Les peurs et les phobies font partie de notre vie quotidienne. En fait, on estime que 12,5 % des Américains souffriront d’une phobie spécifique, comme la phobie de la conduite.
Bien qu’il puisse sembler logique de lier la peur de la conduite à un accident de voiture, il existe d’autres raisons pour lesquelles vous pouvez ressentir de la peur et de l’anxiété lorsque vous montez dans une voiture.
La peur de conduire une voiture, également appelée amaxophobie, ochophobie, motorphobie ou hamaxophobie, est un type de phobie qui se traduit par une peur persistante et intense de conduire ou de monter à bord d’un véhicule.
Certaines personnes éprouvent de la détresse ou de la peur lorsqu’elles sont passagères d’une voiture, tandis que d’autres craignent de conduire dans des situations spécifiques, telles que le passage d’un pont, d’un tunnel, la nuit, à grande vitesse, les changements de voie ou les fusions.
Quel que soit le scénario de conduite, Brian Wind, PhD, psychologue clinicien chez JourneyPure, explique que la plupart du temps, les gens ont peur de conduire parce qu’ils craignent que quelque chose de négatif ne se produise.
De plus, cette peur intense est souvent plus importante et débilitante que la peur ou l’inquiétude causée par le stress ou l’anxiété en général. Lorsqu’elle n’est pas traitée, cette peur peut perturber les activités quotidiennes et contribuer à d’autres problèmes de santé à long terme.
Bien que la détresse ou la peur de conduire survienne pour diverses raisons, Greene affirme que l’une des causes les plus courantes est la peur d’avoir une crise de panique au volant.
« Parfois, les gens ont une crise de panique au volant et ont ensuite très peur que cela se reproduise. Cela conduit certaines personnes à cesser complètement de conduire », a-t-il déclaré.
Selon Wind, les autres causes sont les suivantes :
- expériences passées d’accidents de voiture
- être perdu
- traverser une circulation dense
- regarder un accident de voiture grave à la télévision
- voir une personne de votre entourage avoir un accident
- un manque de confiance dans vos compétences de conducteur
Le symptôme le plus courant de la phobie de la conduite, selon Mme Greene, est une détresse marquée ou un évitement de la conduite.
En outre, vous pouvez ressentir ou éprouver l’un des symptômes suivants, qui sont souvent similaires aux symptômes généraux de l’anxiété :
- la panique et la peur, qui sont souvent excessives, persistantes, et déraisonnable
- un fort désir de s’éloigner de la voiture
- des paumes moites
- désorientation
- confusion
- essoufflement
- étourdissements
- rythme cardiaque accéléré
- respiration rapide
Comme d’autres phobies, la phobie de la conduite nécessite souvent le traitement d’un psychologue, d’un psychiatre ou d’un thérapeute formé dans ce domaine. Un prestataire de santé mentale peut vous aider à élaborer un plan de traitement qui peut inclure une psychothérapie, des médicaments ou des groupes de soutien.
Trouver de l’aide
Vous ne savez pas par où commencer ? Voici quelques liens qui vous aideront à trouver un thérapeute dans votre région qui peut traiter les phobies :
- Association pour les thérapies comportementales et cognitives
- Anxiety and Depression Association of America
- Psychology Today
Vous pouvez consulter un professionnel de la santé mentale expérimenté dans le traitement des phobies et de l’anxiété. Si vous craignez d’avoir une crise de panique au volant, Greene vous conseille de trouver un prestataire qui a de l’expérience dans le traitement du trouble panique.
Un thérapeute vous recommandera diverses options de traitement pour une phobie de la conduite, qui peuvent inclure la psychothérapie, les médicaments, les groupes de soutien, ou une combinaison des trois. La psychothérapie est souvent la première ligne de défense en cas d’anxiété ou de phobie grave de la conduite. Plusieurs modalités permettent de traiter les phobies, mais certaines sont plus recommandées que d’autres.
Selon Wind, la thérapie d’exposition est l’un des moyens les plus efficaces de traiter la peur de conduire. Elle encourage les gens à se sentir à l’aise au volant et à devenir plus confiants pour ne pas perdre le contrôle de la voiture.
L’objectif de la thérapie d’exposition est de vous aider à affronter vos peurs liées à la conduite, que ce soit en tant que conducteur ou en tant que passager.
Une petite étude de 2018 a révélé que l’exposition à la réalité virtuelle pour la peur de conduire peut diminuer l’anxiété. Après avoir évalué les huit sujets (tous avaient la phobie de la conduite comme seul diagnostic), les chercheurs ont conclu que la thérapie d’exposition à la réalité virtuelle peut jouer un rôle utile dans la gestion des phobies de la conduite.
D’autres modalités, telles que la thérapie individuelle et la thérapie psychoéducative, peuvent également compléter la thérapie d’exposition pour vous aider à apprendre à gérer vos peurs.
Votre thérapeute peut également recommander une thérapie cognitivo-comportementale (TCC), qui vous aide à identifier les pensées déformées et leur rôle dans la création de la peur et d’autres problèmes.
Au cours des séances de TCC avec un thérapeute, vous apprendrez de nouvelles façons de faire face à la peur de la conduite. L’objectif global est d’éliminer la panique, l’anxiété et les pensées négatives afin que vous vous sentiez en sécurité au volant ou en tant que passager d’une voiture.
Le traitement comportemental peut vous aider à gérer une phobie de la conduite. le traitement comprend souvent des exercices appelés « expositions » qui consistent à devenir progressivement plus à l’aise dans les situations associées à la phobie », explique-t-il.
Typiquement, il s’agit soit de scénarios de conduite, soit de sensations physiques ressenties lors de la conduite. Non seulement une phobie de la conduite limite vos activités quotidiennes, mais vivre avec une phobie spécifique pourrait également augmenter votre risque de développer certaines conditions de santé telles que les maladies cardiaques, respiratoires et vasculaires, selon une étude de 2016.
Pour atténuer ce risque, les chercheurs suggèrent la thérapie comme moyen de gérer votre phobie.
Une phobie de la conduite, comme d’autres phobies spécifiques, peut perturber votre routine quotidienne et nuire à votre qualité de vie. La bonne nouvelle : il est possible d’apprendre à être à l’aise au volant.
Si vous ressentez de l’anxiété, de la peur ou de la panique en conduisant ou en tant que passager d’une voiture, prenez rendez-vous avec votre médecin ou un prestataire de santé mentale qui a l’habitude de diagnostiquer et de traiter les phobies.
