Les causes de l’hypercholestérolémie sont l’alimentation, le tabagisme et la génétique. L’hypercholestérolémie provoque rarement des symptômes, c’est pourquoi il est important de procéder à des dépistages réguliers du cholestérol si vous êtes à risque. Centers for Disease Control and Prevention (CDC), près de 94 millions d’adultes américains âgés de 20 ans ou plus ont ce qui pourrait être un problème de cholestérol. cependant, comme cette maladie peut souvent se manifester sans symptômes réels, il se peut que vous ne sachiez même pas que vous en êtes atteint avant de consulter votre médecin.
Qu’est-ce que le cholestérol ?
Le cholestérol est un type de lipide. Il s’agit d’une substance cireuse, semblable à de la graisse, que votre foie produit naturellement. Il est essentiel à la formation des membranes cellulaires, de certaines hormones et de la vitamine D.
Le cholestérol ne se dissout pas dans l’eau et ne peut donc pas se déplacer seul dans le sang. Pour aider à transporter le cholestérol, votre foie produit des lipoprotéines.
Les lipoprotéines sont des particules composées de graisses et de protéines. Elles transportent le cholestérol et les triglycérides, un autre type de lipide, dans la circulation sanguine. Les deux principales formes de lipoprotéines sont les lipoprotéines de basse densité (LDL) et les lipoprotéines de haute densité (HDL).
Le cholestérol LDL est le cholestérol transporté par les lipoprotéines de basse densité. Si votre sang contient trop de cholestérol LDL, on peut diagnostiquer une hypercholestérolémie. Sans traitement, l’hypercholestérolémie peut entraîner de nombreux problèmes de santé, notamment des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux.
L’hypercholestérolémie provoque rarement des symptômes au début. C’est pourquoi il est important de faire vérifier régulièrement son taux de cholestérol.
Symptômes d’hypercholestérolémie
Dans la plupart des cas, l’hypercholestérolémie est une affection « silencieuse ». Elle ne provoque généralement aucun symptôme. De nombreuses personnes ne se rendent même pas compte qu’elles ont un taux de cholestérol élevé jusqu’à ce qu’elles développent des complications graves, telles qu’une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.
C’est pourquoi le dépistage systématique du cholestérol est important. Si vous avez 20 ans ou plus, demandez à votre médecin si vous devriez subir un dépistage systématique du cholestérol. Apprenez comment ce dépistage pourrait potentiellement vous sauver la vie.
Causes de l’hypercholestérolémie
Manger trop d’aliments riches en cholestérol, en graisses saturées et en graisses trans peut augmenter votre risque de développer une hypercholestérolémie. L’obésité peut également augmenter ce risque. D’autres facteurs liés au mode de vie peuvent contribuer à l’hypercholestérolémie, notamment l’inactivité et le tabagisme.
La génétique peut également influer sur les risques d’hypercholestérolémie. Les gènes sont transmis des parents aux enfants. Certains gènes indiquent à l’organisme comment traiter le cholestérol et les graisses. Dans de rares cas, l’hypercholestérolémie est causée par une hypercholestérolémie familiale. Cette maladie génétique empêche l’organisme d’éliminer les LDL. Selon le National Human Genome Research Institute, la plupart des adultes atteints de cette maladie ont un taux de cholestérol total supérieur à 300 milligrammes par décilitre et un taux de LDL supérieur à 200 milligrammes par décilitre.
D’autres problèmes de santé, tels que le diabète et l’hypothyroïdie, peuvent également augmenter le risque de développer une hypercholestérolémie et les complications qui y sont liées.
Le cholestérol LDL, ou « mauvais cholestérol »
Le cholestérol LDL est souvent appelé le « mauvais cholestérol » Il transporte le cholestérol vers les artères. Si votre taux de cholestérol LDL est trop élevé, il peut s’accumuler sur les parois de vos artères
Cette accumulation est également connue sous le nom de plaque de cholestérol. Cette plaque peut rétrécir vos artères, limiter votre circulation sanguine et augmenter votre risque de formation de caillots sanguins. Si un caillot sanguin bloque une artère du cœur ou du cerveau, il peut provoquer une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.
Cholestérol HDL, ou « bon cholestérol »
Le cholestérol HDL est parfois appelé « bon cholestérol » Il contribue à renvoyer le cholestérol LDL vers le foie pour qu’il soit éliminé de l’organisme. Lorsque vous avez des niveaux sains de cholestérol HDL, cela peut contribuer à réduire votre risque de caillots sanguins, de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.
Les triglycérides, un autre type de lipide
Les triglycérides sont un autre type de lipide. Ils sont différents du cholestérol. Alors que votre corps utilise le cholestérol pour fabriquer des cellules et certaines hormones, il utilise les triglycérides comme source d’énergie.
Lorsque vous consommez plus de calories que votre corps ne peut en utiliser immédiatement, il convertit ces calories en triglycérides. Il stocke les triglycérides dans les cellules adipeuses. Il utilise également les lipoprotéines pour faire circuler les triglycérides dans le sang.
Si vous consommez régulièrement plus de calories que votre corps ne peut en utiliser, votre taux de triglycérides peut devenir trop élevé. Votre médecin peut utiliser une simple analyse de sang pour mesurer votre taux de triglycérides, ainsi que votre taux de cholestérol.
Vérifiez votre taux de cholestérol
Si vous avez 20 ans ou plus, la American Heart Association recommande de faire vérifier votre taux de cholestérol au moins une fois tous les 4 à 6 ans. Si vous avez des antécédents d’hypercholestérolémie ou d’autres facteurs de risque de maladie cardiovasculaire, votre médecin peut vous encourager à faire vérifier votre taux de cholestérol plus souvent.
Votre médecin peut utiliser un bilan lipidique pour mesurer votre taux de cholestérol total, ainsi que vos taux de cholestérol LDL, de cholestérol HDL et de triglycérides. Le taux de cholestérol total correspond à la quantité totale de cholestérol dans le sang. Si votre taux de cholestérol total ou de cholestérol LDL est trop élevé, votre médecin peut diagnostiquer une hypercholestérolémie. L’hypercholestérolémie peut être dangereuse lorsque votre taux de LDL est trop élevé et votre taux de HDL trop faible.
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Tableau des taux de cholestérol
Le diagnostic d’hypercholestérolémie ne signifie pas automatiquement que l’on vous prescrira un traitement médicamenteux. Si votre médecin vous prescrit des médicaments, différents facteurs peuvent influencer le type de médicament qu’il vous recommande.
Compte tenu de ce qui précède, la plupart des médecins utilisent des mesures générales pour décider des plans de traitement. Selon la National Library of Medicine, le cholestérol total de la plupart des adultes peut être classé comme suit :
La National Library of Medicine fournit également des catégories de taux de cholestérol LDL (« mauvais » cholestérol) allant d’optimal à élevé :
Encore une fois, ces mesures sont d’ordre général. Vous et votre médecin prendrez en compte d’autres facteurs personnels avant de décider d’un plan de traitement.
Les lignes directrices récentes pour un taux de cholestérol sain
Votre corps a besoin d’une certaine quantité de cholestérol pour fonctionner correctement, y compris d’une certaine quantité de LDL. En 2018, l’American College of Cardiologists et l’American Heart Association ont mis à jour leurs recommandations pour le traitement de l’hypercholestérolémie.
Selon les nouvelles recommandations, outre le taux de cholestérol, les recommandations de traitement analysent d’autres facteurs de risque de maladie cardiaque, tels que les antécédents familiaux et d’autres problèmes de santé. Les directives utilisent tous ces facteurs pour évaluer le risque global de développer des complications au cours des dix prochaines années.
Facteurs de risque d’hypercholestérolémie
Vous pouvez présenter un risque plus élevé d’hypercholestérolémie si vous :
- vous souffrez d’obésité
- consommez beaucoup de graisses saturées et de graisses trans, comme celles que l’on trouve dans les fast-foods
- avez une activité physique limitée
- fumez des produits du tabac
- avez des antécédents familiaux d’hypercholestérolémie
- avec du diabète, une maladie rénale ou une hypothyroïdie
Des personnes de tous âges, de tous sexes et de toutes origines ethniques peuvent avoir un taux de cholestérol élevé.
Complications de l’hypercholestérolémie
Sans traitement, l’hypercholestérolémie peut entraîner l’accumulation de plaque dans vos artères. Avec le temps, cette plaque peut rétrécir vos artères. Cet état est connu sous le nom d’athérosclérose.
L’athérosclérose est une affection grave. Elle peut limiter le flux sanguin dans vos artères. Elle augmente également le risque de formation de caillots sanguins dangereux.
L’athérosclérose peut entraîner de nombreuses complications potentiellement mortelles, telles que :
- accident vasculaire cérébral
- crise cardiaque
- angine ou douleur thoracique
- hypertension artérielle
- maladie vasculaire périphérique
- maladie rénale chronique
Un taux de cholestérol élevé peut également créer un déséquilibre biliaire, augmentant ainsi le risque de calculs biliaires. Voir les autres effets d’un taux élevé de cholestérol sur votre organisme.
Comment abaisser le taux de cholestérol
Si vous avez un taux élevé de cholestérol, votre médecin peut vous recommander de modifier votre mode de vie pour l’abaisser. Par exemple, il peut vous recommander de modifier votre régime alimentaire, vos habitudes en matière d’exercice physique ou d’autres aspects de votre vie quotidienne. Si vous fumez, il vous conseillera probablement d’arrêter.
Votre médecin peut également vous prescrire des médicaments ou d’autres traitements pour vous aider à réduire votre taux de cholestérol. Dans certains cas, il peut vous adresser à un spécialiste pour des soins plus poussés.
L’abaissement du cholestérol par le régime alimentaire
Pour vous aider à atteindre et à maintenir un taux de cholestérol sain, votre médecin peut vous recommander de modifier votre régime alimentaire.
Par exemple, il peut vous conseiller de :
- limiter votre consommation d’aliments riches en cholestérol, en graisses saturées et en graisses trans
- choisir des sources de protéines maigres, comme le poulet, le poisson et les légumineuses
- manger une grande variété d’aliments riches en fibres, comme les fruits, les légumes, et les céréales complètes
- opter pour des aliments cuits au four, grillés, cuits à la vapeur, grillés et rôtis plutôt que frits
- éviter la restauration rapide et les options sucrées et préemballées lorsque c’est possible
Les aliments riches en cholestérol, en graisses saturées ou en graisses trans sont notamment les suivants :
- la viande rouge, les abats, les jaunes d’œufs et les produits laitiers riches en matières grasses
- les aliments transformés à base de beurre de cacao ou d’huile de palme
- les aliments frits en profondeur, comme les chips, les rondelles d’oignon et le poulet frit
- certains produits de boulangerie, comme certains biscuits et muffins
La consommation de poisson et d’autres aliments contenant des acides gras oméga-3 peut également contribuer à abaisser votre taux de LDL. Par exemple, le saumon, le maquereau et le hareng sont de riches sources d’oméga-3. Les noix, les amandes, les graines de lin moulues et les avocats contiennent également des oméga-3.
Médicaments contre le cholestérol
Dans certains cas, votre médecin peut vous prescrire des médicaments pour vous aider à réduire votre taux de cholestérol.
Les statines sont les médicaments les plus couramment prescrits en cas d’hypercholestérolémie. Elles empêchent le foie de produire davantage de cholestérol.
Les exemples de statines comprennent :
- atorvastatine (Lipitor)
- fluvastatine (Lescol)
- rosuvastatine (Crestor)
- simvastatine (Zocor)
Votre médecin peut également vous prescrire d’autres médicaments contre l’hypercholestérolémie, tels que :
- niacine
- résines d’acide biliaire ou séquestrants, tels que le colesevalam (Welchol), le colestipol (Colestid), ou la cholestyramine (Prevalite)
- inhibiteurs de l’absorption du cholestérol, tels que l’ézétimibe (Zetia)
- inhibiteurs de la PCSK9, tels que l’alirocumab (Praluent) et l’evolocumab (Repatha)
Certains produits contiennent une association de médicaments pour aider à diminuer l’absorption par votre organisme du cholestérol contenu dans les aliments et à réduire la production de cholestérol par votre foie. L’association d’ézétimibe et de simvastatine (Vytorin) en est un exemple. En savoir plus sur les médicaments utilisés pour traiter l’hypercholestérolémie.
Remèdes maison pour réduire le cholestérol naturellement
Dans certains cas, vous pouvez réduire votre taux de cholestérol sans prendre de médicaments. Par exemple, il peut suffire d’adopter un régime alimentaire nutritif, de faire de l’exercice régulièrement et d’éviter de fumer des produits du tabac.
Certaines personnes affirment également que certains suppléments nutritionnels et à base de plantes peuvent aider à réduire le taux de cholestérol. Par exemple, des allégations ont été faites concernant :
- l’ail
- l’aubépine
- l’astragale
- la levure de riz rouge
- les suppléments de stérols et de stanols végétaux
- le psyllium blond, que l’on trouve dans l’enveloppe des graines de psyllium
- les graines de lin moulues
Toutefois, le niveau de preuve à l’appui de ces allégations est variable. En outre, la Food and Drug Administration (FDA) n’a approuvé aucun de ces produits pour le traitement de l’hypercholestérolémie. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour savoir s’ils peuvent aider à traiter cette affection.
Parlez toujours à votre médecin avant de prendre des suppléments à base de plantes ou des suppléments nutritionnels. Dans certains cas, ils peuvent interagir avec d’autres médicaments que vous prenez.
