Le suicide est l’une des dix principales causes de décès en France, une personne mettant fin à ses jours toutes les 11 minutes. Les idées suicidaires, ou le fait d’avoir des pensées et des envies suicidaires, sont encore plus courantes. Si des dizaines de milliers de personnes meurent par suicide chaque année, on estime que des millions de personnes envisagent de se suicider, planifient une tentative de suicide ou tentent de se suicider et survivent.
Il est difficile de comprendre pourquoi les gens meurent par suicide ou ont des pensées suicidaires. Bien que la compréhension du « pourquoi » ne soit qu’une partie de la prévention du suicide, elle peut nous aider à agir avec plus de compassion envers ceux qui ont des pensées suicidaires, à réconforter ceux qui ont perdu quelqu’un par suicide et à mieux comprendre la douleur des personnes qui souffrent de suicidalité.
Pourquoi nous ne disons pas « se suicider »
Le langage que nous utilisons pour parler du suicide est important. Par exemple, malgré son usage courant, les experts déconseillent aujourd’hui d’utiliser l’expression « s’est suicidé » Il est préférable d’utiliser les expressions plus neutres « mort par suicide » ou « s’est suicidé » Dire que quelqu’un s’est « suicidé » stigmatise l’acte de mourir par suicide et donne l’impression que quelqu’un a commis un crime.
De même, il est important d’éviter de présenter la tentative de suicide d’une personne comme « réussie » ou « ratée » Survivre à une tentative de suicide n’est pas un échec et mourir par suicide n’est pas une réussite. Au lieu de cela, vous pouvez simplement indiquer si la personne est décédée ou a survécu après une tentative de suicide.
Lorsque l’on parle du suicide d’une personne, il est également recommandé d’éviter de donner des détails sur la méthode de suicide, par exemple sur la manière dont la personne est décédée. Le fait de savoir où ou comment un suicide s’est produit peut contribuer à la contagion du suicide, un phénomène dans lequel un décès par suicide en entraîne beaucoup d’autres.
Être exposé au risque de suicide
La complexité du suicide tient en partie au fait qu’aucun facteur ne permet à lui seul de prédire avec une grande précision qui mourra par suicide. Cependant, la reconnaissance des signes possibles de pensées suicidaires et le dépistage des idées suicidaires peuvent nous aider à mieux comprendre le risque.
Il est important de savoir que la mort par suicide n’est pas due à une faiblesse, à un défaut de personnalité ou à l’égoïsme. Ces explications sont stigmatisées et peuvent décourager les personnes ayant des pensées suicidaires de demander de l’aide.
Au contraire, les personnes qui meurent par suicide ont probablement été exposées à des facteurs de risque biologiques, environnementaux et sociaux qui les ont rendues vulnérables aux pensées suicidaires. Parmi ces facteurs de risque, on peut citer2
- La mort par suicide d’un membre de la famille
- L’accès facile à du matériel et à des méthodes qui peuvent vous tuer
- La stigmatisation de la santé mentale et la recherche de soutien
Il nous reste encore beaucoup à apprendre sur le suicide et sur la manière de prévenir les décès par suicide. Au fur et à mesure que de nouvelles recherches sont menées, d’autres facteurs de risque peuvent être ajoutés.
Raisons pour lesquelles les gens choisissent cette voie
Souvent, il n’est pas possible de déterminer exactement ce qui a conduit à un décès par suicide. Mais certaines personnes qui ont tenté de se suicider ou qui ont eu des pensées suicidaires peuvent nous aider à comprendre pourquoi elles ont voulu mettre fin à leurs jours. Voici ce que nous savons.
Maladie mentale
Le fait d’être atteint d’une maladie mentale peut augmenter le risque de mourir par suicide, mais la relation entre les deux n’est pas toujours aussi simple. Pour comprendre le lien entre la maladie mentale et le suicide, il peut être utile d’examiner comment la maladie mentale affecte la qualité de vie d’une personne. Les maladies mentales peuvent contribuer au suicide de différentes manières :
- Accès inégal aux soins et aux traitements de santé mentale
- Absence de soutien social ou sentiment de n’avoir personne à qui s’adresser
- Sentiment d’isolement, de solitude ou d’incompréhension
- Difficulté à entretenir des relations
- Diminution de la qualité de vie en raison d’un stress accru, (par ex.g., incapacité à conserver un emploi)
- impulsivité accrue, ce qui peut se produire chez les personnes souffrant d’un trouble de la personnalité limite
Certains troubles mentaux, comme la dépression et les troubles liés à l’utilisation de substances, sont le plus souvent associés au suicide. Cependant, d’autres pathologies comme les troubles anxieux, les troubles alimentaires et les troubles de la personnalité peuvent également augmenter le risque de suicide.
Antécédents de traumatismes
L’expérience d’un traumatisme peut vous affecter de manière significative à tout âge. Toutefois, les traumatismes subis pendant l’enfance constituent l’un des facteurs de risque de suicide les plus importants à long terme. Parmi les exemples de traumatismes de l’enfance, on peut citer la négligence émotionnelle, la violence physique, la perte d’un parent, les agressions sexuelles et les brimades. Malheureusement, ces facteurs de risque sont cumulatifs, ce qui signifie que plus les événements traumatisants de la vie sont nombreux, plus le risque de tentative de suicide est élevé.
Les traumatismes peuvent avoir un impact sur nous pendant de longues années à l’âge adulte, entraînant des problèmes tels que le syndrome de stress post-traumatique (SSPT), la dépression, une faible estime de soi, la honte, l’isolement et des problèmes d’attachement qui peuvent rendre difficile le maintien des relations.
Défis circonstanciels
Des facteurs de stress difficiles dans la vie réelle peuvent conduire à des pensées suicidaires et augmenter le risque de suicide, surtout si la personne n’a pas les compétences ou le soutien social nécessaires pour faire face au stress. Voici quelques exemples de situations difficiles qui peuvent exposer une personne au risque de suicide :
- Face à des problèmes juridiques
- Perte d’emploi
- Troubles financiers accablants
- Rupture ou perte d’une relation importante
- Décès d’un être cher
Sentiments de désespoir
En général, les personnes suicidaires se sentent désespérées et pessimistes quant à leur avenir. Bien qu’il soit normal d’éprouver un sentiment occasionnel de désespoir, les personnes à risque de suicide sont plus susceptibles de souffrir de rumination, ce qui signifie qu’elles peuvent rester bloquées sur des sentiments négatifs répétitifs ou avoir des pensées récurrentes à propos de la mort.
Le sentiment d’être un fardeau pour les gens qui vous entourent ou de n’avoir sa place nulle part dans le monde sont deux autres émotions fortes associées au suicide.
Identité
Le sexe, la race, l’orientation sexuelle et l’âge ont tous un impact sur le risque de suicide. Si les femmes font plus souvent des tentatives de suicide que les hommes, ces derniers meurent plus souvent par suicide. Quel que soit le sexe, la plupart des suicides ont lieu entre 35 et 44 ans, bien que les risques liés à l’âge diffèrent selon l’origine ethnique. Par exemple, les populations noires et latinos sont plus susceptibles de mourir par suicide à un âge plus précoce que leurs homologues blancs.
Certaines communautés marginalisées, comme les membres de la communauté LGBTQIA, présentent un risque de suicide plus élevé. Des études montrent que jusqu’à 43 % des personnes transgenres ont déclaré avoir tenté de se suicider. Il est important de noter que le fait d’être transgenre n’est pas un facteur de risque de suicide. Les personnes transgenres sont souvent victimes de discrimination, de brimades et de stigmatisation, autant de facteurs qui peuvent accroître le risque de suicide.
Les personnes handicapées sont également exposées au risque de suicide. Une enquête a révélé que les personnes handicapées sont trois fois plus susceptibles de signaler des idées suicidaires que les personnes non handicapées.
Les anciens combattants, les personnes vivant dans des zones rurales et les communautés autochtones sont également touchés de manière disproportionnée par le suicide.7 Le suicide ne fait pas de discrimination lorsqu’il s’agit d’identité, mais l’exposition aux traumatismes, le stress, la discrimination et les défis sociétaux auxquels certains groupes sont confrontés peuvent les rendre plus à risque.
Prévenir les décès par suicide
Si l’un de vos proches est aux prises avec des pensées ou des envies suicidaires, il y a des choses que vous pouvez faire.
Ne paniquez pas
Les pensées suicidaires peuvent exister sur un spectre. Le fait qu’un proche parle ouvertement de ses pensées suicidaires ne signifie pas toujours qu’il est en danger immédiat. Demandez-lui s’il a un plan de suicide ou s’il a accès à des objets qu’il pourrait utiliser pour se faire du mal. Ces informations peuvent vous aider à comprendre son niveau de risque.
Rappelez-vous : Le fait de poser des questions à une personne sur ses pensées suicidaires n’augmente pas le risque de suicide, alors n’hésitez pas à poser directement la question.
Écoutez-les
Le simple fait de s’asseoir à côté d’une personne qui souffre peut avoir un effet puissant. Vous ne pourrez probablement pas résoudre tous les facteurs contribuant à ses pensées suicidaires en une seule conversation, mais ne négligez pas le pouvoir de l’écoute. Souvent, le fait de se sentir connecté à quelqu’un ou à quelque chose peut temporairement guérir les sentiments de désespoir et de déconnexion causés par les pensées suicidaires.
Enlevez tout moyen mortel de la maison
Si vous vivez dans le même espace qu’une personne ayant des pensées suicidaires, envisagez de retirer ou de mettre en sécurité tout objet dangereux dans votre maison. Il peut s’agir d’enfermer une arme à feu ou de retirer les objets tranchants de la cuisine.
Un bref rappel
Le suicide est un problème de santé publique qui touche des millions de personnes. Pourtant, de nombreuses conversations sur le suicide sont empreintes d’incompréhension et de honte. Il reste encore beaucoup à apprendre sur les raisons qui poussent les gens à se suicider et sur la manière dont nous pouvons prévenir les suicides.
Le suicide est un phénomène complexe qui résulte souvent de la conjonction de plusieurs facteurs. Le fait de vivre avec une maladie mentale, des antécédents de traumatismes et les difficultés de la vie peuvent augmenter le risque de suicide. Heureusement, il existe des moyens de soutenir une personne suicidaire, notamment en l’écoutant, en retirant les objets dangereux et en l’aidant à accéder à des ressources d’urgence.
Si vous ou une personne que vous connaissez êtes en situation de crise, vous pouvez obtenir de l’aide. Composez le 15 pour les services d’urgence ou appelez la ligne nationale de prévention du suicide au 3114 pour obtenir de l’aide en cas de crise de santé mentale.
