Surmonter les coûts sociaux de la différence

‘À partir de maintenant, je vais relier les points à ma façon’ ~Bill Watterson

Bonté divine, je sais que j’ai eu ma part de différence par rapport à la plupart des gens. J’ai dû m’expliquer plus souvent qu’il n’est possible de le croire et j’ai dû faire face à des gens qui évitaient ma compagnie à cause de ma différence.

Et pourtant, malgré les tracas et l’isolement, je ne voudrais pas renoncer à ma différence.

C’est ce que je suis. Et être comme tout le monde serait moins authentique.

En quoi suis-je différent ? Voici quelques exemples :

• Je suis végétalienne
• Je déscolarise mes enfants
• Je suis minimaliste (et je porte toujours les mêmes vêtements, j’ai très peu de choses)
• Ma famille et moi sommes sans voiture
• Récemment, je n’ai pas mangé de sucre, de farine ou d’aliments frits
• Je médite
• Je n’ai pas de « vrai » travail (les gens ne semblent pas comprendre ce qu’un blogueur fait)
• Je vis principalement sans objectifs
• Je ne mange pas de fast-food
• Je n’ai pas de dettes, je n’ai pas de dettes, je ne possède pas de maison (et je n’ai pas l’intention d’en avoir une bientôt)

Ce n’est pas pour me vanter – je ne pense pas que l’une de ces choses me rende meilleur qu’un autre, et je ne pense pas non plus être le premier à les faire. Je suis aussi semblable à la plupart des gens à bien des égards : j’échoue, je souffre, j’ai peur, je me mets en colère, je suis timide, je doute de moi. Je suis humaine et imparfaite.

Mais les différences ressortent lorsque je socialise.

Le coût social de la différence

Mes différences m’isolent, m’obligent à m’expliquer et font que j’ai moins de choses en commun avec les autres.

Par exemple, lorsque je socialise:

• Si nous mangeons, je dois toujours expliquer que je suis végétalienne. Je dois toujours répondre à des questions sur les protéines, sur ce qui arriverait aux animaux si nous ne nous occupions pas d’eux (avant de les abattre), sur le soja qui n’est pas mauvais pour la santé, etc. Mon véganisme devient le centre de la conversation, ce qui me fait me sentir un peu bizarre parce que je ne mange pas comme tout le monde.
• Si tout le monde mange des fast-foods ou des desserts, je m’abstiens. Ils ont l’air d’aimer ça, mais je ne peux pas être d’accord, alors je n’en fais pas partie.
• Etre différent signifie que certaines personnes ne savent pas de quoi me parler, parce que les sujets habituels ne s’appliquent pas à moi. Les gens sont sur la défensive à cause de mes différences – le fait d’être non scolarisé leur donne l’impression d’être de mauvais parents s’ils envoient leurs enfants à l’école, et le végétalisme peut les amener à essayer de défendre leur façon de manger, et ainsi de suite.
• On se moque de moi (habituellement de façon bon enfant, mais quand même) parce que je mange de la nourriture pour lapin ou que j’ai une maison vide, ou encore parce que je n’aimerais pas un peu de cette délicieuse viande (pas vraiment).
• Les gens me jugent, ou s’ils ne me jugent pas, ils me considèrent simplement comme différent.
• Certains membres de la famille nous en veulent d’être différents d’eux, ou d’être de mauvais parents (en tant que végétaliens ou non scolarisés).</Parfois, je n’ai tout simplement pas envie de passer du temps avec des gens qui ne sont pas en bonne santé, qui vivent leur vie sans se soucier de ce qu’ils font ou qui veulent simplement se saouler ou se défoncer. Je ne pense pas que ce sont de mauvaises personnes, mais ce n’est pas très amusant pour moi.

Ce n’est qu’un début, mais vous voyez l’idée. Cela vous semble-t-il familier ? Si vous êtes différent, ressentez-vous un isolement social de la part de nombreuses personnes ? Vous n’avez peut-être pas les mêmes différences que moi, mais peut-être voyez-vous des points communs ici.

Qu’est-ce qu’une personne peut faire ? J’ai quelques stratégies à proposer.

Gérer les coûts sociaux

J’ai peut-être brossé un tableau négatif ci-dessus, mais il existe en fait de nombreuses façons de relever ces défis, et aussi beaucoup de points positifs:

1. Embrassez vos différences. Bien qu’il soit parfois difficile d’être différent, ce n’est pas une mauvaise chose. C’est la différence qui fait de vous ce que vous êtes. Cela signifie que vous osez vivre votre propre vie, selon vos conditions, avec vos valeurs. Cela signifie que vous avez le courage de vous démarquer du courant dominant. Cela signifie que vous êtes intéressant. Faites un câlin à ces différences, soyez-en reconnaissants, appropriez-vous-les. Soyez-en fier.
2. Voyez l’opportunité d’enseigner. Si je vis ma vie différemment, c’est en partie pour donner l’exemple, pour montrer qu’il existe des alternatives, que nous ne sommes pas obligés d’être consuméristes, d’adhérer au système, de soutenir l’élevage industriel, d’être malsains ou de renoncer à notre responsabilité d’éduquer nos enfants (par exemple). Ainsi, lorsque les gens ont des questions, aussi fatigantes soient-elles, je suis reconnaissante d’avoir l’opportunité d’éduquer, de partager, d’explorer un terrain intéressant avec les gens. J’adore parler du unschooling, par exemple, et même si je sais que les gens ont des objections, j’en ai eu aussi à une époque, et j’ai trouvé des réponses à ces objections que j’aimerais partager. Cela peut être fatigant, mais cela peut aussi être une chose merveilleuse que quelqu’un d’autre soit curieux. La curiosité est un don.
3. Trouve de la compagnie en toi-même. Vous pouvez être à une fête, au milieu d’une foule de personnes qui n’ont rien à voir avec vous, et vous en sortir parfaitement bien. Vous n’êtes pas nécessairement seul si vous aimez votre propre compagnie. Mais vous n’êtes pas non plus obligé d’être isolé – voir le point suivant.
4. Soyez curieux. Si vous vous sentez isolé lors d’une fête, il existe des moyens de remédier à cette situation. Par exemple, ne pensez pas que vous n’avez rien en commun parce que les gens sont différents de vous. Faites preuve de curiosité à leur égard et, au lieu de penser « Ils ne comprennent pas », réalisez que vous ne comprenez peut-être pas. Apprenez à les connaître, voyez la beauté en eux, trouvez des choses que vous aimez, comprenez pourquoi ils vivent comme ils le font. Écoutez. Regardez.
5. Trouvez des amis qui comprennent. Nonobstant ce qui précède, certaines personnes accepteront vos différences et vous trouveront même génial(e) à cause d’elles. Il se peut qu’ils soient également végétaliens (par exemple) ou qu’ils soient simplement des personnes très individualistes qui pensent que votre radicalité est cool. Vous partagez des histoires sur vos vies, vous les trouvez fascinantes, vous voulez passer du temps ensemble. Et dans cette exploration, vous rencontrez des personnes fascinantes à l’esprit ouvert avec lesquelles vous pouvez vous connecter.
6. Les récalcitrants dérivent. Bien que j’aime ma famille et mes vieux amis qui ne comprennent pas mes différences, s’ils attaquent constamment, se mettent en colère et parlent dans mon dos, je n’aurai probablement pas envie de passer autant de temps avec eux. Ils ont tendance à s’éloigner de ma vie, parce qu’ils ne veulent pas vraiment s’engager dans une discussion ouverte, ce qui rend les relations difficiles.
7. Transformez votre différence en avantage. Si la différence peut avoir un coût, elle présente en réalité d’énormes avantages. Être différent signifie que vous vous démarquez, ce qui est une bonne chose dans un monde où tout le monde essaie de se fondre dans la masse. Cela signifie que vous êtes intéressant, parce que vous êtes différent. Cela signifie que vous êtes moins limité par ce qui est confortable, que vous êtes capable d’explorer de nouveaux terrains, que vous n’avez pas peur des choses parce que vous ne les connaissez pas. Cela signifie que vous apprenez plus que la plupart des gens. Ce sont des avantages considérables, si vous les utilisez pour créer une entreprise, vous faire des amis et vivre la vie que vous voulez vivre.

Je ne vais pas prétendre qu’il est facile d’être différent. Mais c’est la seule façon dont je vivrais.