L’une des nombreuses façons dont les gens apprennent est un processus appelé conditionnement opérant, également connu sous le nom de conditionnement instrumental. Le renforcement dans le conditionnement opérant consiste à renforcer une action en l’associant à une conséquence, ce qui fait de cette action un renforçateur conditionné.
Un exemple de renforçateur conditionné : si vous voulez qu’un enfant range sa chambre, par exemple, vous pouvez renforcer ce comportement en lui donnant de l’argent de poche chaque fois qu’il le fait. En obtenant la même conséquence (de l’argent) chaque fois qu’il effectue l’action (ranger sa chambre), il commence à apprendre ce comportement.
Le type de renforcement utilisé peut jouer un rôle important dans la rapidité de l’apprentissage d’un comportement et dans la force globale de la réponse qui en résulte
Comprendre le renforcement
Dans le conditionnement opérant, le terme « renforcement » désigne tout ce qui augmente la probabilité qu’une réponse se produise. Le psychologue B.F. Skinner a inventé ce terme en 1937.
Par exemple, le renforcement peut consister à féliciter l’enfant (un renforçateur) immédiatement après qu’il a rangé ses jouets (la réponse). En renforçant le comportement souhaité par des félicitations, l’enfant sera plus enclin à reproduire la même action à l’avenir.
Un renforçateur de conditionnement peut inclure tout ce qui renforce ou augmente un comportement. Dans une salle de classe, par exemple, les types de renforcement peuvent inclure les félicitations, le fait de laisser les élèves faire un travail non désiré, ou de fournir des récompenses symboliques, des bonbons, du temps de jeu supplémentaire ou des activités amusantes.
Renforcement primaire et secondaire
Renforcement primaire
Le renforcement primaire, parfois appelé renforcement inconditionnel, se produit naturellement. Les renforçateurs primaires ont souvent une base évolutive en ce sens qu’ils contribuent à la survie de l’espèce. En tant que tels, ils ne nécessitent pas d’apprentissage pour fonctionner.
Voici quelques exemples de renforçateurs primaires :
- Air
- Alimentation
- Sexe
- Dormir
- Eau
La génétique peut également jouer un rôle dans le renforcement primaire. Par exemple, la recherche suggère que les gens peuvent choisir leurs partenaires, en partie, en raison de traits génétiques spécifiques qu’ils jugent préférables.
Renforcement secondaire
Le renforcement secondaire implique des stimuli qui sont devenus gratifiants en étant associés à un autre stimulus renforçant. Dans le cadre de l’analyse appliquée du comportement (ABA), on parle également de renforcement conditionné.
Par exemple, lors du dressage d’un chien, les compliments et les friandises peuvent être utilisés comme renforçateurs primaires. Le son d’un clicker peut être ajouté, les compliments et les friandises étant utilisés comme renforçateurs secondaires. Finalement, le son du clicker seul commence à fonctionner comme un renforçateur conditionné.
Renforcement positif et négatif
Dans le conditionnement opérant, il existe deux types de renforcement (au-delà des renforcements primaires et secondaires). Tous deux influencent le comportement, mais de manière différente. Les deux types sont :
- Renforcement positif : Il s’agit d’ajouter quelque chose pour augmenter la réponse, comme donner un bonbon à un enfant après qu’il ait rangé sa chambre.
- Renforcement négatif : il s’agit de supprimer quelque chose pour augmenter la réponse, comme l’annulation d’un examen si les élèves rendent tous leurs devoirs de la semaine. En supprimant le stimulus aversif (l’interrogation), l’enseignant espère augmenter le comportement souhaité (rendre tous les devoirs)
Bien que ces termes impliquent les mots positif et négatif, il est important de noter que Skinner ne les a pas utilisés pour signifier « bon » ou « mauvais ». Pensez plutôt à ce que ces termes signifieraient lorsqu’ils sont utilisés de manière mathématique.
Positif est l’équivalent du signe plus, qui signifie que quelque chose est ajouté ou appliqué à la situation. Négatif est l’équivalent du signe moins, ce qui signifie que quelque chose est enlevé ou soustrait de la situation.
Exemples de renforçateurs conditionnés dans le monde réel
Voici quelques exemples concrets de la manière dont le renforcement conditionné peut être utilisé pour modifier un comportement.
Renforcement positif
Pendant l’entraînement de l’équipe de volleyball de votre bureau, l’entraîneur crie « Bravo ! » après que vous ayez lancé. De ce fait, vous êtes plus enclin à relancer la balle de la même manière. C’est un exemple de renforcement positif.
Autre exemple : au travail, vous dépassez le quota de ventes fixé par votre supérieur pour le mois et vous recevez une prime sur votre salaire. L’argent étant un renforçateur conditionné, il est plus probable que vous essayiez de dépasser à nouveau le quota de vente minimum le mois suivant.
Renforcement négatif
Vous allez chez votre médecin pour vous faire vacciner contre la grippe afin d’éviter de la contracter. Dans ce cas, vous adoptez un comportement (se faire vacciner) pour éviter un stimulus aversif (tomber malade). Il s’agit d’un exemple de renforcement négatif.
Un autre exemple est celui du gel d’aloe vera que l’on applique sur un coup de soleil pour éviter que la brûlure ne fasse mal. L’application du gel empêche un résultat aversif (la douleur), il s’agit donc d’un exemple de renforcement négatif. Étant donné que ce comportement minimise un résultat aversif, vous serez plus enclin à utiliser à nouveau le gel d’aloe vera à l’avenir.
Renforcement et force de réaction
Le moment et la manière dont le renforcement est effectué peuvent avoir une incidence sur la force globale d’une réponse. Les qualités suivantes peuvent mesurer et décrire la force de la réponse:
- Exactitude : Le renforcement a-t-il permis d’obtenir la réponse souhaitée ?
- Durée : Combien de temps la réponse s’est-elle maintenue ?
- Fréquence : Combien de fois la réponse s’est-elle produite ?
- Persistance : La réponse s’est-elle produite à chaque fois ?
Horaires de renforcement
Il est possible de manipuler le moment où un renforçateur est présenté. Au cours des premières étapes de l’apprentissage, le renforcement continu est souvent utilisé. Il s’agit de renforcer une réponse à chaque fois qu’elle se produit, par exemple en donnant une friandise à un chiot à chaque fois qu’il fait pipi dehors.
Une fois qu’un comportement a été acquis, un programme de renforcement partiel peut être utilisé. Les quatre principaux types de renforcement partiel sont les suivants :
- Programmes à intervalles fixes : Renforcer un comportement après qu’une période de temps spécifique se soit écoulée
- Programmes à rapport fixe : Renforcer un comportement après qu’un nombre spécifique de réponses se soient produites
- Programmes à intervalles variables : Renforcer le comportement après qu’une période de temps imprévisible se soit écoulée.
- Programmes à rapport variable : Renforcer le comportement après un nombre imprévisible de réponses.
- Les programmes à rapport variable : Renforcer le comportement après un nombre imprévisible de réponses.
Un mot de MentorShow
Le renforcement joue un rôle essentiel dans le processus de conditionnement opérant. Lorsqu’il est utilisé de manière appropriée, il peut constituer un outil d’apprentissage efficace pour encourager les comportements souhaitables et décourager les comportements indésirables.
Il est important de se rappeler que ce qui constitue un renforcement peut varier d’une personne à l’autre. Dans une salle de classe, par exemple, un enfant peut trouver qu’une friandise le renforce alors qu’un autre peut être indifférent à une telle récompense. Et si un enfant ne reçoit l’attention de ses parents que lorsqu’il est grondé, cette attention peut en fait renforcer son mauvais comportement.
En en apprenant davantage sur le fonctionnement du renforcement, vous pourrez mieux comprendre comment les différents types de renforcement contribuent à l’apprentissage et au comportement.
