vous être bénéfiques en plus de la thérapie d’exposition.
Où commencer
La thérapie d’exposition est pratiquée par des psychiatres, des psychologues et des thérapeutes ayant reçu une formation adéquate. En particulier pour certains types de thérapie d’exposition, comme l’exposition prolongée, il est important de travailler avec un thérapeute formé à l’utilisation sûre et correcte de la thérapie d’exposition, afin de ne pas provoquer de détresse excessive ou de dommages psychologiques.
Pour trouver un thérapeute qualifié pour proposer la thérapie d’exposition, vous pouvez trouver un thérapeute cognitivo-comportemental qui fait partie d’organisations réputées telles que l’Association of Behavioral and Cognitive Therapists.
Parlez-lui de sa formation et des techniques qu’il utilise.
L’essentiel
La thérapie d’exposition est un traitement sûr et efficace pour toute une série de troubles anxieux. Elle peut être utilisée seule ou en association avec d’autres traitements. Si vous pensez qu’elle pourrait vous aider, demandez à votre médecin de trouver un thérapeute expérimenté dans cette technique.
