La synesthésie tactile en miroir est une condition qui fait qu’une personne ressent une sensation de toucher lorsqu’elle voit quelqu’un d’autre être touché.
Le terme « miroir » fait référence à l’idée qu’une personne reflète les sensations qu’elle perçoit lorsque quelqu’un d’autre est touché. Cela signifie que lorsqu’ils voient une personne touchée à gauche, ils ressentent le toucher à droite.
Selon l’université du Delaware, on estime que 2 personnes sur 100 sont atteintes de cette maladie. Poursuivez votre lecture pour découvrir les recherches actuelles sur cette maladie et les moyens de savoir si vous en êtes atteint.
Est-ce réel ?
Une étude de l’université du Delaware a consisté à montrer à plus de 2 000 étudiants des vidéos de mains dont la paume était soit vers le haut, soit vers le bas. La vidéo montre ensuite la main touchée.
On demande à la personne qui regarde la vidéo si elle a ressenti un toucher n’importe où sur son corps. Les médecins utilisent le terme « synesthète » pour décrire les personnes qui souffrent de synesthésie du toucher du miroir. Selon un article paru dans la revue Cognitive Neuroscience, ils associent cet état à des différences structurelles dans le cerveau qui font que les personnes traitent les informations sensorielles différemment des autres.
Il reste encore beaucoup de recherches à mener dans ce domaine. Il existe différentes voies de traitement pour traduire les sensations de toucher et de toucher. Actuellement, les chercheurs pensent que la synesthésie du toucher en miroir pourrait être le résultat d’une hyperactivité du système sensoriel.
Connexions avec l’empathie
De nombreuses recherches sur la synesthésie du toucher en miroir se concentrent sur le concept selon lequel les personnes atteintes de cette maladie sont plus empathiques que celles qui n’en sont pas atteintes. Dans une étude publiée dans la revue Cognitive Neuropsychology, des personnes souffrant de synesthésie du toucher miroir ont vu l’image du visage d’une personne et ont été mieux à même de reconnaître les émotions que les personnes ne souffrant pas de cette maladie.PLOS One n’a pas établi de lien entre la synesthésie du toucher miroir et une empathie accrue. Les auteurs de l’étude ont réparti les participants en trois groupes et ont mesuré leur empathie déclarée. L’étude a également révélé qu’un certain pourcentage de personnes ayant déclaré souffrir de synesthésie du toucher miroir ont également déclaré souffrir d’une forme de trouble du spectre autistique.
Ces résultats étant différents de ceux d’études similaires, il est difficile de savoir quelles conclusions sont les plus exactes.
Signes et symptômes
La synesthésie du toucher miroir est l’un des types de synesthésie. Un autre exemple est celui d’une personne qui voit des couleurs en réponse à certaines sensations, comme le son. Par exemple, les chanteurs Stevie Wonder et Billy Joel ont déclaré qu’ils percevaient la musique comme une sensation de couleurs.
Selon un article paru dans la revue Frontiers in Human Neuroscience, les chercheurs ont identifié deux sous-types principaux de synesthésie tactile.
Le premier est un miroir, où une personne éprouve une sensation de toucher du côté opposé de son corps lorsqu’une autre personne est touchée. Le second est un sous-type « anatomique » dans lequel une personne éprouve une sensation de toucher du même côté.
Le type miroir est le plus courant. Parmi les symptômes de cette affection, on peut citer :
- sentir une douleur dans le côté opposé du corps lorsqu’une autre personne ressent une douleur
- ressentir une sensation de toucher lorsque vous voyez une autre personne être touchée
- expérimenter différentes sensations de toucher lorsqu’une autre personne est touchée, telles que :
- démangeaisons
- picotements
- pression
- douleur
- sensations dont la gravité varie d’un toucher léger à une douleur profonde et lancinante
La plupart des personnes atteintes de cette affection déclarent en souffrir depuis l’enfance.
Peut-on la diagnostiquer ?
Les médecins n’ont pas identifié de tests spécifiques permettant de diagnostiquer la synesthésie du toucher miroir. La plupart des personnes déclarent elles-mêmes leurs symptômes.
La synesthésie ne figure pas actuellement dans la 5e édition du Manuel diagnostique et statistique (DSM-V) que les psychiatres utilisent pour diagnostiquer des troubles tels que l’anxiété, la dépression, le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité et d’autres. C’est pourquoi il n’existe pas de critères de diagnostic spécifiques.
Les chercheurs tentent d’identifier des tests et des outils pour aider les médecins à poser des diagnostics cohérents. L’un d’entre eux consiste à montrer des vidéos d’une personne touchée et de voir comment la personne qui regarde les vidéos réagit. Toutefois, ces outils ne sont pas encore tout à fait au point.
Moyens de faire face
Il peut être difficile de ressentir de près les sensations tactiles des autres. Certaines personnes considèrent cette condition comme bénéfique, car elles sont mieux à même d’établir des relations avec les autres. D’autres la jugent négative parce qu’elles ressentent des émotions fortes et négatives – parfois de la douleur – à cause de ce qu’elles voient et ressentent.
Certaines personnes peuvent bénéficier d’une thérapie pour essayer de mieux traiter leurs sensations. Une méthode courante consiste à imaginer une barrière protectrice entre soi et la personne touchée.
Certaines personnes souffrant de synesthésie du toucher en miroir peuvent également bénéficier de médicaments sur ordonnance qui les aident à gérer les émotions évoquées par la maladie, telles que l’anxiété et la dépression.
Quand consulter un médecin
Si vous constatez que vous évitez des activités quotidiennes, telles que les relations sociales ou même la télévision, en raison de la peur des sensations tactiles que vous pourriez percevoir, parlez-en à votre médecin.
Bien que la synesthésie du toucher en miroir soit une affection connue, la recherche explore encore la meilleure façon de la traiter. Vous pouvez demander à votre médecin s’il connaît des thérapeutes spécialisés dans les troubles du traitement sensoriel.
L’essentiel
La synesthésie du toucher miroir est une affection qui fait qu’une personne ressent la sensation d’être touchée du côté ou de la partie opposée de son corps lorsqu’elle voit une autre personne être touchée.
Bien qu’il n’existe pas encore de critères de diagnostic spécifiques, les médecins peuvent traiter cette affection comme un trouble du traitement sensoriel. Cela peut aider une personne à mieux gérer la peur ou l’inquiétude d’un épisode douloureux ou désagréable de synesthésie du toucher miroir.
