Lorsque les traumatismes de l’enfance ne sont pas pris en compte, ils peuvent refaire surface sous de nouvelles formes à l’âge adulte. Cependant, il n’est jamais trop tard pour travailler à la guérison.
Tout le monde a un enfant intérieur.
Vous pouvez voir cet enfant intérieur comme une représentation directe de vous-même dans vos premières années, une collection de patchwork des étapes de développement que vous avez traversées, ou un symbole des rêves et de l’espièglerie de la jeunesse.
La prise de conscience de votre enfant intérieur peut vous aider à vous remémorer des années plus légères et insouciantes, explique le Dr Diana Raab, auteure et psychologue de recherche. « Le fait d’être en contact avec les joies de l’enfance peut être un excellent moyen de faire face aux périodes difficiles.
Tout le monde n’associe pas l’enfance au jeu et à l’amusement. Si vous avez été victime de négligence, d’un traumatisme ou d’une autre douleur émotionnelle, votre enfant intérieur peut vous sembler petit, vulnérable et avoir besoin de protection. Vous avez peut-être enfoui cette douleur profondément pour la cacher et vous protéger – à la fois votre moi actuel et l’enfant que vous avez été.
Cacher la douleur ne la guérit pas. Au contraire, elle refait souvent surface dans votre vie d’adulte, se manifestant par une détresse dans les relations personnelles ou une difficulté à répondre à vos propres besoins. Travailler à la guérison de votre enfant intérieur peut vous aider à résoudre certains de ces problèmes.
Guérir votre enfant intérieur peut prendre du temps, mais ces huit conseils constituent un bon point de départ.
D’abord, reconnaissez votre enfant intérieur
Pour commencer à guérir, vous devez d’abord reconnaître la présence de votre enfant intérieur.
Comme le souligne Kim Egel, thérapeute à Cardiff, en Californie, tout le monde peut entrer en contact avec son enfant intérieur – s’ilest ouvert à l’exploration de cette relation. Si vous avez des doutes ou si vous résistez à l’idée d’explorer le passé, vous aurez plus de mal à entamer le processus de guérison.
Si l’idée de vous ouvrir à votre enfant vous semble un peu étrange ou gênante, essayez d’envisager le travail avec l’enfant intérieur comme un processus de découverte de soi.
Mettez brièvement de côté l’existence de votre enfant intérieur et pensez à quelques expériences clés de votre enfance. Si certaines ont probablement été positives, d’autres ont pu vous blesser ou vous perturber. Peut-être portez-vous encore aujourd’hui la douleur émotionnelle liée à ces événements.
Le processus de reconnaissance de votre enfant intérieur consiste principalement à reconnaître et à accepter les choses qui vous ont causé de la douleur dans votre enfance. Le fait d’exposer ces blessures à la lumière du jour peut vous aider à comprendre leur impact.
Cela dit, de nombreuses personnes trouvent utile, voire apaisant, de s’adresser à leur enfant intérieur comme à une personne vivante, alors n’ayez pas peur d’essayer.
Écoutez ce que votre enfant intérieur a à dire
Après avoir ouvert la porte à une connexion avec votre enfant intérieur, il est important d’écouter les sentiments qui entrent en jeu.
« Ces sentiments apparaissent souvent dans des situations qui déclenchent des émotions fortes, un malaise ou de vieilles blessures », explique Egel.
Vous pourriez remarquer :
- la colère face à des besoins non satisfaits
- l’abandon ou le rejet
- l’insécurité
- la vulnérabilité
- la culpabilité ou la honte
- l’anxiété
Si vous pouvez faire remonter ces sentiments à des événements précis de l’enfance, vous vous rendrez peut-être compte que des situations similaires dans votre vie d’adulte déclenchent les mêmes réactions.
Voici un exemple:
Votre partenaire est soudain débordé par son travail et n’a pas le temps de participer à la grande soirée que vous aviez prévue. Bien que vous sachiez qu’il préférerait passer du temps avec vous, vous vous sentez rejeté et frustré. Votre déception se manifeste d’une manière enfantine, et vous partez dans votre chambre en claquant la porte.
De cette façon, écouter les sentiments de votre enfant intérieur et vous laisser les ressentir au lieu de les repousser peut vous aider à identifier et à valider la détresse que vous avez ressentie – une première étape essentielle pour la surmonter.
Écrire une lettre
Pour ouvrir le dialogue et entamer le processus de guérison, Mme Raab recommande d’écrire une lettre à votre enfant intérieur.
Une lettre peut également vous donner l’occasion d’offrir des messages de réconfort et d’apaisement.
Quelques questions peuvent aussi aider à maintenir le dialogue:
- « Comment te sens-tu ? »
- « Comment puis-je te soutenir ? »
- « Qu’attends-tu de moi ? »
S’asseoir avec ces questions peut souvent mener à des réponses, bien qu’il faille un certain temps avant que votre enfant intérieur ne se sente en sécurité.
Donnez une chance à la méditation
Ces questions que vous avez posées à votre enfant intérieur ? La méditation peut être une excellente méthode pour s’ouvrir aux réponses.
La méditation présente de nombreux avantages pour la santé physique et mentale, mais certains d’entre eux sont directement liés au travail de l’enfant intérieur.
Pour commencer, la méditation stimule la conscience de soi, en vous apprenant à prêter plus d’attention aux sentiments qui surgissent dans la vie quotidienne. Une plus grande conscience de vos émotions vous permet de remarquer plus facilement quand des situations spécifiques déclenchent des réactions inutiles.
La méditation vous aide également à vous sentir plus à l’aise avec les émotions indésirables.
Les enfants ont souvent du mal à nommer les émotions désagréables, surtout lorsqu’ils ne sont pas encouragés à s’exprimer. Ils peuvent réprimer ou enfouir ces sentiments pour éviter d’être punis ou pour que les personnes qui s’occupent d’eux les félicitent d’avoir été « sages » ou d’avoir gardé le contrôle.
Les émotions, qu’elles soient positives ou négatives, sont censées être ressenties et exprimées. Les émotions refoulées ne font généralement que réapparaître quelque part, souvent de manière inutile, voire nuisible.
La méditation vous aide à vous entraîner à reconnaître les émotions qui surgissent dans votre vie et à vous asseoir avec elles. Lorsque vous aurez pris l’habitude d’accepter les émotions telles qu’elles se présentent, il vous sera plus facile de les exprimer de manière saine. Cela permet de valider les sentiments de votre enfant intérieur en lui envoyant le message qu’il est normal d’avoir des émotions et de les laisser sortir.
Vous pouvez également essayer la méditation de l’amour bienveillant pour envoyer des sentiments d’amour à votre enfant intérieur. Egel recommande également la méditation de visualisation, qui est un outil utile pour se représenter son enfant intérieur ou même lui rendre visite en tant qu’adulte.
Journalisez comme votre enfant intérieur
Pour de nombreuses personnes, tenir un journal est un excellent moyen de faire le tri dans les expériences difficiles ou déroutantes et les troubles émotionnels. Si vous tenez un journal, il se peut que vous tiriez déjà beaucoup d’avantages de cette stratégie d’adaptation.
Tout comme la tenue d’un journal peut vous aider à reconnaître les schémas de votre vie d’adulte que vous souhaitez changer, la tenue d’un journal du point de vue de votre enfant intérieur peut vous aider à reconnaître les schémas inutiles qui ont commencé dans l’enfance.
Pour cet exercice de journalisme, mettez votre moi actuel de côté pour l’instant et dirigez-vous vers votre moi enfantin. Essayez de prendre des photos ou de faire un bref exercice de visualisation pour vous rappeler comment vous vous sentiez à l’âge spécifique que vous avez l’intention d’explorer.
Une fois que vous êtes dans le bon état d’esprit, écrivez quelques souvenirs et toutes les émotions que vous associez à ces événements. Essayez de ne pas trop réfléchir à ce que vous écrivez. Laissez les pensées couler sur le papier au fur et à mesure qu’elles se présentent. Le fait de les exprimer sans contrôle peut vous aider à aller au cœur de la douleur de votre enfant intérieur.
Retrouver les joies de l’enfance
L’âge adulte s’accompagne certes de nombreuses responsabilités, mais la détente et le jeu sont deux composantes essentielles d’une bonne santé mentale.
Si votre enfance a manqué d’expériences positives, reprendre contact avec votre côté ludique et prendre le temps de vous amuser peut vous aider à guérir la douleur d’avoir manqué de ce dont vous aviez besoin en tant qu’enfant.
Il est également important d’apprécier les petits plaisirs, comme la crème glacée après une promenade, les jeux avec votre partenaire ou vos enfants, et les rires entre amis.
Quoi que vous fassiez, consacrer régulièrement du temps à l’amusement et à la légèreté dans votre vie peut contribuer à raviver les émotions positives de la jeunesse.
Laissez la porte ouverte
La guérison n’a pas toujours une fin précise. Il s’agit souvent d’un parcours ouvert.
Vous avez entamé le processus en vous adressant à votre enfant intérieur. Vous pouvez maintenant cultiver cette nouvelle conscience et continuer à écouter les conseils de votre enfant pour aller de l’avant.
Votre moi enfant a peut-être plus de choses à révéler sur les défis du passé. Mais vous pouvez aussi apprendre à devenir plus spontané et plus enjoué et à considérer ce que la vie a à vous offrir avec un plus grand sens de l’émerveillement.
Rester en phase avec votre enfant intérieur peut vous permettre d’avoir une vision plus complète de vous-même et de renforcer votre confiance et votre motivation. Renforcez la connexion que vous avez établie en affirmant votre intention de continuer à écouter, en offrant de l’amour et de la compassion et en vous efforçant de guérir toute blessure encore ouverte.
Parlez à un thérapeute
Les traumatismes passés peuvent être à l’origine d’une grande détresse. Les thérapeutes s’efforcent de créer un espace sûr pour que vous puissiez commencer à naviguer dans cette tourmente émotionnelle et apprendre des stratégies utiles pour guérir votre enfant intérieur.
Les thérapeutes reconnaissent généralement que les expériences de l’enfance et d’autres événements passés peuvent affecter votre vie, vos relations et votre bien-être général. Cependant, tous les types de thérapie ne donnent pas la priorité à l’exploration des événements passés ou des concepts connexes, tels que l’enfant intérieur.
La thérapie cognitivo-comportementale, par exemple, est considérée comme une approche thérapeutique très efficace, mais elle se concentre généralement sur vos expériences dans le présent.
Si vous souhaitez explorer votre passé et apprendre à connaître votre enfant intérieur, recherchez un thérapeute qui a de l’expérience dans ce domaine. En règle générale, une psychothérapie d’orientation psychodynamique peut être un bon choix.
L’essentiel
Lorsque les besoins d’amour, de reconnaissance, d’éloges et d’autres types de soutien émotionnel ne sont pas satisfaits pendant l’enfance, le traumatisme qui en résulte peut durer pendant une bonne partie de la vie d’adulte.
Mais il n’est jamais trop tard pour guérir. En apprenant à nourrir votre enfant intérieur, vous pouvez valider ces besoins, apprendre à exprimer vos émotions de manière saine et renforcer la compassion et l’amour de soi.
