Jardinez-vous lorsque vous vous sentez anxieux ? Vous planifiez des randonnées le week-end pour évacuer le stress après une longue semaine ?
Vous n’imaginez pas que le temps passé dans la nature vous aide à vous sentir mieux. De nombreuses personnes constatent que le fait de passer du temps à l’extérieur améliore les mauvaises humeurs et favorise la relaxation et le calme.
L’écothérapie est une approche qui repose sur l’idée que les gens ont un lien profond avec leur environnement et avec la terre elle-même. Dans le même ordre d’idées, le fait de ne pas entretenir ce lien peut nuire à votre bien-être, en particulier à votre santé mentale.
Bien que l’écopsychologie soit un domaine émergent, les experts s’accordent à dire que passer du temps dans la nature peut avoir des effets bénéfiques sur la santé : Passer du temps dans la nature peut avoir un impact très positif sur votre santé mentale.
Quels sont les différents types d’écothérapie ?
L’écothérapie peut impliquer des activités peu structurées, telles qu’une promenade le long de la plage ou une randonnée dans une zone boisée. Vous pouvez également choisir de participer à des approches plus formelles, souvent sous la direction d’un thérapeute.
Certaines de ces approches comprennent :
- Jardinage communautaire ou agriculture.
- Thérapie de la nature ou de l’aventure. Cette approche du traitement de la santé mentale enseigne des techniques d’adaptation et des compétences thérapeutiques aux adolescents et aux jeunes adultes lorsqu’ils campent et font des randonnées dans la nature avec leurs pairs.
- Les prescriptions de parcs.
- Les bains de forêt.
- Thérapie assistée par l’animal.
- Méditation et yoga en plein air. Le yoga et la méditation offrent des avantages bien connus, mais ils peuvent s’avérer encore plus gratifiants à l’extérieur.
De nombreuses pratiques d’écothérapie mettent également l’accent sur l’établissement d’une relation réciproque avec la nature en rendant quelque chose à la région, qu’il s’agisse de ramasser des déchets ou de planter des arbres. Cela peut également aider à résoudre les problèmes liés à l’éco-anxiété, ou à l’anxiété liée à des préoccupations telles que les dommages et la dégradation de l’environnement, le réchauffement climatique ou les catastrophes naturelles.
Même de petits efforts pour réduire votre empreinte carbone, comme le recyclage, le compostage et la limitation de la conduite automobile, peuvent être bénéfiques pour vous et pour la planète.
Quels sont les bienfaits de l’écothérapie ?
Un des principaux avantages de l’écothérapie ? L’accès à la nature peut être relativement peu coûteux et facile, selon l’approche choisie.
Voici quelques autres avantages :
Plus d’occasions d’établir des liens sociaux
Un sentiment d’unité avec la nature peut être très agréable, mais vous avez probablement besoin de liens humains aussi.
Le jardinage communautaire, par exemple, peut réduire la solitude, vous permettre de rencontrer de nouvelles personnes et accroître le sentiment de solidarité communautaire.
De nombreuses personnes aimant la randonnée et les promenades dans la nature préfèrent s’y rendre en groupe. Des sites tels que Meetup peuvent vous aider à trouver d’autres personnes intéressées par des activités similaires dans la nature à proximité.
Motivation pour faire de l’exercice
De nombreuses pratiques d’écothérapie vous feront sortir de chez vous et bouger. Même le jardinage, qui peut ne pas sembler si ardu au premier abord, implique beaucoup de mouvement.
L’exercice peut contribuer à améliorer le sommeil et d’autres aspects de la santé physique, bien sûr, mais il peut aussi avoir un impact positif sur la santé mentale.
Le simple fait de respirer de l’air frais peut améliorer la mauvaise humeur, tandis que le soleil peut avoir un effet plus direct sur les sentiments de dépression ou d’anxiété.
Pour vous faire du bien et faire du bien à la nature, vous pouvez même essayer le plogging – le terme officiel pour ramasser les déchets pendant que vous faites du jogging.
Conscience accrue
Lorsque vous passez du temps dans un environnement naturel, vous êtes plus enclin à utiliser vos sens pour découvrir votre environnement. Les sons apaisants, comme le gazouillis des oiseaux ou le bruissement des feuilles, peuvent vous aider à vous détacher de la circulation, des conflits professionnels et des facteurs de stress ordinaires de la vie quotidienne.
Le fait de porter votre attention sur le paysage peut également aider Pyou à s’entraîner à se concentrer sur le présent au lieu de ressasser mentalement des pensées inquiétantes. En passant plus de temps dans la nature, vous pourriez même, sans le vouloir, prendre l’habitude de la pleine conscience.
Que dit la recherche ?
Les données existantes suggèrent un lien entre la thérapie par la nature et l’amélioration de la santé mentale :
- Pour la résilience. Selon une 2018 review of studies, les enfants vivant dans des zones rurales ont tendance à avoir une plus grande résilience au stress, des niveaux plus élevés d’estime de soi, et une meilleure concentration et des capacités cognitives. Le temps passé à l’extérieur peut également favoriser la créativité et renforcer leur sentiment d’identité, notent les auteurs de l’étude.
- Pour le syndrome de stress post-traumatique (SSPT). La même revue a trouvé un soutien à l’écothérapie en tant qu’intervention prometteuse pour les anciens combattants vivant avec un stress post-traumatique. Une revue de 2017 souligne les avantages potentiels de la thérapie par la nature pour les symptômes du SSPT, en particulier pour les personnes qui ont des difficultés à suivre d’autres programmes de traitement ou qui ne les trouvent pas utiles.
- Pour la récupération du système nerveux.Des recherches menées en 2010 suggèrent que lorsque vous êtes exposé au stress, les sons de la nature peuvent aider votre système nerveux à récupérer plus rapidement que les bruits de la circulation et d’autres bruits urbains courants.
- Pour un meilleur bien-être. Une revue de 2020 suggère que le jardinage à la maison peut favoriser le bien-être émotionnel. Des recherches menées en 2019 confirment également les avantages du jardinage pour les patients d’un hôpital psychiatrique. Nombre d’entre eux ont fait état d’une meilleure humeur, d’un calme accru, d’un sentiment d’appartenance et d’une meilleure compréhension de leur santé mentale.
Ces résultats confirment que l’écothérapie est une approche thérapeutique utile. Cela dit, la recherche scientifique a encore du chemin à faire avant que les traitements basés sur la nature ne rejoignent les rangs des approches thérapeutiques fondées sur des preuves, telles que la thérapie comportementale cognitive ou la thérapie comportementale dialectique.
Techniques à essayer soi-même
La véritable écothérapie implique généralement les conseils d’un thérapeute qualifié, mais vous pouvez tout à fait créer votre propre pratique de bien-être basée sur la nature grâce à ces stratégies.
Juste une petite note de sécurité : veillez toujours à vérifier les avertissements sur les sentiers et à lire les avis sur la faune ou la météo lorsque vous faites de la randonnée, que vous passez du temps dans une nouvelle région ou que vous passez une longue période à l’extérieur. La plupart des parcs publics disposent d’un site web contenant des informations sur les animaux sauvages potentiellement dangereux et les zones peu sûres.
Lancez un ramassage informel des déchets
Apportez des gants en caoutchouc et un sac poubelle lors de votre promenade quotidienne pour ramasser les déchets dans votre quartier. Non seulement vous profitez du fait d’être à l’extérieur, mais vous nettoyez également la communauté.
En prime, vous attirerez probablement l’attention de quelques voisins partageant les mêmes idées que vous.
Mettez la main à la pâte
Voici une raison supplémentaire d’essayer de jardiner : Mycobacterium vaccae, un type de bactérie saine que l’on trouve dans le sol, pourrait aider à déclencher la libération de sérotonine, une hormone liée à l’humeur positive.
Tout en travaillant, utilisez vos sens pour vivre pleinement votre jardin :
- Quelle est la sensation du sol dans vos mains ?
- Respirez l’odeur de la terre et des plantes en croissance.
- Quelles émotions ressentez-vous en regardant vos plantes s’épanouir ?
Voici comment une personne utilise le jardinage comme outil de lutte contre l’anxiété, et des conseils pour commencer vous-même.
Explorer le côté obscur de la nature (littéralement)
Vous êtes un oiseau de nuit ? La thérapie nocturne par la nature pourrait vous convenir.
Une petite étude pilote datant de 2014 suggère que les activités liées à la “nature sombre”, comme l’observation des étoiles, pourraient offrir des avantages similaires à ceux de certaines thérapies de la nature en journée, notamment des sentiments de calme et de relaxation et un plus grand sentiment de connexion avec le monde naturel.
Ainsi, au lieu de passer du temps avec les stars de la télévision, envisagez de mettre en pause le prochain épisode, de sortir (ou de vous rendre dans un parc proche où la pollution lumineuse est moindre) et de laisser les vraisétoiles vous éblouir.
Passer une journée au milieu des arbres
Vous n’avez peut-être pas de forêt à portée de main, mais vous pouvez toujours essayer le bain de forêt dans n’importe quelle région riche en arbres.
Partez de quelques heures pour une longue promenade afin de profiter pleinement de votre environnement. Veillez à rester sur les sentiers balisés, mais laissez vos pieds vous guider. Soyez attentif à ce que vous voyez, sentez et entendez. N’ayez pas peur de vous salir les mains en touchant les arbres, le sol ou les feuilles. Laissez les sons naturels remplir vos oreilles.
Essayez de ne pas utiliser votre téléphone ou d’autres technologies, si vous pouvez l’éviter, bien que vous puissiez le garder sur vous en cas d’urgence.
Portez vos activités habituelles à l’extérieur
Ce n’est pas grave si vous n’avez pas beaucoup de temps à consacrer à des activités naturelles. Même si vous ne pouvez pas vous rendre dans une forêt ou sur une plage, vous pouvez intégrer la nature à votre emploi du temps actuel en déplaçant certaines de vos activités habituelles à l’extérieur :
- Si vous vous entraînez habituellement à la maison ou au gymnase, essayez de faire du vélo ou de courir le long des sentiers d’un parc.
- Portez vos lectures de plaisir, vos manuels scolaires ou vos documents de travail à l’extérieur. Le simple fait de s’asseoir sur un banc sous un arbre peut faire la différence.
- Tout le monde doit manger, alors pourquoi ne pas préparer un pique-nique ? Pratiquez la pleine conscience en savourant un repas dans un cadre naturel magnifique. Faites-en une expérience sociale en invitant votre famille ou vos amis à se joindre à vous, et mettez-vous au défi de remarquer de nouvelles choses dans l’environnement.
N’hésitez pas à demander un soutien supplémentaire
Si vous voulez profiter pleinement des avantages de l’écothérapie, il est préférable de travailler avec un thérapeute expérimenté. En tant qu’approche du traitement de la santé mentale, l’écothérapie est encore relativement nouvelle, et vous devrez peut-être faire un peu d’exploration pour trouver un thérapeute qui propose l’écothérapie.
Si vous avez déjà trouvé un thérapeute avec lequel vous vous sentez à l’aise, mentionnez votre intérêt pour la thérapie par la nature. Il pourra peut-être vous aider à trouver le bon programme ou le bon thérapeute.
En résumé
Les preuves scientifiques continuent d’explorer les bienfaits de l’écothérapie sur la santé mentale, mais on peut affirmer sans risque de se tromper que la nature, sans être un remède miracle, semble aider les gens à guérir.
