Nous en avons tous fait l’expérience : Vous devez vous souvenir d’une information importante et vous êtes prêt à tout pour la garder à l’esprit. Dans cette situation, la mémorisation par cœur peut être votre meilleure – voire votre seule – option. Mais est-ce que vous accomplissez vraiment quelque chose ?
Si vous avez déjà eu recours à la mémorisation par cœur, vous vous êtes probablement demandé si cela vous apportait beaucoup à long terme
Qu’est-ce que la mémorisation par cœur ?
La mémorisation par cœur consiste à répéter un élément d’information jusqu’à ce que l’on s’en souvienne. L’alphabet en est un bon exemple. Lorsque nous sommes petits, nous ne comprenons pas nécessairement que notre langue est composée des lettres A à Z. Mais nous les mémorisons dans un ordre précis parce qu’on nous l’a appris, et nous connaissons alors l’alphabet.
Tout peut être mémorisé par la répétition. Vous connaissez peut-être des faits historiques, des tables de multiplication, le Serment d’allégeance ou même la façon de faire votre travail grâce à la mémorisation par cœur. Il s’agit d’une forme d’apprentissage, mais elle ne signifie pas une compréhension approfondie d’un sujet. Il s’agit simplement de répéter quelque chose suffisamment de fois pour que notre cerveau finisse par s’y accrocher
La mémorisation des notes nous aide-t-elle vraiment à apprendre et à comprendre l’information ?
Dans certaines situations, la mémorisation par cœur peut être utile. « La mémorisation par cœur peut être un outil d’apprentissage utile dans certaines situations, mais son efficacité dépend du type d’informations apprises et de la manière dont elles sont appliquées », explique le Dr Aldrich Chan, neuropsychologue. Il nous dit que la mémorisation par cœur peut être un outil d’apprentissage utile pour la préparation des tests, l’apprentissage de faits et d’informations de base tels que des mots de vocabulaire ou des formules mathématiques, et lorsque nous en sommes aux premiers stades de l’apprentissage de quelque chose de nouveau.
Ce sont les avantages de la mémorisation par cœur
La mémorisation a sa place dans notre vie quotidienne, en particulier lorsque nous devons apprendre quelque chose de nouveau ou rapidement. Elle nous permet de régurgiter des informations dans des situations où c’est la principale chose que l’on nous demande, même si cela ne nous permet pas d’avoir une compréhension approfondie de ces informations. Voici ses principaux avantages :
- Accès facile à l’information: Chan affirme que « la mémorisation par cœur vous aide à vous rappeler rapidement des faits, des données ou des formules essentiels ». Cela peut s’avérer particulièrement utile dans les situations où un accès immédiat à l’information est nécessaire, par exemple lors d’un examen ou dans le cadre d’un emploi
- Efficacité: Lorsque vous avez besoin de connaître le numéro de téléphone de quelqu’un, il n’est pas vraiment nécessaire de le comprendre – vous devez simplement faire en sorte que votre cerveau accède à une série de chiffres. Chan nous dit que « pour certains types d’informations […] la mémorisation est souvent plus efficace que d’essayer de dériver l’information par d’autres moyens ». La mémorisation permet de gagner du temps et d’économiser des efforts mentaux pour les données fréquemment utilisées
- Votre esprit est sollicité: La mémorisation est plus efficace que le simple fait de ne pas utiliser votre cerveau. Une étude a montré que les personnes âgées qui mémorisent par cœur ont une plasticité neuronale plus forte que celles qui ne le font pas.
- Préserver la culture: L’écrit n’a pas toujours existé, et même aujourd’hui, certaines personnes n’ont pas accès au papier ou à l’internet. Chan explique que « la mémorisation a été une méthode traditionnelle pour préserver les connaissances culturelles et historiques. Les traditions orales, les poèmes épiques et les textes religieux ont été transmis de génération en génération par le biais de la mémorisation. »
Inconvénients de la mémorisation par cœur
La mémorisation par la répétition, vous vous en doutez, a aussi ses mauvais côtés. C’est pourquoi elle n’est pas toujours la solution à tous les problèmes. Voici les inconvénients de la mémorisation par cœur.
- L’absence de rétention : La mémorisation de faits par la répétition ne permet pas nécessairement de les conserver longtemps dans le cerveau. « Les informations mémorisées par l’apprentissage par cœur sont souvent retenues à court terme, mais peuvent être oubliées relativement rapidement si elles ne sont pas utilisées activement », explique M. Chan.
- Compréhension superficielle : La mémorisation par cœur n’apporte pas nécessairement beaucoup de profondeur. Selon M. Chan, « l’un des principaux inconvénients de la mémorisation par cœur est qu’elle ne favorise pas une compréhension approfondie de la matière. Les apprenants peuvent mémoriser des faits ou des informations sans vraiment comprendre leur signification ou la façon dont ils s’inscrivent dans un contexte plus large ».
- Ce n’est pas bénéfique pour votre esprit : La mémorisation par cœur ne peut pas vous apprendre à penser par vous-même. « La mémorisation par cœur a tendance à se concentrer sur la mémorisation de faits et de procédures, ce qui peut décourager la pensée critique ou les compétences en matière de résolution de problèmes », explique M. Chan.
Quelle est la différence entre la mémorisation théorique et l’apprentissage significatif ?
La mémorisation par cœur et l’apprentissage significatif ont tous deux leur place. La chose la plus importante à retenir est qu’elles sont différentes et que la mémorisation par cœur ne peut pas se substituer à l’apprentissage réel. Ce n’est pas parce que vous avez mémorisé quelque chose que vous le comprenez, et cela ne signifie pas non plus que vous puissiez faire autre chose que réciter cette information.
Les utilisations de la mémorisation par cœur ne sont pas aussi vastes que celles de l’apprentissage profond. Selon M. Chan, « la mémorisation par cœur consiste à répéter et à mémoriser des informations sans en comprendre profondément le sens, ce qui conduit souvent à une rétention à court terme et à une application limitée » En revanche, il explique que « l’apprentissage significatif se concentre sur la compréhension des concepts et principes sous-jacents, encourage la réflexion critique et facilite l’intégration des connaissances dans des contextes plus larges. L’apprentissage significatif favorise la rétention à long terme et la capacité à appliquer les connaissances de manière flexible. »
Si vous avez un examen important à passer ou une liste de participants à mémoriser pour une fête, il peut être utile de recourir à la mémorisation par cœur. Elle ne peut pas remplacer un apprentissage sérieux, mais elle a sa place.
