Géographe de formation, Sylvain Tesson est un écrivain voyageur.
Il parcourt le monde et prolonge ses aventures dans ses récits de voyage. Il a suivi à pied le trajet des évadés du goulag de la Sibérie au golfe du Bengale, traversé à cheval les steppes d’Asie centrale, répété l’itinéraire de la Retraite de Russie en side-car, poursuivi le mystère de l’énergie autour de la mer Caspienne, marché à 5 000 mètres d’altitude sur les cols de l’Himalaya.
Ses voyages alimentent son inspiration. Pour lui, le monde recèle plus de merveilles que n’en pourrait produire son imagination.
Ses nombreuses expéditions, réalisées souvent dans des conditions extrêmes, lui ont inspiré plus d’une vingtaine d’ouvrages, parmi lesquels :
Une vie à coucher dehors, prix Goncourt de la nouvelle 2009, Dans les forêts de Sibérie, prix Médicis essai 2011, et La Panthère des neiges, prix Renaudot 2019.