Les humains ont tendance à avoir des habitudes de sommeil assez prévisibles. En dehors de , la plupart d’entre nous se couchent le soir et se réveillent le matin. Cependant, certains animaux ont des habitudes de sommeil plutôt étonnantes. En voici quelques-unes…
Abeilles
Lorsque l’on pense aux abeilles, on les imagine généralement occupées à faire du miel et à polliniser – elles sont en fait le pollinisateur le plus important au monde pour les cultures vivrières. La British Beekeepers Association indique que les abeilles domestiques dorment de 5 à 8 heures par jour. Dans une autre étude biologique, il a été constaté que « l’abeille exprime trois stades de sommeil différents qui peuvent être identifiés par des caractéristiques comportementales qui peuvent être surveillées en temps réel. Le stade de sommeil le plus profond est associé à une immobilité complète des antennes Les données suggèrent également que « l’existence d’une relecture dans le sommeil profond indique que les abeilles pourraient avoir des expériences oniriques analogues aux rêves non-REM chez les humains. »
Albatros
En tant qu’oiseau de mer, les albatros passent la plupart de leur temps dans les airs à la recherche de nourriture en dessous, et il n’y a pas toujours d’endroit où se poser. C’est pourquoi beaucoup pensent qu’ils sont capables de dormir en vol, peut-être en gardant juste assez de leur cerveau éveillé pour pouvoir voler. Les martinets peuvent également faire cela et sont connus pour voler pendant des années sans se poser pour dormir.
Les requins
De nombreuses espèces de requins doivent constamment nager pour maintenir l’eau en mouvement sur leurs branchies afin d’obtenir de l’oxygène, sinon ils pourraient mourir. Cela signifie qu’ils ne peuvent pas entrer dans un sommeil profond comme les humains et qu’ils doivent nager en dormant, certaines parties de leur cerveau étant moins actives. Les chercheurs ont découvert que c’est sa colonne vertébrale qui coordonnait la nage, et non son cerveau, ce qui suggère qu’il pourrait être capable d’éteindre son cerveau pour dormir.
Les grives de Swainson
Les grives de Swainson sont des oiseaux migrateurs et parcourent donc des distances incroyablement longues. Pour ce faire, elles font des centaines de siestes qui ne durent que quelques secondes à la fois.
Dauphins
De la même manière que les requins, les dauphins ne dorment pas complètement et dorment en fait avec un œil ouvert, en fermant alternativement chaque côté de leur cerveau. une étude menée par diverses organisations de mammifères marins à San Diego, en Californie, a révélé que les dauphins pouvaient rester sans sommeil complet pendant au moins 15 jours tout en restant alertes.
Les chauves-souris
Il est de notoriété publique que les chauves-souris dorment la tête en bas. Cela signifie qu’il y a moins de concurrence pour les endroits où dormir et, comme leurs serres puissantes s’enfoncent dans la surface à laquelle elles sont suspendues, il leur faut peu d’énergie pour s’y accrocher. Elles ont également des ailes plutôt faibles, de sorte que se laisser tomber en l’air demande beaucoup moins d’effort que de pousser depuis le sol.
Grenouilles
De nombreux animaux hibernent, mais peu d’entre eux sont aussi doués que les grenouilles. Certaines grenouilles peuvent hiberner en étant gelées sous l’eau, sans battements de cœur ni air pendant des semaines.
Les loutres
Les loutres sont menacées par les prédateurs sur la terre ferme et dorment parfois dans l’eau. Cependant, pour éviter de flotter, ils sont connus pour ancrer leur corps à quelque chose à l’aide de leur queue, ou même pour s’accrocher l’un à l’autre afin d’éviter de partir à la dérive – super mignon!
Les babouins de Guinée
Le babouin de Guinée a besoin d’être vigilant à tout moment pour repérer ses prédateurs, mais aussi pour poursuivre ses proies potentielles. Pour cela, il dort en haut d’un arbre sur ses talons, toujours prêt à se déplacer en cas de besoin.
Les suricates
Les suricates sont des animaux de meute et dorment aussi de cette façon. Ils dorment en tas, la matriarche du groupe étant enterrée en dessous pour bénéficier du meilleur sommeil. les « sentinelles » dorment à l’extérieur et ont un sommeil plus léger, ce qui leur permet d’être facilement alertées par d’éventuels prédateurs. Elles peuvent également dormir de cette manière pour conserver leur chaleur pendant les nuits froides du désert.
Dortoir doré
Comme le babouin de Guinée cité plus haut, le loir doré est constamment à l’affût des prédateurs. Pour se réveiller rapidement, il dort accroché à des branches fragiles, réagissant au moindre mouvement.
L’octopi et la seiche rêvent
Il n’est pas rare que les animaux rêvent – vous avez probablement déjà vu un chien « courir » dans son sommeil. Cependant, même des animaux comme les pieuvres et les seiches semblent rêver d’une manière ou d’une autre. En effet, ils présentent des mouvements oculaires rapides pendant le sommeil, ce qui, chez les humains, indique que nous sommes en train de rêver.
Les chimpanzés choisissent le lit qui leur donnera le meilleur sommeil
Des chercheurs ont suggéré que les chimpanzés ne choisissent pas n’importe quel arbre pour dormir, mais qu’ils sélectionnent en fait le type d’arbre qui leur permettra de dormir le plus longtemps possible. Dans une étude menée dans une réserve naturelle en Ouganda, des anthropologues américains ont constaté que sur les 1 844 nids de chimpanzés étudiés, 73,6 % étaient faits d’un arbre robuste appelé bois de fer ougandais, alors que cet arbre ne représente que 9,6 % des arbres de la région.
La plupart des animaux ont des cycles de sommeil polyphasiques
Tous les animaux ont leurs propres routines de sommeil, mais beaucoup adoptent des cycles polyphasiques, dormant plusieurs fois tout au long de l’horloge. Les humains sont assez uniques en raison de leur cycle monophasique. Les girafes n’ont besoin que d’une très courte période de sommeil, d’environ 2 heures au maximum, tandis que nous pouvons tous envier la chauve-souris brune, qui dort jusqu’à 19 heures par jour.
