Face à une menace potentielle, votre cerveau réagit souvent en activant la réaction « combattre, fuir ou geler » pour vous mettre en sécurité. En libérant des hormones, votre corps vous prépare à faire tout ce qui est nécessaire – comme le nom l’indique, cela inclut le combat, la fuite ou la congélation – pour vous maintenir en vie.
Bien que cette réaction soit utile en cas de danger, votre corps l’utilise parfois de manière excessive. Cette réaction est utile en cas de danger, mais l’organisme l’utilise parfois de manière excessive, ce qui peut entraîner un stress qui fait des ravages sur le corps et l’esprit.
Le stress se manifeste de manière totalement différente d’une personne à l’autre. Par exemple, une personne peut rester éveillée la nuit, faisant défiler sans réfléchir les médias sociaux, incapable de reposer ses yeux. D’un autre côté, son partenaire peut dormir profondément toute la nuit, mais oublie constamment ses clés et devient incroyablement irritable à l’approche d’échéances importantes.
Voici ce qu’il faut savoir sur les effets de la réaction de lutte, de fuite ou d’immobilisation de l’organisme et sur les moyens de soulager le stress.
Comment indiquer le stress
Pour tenir compte de la grande diversité des manifestations du stress chez les personnes, les prestataires de soins de santé examinent différentes catégories. Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), ces catégories comprennent les changements au niveau de la santé, de l’énergie, du comportement et de l’humeur. Ils s’appuient sur les sentiments déclarés par les patients et peuvent même attirer l’attention sur des symptômes dont vous n’auriez jamais soupçonné qu’ils étaient dus au stress.
La chronologie de vos symptômes peut également aider à préciser les situations, ou les déclencheurs, qui vous causent du stress. Il se peut aussi que votre anxiété et votre frustration soient le résultat d’un état chronique de détresse émotionnelle. Par exemple, si votre tension artérielle augmente après une discussion houleuse avec votre patron, mais qu’elle revient rapidement à la normale, il s’agit peut-être d’une réaction saine au stress.
En revanche, si vous repassez constamment les paroles de votre patron dans votre tête et que vous faites une fixation sur la discussion des jours plus tard, ou si vous développez une nouvelle obsession pour les jeux vidéo tard dans la nuit pour vous aider à faire face à vos sentiments d’anxiété, il se peut que vous soyez aux prises avec un stress chronique.
Comment le stress affecte-t-il le corps ?
Le stress est un élément normal de la vie quotidienne. Mais c’est lorsque votre réaction de lutte, de fuite ou d’immobilisation ne s’arrête pas que votre santé peut être affectée. Des difficultés apparaissent souvent dans plusieurs domaines clés : psychologique, physique, comportemental et interpersonnel.
Psychologique
Physique
Lorsque la réaction de votre corps « combattre, fuir ou s’immobiliser » s’active, votre cerveau libère du cortisol, l’hormone qui provoque une poussée d’adrénaline. Il se peut que vous sentiez votre cœur battre rapidement ou que vous ressentiez des bouffées d’énergie.
Mais un excès de cortisol peut entraîner des changements physiques, tels que la prise de poids, l’hypertension artérielle et des problèmes de santé bucco-dentaire, selon la Johns Hopkins Medicine Health Library. Vous pouvez également être confronté à des poussées de maladies chroniques existantes, telles que l’eczéma et le syndrome du côlon irritable.
Comportemental
Votre corps est intelligent. Il sait qu’un excès de stress n’est pas bon pour lui. Il peut donc avoir envie de choses qui l’aident à échapper aux sentiments négatifs et à se détendre. Malheureusement, ce ne sont pas toujours les moyens les plus sains de soulager le stress.
Parmi les changements de comportement les plus courants, citons l’augmentation de la consommation d’alcool ou de drogues, la consommation d’aliments riches en glucides et les heures passées à défiler sans réfléchir sur les médias sociaux pour se distraire. Si ces activités peuvent apporter un soulagement immédiat au stress, elles peuvent aussi provoquer un assaut de nouveaux problèmes de santé à long terme.
Interpersonnel
Avez-vous déjà remarqué que votre patience s’épuise à l’approche d’une échéance importante ? Parfois, il faut savoir se calmer pour être gentil.
Des moyens sains de soulager le stress
Bien que les facteurs de stress puissent avoir plusieurs effets émotionnels et physiques sur votre corps, il existe des moyens sains de soulager ces sentiments négatifs.
Accordez-vous du temps et de l’espace
En laissant à votre cerveau le temps de s’adapter et de « redescendre » après des activités stressantes, vous aidez votre système à se réguler sainement. Si vous passez rapidement d’une réunion de travail virtuelle à la préparation d’un déjeuner, puis à un appel téléphonique stressant, il est facile de devenir anxieux.
N’oubliez pas d’ajouter un peu d’espace. Faites une pause avant de répondre au téléphone, accordez-vous cinq minutes pour respirer profondément entre le travail et la famille, programmez une alarme pour vous rappeler de vous étirer tout au long de la journée et trouvez des moyens de déléguer certaines tâches. Chaque petit geste peut aider à dissiper le stress.
Expérimentez des options qui apaisent votre esprit
Il faut parfois procéder par essais et erreurs, mais trouver des techniques qui réduisent le stress peut s’avérer utile en cas de stress chronique. Vous pouvez essayer de faire de l’exercice en douceur (les séances d’entraînement à haute énergie peuvent augmenter votre rythme cardiaque, aggravant ainsi la réaction de votre corps « combattre, fuir ou s’immobiliser »), des bains de sel d’Epsom, des exercices de respiration profonde et des méditations guidées. Des activités sans intérêt, comme le coloriage ou le bricolage, peuvent également aider à distraire le cerveau des pensées inquiétantes.
Lorsque vous essayez différentes activités, n’oubliez pas de noter ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Vous pouvez conserver une liste de moyens utiles pour soulager le stress et y accéder chaque fois que cela est nécessaire.
Réduisez les éléments qui amplifient votre système
Consommer de la caféine, de l’alcool, des aliments riches en sucre et faire défiler les médias sociaux peut être tentant lorsque le stress est particulièrement élevé. Ces activités peuvent offrir une distraction et un plaisir à court terme. Cependant, selon les CDC, les conséquences à long terme sont souvent une augmentation de l’anxiété et une mauvaise qualité du sommeil.
Résumé
Obtenir l’aide d’un professionnel si vous vous sentez dépassé n’est jamais une mauvaise idée. Supposons que le stress continue d’affecter votre capacité à vous concentrer sur les activités quotidiennes et à les mener à bien après avoir essayé des remèdes sains contre le stress. Dans ce cas, vous pouvez essayer la thérapie virtuelle ou vous adresser à un professionnel de la santé pour obtenir un soutien supplémentaire.
