Pour renforcer vos relations, vous pouvez travailler sur quatre types d’intimité : la proximité physique, émotionnelle, intellectuelle et spirituelle.
L’intimité, en général, fait référence au niveau de proximité entre deux personnes. Elle requiert de la vulnérabilité, de l’ouverture et de la confiance.
Etre intime avec quelqu’un à un certain niveau ne garantit pas nécessairement l’intimité à d’autres égards. </Qu’il s’agisse de votre relation avec vos parents, votre partenaire, vos amis ou votre employeur, vous pouvez ressentir différents types d’intimité en fonction de la dynamique de pouvoir en jeu.
Si une relation présente une dynamique de pouvoir égale, l’intimité devient plus facile à cultiver, explique Gloria Lopez-Henriquez, docteur en travail social et membre du corps enseignant de l’Institut Ackerman pour la famille, à New York.
Par exemple, les relations romantiques où les décisions sont généralement prises en commun et où une personne n’exerce pas de contrôle ou ne dispose pas de plus de ressources que son partenaire.
Toutes les relations ne comportent pas tous les types d’intimité, mais ces quatre types sont les plus courants:
- physique
- émotionnel
- mental ou intellectuel
- spirituel
Intimité physique
L’intimité physique fait référence à la proximité corporelle. Elle peut se traduire par des étreintes, des câlins, des baisers et des mains, selon la nature de la relation.
L’intimité physique n’est toutefois pas l’apanage des partenaires romantiques. Les parents et les enfants, voire les amis, peuvent développer une intimité physique non sexuelle.
Ce type d’intimité implique un toucher sûr et une proximité qui peut renforcer les sentiments de proximité émotionnelle.
Selon une étude de 2020, le toucher physique peut contribuer à tisser des liens et à réduire la perception de la solitude.
Ce type de proximité n’est pas typique d’autres relations où la confiance et la vulnérabilité ne sont pas forcément présentes.
« On ne peut pas se dévêtir de son âme avec un collègue comme on le fait avec un ami de confiance ou un partenaire romantique », explique Lopez-Henriquez. « La différence est que vous êtes sur un pied d’égalité dans ces relations. Ce n’est pas la même chose qu’une relation avec un professeur ou un superviseur, […] parce qu’ils ont un certain contrôle sur vous. »
Pour nourrir ce type d’intimité, vous pouvez avoir une conversation ouverte avec l’autre personne sur son niveau d’aisance avec différents types de toucher.
Une autre façon de cultiver l’intimité physique est de faire en sorte que l’autre personne se sente en sécurité avec votre toucher. Pour cela, vous pouvez commencer par de légères caresses, des étreintes douces ou des baisers sur le front. Il est important d’être réceptif aux réactions de l’autre personne et de respecter les limites.
Intimité émotionnelle
Etre émotionnellement intime avec une autre personne signifie être transparent avec ses sentiments, ses peurs et ses pensées les plus profondes. Cela implique de se sentir en sécurité et de ne pas être jugé, explique Mme Lopez-Henriquez. Pour nourrir l’intimité émotionnelle dans une relation, il faut prendre des risques et être ouvert, ajoute-t-elle. Toutefois, si l’une des personnes ou les deux ne sont pas disponibles sur le plan émotionnel ou craignent l’intimité, la proximité dans cet aspect peut devenir un défi.
Ce type d’intimité peut être développé dans la plupart des types de relations.
Parents et enfants peuvent renforcer leur intimité émotionnelle, par exemple, s’ils entretiennent un sentiment de curiosité à l’égard de la relation, explique Mme Lopez-Henriquez. </Il est important pour un parent ou un tuteur de poser des questions ou de faire preuve de curiosité plutôt que d’accuser, ajoute-t-elle. « Si un enfant (même s’il est adulte) a l’impression qu’il sera jugé, il ne partagera pas les détails intimes de sa vie avec ses parents
Il en va de même pour les amitiés et les relations amoureuses.
L’intimité émotionnelle peut être développée en écoutant mieux l’autre personne et en étant capable de parler clairement et honnêtement.
Ce type d’intimité peut également nécessiter d’être rassuré sur le fait que, malgré les différences d’expériences et d’émotions, vous êtes en sécurité l’un avec l’autre parce que vous trouvez soutien et réconfort lorsque vous exprimez vos peurs, vos douleurs et vos doutes les plus profonds.
Intimité intellectuelle
L’intimité mentale fait référence au partage de vos idées, de vos opinions et de vos points de vue sur la vie. Elle peut également impliquer de se remettre en question intellectuellement et d’être ouvert à l’apprentissage, ou au moins à la prise en compte, des idées de l’autre personne. </L’essentiel est de faire preuve de respect mutuel, même lorsque vous avez des points de vue différents, explique Mme Lopez-Henriquez.
Pour cultiver l’intimité intellectuelle, vous pouvez adopter une attitude curieuse. Il est important de partager des points de vue dans l’intention d’apprendre l’un de l’autre plutôt que de débattre des opinions.
Intimité spirituelle
L’intimité spirituelle signifie se sentir proche, validé et en sécurité en partageant ses idées et croyances les plus profondes sur le but de la vie et sa connexion avec les énergies divines.
Ce concept reste flou car il peut avoir des significations différentes selon les personnes. </L’intimité spirituelle ne signifie pas nécessairement que les deux personnes ont les mêmes croyances, mais elle peut impliquer le partage d’un concept plus large de la spiritualité. </Par exemple, vous pouvez tous deux croire que vous devez être fidèles et honnêtes dans tout ce que vous faites, même si vous appartenez à des religions différentes.
Le fait de partager ce sens supérieur du but peut développer une proximité intime qui vous permet de projeter une vie ensemble, par exemple.
Pour nourrir l’intimité spirituelle, vous pouvez vouloir en savoir plus sur les pratiques et les croyances de chacun et, plus important encore, sur les raisons pour lesquelles elles sont importantes pour l’autre personne. L’intimité spirituelle consiste à partager l’impact de vos croyances sur votre vie et à respecter le fait que cela peut être différent pour l’autre personne.
La peur de l’intimité et les moyens de la surmonter
La peur de l’intimité fait référence au fait d’avoir peur de se rapprocher d’une autre personne sous un ou plusieurs aspects.
Il existe plusieurs raisons pour lesquelles une personne peut craindre l’intimité, en fonction de l’âge et du type de relation, explique Mme Lopez-Henriquez.</Au lieu de consacrer du temps à améliorer leurs relations actuelles et à cultiver l’intimité, de nombreuses personnes plus jeunes peuvent concentrer leur énergie sur la recherche d’autres partenaires potentiels, dit Lopez-Henriquez.
Une autre peur possible concernant l’intimité relationnelle peut être liée au sentiment de perdre son identité.
La peur de la vulnérabilité peut également être impliquée dans une dynamique parent-enfant. Si un enfant – même s’il est adulte – a peur de décevoir un parent ou un tuteur, il peut choisir de ne pas avoir de relation intime avec lui.
Une façon de travailler sur votre peur de l’intimité est de demander le soutien d’un thérapeute en santé mentale. Il pourra explorer les causes possibles de votre peur et élaborer avec vous un plan adapté à votre cas particulier.
Récapitulons
L’intimité fait référence à un niveau de proximité où vous vous sentez validé et en sécurité. Dans les relations, quatre types d’intimité sont essentiels : émotionnelle, physique, mentale et spirituelle.
Si vous avez peur de l’intimité, quelle qu’elle soit, ou si c’est le cas de la personne que vous aimez, vous pouvez demander l’aide d’un thérapeute.
